五月七日至十一日。
赵佗大军越过桂林、南海两郡交界,沿西江一路西进,在短短的四天时间内可谓势若破竹,赵军与秦军在西江畔连续打了三仗,结果三战三胜,秦军大将孟起甚至于被杀得连战甲都扔了逃窜,那些秦军溃卒纷纷钻入丛林亡命奔逃,据各营赵军战后统计,秦军被杀散的部卒不下三万余人。
这个数字究竟准不准确,已经无从查考,在给赵佗的胜利捷报中,赵军主将吕成已经开始自加压力,奏报要在十五日之前拿下桂林郡郡治中留,在吕成看来,这些天被他击溃的秦军已经不下三万,根据之前对蒙虎所部的战力分析,蒙虎军的嫡系估计也消耗得差不多了。
中留,指日可下。
赵军上下在接二连三的胜利面前,已经开始飘飘然了,吕成等将领原本归属南方军第六军团,一直以来他们都被第九、第十两个精锐军团压制着,这回好不容易能一战雪耻,全军上下可谓战意昂然。
——。
就在赵军水路疾进的同时,秦军一方的布置也在加紧进行中。
“虎侯,你交待的诱敌差使完成得差不多了,接下来我军有什么任务?”中留城楼上,孟起满头大汗的跑上城垣,对着正察看城墙加固情况的蒙虎说道。
“你部暂时没有任务,先歇息吧!”蒙虎头也不回,淡淡说道。
“我——,虎侯,这仗打得关健当口了,怎么没我份了,连屠雄那小子都领了袭扰赵军后路的任务,我不服!”孟起涨红了脸,气哼哼的说道。这些天的仗他打得可谓憋气之极,被赵军在屁股后头猛追的滋味可绝不好受。
“不服。你孟大个别在这里舔噪,要是部队休息不好的话,到时取消你部痛击赵军的资格。”蒙虎脸上一板,不客气的喝斥道。
孟起勇则勇矣,头脑却是简单了点,当然这世上的人哪有十全十美的,况且比起其他人,孟起对自己的忠心那是不用说的。
果然,孟起一听到有大仗可打,立时脸上堆笑道:“虎侯休怒,末将这就下城休息,哈哈——,赵狗,等着你孟爷爷吧!”
孟起高兴的下城而去,蒙虎则中留城头却不得停歇,赵军前锋已经进抵离中留城不过一天的行程,估计明日中午时分赵军即会出现在城垣视野里,到时一场守城恶战将不可避免,不过,这已经是蒙虎所能想到的最佳的御敌策略了,赵军在长途奔袭中,补给线越来越长,这就给一直蛰伏在西江支流暗处的屠雄部队以机会,不间断的对沿路赵军设立的补给点进行打击和摧毁,通过以多打少的方式积少成多增强实战经验,这会给还不甚熟悉水战的秦军将士以必胜的信心。
同时,赵军一旦抵达中留城,在连胜的刺激下,势必不顾一切的攻城,这对于不善水战的秦军来说,守城正是强项,而对于赵军来说则是弃长取短的败招,赵佗在南海郡的统治也不稳定,龙川军的后面,赵军能够增援的二线部队绝不会太多,所以,只要秦军能在中留城拖住赵军的前进步伐,那么接下来胜利的天平将无可质疑的向秦军一方倾斜。
——。
五月十三日。
吕成率赵军主力约五万余人到达中留城下,未等将士休整歇息,骄纵之极的吕成即下令前锋部队陷城。结果很遗憾,一个时辰的冲击,赵军除了在中留城下遗弃了一千余具尸体外一无所获。
无奈之下,吕成只好下令安营造饭,以待来日再战,岂不想这时早已休整停当的孟起率军杀将出来,一番短兵交接,陆上争锋本就不及秦军的赵军立足不住,只得弃了刚刚安好的营寨向西江畔靠拢,最后还是靠着大船的接济,才勉强稳住了阵营。
秦军大举反扑,这让吕成恼羞成怒之极,在一早给赵佗的回报中,吕成还信誓旦旦的说只要两天时间就能拿下整个桂林郡,而照现在的情形莫说两天,就是两个月只怕也攻不下来,轻敌的赵军甚至于连攻城的云梯、撞门的巨木都没有备齐,面对有强弩和擂石严阵以待的秦军,吕成的自信在一点点的崩溃。
西江。
赵军楼船主舰。
一晚上,吕成都没有安稳的入睡,倒不是他完全没有睡意,而是这一夜,秦军的袭扰就一直没有停止过。
白天,休息得精神头十足的孟起显然不过瘾傍晚的那一通小打小闹,一夜数警的军报让赵军将士苦不堪言,他们远道而来本来就对桂林郡的气候不适应,这休息的又不好,第二天起来,士卒们一个个面色苍白,无精打采,懒洋洋的挪不动步子。
“吕帅,我军是否再休整一日,将士们昨夜为敌所惊,实在无法出战!”
“吕帅,我营昨日攻战伤亡近半,将卒疲惫可否歇息半日。”
“吕帅——!”
一清早,吕成的主舰上各营主将就来了不少,他们的目的无一例外就是请求高挂免战牌,见诸将如此表态,吕成不由得大怒:“命令:各营擂鼓,出战!”
“吕帅!”
“再有妄言者,斩!”吕成黑着一张脸,面沉似水。他就不相信,区区一座中留小城,秦军在城内顶多不过数千兵士,怎能阻挡得了他五万雄兵。
赵军攻城。
仅有的十来架简陋云梯在赵军士兵的扛顶下,冒着如雨点般下落的箭簇,向城脚处推进,在距离城垣不远的地方,更有一部膀大腰圆的赵军兵士在填土推山,试图拉平与城上守军之间的高度落差。
赵军同样装备有强弩,只不过在不同地势的情况下,居高临下的守城秦军在发挥弩机功效上要有利得多。
“杀!”
黄昏的晚落夕阳中,一名赤膊的赵军伍卒一手持剑,一手攀爬而上。在他的脚下,尸体已经埋没了半截城垣