帝姬睡得很香,昏天黑地，甚至不知道是因为太过劳累还是别的什么缘故，她难得的没有做梦。
但灵应宫内就比较紧张——这群皇子和帝姬们的寿命都是颇为薛定谔的,别看他们平时金尊玉贵地养着，冷不丁说没就没一个,你也说不清他到底是吃什么不消化了,还是吹风着凉了,是受伤了还是落水了。
反正成年之后还好，基本上不作死就能奔着而立之年去，但没成年之前，那都是内侍宫女们头顶的达摩克里斯之剑。
他们这么惴惴不安地等着帝姬醒来，医官说一句万事大吉,他们就真有心思过年了。
但宫外一点没受影响。
不仅王家沟的百姓开始筹备年货,那些自汴京回来的，还有平日里驻守在城外的白鹿营士兵们,都得到了一份年假。
其中长途跋涉回来的一百人最好命,他们的假期允许被使用在过年,于是就得以在众人羡慕的目光里背上自己的行囊,施施然离开军营，走上几个时辰的山路,最后在太阳还没有落山前，站在自家蓬门前扯着嗓子喊一声——当然其中许多人连这一嗓子也不用喊,因为村口但凡有个还不忙着回家的闲汉见了,立刻就会替他喊出声！
“张小驴回来了！”
一片片破旧茅屋,炊烟袅袅中，乡邻亲友的脑袋就都探出来啦！片刻后就有人飞快跑出来，亲亲热热地高喊一声,再接过他肩上的扁担，或是手中的包裹——总有这么几个手快的，比人家自家亲人还要手快！
——小驴子又长高啦！
——阿婶取笑哇，我已经二十八了，怎么长高！
——那就是又壮了！在营里日日都吃酒肉的吧？！
——哪能呢，也就是打仗回来……
——我就说你去了白鹿营，必定每日里有酒有肉！哎呀呀呀这包裹里是什么这么香哪！果然发达了！你叔天天盼着你回来，盼得眼睛都快瞎了！正好新煮的饭，你家做饭晚，饿坏了吧快来吃饱了再回去……
一般到这时候，再迟钝的家人也跑出来了，不仅跑出来，还会赶紧将归乡的士兵从不靠谱的亲戚手里解救出来……再不解救，他要是吃了他叔婶家的麦饭，那能白吃吗？不得打开包裹，留下点儿东西？
这还得是叔婶手慢，要是手快些，大半个包裹就留下了！
等到这哥们终于被解救回家时，围在他身边嗡嗡叫的婶婶就暂时消停了，可还有更机智的叔伯腆着脸进去，被客客气气往外送时还不忘记嚷嚷几句：“你看看你侄儿今岁也是个大小伙子了，他小时候就爱跟着你屁股后面跑，你提携提携他！都知道灵应宫现在还要人呢！要是不能进营，你让他跟着医官们学点手艺也行啊！”
兴元府藏在山里，小小的地方，没到半年就要被灵应宫搅得天翻地覆，渐渐换了一个模样。
比如张小驴回到家中，任由父母妻儿从上到下给他瞧个遍，听他讲出了大山的天地是什么模样，那一望无际的关中平原什么模样，那滔滔黄河什么模样，还有汴京城……天啊那可是京城！城墙那样高，那样厚，站在城墙下往上看，头晕目眩！亏他还是个山民！
他们这些士兵虽然在尽忠眼里憨得比真驴子没聪明到哪去，可在山民中的确已经是佼佼者了，原本就有几分聪明，现在更添了见识——他们甚至还学了几个字！
张小驴将行囊打开，仙符是没有的，帝姬是云端上的人，怎么会随便赐符？可她给士兵们赐下了许多丹药，吃一粒，甜甜的，身上就有了力气。现在拿回来，媳妇就手疾眼快地接过，递给婆婆，婆婆郑重藏了起来，除非亲邻们谁个真染了病，他家才会小心拿出一粒，寻常可看不见呢。
但张小驴说，等转过年，这些仙丹咱们就自家留着，不用给出去啦！
帝姬在兴元府的四个县城里都修了神霄宫，同时也改造了一下这些神霄宫的职能，要求道士们除了修仙做法事敲他们的金钟玉磬外，还要承担一点灵应宫的任务：比如说给人看病，以及为“道童”扫盲。
就像赵鹿鸣和老道张其一吵架时所说的，正一派也好，神霄派也好，祖上的五斗米道都是靠给人看病和施舍米粮起家的，就算现在神霄派道士胡作非为的多，至少每个都识字，看得懂医书，其中有些还有点真本事。
于是帝姬理所应当地要求他们从道童里选拔一批当赤脚医生，同时再为他们提供一些便宜的草药和据说有法力，其实只是糖浆混了些草药熬成的小糖丸。
帝姬增加了一笔给神霄派道士发补贴的开支，同时残酷镇压了一切敢对此有所异议的道士。
道官李惟一几次三番想说点什么，但兴元府上下官员对此都是赞不绝口，甚至准备再写一次奏表夸夸神霄派——怎么在别的地方名声都不太好，在兴元府就这么又乖又甜又亲民呢？
这都是神霄派仙童的威力！
无视了一些本土道士的牢骚和神霄派道士的眼泪后，大家都准备喜气洋洋地过这个年。
但在帝姬退烧，并开始处理政务后，她所接待的第一位灵应宫来客就不是很开心。
这位来客没有受到她的邀请，但算是受到了王善的邀请，因此有点出乎她的意料，但仍然让她十分郑重地接待了他。
尽忠和王善一共给她带回了四百石的茶引，外加十五万贯的铜钱，按照王善所说，有四十石的茶引被他送给了这位来客，还有五百贯的铜钱。
至于为什么要送，尽忠当然是讲不出来的，讲不出，且不理解。但王善也讲不出，多少让赵鹿鸣有些无语：“按你们所说，一路上送了八十石的茶引给京兆府这一路的人作打点，我也不说什么，但四十石专给他，是什么理由？”
王善那张出去转了一大圈，但也没有沾染些汴京华贵气的瘦脸就低沉了半天，最后才说：“他是去阶州买马的。”
“所以呢？”帝姬还是不明白。
“他这个人，我觉得很好。”王善又说，“我的钱也不算给了他自己，他身上有公差，只是军中钱帛吃紧……”
她皱皱眉，“也许是他骗你。”
“是，但帝姬细想，”王善说，“他一个鄜延军的人，为什么要去阶州买马？”
按照现在的地图来说，鄜延军和其他许多军队都是轮换在陕西的兰州西宁附近，钉在西夏边境不远处的，而阶州虽然还在秦凤路上，地理位置已靠近成都，毗邻吐蕃。
这就会让人觉得奇怪，陕西人买马一般去西夏就是，为什么跑来四川呢？
当然王善洒钱也不算是白洒，这个受了馈赠的人与他们的队伍一起入川，去阶州之前就跑来兴元府送锦旗了。
这人姓李，名永奇，是个都虞候，大概四十岁左右，身材高大，样貌看着也很端正，有种陕西汉子的刚直，就是脸上带了些散不开的愁苦。
这次来灵应宫道谢，但也没能像兴元府那些官员豪强一样带些名贵礼物来，据说是在南郑城中犹豫了很久，买了些香烛和瓜果，算是非常不得体的礼物，因此愁苦上就更添了一点羞赧。
她仔仔细细地观察了他一番，顺便也观察了一下他身边的侍从。
侍从里有两个青年武官，看起来也是国字脸的赳赳武夫，勇武有余，忠诚似乎也可以信任，但头脑应该不是非常灵活的人——光看着三个，赵鹿鸣就能理解王善为什么在他身上投资了。
但她还很注意地看了看那个站在李永奇身后的少年。
少年已经束发，看着大概十五岁左右，相貌肖似其父的端正，虽没有花蝴蝶那种白净秀丽的风格，但透着陕西汉子的刚毅。而令她注意到的是这个少年虽然目不斜视，但显然是个很机敏的人，她刚打量他几眼，他立刻就察觉到了，有些困惑地侧过头想看她一眼，但又立刻将目光移回自己父亲的座椅前方，一动不动。
看完了来客的团队配置后，赵鹿鸣终于将注意力转移到他身上。
“而今年节将至，朔风寒苦，”她声音很温和，透着并不冒犯的好奇，“虞侯为何不与家人团聚，而要匆匆南下入川呢？”
李永奇摇了摇头，“臣有军令在身，不得不为。”
“是去买马吗？”她问。
李永奇点点头，站起身来，“此来正为感谢帝姬高义。”
按说军令不是能随便说出口的，但显然他这趟的任务里有买马这一桩，他们不能将战马塞包里带走，因此瞒不住沿路的官员，也就没啥必要瞒着了。
但正常买马没道理让他发愁，尤其王善还慷慨解囊。
她摆摆手，“我长日修道，钱财与我有什么用呢？若是不足，灵应宫还有的。”
这位心理压力似乎很大的都虞侯看样子像是差点说出口“那你就再借我点”，但他的理智尚在，还是拱拱手，很得体的推脱了。
身后的少年就轻轻皱眉，似乎有点遗憾的样子，她见了，便顺理成章地问一句：“未知都虞侯身后侍立者是何人啊？”
李永奇转过头，少年已经很伶俐地从椅后转出来，抱拳向帝姬施礼了。
“犬子李世辅，”这位陕西大叔呵呵笑道，“尚未及冠，只是带出来历练一番。”
帝姬眼睛突然一亮，感觉脑内就有一个念头迫不及待地响起：
大叔！你缺钱的话我可以再给你拿两万贯，你能不能把令郎留下来抵给我？！