根据司徒秋水所说,秦素大致明白了此事的经过。
自从青阳教溃败之后,齐州江湖便出现了巨大的权力空白,清微宗专注于道门和帝京,甚至是自身内斗,无暇顾及齐州,社稷学宫也大抵如此,以至于自家门口竟是生出许多乱象,许多江湖散人开始填补青阳教留下的空白,趁机兴风作浪,裴娘子一伙便是其中之一。
既然是一伙人,那么说明裴娘子还是有同伙的,他们这伙人自称“辽东五仙”,也就是“胡黄白灰柳”,“胡”是狐狸,“黄”是黄鼬,“白”是刺猬,“柳”是蛇,“灰”是老鼠,裴娘子便是五仙中的狐仙,她本姓胡,化名为裴娘子。
当然,这五人并非妖类,只是修炼的功法有些古怪。他们之所以从辽东来到齐州,却是与秦清有些关系。
如今世道,关内战火连绵,民不聊生,关外却是海清河晏,于是许多关内百姓逃往关外,谋求生路,被称之为“闯辽东”。
因为辽东位于榆关以东,榆关分出了关内关外,辽东由此被关内百姓称之为“关东之地”,此举又叫“闯关东”。之所以用一个“闯”字,是因为中原和辽东的敌对,封锁关卡,故而要行险闯过去。在迁往辽东的众多百姓中,以齐州为最,一则是因为青阳教之乱,百姓生计艰难,二则是齐州距离辽东最近,隔海相望。上次李玄都去的清滨府就以齐州人为主,只听口音,让人感觉好像身在齐州一般。
因为秦清的缘故,百姓愿意去辽东,可辽东的江湖人士却想逃离辽东。自从秦素整肃辽东江湖以来,江湖散人就只剩下三条路,一条路是归顺补天宗,一条路是对抗补天宗然后去死,还有一条路是逃离辽东,裴娘子等人既不敢反抗补天宗,又不想去别人屋檐下看人脸色,于是就选择了第三条路,从辽东乘船到了齐州,并在齐州扎下根来。
严格来说,清微宗的根基并不在齐州各府,而是位于靠近齐州的海岛之上,远离陆地。过去数百年,清微宗很少干预齐州,直到李道虚掌权,并与位于齐州的东华宗结盟之后,才开始经营齐州,使得靠海的兰陵府、琅琊府成为清微宗的势力范围。
裴娘子等人在琅琊府上岸,然后来到了兰陵府,正好是青阳教全面败退的时候,他们发现兰陵府竟好似个无主之地,比起辽东自在百倍,于是五人在此地兴风作浪,做了好些不合规矩的事情。当时清微宗内部并不太平,三十六堂都在观望李玄都和李元婴的交锋,也没心情去理会这些小事。
直到李元婴离开清微宗,才有人注意到兰陵府的乱象。正好赶上陆雁冰成为新任天罡堂的堂主,她深知自己威望不足,根基也略显浅薄,为了立威并稳固自己的堂主之位,为了日后争夺宗主早做准备,打算做些成绩,也就是世人常说的新官上任三把火,她下令天罡堂整肃兰陵府的乱象,将一干案犯捉拿归案,关押在水牢之中,待到审讯之后再行论罪。
于是逍遥了没有几天的裴娘子等人正好
撞在了陆雁冰的剑尖上,被清微宗派人捉拿,只有裴娘子和蛇仙侥幸逃脱。
这种事情,对于清微宗来说,实在算不得什么大事,不必说李道虚这位老宗主,就是张海石和李非烟两位副宗主也不会在意,更不用说不在清微宗的李玄都了。仅仅是陆雁冰一人的命令,便能让兰陵府的江湖地动山摇,也可见堂主的权力之大,难怪陆雁冰一直对此心心念念。
这次清微宗派出的人手多是年轻弟子,有历练之意,又是在自家门口,不怕出现什么纰漏,所以司徒秋水也在其中,她如今的身份正是天罡堂中的执事弟子,麾下还有几名属下。他们追踪裴娘子已经有一段时间,因为秦素报官的事情,才让他们发现了裴娘子的踪迹。其他人修为稍逊于司徒秋水,暂时只有司徒秋水一人追了上来。
这也是清微宗弟子升迁的必要过程,虽然她的父亲是天机堂的堂主,但她也要从底层做起,积累功勋,然后向上攀升。
不过这些世家子弟因为家学渊源,本就能力不俗,又有家族的支持,做出成绩也远比普通弟子容易,更关键的是有家族兜底,他们有足够的余地进行试错,不必像普通弟子那样如履薄冰,可以大胆放手去做。同样一件事,普通弟子做错了便没了翻身余地,可谓是赌上所有,自然要慎之又慎,容易错失良机,显得没有格局魄力。而世家子弟有家族为后盾,失败了也能东山再起,没有这样的顾虑,敢于放手一搏,心态也更为平和,倒是显得世家子弟更有魄力,格局更大,那么升迁自然是一帆风顺。
李玄都当年也是这样过来的,他十岁入江湖并非一句虚言,还是孩子的时候,他就已经跟随年长同门执行宗门决策,待到二十岁的时候,已经是一堂之主。如果没有那场帝京之变,也许李玄都已经成为清微宗的宗主,仍旧可以迎娶门当户对的秦素,不过盲婚哑嫁的两人未必能像今日这般和谐,李玄都也无法与今日的清平先生相提并论。从这一点上来说,倒是塞翁失马焉知非福了。
秦素了解此事经过之后,心中感叹,在她们姐妹几人之中,陆雁冰也许因为出身的缘故,是最热衷权势之人。结果却刚好相反,其他几人,秦素也好,玉清宁也罢,不必如何费心费力,已经顺理成章地成为一宗之主,而陆雁冰还在通向宗主宝座的道路上艰难前行。
当然,清微宗的体量也不是忘情宗和玄女宗可比,宗主的分量不可相提并论。
不过如今的秦素已经注定要随着李玄都一起登上更高的位置,如果道门整合,李玄都出任大掌教,秦素作为李玄都最信任的贤内助,很有可能会接替秦清的位置,成为一位副掌教大真人。
虽说谈及这些还为时尚早,但李玄都和秦素最大的优势便是年轻,有足够时间去等待。
秦素问道:“秋水,你觉得天罡堂会怎样处置这些人?”
司徒秋水想了想,回答道:“这要看审讯的结果,如果有人命官司,多半要偿命的,如
果没有人命官司,那就有回旋的余地。”
秦素点头表示明白,李道虚以法治宗也不是虚言,清微宗上下一直很守规矩。不过规矩只是道德的底限,守规矩不意味着道德高尚,规矩更不能杜绝卑鄙小人。
便在这时,裴娘子向秦素讨饶道:“我先前不知是秦大小姐,冒犯了秦大小姐,还望秦大小姐恕罪……”
秦素淡淡道:“我不计较,你不必在意。”
裴娘子一怔,没想到秦素这么好说话,后面的许多话便说不出来,过了好一会儿才低声说道:“请大小姐看在我们同是辽东老乡的情面上,救我一救。”
秦素反问道:“你有人命官司?”
“没有!绝对没有!”裴娘子赶忙摇头道,“我这法子源自忘情宗的双修之法,并非一味采补,所以只是伤人元气,不害性命,大小姐出身忘情宗,应该知晓才是。”
秦素皱了下眉头,冷冷道:“我出身忘情宗不假,可没学过这类法门。”
裴娘子立时知道自己失言,秦素虽然已经定亲,但还未成亲,一个未出阁的姑娘哪里会涉及这等双修法门,传扬出去岂不是坏人名声?若是传到了清平先生的耳中,又该是如何结果?于是她赶忙说道:“是,是,是,大小姐自然未曾涉猎此法,只是大小姐博学广闻,应该有所耳闻才是。”
秦素脸色和缓,道:“我的确听说过宗中有这门功法。”
裴娘子说道:“我们兄妹五人初到齐州,哪敢杀人,只是、只是不知道本地的规矩,再加之得意忘形,难免有所……有所……我愿意拿出积蓄弥补罪过。”
秦素冷淡道:“既然如此,你们去清微宗中走一遭就是了,清微宗最重规矩,不会冤枉了你们。”
裴娘子打了个寒颤,凄然道:“大小姐,天罡堂是何等地方,我亦有所耳闻,只要进去了,不死也要蜕一层皮,请大小姐开恩讲情,事后我们愿为大小姐效犬马之劳。”
秦素冷冷望着她,没有拒绝,也没有同意。虽然她与陆雁冰交情不俗,放了裴娘子就是一句话的事情,但牵扯到清微宗,又是在这个时候,她不得不谨慎行事。
裴娘子低下头去,等待秦素的决定。
过了良久,秦素向司徒秋水问道:“秋水,将她押回天罡堂后,能否先不用刑?”
“可以。”司徒秋水回答得很爽快,因为动刑与否本就在两可之间,并无明文规定。而且她的上司陆雁冰与秦大小姐交好,也不是隐秘,她没必要在这种事情上忤逆这位四婶,乐得卖个顺水人情。
秦素道:“那就先不要动刑,只是审讯,等我见过老宗主之后再计较此事。”
司徒秋水答应下来。
裴娘子也松了一口气,在她看来,秦大小姐何等的地位,父亲和丈夫都是当世豪杰,司徒秋水一口一个四婶,又要去见大剑仙,显然在清微宗中也有极高地位,她既然应了,那自己算是安全了。