弓仁骑着自己最爱的战马珍珠，急驰在草原上。
珍珠还很年轻，以人类的年纪来算，刚成年。
若做战马还稍嫌稚嫩，但弓仁喜欢。
就和他喜欢自己的父亲论钦陵一样。
从小，那个身影在他心里，就和山一样伟岸。
以致于在军中，他只敢远远的望着，喊父亲一声大将。
为了能多亲近父亲，他从小兵做起，一步步积累军功，直到成为副将。
这一切，都是值得的。
他从未对人说过，他有多么渴望，到父亲的身边。
珍珠还年轻，就像他也十分年青一样。
年纪虽轻，从军却已有许多年了。
这么多年下来，或许父亲与他说的话，都不如这一次加起来多。
回忆起方才父亲对自己说过的话，弓仁感觉自己的胸膛里，好像烧灼着一团烈火。
这种感觉，令他激动不已。
直到驰出去十几里，他的头脑才逐渐冷静下来。
仔细回味父亲方才说的话。
犹其是最后交待自己的那件事。
“我们与唐军正面对决，眼下能保住吐谷浑就不错了，若没有特别的机缘，暂时还无法啃动大唐在河西的防线。
但是……苏定方可能是糊涂了，居然让苏大为执行这种冒险的任务。
苏大为，苏定方唯二的兵法弟子。
苏定方如果不在，他与裴行俭，最有可能继承苏定方在军中的位置。
撑起唐军的半壁……
如果，苏大为死在这里，对我们吐蕃来说，是不是占了大便宜？”
“是。”
“那就让他死在乌海前吧，伤其十指，不如断其一指。”
论钦陵双手捧起弓仁年青的脸庞，用自己黝黑的额头，抵在儿子的额上。
“幼鹰总要靠自己的翅膀飞翔，哪怕摔个遍体鳞伤，但却赢得了伟大的蓝天……去吧，我的儿子，我会为你骄傲。”
为你骄傲！
想到这四个字，弓仁的胸口，仿佛又有一种力量燃烧起来。
连血液都为之沸腾。
他知道自己的使命。
悉多于刚大败一场，锐气已失。
他可以拖住苏大为的手脚，但很难有留下苏大为的力量。
但弓仁不同。
他年青，他是刚刚学会飞翔的雄鹰，拥有无限的可能。
他的加入，将令吐蕃军，生出奇妙的变化。
一种超出唐军预料的变化。
如果他的运气够好，能够亲手斩下苏大为的头颅，就能赢得父亲论钦陵的赞美。
愿丰饶佛祖赐福。
弓仁心中默默祝祷，伸手入怀里，摸到了金刀的刀柄。
那是论钦陵的心爱之物。
临行前亲手放入他怀中。
刀身滚烫，就像他的心一样。
“驾！”
弓仁仰起年青俊伟的脸庞，狠狠一鞭抽在珍珠的臀上。
战马长嘶着，在亲卫的伴随下，向着乌海方向疾驰而去。
……
论钦陵伫立在营帐前，一直远望着弓仁消失的方向，久久不语。
他的身子沉浸在阴影下，像极了这阴影的一部份。
一个弯着腰的老妪不知什么时候走到了论钦陵的身边。
她弯着腰，身上被一条长长的黑色斗蓬所笼罩，似乎很怕见到光。
借着帐内透出的油灯光芒，可以看到这老妪的脖颈和手腕上，都戴着模样古拙而繁复的银饰。
上面一圈圈蝌蚪状的花纹，给人一种神秘之感。
“你在犹豫？”
老妪张嘴笑着，声音沙哑，仿佛沙砾摩擦。
她伸出手，指了指弓仁消失的方向：“您没和他说实话？”
论钦陵终于回过神来，眼神平静的看向老妪，黑色的瞳子，如两口深不见底的黑潭。
“鸠婆，我们的合作里，并没有这一项，我做什么，无须向你解释。”
“只是好奇，人说虎毒不食子，大将您对亲生儿子都这样，不知我们的合作……”
“那不一样，那只是为了完成计划，所必须付出的代价。”
论钦陵喃喃道：“何况我的计划也绝不是让他送死，只是让他更专注于自己的任务。”
鸠婆佝偻着腰身，微微摇头叹息：“用弓仁的身份做饵去吸引苏大为，用悉多于去做致命一击，很危险，若是有个差池，您的儿子……”
“我想的是什么，在哪一层，你又怎会知道。”
论钦陵双手抱胸，俯视着鸠婆：“我们的合作，是建立在利益之上，你只能信我。”
“好的，希望我们……合作愉快。”
斗蓬微微扬起，露出鸠婆那张苍老的，如鸡皮堆叠的狞恶脸庞。
下一刻，她的身子如烟雾般散开，消散在黑暗里。
……
“就是这里。”
玄真子挥了挥拂尘，在带路的斥候指引下，向那处山洞望去。
月色从后方斜斜的照下来，整片冰山犹如一面银色大镜。
如果不是斥候指路，平时还真没注意到，那片山岩下，居然还有一个洞穴。
“你们是怎么找到这里的？”
玄真子微微皱眉。
他是叶法善的高徒，受恩师之命，前来唐军中助阵。
助唐军处理一切常人难以处理的问题。
但是从心里来说，他并不喜欢大半夜里，忍着这种广袤草原下，寒冷的夜露，跑来这么个荒僻的地方，去钻山洞。
斥候不知此时玄真子心里的想法，老实的道：“那是白天的时候，我们小队追击溃兵，有人看到吐蕃溃兵逃进了山洞，后来我们派人在洞外喊话，喊他们出来，但是一直没人出来。”
说到这里，斥候的脸上流露出惊惧之色：“后来我们就派人进洞去抓人，结果……结果……”
“结果怎么？”
玄真子颇有些不耐烦的问。
似乎没注意到身边斥候脸色的变化。
“结果我们在里面，没有发现吐蕃人。”
“没发现？”
玄真子微有些诧异。
第一反应，是不是对方在和他开玩笑，编了个故事。
但转念一想就知道不可能。
这些唐军斥候，可是负有巡守查敌的重任在身，怎么可能不分轻重编这样的故事。
再说此次出来，好像也是那位唐军前总管下的令，层层分派。
最后落到自己头上。
略一迟疑，他在心里排除了唐军斥候编故事的可能，开口问：“会不会是你们看花了眼？其实根本没人进入？”
这话说出来，他便觉得不妥。
唐军斥候若这么容易看花眼，那还打什么仗，如何能打胜仗？
果然，听到身边引路的斥候坚决的摇头道：“不可能，若我一个人看错了，还说得过去，没理由我们整个队的人，都看错吧。”
“这么说，这个山洞确实可疑。”
玄真子再一次打量对面山壁上的洞穴。
刚才不觉得，此时再看，只觉得在光洁的冰山上，这么个洞穴，竟像是一只幽暗的眼睛，散露出一股诡秘的气氛。
他心中定了定神，暗念一声天尊慈悲。
“走，你带我过去看看。”
“不不，道爷，我就在这里，你自己去，行吗？”
斥候的两眼瞪大，瞳孔收缩，眼中露出极度的惊恐之色。
若不是身边还有其他的唐军兵卒，按他这副神情，只怕已经吓得转身逃走。
因为过度惊恐，他的身体甚至开始颤抖起来。
仿佛回忆起了什么可怕的事。
“你怎么了？”
“山洞里没有吐蕃人，也用不着怕成这样。”
“莫非，你在山洞里还看到了别的？”
玄真子一连串的喝问。
就见眼前的斥候猛地大叫一声，突然掉转头，顺着来路拔足狂奔。
他跑得那样快，仿佛背后被恶鬼追逐。
现场除了玄真子，他的师弟玄虚子，还有数名唐军兵卒，所有人都被这一幕惊呆了。
只有方才那位斥候才进过山洞。
山洞之事，也是他那队斥候回报的。
前总管命这位斥候带大家来这里查探，结果斥候却吓跑了。
这……
简直是奇闻怪事。
从所未有。
唐军征战沙场，面对数倍乃至数十倍的敌人，都不曾被吓成这样。
如今，却被一个小小的洞穴给吓到精神崩溃？
玄真子看向师弟玄虚子。
却见对方也刚好看来。
在师弟年青的脸庞上，隐隐见到一丝苍白。
“莫非，这洞穴里，真的有极可怕的东西？”
玄真子缓缓转头，第三次看向那个洞穴。
不知是不是错觉，他仿佛看到洞穴的黑暗里，有一只眼睛正看着自己。
……
“阿弥，明天开始，我们就各自行动，你这里，大部都是那些吐谷浑的仆从兵，行不行？”
阿史那道真接过一碗热腾腾的茶水，抬头看向苏大为。
却见苏大为接过安文生递上的毛笔，在一张纸上写写画画，不知在涂抹些什么。
薛仁贵靠在帐中一侧，身体略微放松，怀里还抱着他的头盔，两眼微阖，鼻翼间发出轻微而均匀的鼾声，竟是已经困倦得睡着了。
苏大为搁下手中毛笔，向纸上吹了吹。
这才抬头向阿史那道真：“怕什么，上次征西突厥不也是如此，我坐镇中军，各将轮流出击，替我将草原犁庭扫穴，将那些牧人、部落、吐谷浑人、部落酋长，统统置于我们的控制下。
我们每多控制一分，吐蕃人的作战潜力便少一分。”
“吐蕃人和突厥人不同的。”
阿史那道真摸了摸胸口，按他的习惯，应该是掏出他那本翻得稀烂的《三国志》。
不过他只做了抬手这个动作，却并未将书拿出来。
而是想了想道：“突厥昔年是草原霸主，突厥帝国，对各部族压迫欺凌甚重，而吐蕃，在这里，则是以解救者的身份出现。”
“解救者？”
苏大为微微一怔，随即失笑道：“你是说，我们大唐对吐谷浑人，就像是昔年突厥欺凌西域诸部一样？”
当年吐谷浑王，并非是大唐的臣属。
而是大唐派兵打下来的。