秋风卷起落叶，此地更是萧条。
红衣女子看似虔诚的跪坐在神像前，却并非祈祷。上手对着泥身塑像一通蹂躏。
“姑娘家家的这般对待老夫，成何体统。”
凌若不管不顾，“体统？小命差点没了，要什么体统。”说着，对着塑像的咯吱窝挠去。
“啊哈哈哈哈，别别别。老夫认输，莫要再挠了，哈哈哈哈。”
听到城隍求救，凌若这才收手。
“小女子洗耳恭听。”说着，便将泥身塑像规规矩矩的摆放在龛台内。
“忆往昔，欢聚矣。海宁之北，九州之中，早在千百年前便是一处水土丰美、良田万亩的养人之地，那时这里还不叫塘溪，而此处恰是老夫昔年一位友人的管辖之地。”
喔？一方土地既有城隍守护，又怎会发生今日这等异变？
况且，方才在塘溪县使用感知之法时，方圆数里尽是黑烟，并未探查如城隍爷这般纯清之灵力。
带着满腹狐疑，将方才所查之果说与海宁城隍，却听城隍嗯啊半天，听得凌若干着急。
“有什么事您倒是说啊。”
“时间流逝、朝代更迭，城隍管辖之地并非一成不变。”
言外之意是……“塘溪县已非贵友管辖？”
“或许。”
城隍爷似是回首往事，停顿半晌又补充道，“当年辖地名为安平，依山傍水，清平和乐。”
可凌若所到之地却是一马平川，平坦得很。素闻沧海亦可桑田，只是山川变成平原怕是没那么快吧。
“莫非……”她有一个大胆的猜测，只是没证据，“您把我们传错了地方？”
城隍爷尴尬的轻咳一声，“传错，怎么会呢？莫非你忘记施展意念传送需得极为详尽之细节才可成功？”
“详尽到房屋空无一人，四面皆是死尸？”
“年纪大了，记忆难免出点错。正常，正常。”
方才也算是经历一番生死，现在还心有余悸，“那从塘溪传回海宁可是您施手相救？”
“是，也不是。”
“是就是，不是就不是，莫要故弄玄虚。”
城隍爷皱起他的小泥脸儿，“老夫确有施救之意，只是并不知晓你们身在何方。”
“那就怪了”，凌若小声嘟囔，在被传送前似乎想着如何破坏城隍供台来着，莫非……
“因为当时脑中已成具象，所以被传了回来？”凌若激动的说道，随即又觉不对，“可是我并未有疲惫之感，若成功施展不是会消耗大量灵力？”
“施展之人，乃是老夫。”
难怪一身轻松，“谢谢您啦，可是刚不是说七日之内仅可施展一次？”
“凡人之身，当然如此。”
言简意赅，却是溢满得意。言外之意是，城隍爷本爷哪是你们这帮肉眼凡胎可比？
令凌若身陷囫囵的是他，施手相救的亦是他。无论如何，今日若无城隍，她与小雪怕是葬身塘溪。
凌若收起顽劣之色，毕恭毕敬的对着城隍躬身拜谢，“您又救了小女子一次，此恩记在心中了。”
二人皆是难得正经，城隍爷和善的笑了几声，“千百年岁月太难熬，小丫头记得没事常来看看老夫便好。”
闻声，红衣少女嫣然一笑，“好说，下次给您带鱼，熟的。”
熟的烤活鳗鱼，嘻嘻。
原以为要远行数日，未料想当日便去个来回。
说她体质特异总招是非，当真一点没有冤枉。此番差点被请去阎罗殿喝茶，幸而活着回来，意外得知传送之法。
很多事无法轻易评判是非好坏。活着，便是赚。死了，一切都完。
塘溪一事比想象中严重得多，得赶紧回客栈禀报师父，再行商量对策。
另一边，塘溪县。
黑衣男子与蒙面少年一前一后站在尸堆前，死尸大军被悉数歼灭，在更强大的力量面前，它们与蝼蚁无异。
“少主，这些死尸由属下斩杀即可，何必脏了您的手？”
“呵”，黑衣男子冷笑一声，“学得倒是有几分相似。”说罢，指尖凝出几道气力向前一挥，顷刻之间尸堆化为灰烬，空中仅留下数缕漆黑薄烟。
蒙面少年震惊道，“魔气？”
“嗯。”
黑衣男子转身离去，“影翼此行可有收获？”
“回少主，水禾一处尚在查探，剩余影翼皆在北面，听闻……”
蒙面少年突然支支吾吾。
“说。”喜怒不形于色向来是黑衣男子的风格。
“听说遇到了些棘手麻烦。”
“嗯，你与我北行。”
“是！”
临行前，黑衣男子经过一棵枯死的巨树，余光瞥到被死死钉在上面的无头尸身，淡淡一笑。
“师父！”
刚进客栈大门，凌若便冲着二楼师父房间位置轻快的喊了一嗓子。
未几，但见两扇房门微开，只是尚未看到明黄色小老头的身影。
眼下客栈大堂内没别人，凌若一个起身，便轻快麻利地翻跳到二楼回廊。
“徒儿安全回来了。”
这是她今日见到师父的第一句话。
“嗯，此行可有收获？”
小老头仍如往常，气定神闲的抚着长须。
“徒儿一人应付不来，请求师父帮助。”
随即，凌若将她今日遭遇一一说与师父听，小老头神情未变，然抚须的动作慢上几分。
刀剑无眼，那是对活人。如今，与他徒弟对阵杀敌的乃是一群无视疼痛的死尸。
只是——
小老头陷入沉思，纵使塘溪异变，短时内出现大量死尸未免太不寻常。
年轻时也曾仗剑走天涯，驱除死尸魔物绝非少数，但终归是无神智的低阶异变产物罢了，缘何徒弟碰到的这般生猛？
看来，近日需得加紧修炼深层剑意。还有五行术法修炼一事，亦要尽快提上日程。
小老头长吁，终于有机会可以自然而然的去那帮老头子面前炫耀徒弟了。
“徒儿。”
听到被唤，凌若赶忙应声，“徒儿在。”
“当日获选杰出青年榜首的裦赏可还在？”
裦赏？
这几日来光顾着思考解决塘溪异变之事，师父若是不提，怕是都忘记还有裦赏一事。
“记得，是素清派修士赠与的一个木匣。”
“嗯。”小老头点点头，“将它拿来。”
凌若满腹狐疑，她有一种预感，这个糟老头子坏得很，什么事情都知道！
红女少女微微嘟起樱桃肉唇，略显不愿的转身回房取匣，这副模样……
怎么说呢？
像极了存私房钱被老婆发现的可怜相公。
只是，性别不太对。
唔，身份也不太对。