章六十七雪
“一般在哪里守岁？”
将所有烟花放完, 从未守过岁的闻灯向步绛玄问了这样一个问题。
步绛玄一身绛『色』衣衫被风吹起，袖摆招展如旗。他认真思索，神情如同被询问修行上的问题时那般严肃, 良久，终于思索出一个答案：“花厅？”用的还是不大确定的语气。
闻灯很难看不出这人也是第一次守岁, 作出和他同样严肃的表情，点头道：“可以。”言罢忍不住笑起来。
步绛玄不认为这有什么好笑，脸依旧瘫着。
闻灯不禁逗他：“步同学, 步学霸, 酷哥, 大过年的, 笑一个？”
这话换来步绛玄凉幽幽、轻飘飘的一瞥。
闻灯笑得更乐了。
砰——
夜空里又有烟火盛开。
闻灯的注意力被吸引过去, 抬起头仰望, 眼眸随着烟火一朵接着一朵升空慢慢张大。而步绛玄的目光一直在他身上，凝视着他被火光映亮的脸庞。
“还是看别人在远处放的烟火好看, 自己放的太近了, 角度不对。”闻灯轻轻偏头, 对步绛玄说道。
在院子里看了一阵别人放的烟火，闻灯和步绛玄回到花厅。桌案上的菜肴已被撤下，换成几盘瓜果点心, 闻灯捏了个梅花糕到嘴里，四下一扫, 收起那几个靠椅, 摆出一个炭盆、两张坐席, 增添了几分守岁的仪式『性』。
“你说，今晚有可能下雪吗？”闻灯盘腿坐在炭盆一侧，往里头埋了几个红薯和芋头, 望着屋檐外的天空，轻声问道。
“后半夜应当会下。”步绛玄回答说道。
闻灯若有所思地点头，把果盘捞过来。这时节水果种类不多，闻灯拿了两个橘子，又问步绛玄：“吃过烤橘子吗？”
步绛玄摇头。
“那你等会儿尝尝。”闻灯笑起来，找出竹签，将两个橘子串起，置于炭盆上方。
他把两个橘子在火上翻来翻去，捏住竹签的手指细长白皙，左手中指上的戒指流光欲滴。步绛玄看定他的手，没想到不一会儿，这人便把橘子串递过来，示意他摘走其中一个。
步绛玄照做。
烤过的橘子入手暖和，他将橘子一分为二，再二分为四，从橘皮上取出其中之一，摘下一瓣，送入口中。
闻灯将脑袋探过来，问：“如何？”
步绛玄仔细感受一番，道：“不过就是把冷的橘子弄热了而已。”
“没错，烤橘子就是为了把橘子加热，这样吃进肚子就不会凉了。”闻灯打了个响指，一本正经说道。
步绛玄：“……”
闻灯弯眼笑起来，把自己的那个橘子剥来吃掉，又吃了点别的糕点酥饼，视线往周围扫了一圈，最后落到步绛玄脸上，缓慢摇晃了一下脑袋，说：“就这样守岁，也挺无聊，我们找点东西玩？”
“你想玩什么？”步绛玄问。
“过年当然是打麻将！”闻灯不假思索说道。
步绛玄认真地说：“那要四个人。”
“把赵叔和吴婶他们叫来？”闻灯给出解决方案，却见步绛玄极细微地皱了下眉，并不赞同。
忘记酷哥在某种程度上是个社恐了。闻灯在心中说着，更换提议：“好吧，不打麻将，那打桥牌？”
“我不会。”步绛玄敛下眸。
“我教你啊，这个能两个人玩。”闻灯一笑。桥牌是闻灯很喜欢的一种牌，既然给了他机会提出，就不给步绛玄拒绝的机会，从刀鞘里『摸』出一副牌，起身改换位置，坐到步绛玄对面，并在两人中间摆出一张小桌，把准备都做足。
步绛玄低声道“好”。
他给步绛玄讲了一遍规则，开始发牌。
步三岁凑了过来，伸出了三条“手”，其中一条缠上闻灯手腕，另外两条不住甩动。这是它也要玩的意思。
“哟呵。”闻灯挑了下眉，把它也算了进来。
两人一影打牌。第一局，闻灯刻意放慢了速度，他本是为了照顾步绛玄，可打着打着，发现步绛玄的反应很快，最慢的那个其实是步三岁。
“它没有完整的智慧，行事完全依靠本能，在算计和计算方面，很弱。”步绛玄瞥了端端正正“坐”直的自己影子一眼，对闻灯说道。
“本能——”闻灯语调拖长，带了些许探究的味道，“它是你的影子，是你的一部分，这是否意味着，它的本能，也是你的本能？”
闻灯不由想起了从前读过的弗洛伊德，在他的理论里，人的人格分本我、自我和超我，其中的本我在最底层，是被意识压抑住的欲·望。照步绛玄的说法，和他发病时的状态来看，他平时，应当就是把“本我”给完全压制住了？
闻灯心中有了几分豁然开朗的感觉，眼睛眨了一眨，却见这时，步绛玄别开了脸。这是一种写满拒绝的姿态，闻灯岂会读不懂，慢慢将目光敛低，落到牌上，不再追问。
但在数息之后，在步三岁总算出牌的时候，步绛玄忽然开口：“你可以这样认为。”
“我身上流着天影族的血，境界越高，会变得越疯狂，为了抑制住，我在师父的帮助下，将疯『性』转移到了影子里。”
……原来如此。闻灯终于明白了，并非天影一族的影子都这般不同寻常，而是唯有步绛玄如此。
“是不是，境界越高越难治？”闻灯低低问道。
步绛玄没有直白地回答这个问题，只是说：“我能控制得住。”
“你肯定可以的。”闻灯小声附和。
这时候，步三岁伸来一根细长的“手”，拍了他一把。闻灯以为这家伙是在向他传递什么信息，旋即反应过来，这是在催促他出牌。
闻灯将步三岁的“手”拍回去，扫了一眼牌局，打出一张牌，并转移话题，“说起来，前段时间梅会，我和北苍就是在食肆打这个，我输得好惨。他跟个牌精似的，贼得要死。”
他满是抱怨的口吻，可抱怨之下，还藏着点儿别的意味，类似于找到牌友的高兴和满足，让步绛玄想起了当夜的某些情形，眉梢慢条斯理一挑，边出牌边道：“以后帮你赢回来。”
“这可是你说的。”闻灯笑道。
夜愈发深，临近子时，劈劈啪啪的爆竹声便没停过。又是一局牌结束，闻灯犯起瞌睡，掩面打了个呵欠。
“困了便睡。”步绛玄道。今日虽说不用修炼，但闻灯起得仍旧很早，辰时初刻，就见他带着一堆东西来到大明楼，为这座沉静古旧的楼做装饰。
闻灯强撑着眼皮：“说好的守岁。”
步绛玄把小桌上的牌都收起，语气温沉：“我守便是。”
闻灯听他这样说，甚是心动，眼皮缓慢耷拉下去，似乎就要这般坐着睡去，可下一刻，又猛然撩起，问：“守到一半不守了，会不会不吉利？”
“不会。”步绛玄说得肯定。
闻灯低下脑袋，稍加思索，坐回了先前的位置、炭盆的另一侧，拿了条『毛』毯出来，将自己裹住，对步绛玄道：“我在这里睡，就当我也守了。”
话毕将腿盘起，摆了个舒服的姿势，闭眼睡去。
噼啪——
过了许久，炭盆里炸起一点火星，埋在里面的红薯似乎要被烤焦了，冒出一阵过于甜腻的味道。
步绛玄把这些红薯从炭盆中捡出来，又将炭盆从两人中间移走，移到闻灯旁侧，抬手拨了下他的脑袋。
闻灯睡得很熟，上半身一歪，靠在了步绛玄肩上。他手从被子里滑出来，细白如玉的指上，佩着一枚深红的玉戒。步绛玄凝视着，伸手过去，手指贴上这手的手指，将之扣住。
子时是最热闹的时候，整个神京城如同沸腾，步绛玄指尖上飘出一点灵力光华，于刹那之间，布下结界，将那嘈杂的炮竹声隔绝。
小院安静，到了后半夜，果真下起雪，并非前段日子的鹅『毛』大雪，这雪一片一片，好似飞花，和着不知何处散发出的幽香，在宵风里轻旋。
步绛玄没有叫醒闻灯，他轻轻抓着这人的手，由这人倚着肩，抬起了头，凝望着院中的雪。
翌日辰时，闻灯准时醒来，睁眼一瞧，发现自己在房间中，东窗开了半扇，恰恰能看见窗外枝上积的雪。
那是一棵灵植，前段时日，枯叶萧萧落下，但未过多久，又见它生出新芽，在一个晴日里变回了一片郁绿。绿叶上堆了白雪，同檀黑的花窗相映，颇有几分趣味。
闻灯拥被坐起，看了窗外好半晌，才跂鞋出门。
“看见步绛玄了吗？”他问在走廊下扫雪的侍女。
“未曾见得步公子。”侍女摇头答道。
闻灯在院子里转了一圈，确定步绛玄已经走掉，回到花厅。他见闻清云正喝茶吃早餐，招呼道：“二哥。”
“难为了，你还认得我。”闻清云慢条斯理搅拌碗中的羹汤，慢条斯理说道。
“……”闻灯没琢磨出他为何会流『露』出如此复杂的情绪，三步并两步走到他面前，将手一抬，手背贴上这人额头。
温度相当正常。
闻灯又后退，不解问：“你怎么了？”
“我没事。”闻清云冷哼说道，摆了两下手，示意闻灯坐下，“吃饭，然后随我到西街那栋宅子去，给爹娘上香。”
“好。”闻灯应下。
这一日无需到白玉京报道，闻灯一早就决定要好好玩一天。祭拜完闻父闻母、回到自己的小院中，他便拉着闻清云，叫来管家赵叔、厨娘吴婶，一起坐在花厅里打麻将，却是不曾料到，打了几圈，竟觉得无甚乐趣，不如练刀吹笛。
完了，我被步绛玄同化了。闻灯在心中吐槽自己，解散了无甚乐趣的牌局，坐到走廊上，取出乐谱，掏出玉笛。
“不错，比起在金陵时，你自觉了不少。”闻清云坐在庭院树下，听闻灯奏完一曲，欣慰说道。
闻灯盯着曲谱，幽幽说道：“人不努力，和咸鱼有什么区别？”
“咸鱼？”闻清云目光一转，“是指吴婶挂在厨房外的那条鱼干？”
“没错。”闻灯说着，将谱架一转，让曲谱对着闻清云，再用玉笛指上其中一行，问：“你有没有觉得我这一段没处理好？”
修行者目力极好，即使坐在庭院另一侧，闻清云亦能看清书册上的字，但他看了又看，最后只道出两个字：“……有吗？”
闻灯：“……”
闻灯默默把谱架转回来：“当我没说。”
他又将此曲奏了一遍，仍然觉得那个乐段不对劲，但想来想去，想不出处理办法，便起身，打算去大明楼问北间余。
这时，一只大鸟匆匆飞入院内，停在闻清云的桌上。此鸟通体雪白，脚后绑着信筒，乃是闻家的信使雪鸦。闻灯以为是从金陵传来了什么消息，慢吞吞踱步过去，打算问一问，却见闻清云看完信后，表情变得格外凝重。
“怎么了？”闻灯紧张起来。
闻清云从石凳上起身，语气沉沉：“邙山发来急报，妖兽倾巢而出，渡过墨川了。”
闻灯一愣。他清楚北地的灵气较之往年有所减少的事情，心思一转，猜出闻清云变脸『色』原因：“这是不是意味着要开战了？”
“是。”闻清云回答道。
这世间战事，十有八九是因资源矛盾而起。妖兽和人族不同，人没有了灵气，依旧能好好活着，无非是不能修行，寿命短暂而已，但妖兽没了灵气，会直接死去。
北地灵气变少，它们理所当然要往南走，侵占灵气充裕的人族家园。
闻灯紧张归紧张，但并未太慌张，一番思忖，问道：“当年那场战争，并未将所有妖兽都驱赶到墨川以北，那墨川以南的妖兽们呢？”
闻清云道：“躁动不安。”
“好在它们出没的区域都无人居住，否则太危险了。”
“但需加强防范。”闻清云将杯中茶一饮而尽，“过不了多久，任务便会发下来，如你这般在学院修行的弟子，其中一部分会安排上前线，另一部分，则会被派去镇压剿灭本就在墨川以南的妖兽。我和大哥，会尽力让你拿到金陵或神京附近的任务……”
闻灯打断他：“还是不了吧。”
“小妹，上前线，是为了保护人，剿灭后方的妖兽，亦是为了保护人，这两者没有本质区别。”闻清云定定说道。
“那你何必……”
“我现在得外出一趟，你在家中等待即可。”
他没等闻灯说完，将收到的信纸揣进袖中，转身疾步离开。
闻灯瞪着闻清云倏然远去的身影，给自己也倒了杯茶，一口喝干，长长叹了一声气。
“小姐，这件事情，您别太着急。”赵叔来到闻灯身后，安慰说道。
“我没有急。遇上这种事，我急也没用。”闻灯摇头说道，他不过是觉得闻清云太强词夺理了。
但闻清云也强词夺理得很合理，若是两人位置互换，他也会希望自家小妹能安稳生活，不被卷入危险中，并为此作出努力。
闻灯又喝了一杯茶，对赵叔说：“我去一趟白玉京。”他说完就走，并捞上了正在休息的雪鸦。
白玉京大明楼。
积雪覆盖了屋檐，寻不见半分鸦『色』，菱花窗上间或贴着窗花，廊上的灯笼亦蒙上彩纸，风动清铃，让往日一派沉肃的高楼增添几分生机，但坐在楼中的几人，面上看不见任何喜悦之情。
“正月初一，整个南境都在欢欢喜喜过年，修行者们各回各家各找各妈，分得很散。这些妖兽在这时候南下，真是选了个好时机。”北间余坐在北侧，屈起一条腿，手肘撑在膝盖上，手握成拳支在脸侧，摇着头说道，“蓄谋已久，绝对是蓄谋已久。”
东和坐在他对面，垂着眼眸，往炭盆里烧了一张纸进去，低声说道，“召集令已发了出去，学院这边，院长正在和长老们做安排。”
“北地灵气减少的原因，占星台查出来了吗？”北间余问。
“他们查来查去，最后说，没有原因。”东和眉梢一扬，说道。
坐在西侧的人是步绛玄，自始自终都是两位师长在说话，他未曾发过一言，但忽然的，偏头往外看了一眼。
眨眼之后，闻灯推门走进来。他一身素白，但和昨日所穿显然不同，臂弯里捞了只雪白的鸟，袖摆在虚空里拉出的弧光转瞬即逝，和步绛玄对上视线，嘴唇一抿，然后朝另外两人执礼：“师父，师伯。”
“看来你已知晓情况。”
闻灯的到来，众人皆不吃惊，北间余抬手招了招，示意他坐到步绛玄对面去，道：“徒弟，你灵力尚未完全恢复，便和其余伤势未愈的同门一道，留守神京。”
“那你们呢？”闻灯蹙着眉问。
“我们去北境。”回答的人是步绛玄，并将桌上的茶倒了一杯给闻灯。
北间余笑笑：“徒弟，不必着急。”
闻灯：“我没有着急。”
“那别担忧。”
“我怎能不担忧，那些妖兽，是倾巢南下。”闻灯郑重说道。
“看来你是不知晓，你师父我当年的光辉战绩。”北间余抖开折扇，轻摇之间，含笑说道，“你师父我，名北间余，号北间快雪，无论杀人还是杀妖兽，都是最快的那一个。”
“三百年前的妖兽之战，妖兽的数量比现在多出不知多少，但在你师父我的带领下，取得了胜利。”
闻灯是知晓这些事情的，一来，当初闻清云告诉了他一些，二来，谁会对自家师父是何水准不感兴趣？
三百年前的妖兽之战，是一场旷日持久的苦战，白玉京大明楼在其中发挥的作用举足轻重，尤其是北间余。
闻灯盯着北间余看了半晌，偏头一瞥步绛玄，发现这人竟避开了他的目光、低头喝茶。他用了一瞪这人，也喝了口茶，深深吐纳，道：“现在的我，灵力恢复不足五成，若执意跟去，会拖后腿，是不是？”
“是。”北间余不假思索给出答案。
“好，我听你们的安排。”闻灯虽气他如此直白，但明事理、懂大体，若是他顶着这样的身体跟去前线，不仅帮不上忙，反而会让他们担心，那真是事倍功半。
“何时出发？”闻灯问。
东和道：“最迟三个时辰。”
情理之中，意料之外的出发时间，闻灯将手上那只大鸟放到步绛玄面前，道：“这是我家的雪鸦，飞得很快，用它给我传消息。”
“好。”步绛玄点头。
这场战事来得突然，邙川以北、那片被封冻着的雪原，再次成为厮杀之地。仍留在神京八大学院的弟子，顷刻走了大半，余下的是雪渊战中受伤未愈之人，以及刻意保留的一部分力量。
闻灯被编进了巡逻队伍中，负责清理京郊区域的妖兽。
神京是国都，守备力量森严，在这附近出没的妖兽，境界向来不高，就是供年轻修行者们练手而已，因此队伍纪律不如何严格，总有人聊天闲扯。
“也不知前线情况如何了。”忽听一人说道，语气里满是焦虑。
队伍中立刻有人接话：“三百年前，妖兽便被我们打败过一次，这一次，定然也会是相同的结果。”
又有人犹犹豫豫说道：“可这些日子，一直没有消息传回，我真是担心。”
“有北间长老在，没什么好担心的，没有消息传回来，大抵是没什么需要传回来的……清除完毕，可以回去了。”这句话，出自巡逻小队队长之口，他神情平静，话语很有安抚力。
这已是步绛玄等人出发前往北地的第八日，如先前的对话所言，无论官面上，抑或私人渠道，都未传回任何消息。
八天，都够雪鸦在邙山和神京之间打个来回了，再者，不仅步绛玄没有向他传讯，连闻清云也无。
闻灯不信带队师兄的说辞，心中担忧愈浓，朝着天空遥望一眼，对他执了一礼：“严师兄，我有点事，就不和你们一道回学院了。”
今日的巡逻任务已完成，闻灯说完就走。
约过一刻钟，他从郊外回到小院中。
每一次归来，闻灯都会垂下眼眸，看一看神京城。在这座城中的绝大多数是普通人，他们的生活并为因开战受到影响，年节的气氛仍未走完，大街小巷，一地爆竹纸屑，空气里翻浮硝烟，孩子在玩闹，大人跟在身后，时刻防备摔倒。
闻灯每每见到这些，都会松一口气。
小院里甚是清净，闻灯进门后，直奔库房。
他这几日总在思考如何恢复灵力，想来想去，唯一觉得可行的，是秋会上误打误撞踏入清净境时的办法。
那时他炸碎了一车灵石，强行提升崇明楼内的灵气浓度，而那些灵气发了疯似的涌入体内，让他跨过了修行门槛。
自家大哥二哥听说这事后，又送了两车灵石来，现如今，库房里存放着的灵石共有三车。闻灯借助法器，往这里落了一道结界，尔后站到其中一车灵石前，抽刀而出，一刀劈碎。
流光满室，刹那之间，库房里的灵气浓得能将人『逼』至窒息，但闻灯站在这里，站在凝成雾气的灵气里，面不改『色』。
他已不是当日那个站在比试台上傻傻等着灵气自行流入体内的人，双手起诀，手势不断变化，指引着灵气迅速淌进体内十二经。
灵气由浓到淡再到无，闻灯掀开眼眸。他感受着体内的灵力，蹙了蹙眉，再次出刀，又将一车劈碎。
这一次，他吸收灵气的速度比方才更快，但——还是不够。
闻灯眉心蹙得更紧，使出第三刀。
过程和前两次没有不同，等这一车灵石里的灵气消失散尽，他缓慢垂手，感受灵力的恢复程度。
——七成。
——三车灵石中蕴藏的灵气都被吸纳进入身体中，可他只恢复到了七成。
闻灯本以为自己能至少恢复到八成，对此甚是惊讶，俄顷之后，又意识到，秋会那日他吸收的，不仅仅是一车灵石的灵力，还有明镜台的灵力！
后者有多少，难以计算，但终归不会太少就是了。
我到底有多能装？闻灯瞪大眼，不可置信低头，看了看自己，但很可惜，身体没有刻度，他没法儿确定。
他甩了两下衣袖，朝地面丢出一个洁净术，将这里收拾一番，继而就地坐下，开始思索，到底还要多少车灵石，才能恢复到□□成。他隐约觉得，越往上走，需要的灵气越多。
不如一次弄个十车？可该到哪儿去弄呢？现在前方有战事，灵石等资源都往北地送，交易行显然拿不出这般多。
闻灯摇头摇头再摇头，将手里的刀换成玉笛，拇指指腹缓慢摩挲。这是近日来，他思考时总会有的动作。
他开始回忆，回忆起来到神京城中的首战，为了应战，步绛玄给了他一本古乐谱。
乐名幽云散，可沟通灵界，召唤灵兽在人间现出身影。
等等，沟通灵界？
闻灯垂低的眼皮倏然撩起。灵界的灵气，比人界的浓郁数倍，人族虽然无法进去，却也没有谁说过，里面的灵气不能带出来啊！