好景不长。
我在特利芒地的新居一住就是四十一天，没有人来打扰我；巴姆蒂萝小姐也没有任何音讯。到了第四十二天，来了第一批客人。这是一批航天部的官员，其中包括一名副部长，一位部长秘书和三名跑腿的小公务员。这批人把他们的车子停在大门外，徒步进入特利芒地。他们先是围着庭院走了一圈，用手试了试金属栅栏是否结实，然后就走进庭院里来。我看到警卫们列队向他们鞠躬，就知道他们来头不小，身份不低；但其具体身份，还是警长向我介绍的。陪同他们的，是《探索者》号上的生物学教授奥尔洛夫。
“你好哇，地球朋友阿卡利利。”他双手叉在腰上，皮笑肉不笑地招呼道。不等我回答，他又急匆匆走到我用石块搭起的狗舍前，蹲下身子观看雪丽。
“啊哈，看来他们在阿尔法活得很好。”教授搓着手，满意地自言自语道。
他领着那伙人，在警察的簇拥下，蹬上台阶，大摇大摆地走进我的房子。奥尔洛夫教授一个门一个门地推开来看，如入无人之境，一面给副部长、秘书和另外那三个人讲解。副部长先生是个大块头，头上戴着一顶花里胡哨的软帽，又黑又粗的头发分左右两侧披散下来，发梢一直长过腰部；肥大的脸上涂了彩色胭脂，留着油光闪亮的络腮胡子；厚厚的嘴唇像是吹口哨似的向前噘着，还涂着口红。他的眼睛虽然跟一般阿尔法人同样好看，但却布满了血丝，似乎是睡眠不足。假使我没猜错的话，他还描了眉，涂了眼影。这厮肚子非常大，就像一位临产的孕妇；腿和胳膊却细得吓人，以致粗看上去，活像一只大蜘蛛。他双手抄放在肚皮上，用两个手指摆弄着深蓝色制服上的一只金色大钮扣。奥尔洛夫教授讲解时，这位副部长大人歪着头，脸上露出漫不经心的微笑，还不停地点头，表示他在认真地听。那位秘书，是位年轻的女士，腰极细，胸部高耸，臀部肥大，她的身材看来就像一只大黄蜂。她的脸未经任何化妆，因此我注意到，她的脸蛋上一左一右各有一块紫色的斑。后来我才知道，由于阿尔法星球上的大风和缺氧的缘故，人人脸上都长着这样的斑块。虽然如此，那女秘书长的倒也不难看，只是头发太短，发型有点像我们地球上常见的傻小子。这位秘书，身穿黑黄相间的紧身服，蹬着一双厚底皮鞋，手提公文包。另外那三位公务员都是男士，头发披肩，蓄着小髭须，脸上搽了粉，肚子也不算小，胳膊细弱，但腿脚却比较粗壮，三个人脸上都有一副谄媚相。警长对我说，他们的样子与他们的地位很是相称。
这些人十分的随便，东瞧西看，指指点点；那三个小公务员不时地回头打量我,吐着舌头，怪模怪样地朝我做鬼脸，有意招惹我。要是有一只凳子或其它物件挡了路，奥尔洛夫教授就一脚把它踢开……倒好像他们才是这里的主人。他们如此肆无忌惮，让我很不高兴。
当这批人就要进入我的卧室时，我就抢前一步，倚在门框上将他们拦住。
“对不起，女士们先生们，”我说，“我得提醒你们了：这里是我的家。在进入房间之前，你们是否想到要先征得我的同意呢?”
副部长后退一步，吃惊地睁大眼睛；女秘书“嗷——”地叫了一声，以为我要攻击她。奥尔洛夫，显然以主人自居，板起面孔，用傲慢而严厉的声音命令道:
“让开，阿卡利利，让这几位大人进去！”
“不行!”我说。
“我再说一遍，”奥尔洛夫喝道，“阿卡利利，让开！”
“不。”我执拗地回答。
“你要干什么? 阿卡利利!”
“你们擅自闯入我的住宅……”
“什么? 你的住宅! ”奥尔洛夫生气地打断我的话，“我们到这里来，还需要征得你的同意么?”
“当然。”我大声说。
奥尔洛夫教授那双猫头鹰般的眼睛向上翻，两只手向空中举起。
“你，阿卡利利，你以为你是什么? ”他结结巴巴地说，“你只是个……地球土人。对于我们阿尔法人来说，你只是个低等动物，而我们，就是你的主人。你怎么胆敢对主人这样无礼哪?”
“遗憾的很，我从未把阿尔法人看作是主人，”我说。
“那么，巴姆蒂萝姑娘呢，她不是你的主人么?”
“她是我的朋友。”
“躲开! 阿卡利利。” 奥尔洛夫不耐烦了，像我们地球人呵斥一条狗似的嚷道，“赶快让这几位大人进去。要是你反抗，我就叫人制服你。”
这种侮辱和威胁深深地刺痛了我，点燃了一个地球年轻男人的怒火。我攥紧拳头，摆好架势，准备和阿尔法人过招。
“来呀，”我对他们喊道，“来制服我呀，你们这些不明道理的家伙！”
奥尔洛夫受到这番顶撞，气得要命。他耸起双肩，瞪着眼睛，用右手捶打着自己的胸部，做出一副气急败坏、准备实施惩罚的凶相。“警察，”他嚷道，“给你们的麻醉枪装上子弹！”
不料这时特利芒地的警察队长嘎尔丁先生突然叫道：“没有我的命令，谁也不准开枪！”
奥尔洛夫和我怒目相视，对峙了两分钟之久。
副部长看到这种情景，有点慌了，连连摆手说罢了罢了，说若是真的伤害了国宝，他可负不起责任。说罢就带着他的手下，退到会客室门前。
看到这伙人有退避的意思，我就跨前一步，用手势把他们请进会客室。
“一个文明的种族应该懂得起码的礼貌，”我对他们说，“诸位，请记住，在我们地球人面前耍蛮是绝对不可以接受的。请坐吧！”
航天部的官员们，你望望我，我望望你，满面狐疑地在桌子旁边的靠背椅上坐了下来。
我看也不看奥尔洛夫一眼，就径直走过去，坐在副部长对面，问他来此有何公干。
航天部的官员们饶有趣味地盯着我看了好一会儿。
“阿卡利利……我没有叫错吧，”副部长终于开口道。
看我没有表示异议，他就接着说：“我们来看看环境。根据教授的建议……航天部准备满足广大阿尔法民众的要求，允许人们到这里来看望您，瞻仰您的尊容……”。
“您的意思是说，”我打断他的话，“让我像关在这所动物园里的其它野兽一样供人参观么? ”
“啊，不，不是的……”这位官员有些尴尬，“不过，坦率地说，似乎……也正是这个意思……可是，对您，当然不能用参观这个词，而是拜访。用拜访这个词怎么样，地球人先生? ”
“要是我不愿意呢? ”
“您绝不能这样，阿卡利利! ”副部长呼吸急促起来，“我们必须把您向公众开放。当然这里还有其它的原因，很重要的原因。”
“什么原因，请讲。”
“我知道您是一只很聪明的外星动物。您一定从新闻节目中了解到，”副部长说“我国正在进行改革，已经变成一个一切向钱看的社会。所有可以弄钱的部门都要去弄钱，用以弥补我们日益增长的巨大开支。我得惭愧地告诉您，我们现在甚至没有足够的钱来支付宇航员二十多年的工资。当然喽，责任并不在本届政府。您会理解，航天部是个花费很大的部门。单单为了侍候您，我们每天就要开支一万多索斯比呢。”
索斯比是阿尔法的流通货币。
“不是一万，是两万索斯比，部长先生。”秘书插嘴纠正道。
“啊，是两万，也许更多。”副部长接着说，“所以我们想……啊，您一定听懂了我的意思。我听说你们地球也……”
事情再明白不过，奥尔洛夫想出的这个馊主意，就是为了让航天部从我身上捞一大笔钱。这让我很是为难: 我当然愿意让阿尔法航天部有足够的经费来维持我的舒适生活，也不希望看到我的宇航员朋友拿不到他们应得的报酬。可是，假使特利芒地整天挤满乱哄哄的人群，无疑会打乱我平静的生活；而且，最要紧的是，供人参观，实在是太不体面，有损于我们地球人的尊严。但从另一方面来说，这又是我接触更多的阿尔法人，观察他们、了解他们的绝好机会。我既然已基本掌握了阿尔法语，就可以和他们交谈，甚至可以发表演说，证明我自己，是一个同他们完全同等的高级生物，改变奥尔洛夫那一类人把我当成动物的看法；而同时要保持尊严，也并非不能做到。这时，我忽然想到“索斯比”那种货币的功效，觉得我自己在这个活动中也应当得到一些好处。我的工作应该获得报酬。看来，我在阿尔法呆的时间不会很短，也许要在这里过一辈子。将来的事无法预料，在一个事事讲钱的国度里，没有钱是万万不可以的。这一点，还多亏他们提醒了我。
显然，一口拒绝是不行的，但讲讲条件还是完全可以的。
“副部长先生，”我说，“看你的面子，我就答应帮航天部这个忙好啦。但你们必须答应我几个条件。”
“这就太好了。”他欢喜地搓着手说，“什么条件? 快讲。”
“第一，航天部要郑重通告阿尔法全国人民，说明是我要接见他们，而不是他们来参观我。”
“纯粹的文字游戏……这有什么区别啊，阿卡利利? ”他困惑地问道。
“有没有区别，您可以慢慢去琢磨。”我说，“这个条件对我来说是头等重要的。”
“头等重要？哈哈，有那么重要么？啊，没有问题……当然是接见。哈哈，接见，这词儿用得妙极了。我们的通告会这样写，也会这样说的。第二呢? ”
“据我所知，按你们阿尔法的习惯，每五天有一个休息日，还有一些法定的节假日；在这些日子里我不能接见客人。”
“那可不行! ” 站在一旁的奥尔洛夫嚷道，“那些日子的票房收入可是最高的呢! 阿卡利利，你打算让我们蒙受损失么？”
“必须如此。”我盯着副部长，坚持道。
“当然，当然，”副部长说，“不过………”
“没有什么‘不过’。第三，接见要有秩序，要分批进行。每批的人数要有严格的限制，接见的时间不超过十分钟，一天接见十批，总耗时不超过贵国一个工作日的二分之一。在时段安排上，上午六批，下午四批；中午我要休息。”
“应该，应该。”副部长点头道。
“最后，”我接着说，“门票收入的一部分，比如说五分之一，要归我个人所有。”
听了这话，奥尔洛夫又喊叫起来:“ 阿卡利利，你一个由阿尔法国家全资豢养的外星动物，要钱做什么? 真是活见鬼了! ”
可是副部长却微笑着对女秘书挤了挤眼，说道:
“可以。这最后的一条，我们也同意。阿卡利利，你提的这些条件一点也不过分。”
“空口无凭，咱们得签个书面协议才行。” 我说。
说不上这是从哪里飞来的灵感，在此之前我还不曾和任何一种协议打过交道呢。
副部长面有难色；奥尔洛夫鄙夷地说:
“协议? 我们和你，地球上的一只动物? 阿卡利利，你疯了么? ”
“协议非签不可，副部长先生。”我坚决地说，“而且要你们阿尔法最高司法部门给予法律公证。如若不然，我是不会合作的。倘若阿尔法人都像这位奥尔洛夫先生一样，把我当成一只供人取乐的动物来对待，进而欺骗我、侮辱我，那么我宁可去死。”
在场的阿尔法人面面相觑。过了好一会儿，那位聪明的副部长才对女秘书说:
“小姐，打开你的公事包，起草协议好啦。”
我的地球同胞一定得原谅我，体谅我当时的处境。奥尔洛夫教授明明知道我在形体和生理构造方面都和他们阿尔法人几乎没有区别，而且具有很高的智商，也有相当强的学习能力，却顽固地认为，我只是个乖巧的外星动物而已；他从来没有把我当成与他同等的人来看待。可是，当我们回顾地球上的人类历史时，就会发现，他身上的这种沙文主义色彩，并不比我们地球上的某些人更浓厚。像他这种人，在阿尔法人当中肯定不在少数。假使我硬充好汉，坚决拒绝阿尔法民众来参观，他们也一定会有办法强迫我就范。我也知道，使用“接见”的用语，只是换了个说法，玩了个自欺欺人的“阿Q”把戏，并不能改变我像只猴子似的让人家看新鲜的本质。但这样的安排总还是多多少少保持了我做人的尊严，而且还能为自己挣一笔钱。根据我在地球上的经验，如果我想在阿尔法星球体面地活下去，这笔钱可能是十分必要的。能争取到这一步，已经很不容易。再说，我的保护人巴姆蒂萝小姐此时不在我身边，我又能和谁去商量这件事呢?
据说阿尔法航天部的部长和顾问团听了副部长一行的汇报，不禁哈哈大笑；又读了那份协议书，越发觉着有趣。在他们看来，一个外星动物能有如此狡猾的利己表现，实在是太逗乐了。他们把协议书拿给法律公证处的首席法官看，那法官觉得好玩的很，笑得差一点断了气儿，但却立即吩咐手下办理了公证书。
协议生效后的第三天，一批大约二百人的维持秩序的警察部队就开进了特利芒地，在栅栏外面的公路旁和树林里搭建了营地。航天部派了几十名工人，在我的大门外五十米的地方设置了路障和收费站，竖起一面高二十米、宽十米的广告牌，上面印有我和藏狗雪丽的巨幅彩色画像，并用阿尔法文和地球上的中文写着:
《外星人阿卡利利接见来访的阿尔法公民》
阿尔法人的工作效率极高，仅仅用了五天时间就做好了接待准备。协议生效后的第八天，“外星人阿卡利利接见来访的阿尔法公民”的活动就开始了。