鹈堂刃卫和鱼沼宇水很幸运，至少他们的尸体没有被野兽吃掉，而是被随后而来人员捡了回去。
长州藩的藩主毛利氏的脸色很难看，本来还在手下面前夸了海口，结果分分钟就被打了脸，人生之不如意，真可谓十之八九。
什么心之一方天下无敌，简直就是废物！
毛利氏立刻开始甩锅，错的不是我，是无能的手下。
连想都没想，借口就自然在脑海中产生，这已经是本能了。
“业务熟练”的大人物！
他扫了眼被仍在地上的两具尸体，面色不愉：“既然被杀死了，那福原越后应该真的是被绑架了！”他表现了一下自己的洞察力，然后又不快说道：“真是的，长州藩虽然正值多事之秋，但也不是什么人都可以撒野的！各位，能看出杀人者是哪一路的流派吗？”
所谓流派，皆有惯用的手法，闻名的招式也会产生别具寻常的伤口，正好以此来推测凶手的大概身份。
一人走了出来，检查了一下两人的尸体，面露惊讶：“致命伤都是咽喉，而且没有反抗的迹象！不，应该说那时两人已经完全没有反抗之力才对。鹈堂刃卫的腰侧伤口很深，肋骨也断了好几根，能有如此强大力量的斩击，莫非是‘示现流’？”
但另一人又站出来反对道：“示现流威力巨大，但皆是由上至下的斩击，是不可能伤在腰间的。你看他的双刀，也一同被斩断，应该是先斩断了双刀，再斩伤了腰侧，也亏是这样，他才好险没有被拦腰斩断。非我妄自菲薄，我也沉浸剑术多年，如此强力的剑法前所未见！”
先前那人点点头，也是面色凝重：“不错，而且鹈堂刃卫身上的伤口虽可怕，但也说的通，但鱼沼宇水的伤口就让人只觉的诡异！”
他拿起鱼沼宇水的左臂，上面黑紫一片，肿的老高。他拿出一把短刀，在对方手臂上一划，露出里面血肉模糊的景象。
“果然，跟我想的一样！”他点了点头：“骨肉和肌肉都彻底变成了粉末，混杂成一团。还有这些盾牌碎片，边缘处都好像是风化已久的泥沙一样，只要轻轻一捏，就……”
说着，他手上用力，金属的碎片竟然如枯木般化成粉末，从指间飘洒下来。
“我无法想象，怎样的招式能达到这样的效果！”
大厅里安静极了，落针可闻。
每个人都噤若寒暄，沉默不语。
气氛变的压抑！
“咳咳！”毛利氏最先回神过来，他咳嗽几声，唤醒了众人：“不管怎样，长州藩可不是能任人宰割的。若是传出去，一名家老竟然在领地之内被绑架，而我们又无能为力的话，那可会让天下人耻笑的！”
尤其是在幕府讨伐的前夕，就如同雪上加霜。
面对外敌，他们要做的是凝聚人心，让他人心甘情愿的赴死。若是这件事传出去，只怕原本就不高的士气，更会一落千丈吧！
“诸位，可有人愿意讨伐此贼，救回福原越后？”
毛利氏威严满满的问道。
但，无人应答。
所有人要么望天，要么看地，再就是盯着两具尸体，好像能研究出什么花一样。
一群混蛋！
毛利氏心中大骂。
都是胆小鬼！
他继续骂。
有好处的时候抢破头，要出力就一个个装缩头乌龟，有这样一群家臣，我简直倒了八辈子霉！
可骂归骂，事情还需要解决。
他总算还有那么一些担当与魄力。
只有那么一点点，却超越了这个时代的大多数掌权者。
所以他才会想要改革，想要改变这个国家。
不论出发点是什么，手段又如何，但他在一点点做着这件事。
唉！
他心中长叹，又摆上了更多的价码。
“若是有人能救回福原越后，我可另开一名家老的名额！”
此言一出，满座皆惊，人人脸上一片喜色，然后便是贪婪，接着又浑身一震，变成了谨慎与畏缩。
毛利氏眼看手下的情绪变化，自然明白他们的心理变化，不由大怒道：“即便这样，尔等也不愿为番内出力吗？”
众人脸色难看，一人站了出来，犹豫说道：“藩主息怒，非是我等不愿，而是事不可为。鹈堂刃卫、鱼沼宇水已经是一流的剑客，之前更是深得您的信赖，但他俩尚且死于敌手，我等门下食客，就更加不是对手了！”
毛利氏语塞，刚才盛怒，倒是没想起来。手下的一举一动他一直暗中布有眼线，收留了哪些食客浪人，本领如何，他一清二楚。仔细想想的话，连自己派出去的人都解决不了的事情，他们就更不行了！
“可恶，长州藩何时陷入过如此窘境，若非要严防幕府的进攻，我恨不得派正兵队亲自前去追击！”
所谓的“正兵队”，便是长州藩内部的军队，由武士构成，算是职业军队的雏形。
可为了防备幕府的讨伐，正兵队已经被分派了出去。若是为了个毛贼而撤销防守的话，那可真是丢了芝麻捡西瓜。
该如何是好？
毛利氏陷入了沉思。
但他的一句话却点醒了一人！
那人越众而出，兴奋说道：“藩主，若是正兵队不行，可派奇兵队去啊！”
“奇兵队？”
毛利氏一愣。
所谓奇兵队，听名字就知道跟正兵队是相反的存在。
是高杉晋作组建的队伍。
这支队伍录人不讲究身份，不论是农民还是商人，僧侣还是艺人，只要愿意加入，肯认真训练，能听从指挥就行。
高杉晋作认为上层藩士只知锦衣玉食，既无体力也无智力，所以才亲自组建了这支部队。
不得不说，训练起来也算声势浩大，颇具规模，确实比正兵队要强许多。
正印证了那句话，高手在民间！
如今高杉晋作因故被关进监狱，奇兵队的确是空闲了下来。
“但……他们愿意听从命令吗？”毛利氏有些担心，那些家伙可是一直以高杉晋作马首是瞻。
“放心吧。”之前那人信誓旦旦的说道：“那些贱民参加奇兵队，不外乎是为了混口饭吃。对他们来说，尊王攘夷还不如晚饭里多个肉片来的重要，只要舍得些银钱，肯定会有人愿意领命的！奇兵队现在有上千人，就算只有一半领命，那也有五六百人。这么多人，就算个体实力不济，但磨也能磨死对方！”
分析的很有道理嘛，毛利氏有些意动，但还有些犹豫：“可万一死伤过重，对高杉不好交代啊。他虽被关在牢中，也不过是为了敲打他，若他出来后……”
“放心吧，只要给高杉些补偿就好了，他不要一直想向西洋人购买火器，而寻求番内拨款吗？干脆同意，这样一来，他也不会再过多追究了吧。毕竟，不过是些贱民而已，想要招揽，到处都是！”
没人反对。
对在场的所有人而言，平民就好像是韭菜一般，需要的时候随时可以去割一把，过几天，他们就会自己长好的。
毛利氏点点头，下达了命令：“就按你说的，出动奇兵队，抓住绑架者！我要让别人都知道，即使在逆境之中，我长州藩也不是好惹的！”
“是！”