于是游老仙只得呈上几分清单，“这是强盛布庄前两次的供货清单，请两位大人过目。”
万昌接过一看，眉头顿时拧在了一块，“那布庄的规模如何？”
“只有不到五十之数。”游老仙如实回答，“多是些乡野村妇和落榜书生。”
万昌内心巨震，“确定仅有这么些人手？”
看到就连久经商海的万昌，都如此惊讶，诸葛战连忙拿过清单细看。
当诸葛战看到那些产量时，表情顿时变得一样的惊讶，“他们是如何做到的？”
“飞梭机。”游老仙说道，“那陈庄主提的名字，是一种卑职从未见过的新式织布机。”
万昌眉头皱得更深了，“单凭织布机的创新，就能达到如此之高的产量？”
“应该是这样没错。”游老仙颔首，“卑职调查过，这些布匹，的确全部产自强盛布庄。”
万昌跟诸葛战对视了一眼，均都从对方的眼神里，看出了惊讶。
但诸葛战此时的忧虑更深，“所谓匹夫无罪怀璧其罪，若当真有如此惊世骇俗的机器面世，只怕惹来的麻烦会比利益还要大。”
“以那些人的手段，估计下一步就是联络周边的流寇土匪，让他们来做这些个脏事。”
游老仙真心佩服，“大人料事如神，卑职在来之前，便已获悉附近山匪的动向，他们的确准备对强盛布庄下手。”
万昌叹息一声，“世道不古，倘若世人皆因利益而偷骗蛮抢，那商道一途将不复古今，反倒成了祸害众生的爪牙，非我所愿，非我所想。”
诸葛战也摇了摇头，“只是可惜了，那姓陈的小当家，年纪轻轻就能有如此造诣，倘若能活下来，倒也不失为一名人才。”
“既然老游你是带着提议来的，那陈当家就并没有跟着来，算上你来这里的水路，想必那人此时已经死于山匪刀下了吧，唉。”
游老仙一脸歉意，“是卑职疏忽了，其实卑职也跟陈庄主提出过带他离开，可他坚持不肯走，还说……他能守住布庄。”
二老相视一笑。
诸葛战笑道，“你瞧，万大人我没说错吧？越是年轻有为的人，便越是轻狂。”
万昌颔首道，“大人所言甚是，那陈当家小瞧了山匪，想必他要吃的苦头，比咱们预料的还要大。”
话音刚落，小结巴风行从门外走了进来，“报、报、报……”
诸葛战一脸慈爱，“莫要急躁，你只需平复下来，自然可以利索说话。”
风行听了他的话，几个深呼吸之后，便单膝下跪，高举手中纸条，“禀报先生，玉湖县来的急报。”
诸葛战苦笑一声，“想必定然是那陈当家的死讯了，老游，你替我读了吧。”
于是风行就把纸条转交给了游老仙。
游老仙打开纸条的手都在颤抖着。
他最不愿面对的，就是陈鹏的死讯，因为这代表着李薇也不会有好下场。
原本已经重燃的新希望，他不想被再次无情浇灭。
可事实摆在面前，诸葛战人称天命先生，并非江湖术士那套命理骗术，而是算时政、算案情演变，先生从来没算错过。
一次都没有。
而这次，诸葛战已经料定了陈鹏的死讯。
这让游老仙万念俱灰。
然而，当游老仙打开纸条，看到上面所写的字时，瞬间瞪大了眼睛。
消息很简短——「阴山大败，布庄无恙」。
短短的八个字，让游老仙脸上的沟壑都堆叠到了一起，写满了喜悦。
“阴山大败，布庄无恙！”游老仙兴奋得连礼仪都不顾了，从座位上弹了起来，“陈鹏他……成功了！”
“什么？！”二老异口同声。
这下轮到二老震惊了。
仿佛不敢相信这是真的，诸葛战立马夺过纸条。
纸条、字体、排版，都是天玑府内部联络的信函样式没错，也就是说……这消息千真万确！
根据情报，阴山之众，接近两百。
那可是两百名悍不畏死的疯子啊！
整个玉湖县县城大牢加起来都没这么多疯子。
一个小小的布庄，竟然能够大败山匪，是的，就是写着大败二字。
任凭诸葛战千算万算，却偏偏算不准这个陈鹏。
万昌更是喜不自禁，他甚至开始对这个小布庄的当家产生了兴趣。
于是万昌大手一挥，“先前提的黄铜和硫磺，准了。”
“卑职替陈庄主多谢万老板。”游老仙拱手道。
万昌乐呵呵的道，“能让诸葛大人算错一次，值当。”
然而，看到诸葛战沉着脸，万昌还以为自己开玩笑开过了，连忙讪笑道，“或许只是那陈鹏运气使然罢了，天有不测之风云……诸葛大人咱们要不……还是继续下棋吧？”
却见诸葛战连看都没看棋盘一眼，便下了一子，对游老仙问道，“那布庄里头，可有生烟？”
游老仙点了点头，“有。”
诸葛战拍腿惋惜，“坏了，终究还是太年轻，急躁了些。”
游老仙问道，“大人的意思是？”
“是私兵。”诸葛战神情凝重，“若想大败山匪，唯有私兵一途。可如此一来，那些人就能名正言顺进庄搜查了。”
游老仙心里咯噔一沉，打造私兵，那可是杀头大罪。
如此一来，不就正中那些贪官下怀了吗？
好阴毒的招数，放山匪去攻庄，成则驱虎吞狼，败则坐实了打造私兵的罪名。
这招横竖都躲不过呀。
游老仙忙问道，“然则，卑职该如何是好？”
诸葛战摆了摆手，转而对风行说道，“天玑府校尉风行听令。”
“属……属下在！”风行应道。
诸葛战正色道，“你且先行一步，持天玑府令牌，火速前往江心村。”
“是。”风行领命而去，几个起落，便消失在水榭的尽头。
“卑职也得启程，亲自前往一趟。”游老仙请辞告退。
“去吧。”诸葛战摆了摆手道。
等游老仙也下去，诸葛战转过头来，才发现万昌还在琢磨着棋局。
万昌整张五官都拧在了一块，这棋局，是他输给诸葛战了。
他往前复盘了好几十步，才发现，原来诸葛战早在几十步之前，就可以下这一子赢了他。
可偏偏诸葛战定力足，愣是忍着没下这一步。
“唉，我输了，心服口服。”万昌苦笑一声，“愿赌服输，那就揭开棋盘，看看我写了什么想法吧。”
万昌把棋盘推开，只见棋盘底下，写着两个笔走龙蛇的字——「扶陈」。
诸葛战呵呵一笑，捋了捋胡子，“万大人承让。”
万昌在好奇心的促使之下，还想拉回棋盘，看看诸葛战写的什么。
但却被诸葛战一手按住了棋盘，“诶？愿赌服输，方为君子。”
“我不是君子，只是布衣。”说罢，万昌耍赖般直接掀开了棋盘。
然而，棋盘另一边所写的字，让万昌瞠目结舌。
只见诸葛战写的，是两个娟秀的字——「扶陈」。
两人所写的字，一模一样，也就是说，想法也一样。
扶陈，即代表着扶持陈鹏。
更有另外一层意味，谐音——浮沉。
万昌一愣，旋即笑骂道，“你演我？”
诸葛战笑着拱手道，“既然大家心思都是一样的，方才万大人却藏着掖着，不也非君子所为吗？”
两个高龄儿童对视了一眼，旋即哈哈大笑了起来。
……
“一群废物！”玉湖县知县刘清，此时正在衙门后堂大发雷霆，“废物！”
刘清收到黑木寨被剿灭的消息，比游老仙他们还要早。
但不同的是，刘清只能自己一个人生闷气。
不仅大当家角头雕死了，就连维系官府与那些个山大王之间关系的中间人沈复，也都下落不明。
这些遭心事，又不能跟衙门里的下属说。
把后堂里的物事，都摔了个稀巴烂，也依旧难以宣泄心中的郁结。
自打为官以来，他从来没这般暴跳如雷过。
而这一切的源头，都只因那小龟公而起。
而今，他想了几天，愣是没想明白，那小龟公到底是如何做到这一切的。
他是仙人吗还是怎么样？
明明就只有几个老弱残兵，随便找了个无人鬼村落了脚，就突然一下子变得刀枪不入了？
这个问题，直到昨天夜里，他才想通。
大景国的匪，只有官府有能力剿。
一旦官府不想剿匪，而只是想借着剿匪的名义揽财。
那么山匪对寻常百姓而言，便相当于一座无法翻越的大山。
甭管你是什么酒庄布庄，哪怕雇用再多的护庄护院，也根本无法跟真刀真枪的山匪抗衡。
因此，要么，那小龟公就是会神仙法术，能够变出天兵天将来。
要么，就是小龟公暗度陈仓，悄悄打造了一支私兵出来。
这个问题很显然，就是后者！
想明白了这点，刘知县便做了两手准备。
这时，典史冯鹰走进后堂，见到遍地残骸的乱象，便是一愣。
看向刘知县，发现他衣衫褴褛，脸上沟壑深陷。
就连乌纱帽都戴歪了，还往外渗出几缕白发，感觉一下子就苍老了许多。
跟以往那个意气风发的知县大人相比，此时的刘知县，更像是个无助的小老头。
“大人？”冯鹰小心翼翼的打了声招呼。
刘清抬头瞥了他一眼，“事情都办妥了？”
“都办妥了。”冯鹰点头道，“那害死王县丞的元凶巨恶沈复，也已经张贴了通缉告示。”
“嗯。”刘清沉吟道。
今天的玉湖县发生了两件大事。
第一件就是闻名整个县城的飘红院，突然遭到了查封。
只是让冯鹰觉得奇怪的是，查封的时候，只抓捕了些小龟公和大茶壶，却一个娼妓都没见到。
冯鹰也不敢问，毕竟这可是县老爷亲自交代的差事。
另外一件就是，一直籍籍无名的另外一家青楼——春香楼，突然改头换面，取代了飘红院，成为了当今玉湖县独一家的青楼。
这对冯鹰没什么影响，反正自己又不去那种地方。
都是你方唱罢我登台的事情罢了。
只是让冯鹰觉得奇怪的是，明明不久前，刘知县还一口咬定，王县丞是被那飘红院的几个打行害死的，与幕后老板沈复无关。
人犯都斩了好多天了，现在却突然来了个秋后算账，把案情元凶又推到了沈复的头上。
办差多年的冯鹰，不禁开始起疑，这其中会不会隐藏着什么惊天秘密？
然而，没等他多想，刘清便吩咐道，“去，调集些捕快衙役，带上寡妇搜捕令，去一趟江心村。”
冯鹰一愣，“大人，江心村不是已经绝户了吗？册子都已经半年没人翻过了。”
刘清摆了摆手道，“你去了便知，只需记住——陈鹏在那。”
听到这个名字，冯鹰心中咯噔一声，眼中的怒意再次涌上心头。
刘清微眯着眼睛，“记住，你要搜捕的，不仅是寡妇，还有可能藏有私兵，甭管什么缘由，定要将那小龟公给抓回来！”
“是！卑职定当不负所望。”冯鹰单膝下跪道。
刘清叮嘱道，“还有，千万不要跟此人交谈，莫要听信他的谗言，抓拿了人，就立马押解回来，片刻都不能耽搁，明白了吗？”
“卑职遵命！”冯鹰领命而去。
冯鹰走后，刘知县冷笑一声，又传唤了一名心腹衙役进来，写了一张纸条给他，“你去一趟江心村，把信交给内应。”
“是，老爷。”
人都走了后，刘清又等了半个时辰左右，始终觉得有些坐立难安。
不行，还是得亲自去一趟。
于是便起身吩咐道。
“备马车，我要出去办差。”
……