尽管已经攻克了江夏，但是刘裕的脸上并没有太多欣喜的神色。
对于刘宋而言，拿下了一个郡并没有意味着形势变好，反而变得更差了。而这种差，来自于方方面面。
第一个压力，便是来自江东。自从和杨吴达成了私下的同盟以来，双方间的信息交流便频繁了很多，借助皖口港这个中转站，柴桑和庐江之间关系紧密了很多。自然而然地，金陵的大明兵发庐江的消息便传到了柴桑。
在攻略江夏的同时，刘裕也不忘命令刘穆之、谢晦等人全力打探庐江消息，而二人也确实没有让他失望，尽管身在江夏境内，有关于庐江的情报依然源源不断地传了过来。
据传，杨行密曾经试图借助水军之利，与大明在长江上打上一场，但是在看到大明的战船以后，便放弃了这个不切实际的想法。
在提及这条情报的时候，随之而来的是一幅画像——有关于明军大船的。虽然尚且不知其内部构造，但是尺寸大小足以让刘裕倒吸一口凉气。
刘裕自信，这片中原大地上没有几个人比他更懂水战，就算是三国时期的周公瑾，率领水军与他对战，也不一定能够获得胜利。而此等的大船，足以让水军战法有着突飞猛进的变化。杨吴有言，大明来自更加遥远的未来，看来所言不差。
今人与古人作战，情报便是最大的优势，装备便是第二大的优势。明国那边必然将自己研究了一个透彻，而有着如此大船的明军，必然有着与这大船相配合的新战法。自己对这新战法却是一无所知。两相对比之下，自己一方的水战胜率……
对比了一下双方的实力之后，刘裕不得不承认，自己想要在长江上解决明军的可能大幅的降低，就算臧质守城能力高超，自己也可能要放弃九江一带的水面，在陆地上与明军一决胜负。而那杨行密似乎也是抱有同样的想法。驻扎在岸边的部队逐渐撤退，将大部队放在了居巢，似乎想在岸上与明军好好的打一场。
这一场虽然不如汉魏大战的规模庞大，但是也称得上是精彩：为了观察这一战，谢晦派出了大量的探子，试图尽可能精准地从外围来还原这一战。然而最后的结果却并不尽如人意。整个作战过程用简单的话来讲就是：杨行密不轻不重地轻轻敲了几下明军的胸口，结果被明军直接重拳出击直接放倒。
杨行密本人却是有些本事，一手操练出来的黑云长剑都也确实锋利无比。在正面与明军对拼并没有落于下风。但是吴军最后还是输了，输在了统帅的统兵水平上。
明军自金陵而出，兵分两路，一路取吴越，一路攻庐江，即使金陵作为数朝古都，明国内部又是能人辈出，在庐江战线上的兵力，也不过和杨行密的野战兵力相差仿佛。如果双方的统兵水平差别不大的话，战线便会一直僵持不下——理论上是这样才是。
然而，明国的那位君主，也是这一路明军的主帅，做出了一个常人万万不敢为的举动。
他以傅友德作为正面战场上的主帅，指挥着明军与吴军正面交战。在傅友德的指挥下，明军在正面战场上获得了一个又一个胜利——虽然每一次看起来战果都不是很大，但是战线的确在逐步向庐江推进。而这个结果让杨行密不得不把注意力全都集中在正面的明军身上。
后面就是朱棣的表演时间，谁也不知道他是怎么做到的，几乎就在五天之内，朱棣率领着一支明军出现在庐江城下，顿时让庐江城进入了戒备状态。在刘仁赡的指挥下，与城下的明军对峙。
尽管刘仁赡刻意封锁消息，但是明军自然不会给他们这样的机会，庐江城遭受到攻击的消息很快便传入了吴军中，只是杨行密也是一个狠人，就算是收到了这个消息，也在第一时刻封锁了消息，并且将其斥责为谣言，防止吴军不战自乱。而这一套操作也的确很好的控制住了局势，让吴军在与明军的作战中没有出更大的乱子。
只是明军的操作还没有结束。似乎是算好了一样，不等整军的杨行密有什么其它的动作，傅友德便率明军再度发动了攻击。
虽然事出突然，但是吴军也并非没有准备，在杨行密的指挥下，吴军众将各司其职，依托寨墙、军阵节节抵抗，彼此交替掩护，试图再一次重复之前的行为，以较小的士兵损失作为代价，换取大部队的重整战线，用空间来换取时间——明国渡江而来，伴随着战线的推移，后勤压力必然越来越大，而杨行密则处于自家统治区内，后勤压力自然小了很多。但是这一次，他们显然打错了算盘。
在明军和吴军于前线相互厮杀的时候，一支部队忽然从吴军的后方杀了出来，吴军的注意力全都放在如何应对前方的明军以及交替掩护撤退之上，对自己后方军队的袭击完全没做准备。
来人正是据说已经在庐江城下的朱棣，在吸引了刘仁赡的注意以后，他故布疑阵，用虚兵吸引了庐江守军的注意力，自己则再度掉头返回战场，得以出现在吴军的身后，在这个时候打出了致命一击。
前后夹击之下，吴军再无还手之力。就算杨行密本领再大也没有办法掌控全军，只能带着黑云长剑本部，以及一路跟随着的各路将领亲军败退回庐江。是役，吴军折损两万，再无出城一战之力，只能坐视明军彻底占领居巢，运送、打造攻城兵器，进攻庐江。
明军的这一仗也让刘裕有了具体认知：明军的统帅很强，但是单对单，刘裕有获得胜利的自信，只是自己麾下的众将，没有一个人能够顶得住。而这两个人配合之下，就算是他一不小心也可能要吃一个大亏。而这对刘裕而言，属实不是什么好消息。