逐鹿书院，灵荒世界最出名的御兽师学院之一。
它是一个完全中立的势力。
从建立开始，它就不归顺于任何王朝，不从属于任何势力。
这北荒九十万荒山深处，古山黎野，便是它的山门所在之地。
日夜不停，连续赶路，王长生和赵扶摇终于来到黎野山下。
他们赶到的很及时，逐鹿书院的新生选拔试炼才刚要开始。
“兄弟呀，你听我说。”
“这逐鹿书院历史悠久，是上古时代就存在的大势力。”
“如果要把它算成宗门，它的品级至少得在三品以上。”
……
走在古老的青石长路上，王长生和赵扶摇成了人山人海的一部分。
此刻，他们和周围的人一样，正打量着远处的古建筑群落。
如王长生所说。
逐鹿书院是一个古老的势力，它存在已久，拥有辉煌的过往。
这一点，通过那些高耸入云的巍巍古楼就能看出冰山一角来。
王长生在说。
赵扶摇在听。
这一刻，赵扶摇正在用他的方式来感受和认知周围的一切。
突然，他停在原地，向前眺望。
却见一座座古楼拔地而起，它们的样式古朴而奇特，高耸入云。
黎野本就是一座巍峨巨山，因为这古楼群落，它似乎更巍峨了。
而且这些古楼还依山傍水，能巧妙地与周围的环境相融合。
这……真是完美，像是个奇迹。
“呼——”
赵扶摇长呼一口气，两眼发直。
他很震撼。
在没来到以前，因为王长生的讲述，他对逐鹿书院充满了幻想。
他觉得，他预想的那些东西一定已经足够接近现实。
可当他跨越万水千山，当他真正站在黎野的山脚下。
他才发觉，终究是他狭隘了。
也许，这古楼群落对于逐鹿书院来说根本不算什么。
可赵扶摇一看到它就会沦陷。
他是情不自禁地被它吸引。
在赵扶摇的眼中，它有着独一的美。
那是一种壮美，一种古朴而恢宏的美感，它不属于这个时代。
呼——
阵阵凉风吹过，为汹涌的人潮带来几分凉意。
见诸楼入云，望黎野巍峨。
人潮涌动，赵扶摇感受着这车水马龙的氛围。
许久以后，他才醒转过来。
于是他一拍王长生的肩膀，对后者轻笑道：
“兄弟，你说的没错。”
闻言，王长生没有回以言语，而是回以赵扶摇灿烂的笑容。
见赵扶摇很快就又看向周围，注意到赵扶摇的眼神，王长生微微一怔。
他没想到，他刻意安排的鹿水之行没能治愈赵扶摇的心伤。
反而是到这逐鹿书院，这里的氛围竟能让赵扶摇有所改变。
就在赵扶摇跟他说话的时候，他从赵扶摇的眼中察觉到一份炽热。
那种炽热从来都只属于年轻人。
因为它是年轻人才有的野心，意为征服与成长。
咚咚咚咚咚——
沉闷的声音响起，地面之上也有强烈的震感袭来。
在赵扶摇和王长生的见证下，人群渐渐四散开来。
率先从人群中走来的，就是四只抱着小山的猿兽。
“那是……搬山魔猿？”
赵扶摇微微皱眉，想起过去。
他曾与搬山魔猿有生死大战，对这种荒兽印象深刻。
然而，出现在他眼前的搬山魔猿似乎都是经历过异变的。
赵扶摇发现，它们和寻常搬山魔猿是截然不同的。
论体型，它们要比寻常的搬山魔猿更小一些。
但它们的毛发宛若纯金，那种色泽，那种质感，绝非寻常的搬山魔猿可以相比。
而且，它们只是体型不如寻常搬山魔猿大而已。
论壮硕程度，寻常的搬山魔猿可比不得它们半分。
“兄弟，这个人很强。”
“你看他这四只御兽，你再感受一下这家伙的气息。”
“嘶——”
“诶……我怎么感觉，这家伙的气质和你有点相似？”
“他——”
话说一半，王长生没有继续感慨下去。
其实他是想说，那四只搬山魔猿的主人和赵扶摇一样，都像野人。
只不过，这样说别人当然没问题。但赵扶摇不一样，他不会贬低赵扶摇。
“哈哈——”
赵扶摇大笑，看了王长生一眼。
他了解王长生，也知道王长生刚刚是想说什么。
不过，他根本就不在意那些话。
朋友之间尚且能开玩笑，他与王长生又岂止是朋友。
此刻，他还是更在意那四只搬山魔猿的主人。
那是一个身材矮小，但体格极为壮硕的青年。
这青年似乎不是人族，从外貌上看，而更像是一个荒人。
他拥有一头金发，脸上也生有金毛，但面容极为俊美。
“那就是袁笑？”
“对，那就是袁笑。传闻，他已是藏幽境四段的御兽师。”
“我听说，他已经在灵荒碑上留名了，有很多宗门都想招揽他。”
“没想到啊没想到，他居然拒绝了那些宗门，来逐鹿书院求学。”
……
很快，周围就有无数声音响起。
人们正在议论那个青年。
来到这里的人，基本上都想通过试炼加入逐鹿书院。
但能入逐鹿书院名额就那么多。
除了某些极有背景的人以外，其他人都只能凭自身实力去争。
凡是来这儿的人，谁不想凭实力争到一个名额？
可天外有天，人外有人。
对于大部分人来说，你强，永远都有人比你更强。
而袁笑这样的人，往往就是天外的那个天，人外的那个人。
与此同时。
别处也有人发出类似的议论声。
不过，这些声音绝不是因为袁笑一人而起。
其他天骄也已经赶到这里。
“那，那是南境虎阁的天骄，尹白。传闻他也是灵荒碑上留名者！”
“你们看，那是东土大魔国的三皇子，那是半只脚踏入洞玄的人！”
“那是姜颜，葬魂古境的两大圣女之一，也是灵荒碑上留名的人。”
……
这样的声音在各处响起。
人群已经沸腾。
在弱肉强食的世界之中，强者永远都是受人崇敬的存在。
“我的御兽是差了一些。”
“不过，兄弟，若是你把青冥放出的话。那这些人，呵呵呵——”
王长生笑了笑，说出这样的话。
其实他这话还是有些谦虚了。
且不提赵扶摇，他王长生的实力其实也是足够深厚。
如今的他，早已经不是当初那个一怒之下离开家族的少年。
从北海闯到九十万荒山，他经历的风霜不比赵扶摇少。
他的御兽确实是差了点，但他的实力绝对不弱。
“这才是我们该来的地方。”
赵扶摇对王长生笑了笑。
当他看向王长生的时候，他毫不掩饰眼中的炽热之意。
“对。”
王长生点头又低头。
他出声时，声音有些颤动。
赵扶摇的话触动了他的心。
但很快，他就抬起头问道：
“还有好几个时辰试炼才开始，你打算做些什么？”
“是留在这里等？”
“还是去别的地方，为接下来的试炼做些准备。”
逐鹿书院的入院试炼。
它一共就分三个环节，分别是铭石、逐鹿、入梦。
铭石就是测试天赋。
逐鹿是秘境相争，也就是测试实战。
入梦是个雅称，测试道心才是目的。
三个环节，三个考验。
完成它似乎不是很难，特别简单。
这样的测试，仿佛人人都能完成。
可是，每一次参加新生选拔的人都这么多，最后能留下的就只有那些人。
想起这些，赵扶摇思绪万千。
他有洛玉衡送的举荐信，按理来说是可以直接入院的。
但王长生没有那样的信。
如果王长生不能入院的话，他也不会动用那封信。
“呼……”
“陪我去个地方吧。”
沉寂片刻，赵扶摇轻呼一口气。
他收起了自己的野心，目光变得柔和许多，扭头看向远方。
“好。”
王长生点头。
他心想，能让赵扶摇露出这种神情的地方，应该只有一个。
果不其然。
半个时辰以后，王长生一脸苦笑地立身在蚀骨雀神庙之前。
残破的神庙里，那个背影萧索的青年对着神像下跪，目光虔诚。
他已经不会再梦到他的母亲，可他依旧在坚持祭拜，就和从前一样。
呼——
风起，雪落，天地黯然。
吱——
一辆马车停在神庙旁边，王长生闻声扭头，一女子掀开帘子。
看清她的面容以后，王长生立刻对她点头致意。
再转过头，当王长生看向赵扶摇时，他脸上的笑容就更灿烂了。
“走吧。”
望了一眼神庙，女子放下帘子。
言语一声以后，她就缓缓闭眼。
自这以后，她的心已经被神庙里那道背影给彻底填满。
无尽的黑暗中，他跪在烛火前。
他的背影——
孤独、萧索……格外凄然。
“我不希望他这样活着。”
突然，她叹息一声。
她的声音很伤感，却又格外坚定。
听闻这样莫名的话，马车外的护卫没露出任何意外神情。
这一路上，小姐经常这样，他们着实是习惯了。
……