30. 设局

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午后,日头穿过宅中错落有致的林木,投下斑驳光影,陈旧的木门上倒影绰绰。

生锈的铁锁哗啦打开,张汝芝再度踏上这方被自己封存不久的小院。里头花草无人打理,因着几场雨水的缘故,还活得朝气蓬勃,似有无边蔓延的迹象,几处潮湿的角落已经生了茸茸苔藓,无端给这小小天地增添了些许生气。

看着眼前全无落败,反倒生机盎然的景象,她心头竟泛起一丝苦涩。

有些东西,本应该随着人去而萧条的……

入了书斋,蒙蒙灰尘扑簌而来,张汝芝抬手挥了挥,随后目光落在书案下方。

她将椅子挪开,蹲下身翘起一块地砖,里面露出册子的一角。

随意捡了本翻开,那里面记录的全是许洛生前与各部、各官员的往来账目。这些都只是一部分,还有一些重要信件藏在别的地砖下面,她没什么兴致一一打开来看。

许洛生前贪得无厌,为了保命,他将所有原本该销毁的证据悉数保存下来,为的就是有朝一日,若身处险境,能够拿出这些东西换自己一条性命。

只可惜天意弄人,他毫无预兆地死在了芙蓉坊,死在了他最爱的靡靡之音中,这些证据根本来不及发挥他想要的作用。

张汝芝丢下册子,愈发觉得这些东西都是不祥的。许洛因其而死,她自己也因这些脏东西受到威胁,为了摆脱眼前困境,她不得不快速变卖家产,想法子尽早离开这是非之地。

可变卖家产是易事,要将这些东西带走却是一件令人头疼的事。

外间传来脚步声,张汝芝将东西快速复原,锁好书斋门,行至院门前,见小环气喘吁吁奔来,忍不住斥道:“谁让你过来的?”

小环忙不迭停脚,站在不远处小心说道:“夫人,中书令夫人差人送来了一封请帖。”

张汝芝犹疑片刻,将院门锁好后,接过小环手中的请帖,“探春宴?”

小环亦步亦趋跟着张汝芝,“夫人,要不我们寻个理由给拒了吧?反正我们都要离开京中了,去不去应该也没什么要紧的,也省得耽误计划了。”

张汝芝瞪她一眼,“好啊,那你去替我拒了中书令夫人的邀请。”

小环抿紧嘴唇,默默低下头。

登风楼,张舟斜倚在栏杆上,盯着楼下络绎不绝的行人和叫卖的小贩们,宋久望了眼稍僻静的巷道,咽下入口的茶水问道:“今日我瞧见中书令府上的下人去了许宅,这莫不是少卿的手笔?”

张舟自嘲笑道:“我可没那个本事。”

宋久疑惑,举杯思索片刻,仍是想不通这中书令怎么派人去许宅。

少顷,张舟回身,一边往杯子里添茶,一边说着:“张汝芝为何突然想要离开京师?宋寺正盯她这些时日,可有想明其中缘由?”

“下官猜想,她是遭人威胁了,而威胁她的人定然也身处京师,甚至和许洛的死有关。”

“眼下虽然知道她和背后之人存在某种关联,但我们拿不出实质性的证据将她扣押,即便拦,也只能拦她一时。”

宋久似是猜到了张舟心中所想,询问道:“少卿想要从许洛身上查出点什么,从而来牵制张汝芝,迫使她交代出些重要线索?”

张舟一笑,意味深长。

随后,宋久继续道:“如此的话,就不得不联合御史台共查此案了。之前听过少卿在重明殿质问刘中丞一事,您是担心御史台那边有鬼,会从中作梗?”

“我担心不假,但不是担心有人会从中作梗,而是怕真如心中所猜想的那般,若连纠察百官的御史台都徇私枉法了,那我们日夜放在嘴边的公道二字不就成了莫大的笑话吗?”

他骤然回想起昨日从老师那里打听到的消息,一桩偷换皇家修葺宫殿木材的案子,竟然就那般草率了事,甚至都不配记录在册。

想到这儿,他还得去找一趟苏九娘。

芙蓉坊每日宾客如云,歌舞升平,苏九娘方跳完一支舞,就听见房门外小厮唤她,说芙蓉雅间里头有人在等她。

刚入雅间,就瞧见张舟正抬眼打量她。

“怎么?没见过我这模样?”苏九娘抬起双手,自屋中转了个圈儿。

张舟示意她坐,酒水湲湲入杯,“你放给我的线索,我已经摸查过了,你想要追查的就是六年前常青宫木材一案吧?”

苏九娘的手指方触碰到酒杯,瞬时僵住,片刻后重新握住杯子,却仍是忍不住隐隐颤抖。

张舟将一切都纳入眼中,伸手握住她的手腕,“看来是真的了。”

握了片刻,待她心绪平复,他又道:“许洛是其中一环,但他死了,你们无法再找到突破口查清当年参与进去的其他凶手,所以好心给我抛了条线索?”

苏九娘挣脱他的手,“是,我阿爹是冤枉的,那些始作俑者必须付出应有的代价。”

“既如此,那便交给你一个任务。”

苏九娘抬眼,疑惑道:“什么任务?”

张舟抽出一张请帖推给苏九娘,“明日探春宴,京中许多贵夫人和小娘子都会参加,张汝芝也会去。我要你扮作我师母的侍女混进去,一是保护好我师母,二是给你个机会探查消息,盯紧张汝芝的一举一动。”

苏九娘握着帖子,甚觉欣喜,这是她重归长安以来,最好的一次与京中权贵近距离接触的机会,说不定真的会有所得。

她期待又感激地看向张舟,“多谢少卿。”

“不必谢我,毕竟我还欠你一份恩情呢。”张舟睇向苏九娘,见她目光闪烁,神情微妙,坐立不安,忍不住笑出声来。

苏九娘结巴道:“你,你,你笑什么?”

“笑你……明明无处可藏,偏还要逞强,你死不承认的样子,有点好笑。”

苏九娘睨他一眼,正色道:“张汝芝真的会去吗?她不是不爱与人结交吗?”

“张汝芝不爱与人结交多是因为许洛臭名在外的缘故,而今许洛死了,中书令夫人又亲自派人去她府中送上请帖,她就算再缺乏人情世故,也不会蠢到去打中书令的脸。”

苏九娘默默点头,又问:“那你师母那里……”

“我早已安排妥当。”

翌日清早,苏九娘按张舟所说提

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