33. 放火

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张舟缓慢越过屏风,目光追随着那道影子移动,在尽头,终于看到一张熟悉的面孔。

“高尚书?”

张舟甚是惊讶,抠破脑袋也想不出以一封信相邀的神秘人,竟会是官场中才相识不久的户部尚书——高琮。

他逐渐忆起,那日去户部,临走时高琮对他说的话。

今日看来,的确是话中有话啊。

只是时隔多日,他未曾牢记于心。

张舟落座,高琮拎壶斟酒,打趣道:“本以为我会等来张少卿的相邀,不曾想,还是得老夫先拉下这张老脸啊。”

“高尚书这番话,晚辈实在汗颜。”张舟举杯,“下官先干,高尚书随意。”

高琮忙道:“哎,玩笑话,莫要当真。”

张舟饮尽杯中酒水,自斟一杯后,问道:“尚书今日设宴,应当不止是想要邀晚辈闲话一番吧?”

“闲话是一方面,当然还想问少卿要一个答案。”高琮举杯,睇向张舟。

张舟神情微滞,片刻后抬眼看向高琮,冷声问:“什么答案?”

“一个是否要将许洛案彻查到底的答案。”

在张舟良久的沉默和警惕之中,高琮起身推开他身后的窗户,一阵和风吹入,屋中闷了许久的酒水之味和兰馨之气瞬时冲淡,变得淡薄怡人。

“张少卿可了解许洛?又知这平康坊是个怎样的地方?”

面对高琮的突然发问,张舟淡然道:“知道一些。”

“噢?可是由坊间传言而来?”

张舟沉默。

高琮继续道:“想必近来,少卿心中也十分疑惑,许洛名声之差,可谓是在朝在野人尽皆知,为何监察百官的御史台却没有写过一封弹劾许洛品行作风的奏疏。”

张舟霍地起身,转头凝视住高琮。

高琮见状,摇头一笑:“要不说年轻人血气方刚,容易意气用事呢。”

他抬手示意张舟坐下,不紧不慢地讲道:“其实你心中早已有了猜想和答案,只是因为埋于内心深处的愿景和理想,让你万分纠结,不敢相信那些接近于事实的揣度。尤其是面对御史台,你一定想过,他们怎么会有行包庇之私呢?”

张舟从未想到过,有朝一日会坐在某地,被动地听完他人对自己内心的剖解。

他很不喜欢这样的感觉,却又不得不承认,高琮字字句句,皆点在自己的痛点上。

见他神情略有松动,高琮取茶水换掉酒水,“又再说这平康坊,看似是个风花雪月之地,可这里却居了不少的豪客贵人,久而久之便成了利益往来的地下交易场所。许洛也是个凡人,比他金贵之人都抵挡不了的诱惑,他一个贪心不足的声名狼藉之人就更不用说了。”

鼻尖的茶香丝丝缕缕,悠悠萦绕,给张舟置换了另一番心境。面对高琮的坦率,他也放松警惕,直言道:“高尚书想要什么?”

高琮轻笑,从小几下取出一本册子递给张舟,“张少卿能够将此案彻查到底,我便得到了我想要的。”

夜幕将至,张舟直接回了家中。

宅中四处挂上了灯笼,女子靠着廊栏杆,拈了一撮鱼食撒向池塘里。

“心情很好?”张舟靠近苏九娘耳边,低语道。

苏九娘“嗯”了一声,看向池中游鱼,漫不经心问他:“张汝芝交代了吗?”

“你觉得张汝芝是何人?会因为昨夜之惊吓就向我靠拢?”

苏九娘回身,隔着拳头距离,将手中鱼食塞进张舟怀里,起身道:“那就是没有了。”

张舟跟上她,拉过她的手腕,像是哄小孩子一般,呢喃道:“我已经差何城去查了。”

回了房,照例先宽衣解带,苏九娘方将换下的衣衫搭在衣架子上,就听见啪嗒一声。

低头一看,是一本册子,刚要捡起,却被一只手捷足先登。

张舟将册子放到桌上,自顾地撩起右手袖子,“瞧瞧,是不是快好了。”

苏九娘犹疑地解开缠绕的纱布,看着已经结痂的伤口,忍不住伸出食指一一抚去。

只一瞬,她像是触电般飞快缩回手,脸色一阵红,一阵阴。

张舟勾唇一笑,“可惜了,好得这么快,下一次你是不是就不会来了?”

苏九娘缄默,两手手指绞缠,像是解不开的绳结,凌乱,毫无头绪。

她转身,“我去看看饭好了没。”

望着她仓惶落逃的身影,张舟脸上的笑意逐渐凝固,眸中星子落下,黯然又惝恍。

他默默放下衣袖,打开高琮给他的册子。

回来路上,他不是没有往那个方向猜测过,这才打开,就验证了他的猜想。

高琮将许洛生前所负责的,需要户部拨下银两的事务用途悉数罗列,其中便记载了六年前常青宫翻新的银钱支出。

仅一本拨款的账目罢了,这能说明什么?张舟思索着。

片刻后,他轻置一笑,将册子丢在桌上。

高琮这老匹夫,是在笃定地告诉他许洛的确有贪污受贿,若能将当年常青宫翻修所耗用的各项开支查明,再一一比对当时行价,便能将许洛贪污盗用的罪名坐实。

如此,他便要去将作监、工部司、户部的金部司走一趟。

可关键在于,他要用什么名义去调取这三部多年以来的开支账目,总不能空口说许洛贪墨?

高琮这老狐狸,给他表明了一个态度,呈上了一份心意,到头来,还是得自己去费心劳神。加之朝中势力盘根错节,高琮已经明牌,户部那边暂不必忧心,费心的就在于将作监和工部,许洛为官多年,与其营私之人必然不少。他担心若贸然去查,怕是会打草惊蛇。

思来想去,张舟还是觉得突破口在张汝芝这里,得尽快撬开她的嘴才好。

漏尽更阑,张汝芝忽然被恶梦惊醒。

梦中,一个影子将她带到一处荒无人烟之地,那里暗无天日,只有一丁点儿朦胧光线从繁枝茂叶中挤出。

她顺着那光线看去,一座座无名孤坟像是拔地而起,骇得她拔腿就跑。

可她跑来跑去,始终跑不出那片孤冢之地,心

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