夜幕下的三河三河顺军大营灯火辉煌，延绵数十里的大营内，灯笼篝火星星点点布满旷野，犹如满天繁星洒落地面一般。时值三更三刻，也就是凌晨两点半左右，顺军大营内的辅兵和火头兵们已经纷纷起床了，开始忙碌起来。
四更时分，顺军开火造饭，灯火辉煌的营地变得和白昼一般亮堂。
高文采和赵鹏也有自己的火头兵，随机的五百工匠中，经验丰富的老匠户们兼任炮手，经验不足的新学徒们兼任辎重兵和火头兵。新学徒们在锦衣卫的吆喝之下起床了，就地埋灶生火，锦衣新军大营内灯火通明，担任火头兵的新学徒们把大锅架在火上，锅内熬着滚烫的杂粮粥，蒸笼上蒸着杂粮蒸饼和杂粮馍馍。还有几口大锅内炒着咸菜、豆干和腌鱼干。
自从那次抢了张家湾李家之后，锦衣新军的粮食就可以敞开供应了，不仅有了足够的粮食，还缴获了不少鱼干、肉干、鸡蛋、冻肉之类的食物。不方便携带的新鲜肉食早在几天前就吃完了，大军出征把干货带在身上，正好可以充当早餐。
半个时辰后，饭造好了，大营内一通鼓响，各营接二连三响起起床的号角声，营地内一阵喧哗声此起彼伏。
青春少女期的坤兴公主和费贞娥正是贪睡的年龄，早早的被起床鼓声和号角声吵醒，却赖在温暖的被窝里不肯起来。
“起来了，过了饭点可就没东西吃了。”赵鹏走进两女的营帐。
“这就起来，你先出去，我们要穿衣服了。”费贞娥冲着赵鹏翻了翻白眼。
赵鹏退出两女营帐，在外面的大营来回巡视。
随军的三百六十名少年锦衣卫也起床了，孩子兵的头目陈新元坐在一块石头上，呼嗞呼嗞很响的喝着滚烫的热粥，大口大嚼馍馍和蒸饼。周围的孩子们也是一言不发，只顾埋头吃饭。每天吃饭的饭点，都是这些孩子们最快乐的时刻。
半大孩子吃穷老子，这些少年们饭量本来就大，加上高强度的训练，每天不管多少吃食都能吃到肚子里去。
陈新元回忆起在通州大营训练那会，每日三餐管够，早餐是热气腾腾的小米杂粮粥，还有雪白的白面馍馍管够，每一位少年锦衣卫还发了半个咸鸭蛋、一块豆腐乳、一小碟咸菜，那剖开的半个咸鸭蛋躺在碟子里，金黄的蛋黄流着橙红的油，令人一看就食指大动。中午是米粉管够，每一名少年锦衣卫的碗里，盖着腊肉、腊野鸭和腊肠，中间的大盆子中装满了豆腐炖白菜、粉条炖白菜。晚餐也是稀的，香喷喷的小米粥，蒸饼或白面馍馍，中间有卤豆干、咸菜、炖黄豆等小菜。
在这个年头，能吃到这样的伙食，对孩子们来讲这里简直就是天堂！可是自从行军开始之后，一日三餐就改成一日两餐了。
这个年龄段的孩子们正是长身体的时候，赵鹏对他们格外照顾，除了正餐敞开供应之外，在行军途中还给他们准备了一些馍馍烧饼之类的带在身上，以补充他们的能量。
可是那些成年人就没有这样的待遇了，小队正龚小大坐在一块石头上，把喝完粥的木头饭碗丢在一辆辎重车上，抹了抹嘴巴，然后对那些吃饭比较慢的新兵大吼道：“弟兄们快点吃，要吃饱！今天吃饭早了点，要是没吃饱，得准备饿到晚上才能吃了！”
当年的军队行军打仗，根本没有一日三餐的说法，每日就是固定两餐，早晨吃完饭起营拔寨，下一顿就是傍晚扎营之后再吃饭了。若是没有吃饱的话，一整个白天都没东西吃。
巡视了一圈的赵鹏也走到弟兄们面前坐了下来，同锦衣新军的战士们一起进餐。这是他前世里养成的习惯，军官与士兵同甘共苦，士兵们的伙食虽然没有大鱼大肉，但在哪个年代，这些锦衣新军的伙食算是很不错的，平时每日三餐，早晚两顿稀的加上蒸饼馍馍之类的管饱，中午一顿干的，米饭敞开供应管够，这在当年对于普通老百姓来讲已经是天堂的生活了。
吃完饭的新兵何兴放下饭碗：“弟兄们当年何曾想过还能过上这样的好日子？当年可是大人小孩都饿着肚子，现在是米粉馒头敞开了造，还有军饷可以拿回家养父母兄弟姐妹，我是个一人吃饱全家不饿的光棍汉，军饷可以存起来，以后娶个媳妇。弟兄们啥也别说了，何某这条命就卖给将主了！”
吃完饭的闵清桦放下碗，笑着道：“你存着银子也得有命娶媳妇啊，早就听说建奴凶残得很，要是一不小心死球了，还娶个啥媳妇？”
何兴不屑的说道：“建奴又怎么样？还不是两个肩膀扛着一颗脑袋，一刀砍上去，脑袋照样会掉，一铳打上去，照样给他穿个洞！他们又不是三头六臂的哪吒，也不是身高百丈的牛魔王！”
“那怎么大明多年和建奴血战，却输多赢少？听说那些兵打不过建奴了，就砍老百姓的脑袋杀良冒功。他们别的本事没有，就只懂得欺负老百姓。”闵清桦道。
这时候赵鹏的声音从后面传来：“这位小兄弟，你可是一名火兵？”
闵清桦转过头，见是一身黑色铠甲，头戴六瓣尖顶铁盔的赵鹏，他连忙行礼：“回将主，卑职正是火兵。”
赵鹏指着闵清桦放在身后的斑鸠铳和大斧道：“这就是你们杀建奴的利器！建奴所依仗无非是重甲加上弓箭，距离远的，斑鸠铳比他弓箭射得远，任凭建奴身上几层厚甲，一铳打上去，都给他打了个透心凉！靠近了，这大斧可以劈开建奴厚甲！任凭他几层厚甲，一斧头劈上去，都给他劈成两片！就好像生猪一样的两片！”
“哈哈哈！”众将士们哈哈大笑。
何兴有些担忧的问道：“可是卑职乃一长枪兵，没有破甲的大斧，又如何杀死建奴？”
赵鹏捡起一杆放在地上的长枪，指着黝黑的枪头道：“这长枪的枪头又名破甲锥，枪头顶端是精钢点过，只要你用力刺，可以刺透建奴厚甲！建奴的厚甲再厚，也不是泰西人的大块板甲，若是遇上泰西人的大块板甲，我们的长枪无法刺透，但建奴外层棉甲，内层锁子甲，破甲锥均能刺透！”
“泰西板甲？那是什么样的？”龚小大好奇的问道。
“等今后我们有条件了，自然也会用上刀枪不入的泰西板甲！”赵鹏笑道。
正在说话的时候，从顺军中军大营内传来震天的号声，那是准备出发的命令。赵鹏从怀里掏出怀表看了一眼时间，指针正好指向五点，他收起怀表，大手一挥：“出发！”
刚刚在说话的期间，辅兵们早已收起了营帐，把各种辎重物资放在车上了，只等出发的命令，便推车出发。
顺军的夜不收早就出发了，在前面官道上来回疾驰，不时回来汇报路上的情况。锦衣卫自然也有夜不收，而且不仅有夜不收，还有便装的暗探。队伍刚刚出发不多时，就有一名便装探子骑着马回来禀报：“建奴前锋约两万余人已抵达宁远！正在向山海关进发！而且卑职还发现，山海关城内似乎有建奴同关宁军混杂在一起。”
这名探子是发现情况不妙之后，就绕过山海关，从海面划船绕过了山海关，到了岸上后，再骑着一匹事先准备好的快马回来禀报。
不得不说，李自成的出征山海关准备工作也做得太不足了，不仅没有弄清楚情况，而且行军速度缓慢，也没有往关外派遣探子，可以说是对山海关的情况是两眼一抹黑，什么都不知道。