三月后，城隍庙，天色熹微。
距离李鱼降临此世，已然过了百日有余，如今正是建亥之月。
虽然渚泽中蒲草尚青，但水面初凝，土气凝寒，阴气厉清，已是到了万物收藏之时。
尽管已经入冬，可李鱼依旧是一身单薄的麻布袍，坐在正殿之中，面色红润，头顶有些许白气升起。
在他背后，则是色彩黯淡的都城隍辅德王像，此时其上隐隐约约有一缕神光缠绕，只有修行中人方能看出。
李鱼坐在蒲团之上，双眼微阖，面色平淡，一呼一吸之间一道隐显玉色的纯白气流于口鼻之间来回流转，如同活物一般。
“三月苦功，以性补命的修行逐渐完满，我也可以尝试进行下一阶段的修行了。”
惟恍惟惚之间，李鱼心中突然有着明悟，他轻轻一吸，那道白气便没入口鼻之间，在脐下三寸处盘作一团，复又出动化气，不循经脉窍穴，而是直接隐入四肢百骸之间，滋润起全身血肉。
道门修行之法，以性为体，以命为用，初时以性就命，如日蒸海水，久而云气上升，此炼精化气之正功也；中间以命合性，名曰抽坎填离，性命混合，还丹可结。
虽然李鱼修行巫觋方士所传的食气法，不讲什么筑基、结丹、元神的划分，但其中的道理，总还是相通的。
随着他苦修百余日的一道精纯元气没入全身之中，李鱼只觉肾脏所在之处渐有热感传来，而后逐渐蔓延至关元、气海等窍穴之中。
李鱼不为所动，双目紧闭，抱守灵觉，继续体悟自身细微之处的奥妙变化。
突然，他头脑一轻，一股紫气自天外而来，经由百会而下，流经十二正经，亦是直入脐下丹田之中。
李鱼只觉自己意识猛然一跳，似是要超离肉体，脱出体外，正是《重道延命方》中所记的“魂引百会动”之象，到此一步，李鱼哪怕是死，也能化作鬼魂，维持意识短暂不灭了。
他欣喜地睁开双眼，正见天边冬阳初露，一抹紫意在其中若隐若现，于是恍然道：
“原来那最后一步，是得了天时相助方能如此顺遂，看来我辛苦掐点，选定此时结束以性补命修行的打算并非无用之功。”
李鱼站起身子，再度摆出了熊经鸟申的架子，同时食岁星气法配合运转开来。刹时间，一股前所未有的感觉冲刷着意识，他浑身毛孔顿开，经络舒张，竟然体会到了精气神的首次圆融，似沟通天地，顺一自然。
“以性补命的修行结束，人身搭通天地之桥，能以后天返先天，这才是这一阶段修行的真意啊！”
李鱼体态轻柔，面露陶醉之意，只觉自己仿佛投入了一池春水之中，如复归母胎般安谧祥和，让人不愿醒来。
突然，一股扭曲混沌之感如狂澜般袭来，春水变成了血池，悠然自得的鱼儿变成了遍体触须的怪物，李鱼猛然一惊，退出了食气法的状态，额头泌出了一层冷汗，喃喃道：
“刚才那是...什么东西？”
他环视周围，只见一切如旧，城隍庙中安安静静，再无外人，几堆砖瓦木梁摆在哪里，借居此地的那些个穷苦人家早就拿足了补偿费用，搬了出去。
“不是外敌来袭，而是天地本身的异常吗？”
李鱼静下心来，回忆起先前感受，神思陷入冥定之中，以灵觉通感天地，若有所悟。
“方才我耽于复返先天后所带来的感动中，现在想想，虽然天地间元气充沛，但却无端有着一股凋敝残破之意，似乎有所缺失。
“除此之外，那股诡异扭曲之意也有一种格格不入之感，并非天地原本之物。”
一念及此，李鱼心中有了一个大胆的猜测：
“世间都道嘉祐年间，洪太尉上龙虎山祭天失败，引来天外邪魔入侵，莫非这就是天外邪魔带来的影响？”
他越想越觉得就是如此，于是逐渐放下了心。
“总之，找到原因就好。日后服气修行时也得谨慎一些了，切莫被那股诡异扭曲之意沾染上，不然有什么下场谁也说不分明。”
李鱼估摸了一下，倘若他感应无错，天地元气大海之间，被那诡异之感扭曲了的元气不过十之一二，剩下的依旧正常，想来这也是此世并无大变的缘故。
若是天地元气俱都被歪曲，届时世间又是何等面貌，修行之人又成了什么样子，李鱼不想去猜，也不敢去猜测。
他在庭院中来回踱步，看着周围略显凌乱的建筑材料，终于把注意力放回眼前自身上来。
距离当日报本寺一行已然过去了近百日，那位神秘的光济和尚自送了李鱼一首佛偈后，二人便再没有见过面。
李鱼后来也去过有邰镇几次，发现那些普通的末尼教徒已然忘却了与末尼教有关的事情，各个安分无比，日出而作，日入而息。
镇北的报本寺塔中则是多了几个出家和尚，以何虎为首，潜心礼拜，青灯古佛。
这种悄无声息间修改他人记忆的能力，确实让李鱼有些惊心，他不免有些担心自己是否也被对方修改了记忆，但是一番回忆无果后，也就逐渐把此事放下了。
大闹报本寺，捣毁末尼教据点，宣扬城隍庙名声，引来富绅大户翻修庙宇的计划失败后，李鱼有过一次反省，认为并非自己的计划有所疏漏，而是遇上了光济和尚这么一个规格外的存在，于是他打听了一段时日后，再度付诸了行动。
龙门村在有邰镇北五里处，翻过报本寺所在的那座小山便是此村范围。
村中人大多以苏为姓，乃是西汉关内侯苏武苏子卿之后，世代居此，为先祖守陵。
不过七八年前，大概是熙宁七年时，苏家倒是出了一件怪事。
当时的苏家大小姐名为苏曲铃，自幼随家中男子学习诗文，美丽聪颖，自诩巾帼不让须眉，最爱班昭、蔡文姬等女子事迹。
后来这位苏大小姐欲往长安求学，却遭了苏家家主的拒绝，于是心中不忿，女扮男装，来到了邰城散心。
彼时邰城中有一个越姓游侠子，平日里最好争勇斗狠，毫无怜香惜玉之意，可二人不知怎地却对上了眼，经过一番纠缠后，那苏家大小姐也没了求学的意思，寻死觅活，偏要嫁给那越姓游侠子不可。
苏家家主起先担忧自家女儿是被人迷了魂，查探无果后又担心起自家名声——那游侠子可是个飞扬跋扈的破落户出身，于是暗地里买通人手，寻了个由头将那游侠子抓入县衙大牢中关押起来，最终“暴病而亡”。
苏家大小姐闻讯，大悲之下一病不起，身染沉疴，不久后也是一命呜呼，一缕芳魂消散人间了。
但自那之后，苏家便莫名其妙地多了一桩异事：凡有苏家女子到了出嫁年龄，无论主脉旁氏，必然有着一位自称“越苏氏”的妇人打扮的年青女子前来送礼，倘若不收，三日后苏家女儿必然暴亡；倘若收下此人所赠之礼，那苏家女儿的双亲则会在半年内随机去世一位。
这“越苏氏”的存在就像是一个诅咒般，缠绕了苏家数年，直至李鱼到来。