一条像大蚕的白蛐蟮被小姐从明晓堂门槛边捡起来，捧在手心里进到堂里面去了？
然后她就被小姐赶出来了。
也不是赶……
小姐说害怕就别看，让她离远一些便不害怕了。
宝珠明确感受到了孟十三作为主子的体恤，也确切感受到了当看到那么大只的蛐蟮时，她浑身起鸡皮疙瘩的悚然。
她知道她不该害怕的，也没什么好害怕的。
然则，她的脚步还是很实诚地往外再移了两步。
仿佛离多两步的距离，她便能多两步的安全。
明晓堂里灯火通明，孟十三把小蛐蟮放到桌面上去：“佘小青为何没有回来？”
小蛐蟮昂着小脑袋，呱唧呱唧。
“殿下有危险，它得时刻守着？”孟十三确认道。
小蛐蟮点了点小脑袋，又呱唧呱唧。
孟十三听着，随即想到先时她的妖圈再次发紧勒疼了她：“故而那个时候，它便已经助殿下逃过一劫……可知谁下的手？”
小蛐蟮摇了摇小脑袋，再次呱唧呱唧。
“尚未可知？”孟十三觉得能在宫里下手，还能瞒过水蛇的幕后黑手，定然不简单。
小蛐蟮又点了点小脑袋，委屈地呱唧呱唧。
孟十三摸上小蛐蟮滑溜溜的小脑袋：“无事儿，你已经做得很好了。”
水蛇没同小蛐蟮说清楚李寿在大内险些遇害的详细经过，想来是觉得小蛐蟮未必能把曲折的经过转述明白，还有就是连水蛇自个儿，也尚未将今晚李寿遭遇谋害的来龙去脉捋顺。
故而便没让小蛐蟮做这个传话筒。
小蛐蟮贪恋地在孟十三手心里蹭了又蹭。
直回到寝屋歇下，宝珠依旧远远地跟在孟十三后头。
“我要睡下了，你去把赏春唤来。”
“诺。”
等到赏春走进寝屋，便见孟十三坐在屋内外间桌旁，桌面赫然是那只令众丫鬟议论纷纷的蛐蟮。
她走近前：“小姐。”
宝珠则停步于屋外，只伸半个脑袋往屋里看，看到桌面的小蛐蟮，她整个人瞬间就僵化了。
“它是我养在后罩房前面一侧的那片空土地里的，眼下夜了，我也要歇下，你把它带回空土地里。”孟十三吩咐道。
实则她也可以自己走一趟。
只是转念一想，今晚小蛐蟮已经在泰辰院里的下人跟前亮了相，那些议论声再小，她也有听到一句两句，如此那便索性光明正大地公开。
“诺。”赏春应完便上前双手捧起小蛐蟮。
这一幕把宝珠看得头皮发麻。
“今儿太晚了，明日一早，你便通传下来，小蛐蟮是我养的，就养在那片空土地里，通传之后，所有人都不准再私议，也不准外传。”孟十三随着令道。
赏春再次应诺。
见孟十三再无其他吩咐，她转身退下，捧着小蛐蟮往后罩房去了。
她无法理解宝珠和金银为何会害怕小蛐蟮，她倒是觉得如同大白蚕的小蛐蟮生得极好，既可爱软绵又听懂人言，实属难能可贵。
一抱在怀里，便让她爱不释手。
宝珠还贴着门站着，目送着赏春一脸慈母般把小蛐蟮抱走，她感觉呼吸都不太顺畅了。
好半会儿，她才嗫嚅着说道：“小姐，那么大只的蛐蟮，您怎么还喊它小蛐蟮？”
“它确实还小。”孟十三足足一千五百岁，小蛐蟮不过才出生八年，实是年幼得很。
宝珠闻言，想反驳，但不敢反驳。
孟十三见状有些想笑：“蛐蟮，又名地龙，还可以作为一味药材，被医者用做治病救人。”
“奴婢知道。”
“不急，慢慢来，等熟悉了，或在哪一日，你和金银便不再害怕小蛐蟮了，去睡吧。”
宝珠应诺，从外面把孟十三寝屋的门关上，而后回屋睡觉。
孟十三走进内室，床榻早让宝珠铺好，她脱了鞋，掀开放下的帐幔，上床躺下。
她拥被平躺着，双眸望着帐顶的吉祥图案，丝毫没有困意。
连殿下都在大内险些被谋害性命，那大堂兄与季大公子想来必定也在东宫遭受着难以想象的皮肉之苦。
以祖父的态度来看，性命之忧应当没有。
但殿下刚从略阳回京，便接连出事儿，也就是说和略阳突发水患大灾之事脱不了干系。
她曾经从侧面多方打探，还看了不少去岁关于此灾患的邸报，虽则尚不能笃定真正的真相是什么，却也基本可以推定灾患必是牵连到了二皇子。
如此之下，陛下为了保住骨血，不得不罔顾略阳那些因灾患而死的百姓，殿下不苟同，却也在当时毫无办法。
好不容易经今年端午龙船翻船一事儿重提去岁此灾患，也经殿下之口，劝得陛下松口，派出涂崖远赴略阳彻查。
此皇差虽办得并不是很顺利，甚至涂崖还差点儿把性命丢在略阳，然总归是有惊无险，后来殿下亲至，再到殿下回京，此中必有大收获。
要不然殿下不会回京。
倘若无此决心，殿下
也不会明知山有虎，还执意向虎行。
而不管殿下亲往彻查到什么结果，前提是陛下得接受，愿意接受，不然单就殿下是瞒着陛下，秘密离京前往略阳之事，便足够让殿下在御前吃罪的。
连带着，拥护殿下的大堂兄和季大公子，必然得跟着殿下承受陛下的雷霆之怒。
大堂兄和季大公子受罚，殿下自是不会坐视不管，有殿下的力保，性命是不会丢了，可受的皮肉之苦，恐怕不会轻。
整整三日……
看来再出宫门，大堂兄和季大公子十有八九，是得被抬得出来了。
翌日晌午刚过，正如孟十三昨夜料想那般，孟仁吉与季宽相继被东宫内侍抬着出了宫门。
随后各回各府。
同行的，还各有一名太医。
随护着人事不醒的孟仁吉回到孟府的太医，正是余明路。
随护着还能说几句胡话儿的季宽回到季府的太医，则是另一位太医何以直。
孟仁吉刚被抬进建丰院，商氏闻讯而至。
而后便看到长子气息微弱地趴在床榻之上，背部袍服被打成烂布，狰狞的血痕纵横交错，每一道杖痕都深可见骨，皮肉翻起，鲜血遍流。