楚军与汉军来的快，撤的也快。前一天双方刚刚交战，第二天楚军便开始撤退。而根据斥候传来的消息，对面的汉军似乎也在准备撤退。
“果然，刘邦和孤……我想到了一起。”军帐内，项籍与部将们做着撤退前最后的一次商议——当然，说是部将，实际上在这军帐里的除了他本人，也就龙且和养由基两个人罢了。
“项……将军，您是说？”
“我们好久不见了，自然是要确定一下彼此和自己印象中的对方是否有什么区别。”项籍回应道。
“那么，您的结论是什么呢？”
“双方都变了，但是也都没变。”刘邦坐在军帐里，众将坐在两侧，“死而复生了一次，说对方一点变化也没有，那肯定是不可能的。要是以前的项羽，我都激他到了那种程度，就算你们在我身边，也会试着直接率领骑兵发动突击，试着对我进行一次斩首，然而这一次他居然没有这么做，冷静的简直像换了个人。”
“如果是以前的刘季，我们根本不会在这种情况下会面。”
“看来是他子孙后代的那些好属下给了他信心。”龙且回答道，“毕竟关张二将能与您交手五十回合不落下风，那李广又能够与养将军斗箭。在这种情况下就算您率领楚军直冲汉军本阵，那刘季也未必不能顶住。”
“亚父说的果然不错。”项籍似乎是想起了什么，“刘季或许还是那个刘季，但是汉军已经不是当时的汉军了。”
“将军这话听上去可不利于激励士气。”养由基忽然道。
“但是现在士兵们的士气也不需要我们激励。”龙且道，“此前二位将军阵前的对决，足够让士兵们的士气维持许久。尤其是项将军先是一对三车轮战，最后又是直接一打三，如此神武，部下们自然目眩神驰。”
“你这是在哪里学的？怎么忽然这么文绉绉的？”项籍挑了挑眉头。
“楚国的前辈们都在，令尹就有几个，和先生们在一起久了，总会学到些东西。”
项籍无言以对。就算是生前的他，在楚国的前辈们面前也会保持几分尊敬，何况是现在的他。只能强行将话题转回来，“现在营帐内只有我们，有些话自然是可以直接说出口的。汉军的实力比我们强，这是无可否认的事实。毕竟我们这边应对的只是汉军的一路偏军。而且，更重要的是，韩信不在这边。”
此言一出，龙且的表情也严肃了起来。滔滔涌来的河水，哪怕已经过了一世，也深深地刻印在他的脑海中。
“没有人比我们更清楚韩信有多强。”项籍道，“反过来说也一样，没有人比刘邦和韩信更加了解我军有多强。以现在汉军的形势，主要就是三个方向——宛城，汉中，以及我们郢都这边。这三条战线，有一条不如对方，汉军都不会选择攻势。”
“汉中方向，好像是……秦。武安君在那边。”
“没错，因为要与白起大战，所以韩信并没有在这里。但是，龙且，他们不是没有选择。”项籍盯着还没有收起来的地图，“你要明白，他们可以选择把韩信调到这边。”
“将军您的意思难道是……”
“无论我们再怎么不想承认，事实也摆在我们眼前：过去与汉军的战斗，是我们败了。在统兵作战上我输给了韩信。”项籍道，“只要张良还没失心疯，只要刘季还是那个刘季，韩信还是韩信，他们就不会看不出来。战争，就是要用自己最强点击破敌军的最弱点。随后肢解对方。以剑阁的地形，我相信就算是武安君也不可能迅速击破——但即便是这样，韩信也没有被调动到这边。那么，只有一种解释的可能——在刘邦、张良、韩信看来，这一路的汉军主帅，个人能力绝对不在我之下。”
“如果那些晚辈们所言不差，能成为这一路汉军主帅的，恐怕正是长平侯卫青。那个击败了匈奴的男人。”
“匈奴到底有多强，估计我永远不可能知道了，但是这个人能被韩信认可，就已经足够值得我们认真起来应对。”项籍道，“也正因为如此，我们这个时候才必须撤退。作为主帅，我率领轻骑贸然出动，已经是犯了大忌。”
“有武信君留守，英布、季布等人辅佐，就算汉军真的发起攻击……。”龙且的脸色忽然变得非常难看。
“你想的不错，就算是祖父留守，面对卫青率领的汉军所发起的攻击，也有很大可能性挡不住。”项籍道，“刘季本人虽然也有统兵之能，但是很明显卫青要比他高出许多。而他这个人最大的一个优点就是，在面对强敌的时候懂得让比他更强的人来应对。”
“但是现在我们应该还算是停战吧？”养由基有些不解，“在停战的时候双方也会互相攻击吗？”
“别人在停战的时候或许不会主动进攻，但是刘季不一样。只要能获取到最终的胜利，他在必要的时候可以采取任何手段。”
“这……”
“战争的目的，就是为了获取最后的胜利，在这个过程中采取任何手段都可以被允许——在我们那个时代，以及之后的时代，所有人都是这么做的。”项籍盯着养由基的眼睛，那重瞳给人的压力就算是养由基也不由得想要闪躲，“我能够理解将军的不适，但是希望前辈能够习惯。”
“如果没有这样的觉悟，我当初就不会答应你射出那一箭的要求。”
“不，觉悟和习惯可是两回事啊，养由基将军。”项籍摇了摇头，“习惯的意思是，你以后这样的事情会经历一次又一次，如果不能习惯这样的‘无礼’，是没有办法面对接下来的战争的。”
“我可以理解为，你这是在对我能力的怀疑吗？”
“并不是怀疑，而是对将军的请求。希望将军能够用手中的箭，为我大楚争取到一丝机会。”