演武场。
今日部门排比日，除了本宗子弟参赛之外，还有其他魔道代表前来观摩。
据悉，这些代表皆是各自宗门高层，在排比日结束之后，他们还将举行秘密会议。
会议主题，是商讨如何应对天下局势，尤其是整合魔道，抗衡正道。
会议由宗主主持，不过他正在闭关，等今日傍晚时分，出关列席。
所以，今日排比，将由长老团团长鱼不周主持，但具体的事宜，是交给三长老来负责。
他就站在门口，对着到来的各宗代表礼遇有加，邀请进入。
同时还在协调各部参赛子弟，入场准备。
“三长老，本魔奉命，将疯魔院等人，带到演武场。”
白象老祖朝着三长老抱拳一握，刻意强调道：“经过本魔方才测试，苏叶日前是炼骨境四重，我已对他进行敲打，他不敢临阵脱逃，定会参加完部门排比日，你二人之约，行之有效，断不会更改。”
“好！”
三长老满意点头，望向苏叶，满脸戏谑道：“炼骨境四重，别说前五，就是千八都困难。而如你我约定所言，你若战败，届时疯魔院大洗牌，黑衣老祖再度贬斥，厉管事与胖爷沦为杂役，而你苏叶，更是命丧黄泉，包括红魔都要受到牵连，与本长老作对，你现在可曾后悔？”
听闻，苏叶不及开口，一旁的张冲立刻笑道：“恐怕他现在肠子都悔青了，不过世上没有后悔药，当初与您作对，他便应该想到今日下场。自认为肉身强悍，有点修为就天不怕地不怕了，殊不知，山外有山人外有人，也不掂量自己有几斤几两，敢和您打赌，简直是找死！”
“这厮仗着自己有点小聪明，在宗门内横行无忌。之前还利用毒伤我来挟持我大哥，索性有白象老祖帮忙，请来丹凤青来为我解毒，今日比斗，我邱云定要斩下他的头颅，报仇雪恨！”
说到此处，邱云浑身魔气缭绕，扩散四周，直接震慑苏叶，喝道：“我知道你小子用毒有点能耐，那咱们就真刀真枪的以修为对决，我炼骨境六重，比起你的四重，足足高了两个等级，这回看你还能如何逃出生天！”
随着几人呵斥传出。
四周围观子弟，皆是冷嘲热讽，口诛笔伐。
诚然，苏叶的确出尽风头，连番表现，也的确令人叹为观止。
但是他目中无人，不识时务，公然与三长老作对，今日比斗恐怕危在旦夕。
宗门行走，靠的就是选边站队，此时此刻，没人认为苏叶能有所作为，更不可能赢下三长老。
“比斗尚未开始，鹿死谁手，犹未可知。”
面对众人刁难，苏叶却面无惧色，抬头挺胸，傲然道：“修行诡谲，风云变幻，未来会如何，谁也说不清楚，现在言胜，未免太早。白象老祖，三长老，如果你们没别的事，苏叶先行准备。”
说完，他扭头便朝着演武场内走去。
“三长老您别生气，苏叶年轻气盛，少不更事，您别与他一般见识。”
黑衣心中对三长老怨恨万分，但人在屋檐下，不得不低头，赔礼道歉道：“他区区炼骨境四重，的确不足以与众位弟子争雄，今日比斗，重在参与，至于赌约之事，该如何便如何，我等，决不食言。”
“那我们就先行一步，回见。”
随着黑衣招手一挥，三人便紧随其后，跟着苏叶，步入演武场。
……
演武场占地广阔，一字排开，足有百亩之广。
在广场正中，摆放着数以百计的擂台，一会儿所有参赛子弟将会在擂台之上进行海选。
以内外门，亲传、精英弟子四个部门划分，两两对决，最终在两百名弟子之中角逐出十六强。
然后十六进八，八进四，四进二，直到最终角逐出夺魁者！
到达十六强后，就会得到宗门奖励，每往前进一步，奖励就会越丰厚。
当然，如果感觉实力不济，可以弃权，届时便能将奖励拿走。
可若执意继续，最后输掉的话，那前面累计的奖励都将清空，一无所获！
此时，看台上，三长老居于主座，长老团成员分列两边，在其身后，则是一排老祖。
白象身为老祖之首，位列三长老身后，而以红魔老祖功勋的身份，按理说应该坐在白象身旁，但是现在却被彻底边缘化，非但位于末端，而且座椅都是寻常木凳，俨然区别对待。
别的老祖都交头接耳，谈笑风生。
但红魔这边却是异常冷清，别说有人与他搭话，就是看都懒得看他一眼。
站在其两侧的穆凌雪与小翠，则是心事重重，满脸忧愁。
这一切，苏叶全都看在眼里，显然是因为自己被白象测试出修为，让得本就不太看好自己的众人，对自己彻底失去信心，而风向标则是彻底倒向三长老那边，作为力挺自己的红魔，自然受到排挤和打压。
之前是老祖们对他心怀不满。
现在就连宗门弟子，也都极力的与红魔老祖划清界限。
毕竟，无论是地位还是实力，这红魔与三长老都不可同日而语，现在还与红魔站队，除非脑子有病。
对此，苏叶心知肚明，心中暗自发誓，今日比斗，一定要全力以赴，为了自己身边的人，绝对不容有任何闪失！
“苏叶。”
苏叶刚刚起身，就欲走向参赛弟子通道区域时，一道熟悉的声音忽然响起。
抬眼一瞧，发现来人是瘦西湖。
而与他随行前来的，还有一男一女。
男的风度翩翩，与瘦西湖一样颇有气质，不过目光锐利，看着城府极深，一看便知并非善类。
而女子，衣着华贵，举手投足，皆是千金贵气，不过天生倨傲，尤其是瞥向苏叶时，眉宇中的不屑溢于言表。
“西湖公子。”
苏叶抱拳，恭敬喊道。
瘦西湖微微点头，左右环看，介绍道：“这位，是我瘦家少主，也是未来继承者，瘦天堂，其与三长老私交甚好。而这位，是我瘦家三小姐的长女瘦有容，与长老团团长关系不错，他二人此番前来，既是观摩部门排比日，同时也是为了参加秘密会议……”
“同时也是为了观察你。”
话未说完，瘦天堂接过话来，调笑道：“之前听西湖所言，你能在短短两月时间内，炼制出十万柄铁剑，而且还是在宗门围剿之下完成，听着倒是不错。而且，连续斩杀郭少松，叶少言等武者，我以为你有多大能耐，没想到只有区区炼骨境四重，真是扫兴啊。”
瘦有容跟着说道：“说白了，西湖与我们都是竞争对手，谁能拉拢显魔宗，谁就能在家主继任上占据主动权。他说你就是他的秘密武器，可谁知道，这等修为，别说取得名次，能否杀进八强都是未知数。如此说来，他已经退出竞争了，而你，感觉脑子有点问题，明知不敌，为何还要来？”
俩人的话，如针扎一般，让得瘦西湖刺痛。
他对苏叶抱有极大希望，可谁知道，刚刚来到显魔宗，便听说苏叶修为涨幅不大。
炼骨境四重，的确太难了。
也许苏叶功法不俗。
也许还有其他底牌。
但是武者之争，修为不济的话，纵使有再多辅助，恐怕也无济于事。
“西湖，你和他聊吧，这种小角色，我懒得与他费口舌。”
“你也得做好准备，失去显魔宗这个抓手，以后就乖乖做我的小跟班，否则等我坐上家主之位，头一个收拾的人便是你。”
说完，瘦天堂与瘦有容相继离去。
前去主座时，三长老领衔，齐刷刷起身，对着二人恭敬有加，盛邀入座。
作为远古四大家族，瘦家拥有着绝对话语权，无论是正道还是魔道，几乎都要礼让三分。
望着他们离去的背影，瘦西湖深吸了口气，对苏叶郑重道：“苏叶，之前你我约定，只要你能杀入前五，便能让我在争夺显魔宗时占得先机。可你现在修为不济，五强已是镜花水月，我要跟你说的是，无论如何，你也要杀进八强。虽然无法让我争夺家主继承权，但至少能留我喘息之机，以图东山再起，你能做到吧？”
“能。”
苏叶点头，说道：“西湖公子，看起来您的处境并不好。而您给我的续命心法，虽然条件苛刻，但的确给我带来了莫大好处，您放心，我一定会尽我所能，事实上，八强并非我的目标，我……”
“行了，那些豪言壮语你就自己留着吧，做人，贵在有自知之明。”
瘦西湖苦涩一笑，摇头道：“事已至此，我也认命了，我不是后悔与你达成合作，只是我可能还是太年轻了，高看了你。我自己的选择，我认，就这样吧，你加油，八强即可，好歹让我输得没那么惨。”
……