整个大明官场里面，最容易捞油水的地方，除了户部、兵部、工部外，那就属盐场了。
整顿盐场，说着简单，执行起来难度很大。
就如这郭临川，此人不倒，谁都不敢开口，哪怕是有血泪辛酸、彻骨仇恨，为了剩下的家人，也需要闭上嘴。
一些小官手握权力，那威风抖得兴许超过了二三品大员。
要整顿盐务，只靠着监察御史、盐道官，根本不可能解决问题，一个小小的高家港，一千六百余灶户，未必能震动整个盐道官场。
顾正臣沉思一番，轻声道：“你还记得广东时我留给晋王的课业吗？”
严桑桑点了点头：“不是没消息了吗？”
广东案件堆积如山，官场塌陷，百姓困苦，朱棡曾问过如何解决这个问题，后来在顾正臣的引导之下，拟出了信访司奏折递了上去。
然后，这事就没了动静。
顾正臣看向严桑桑，认真地说：“没消息，未必是停了。信访司之事只要运作得好，就等同于多了一个督察院，官员能施政治理百姓，百姓也能在一定程度上监督官员，让官员不敢肆意妄为，恶意设置苛捐杂税，随意征民徭役。”
“这对朝廷收揽人心、安稳地方有利，陛下能看得出来这法子的作用，不会轻易放弃。现在没消息，很可能还在思索如何运作最为合适。让我说，这事很可能会交给东宫来筹备、推行。”
“为何是东宫？”
严桑桑疑惑地问。
顾正臣摇了摇头，并没解释。
开国十三年，朱元璋杀了不少贪官污吏，凌迟、扒皮这些手段都用上了，一些侯爵因罪也被杀。
铁腕治国，以酷刑与杀戮威慑贪官污吏，这是朱元璋执政的特征，也将伴随他的整个执政生涯。
朱元璋不是不知道这种方式并不合适，他清楚一个国家的治理，不能太多杀戮，只是有些时候出于大局，出于对集体的不信任，出于对更多百姓的保护，他宁愿选择用杀来威慑贪官污吏，用杀来消灭欺上瞒下之人。
刚柔并济才是合适之道。
但现在这个阶段，朱元璋还是需要刚猛示人，信访司是相对柔和的手段，牵涉甚广，又将普及至天下府州县，也是收揽人心的好办法，交给朱标来做这件事，可以在不改变朱元璋威慑力的同时，将新策推行下去，既得人心，还锻炼了朱标的能力，增加了朱标的威信。
但朱元璋到底会不会这样做，那就不太清楚了。
顾正臣返回乐安后，已没了说话的力气，勉强吃了两口饭，倒头就睡了过去。
呼——
青州左卫指挥佥事何浩大口大口地喘息着，摘下水囊一股脑灌了喉咙，又是一阵急促的喘息，转头看向一旁的千户王威问：“距离乐安还有多远？”
王威腿直打哆嗦，说话也有些发颤：“大概十里。”
“还有十里？”
何浩看了看日头，胃里发酸，咬牙问道：“前日，房大庭、刘同归当真带人在黄昏之前抵达了乐安？”
王威吐了一口唾沫，拳头狠狠捶打了下大腿：“这事没人会撒谎，他们一定是带人赶到了，不过你也知道，房大庭那家伙疯了，杀了李丰，军心这才被慑服，一群人拼了命赶了过去。”
何浩舔了舔嘴唇。
房大庭确实牛气，百户李丰与指挥使高山可是亲戚，这都敢杀，也不知道李丰的老婆这会是不是正在指挥使宅里闹腾。
去他丫的！
这会不是想李丰老婆的时候，失期当斩啊，最后十里路了，说什么也得在黄昏时赶到。
何浩扯着嗓子，对后面不成队形的军士喊道：“前日青州卫的人顺利赶到，我们若是赶不到，不仅会被定远侯严惩，还会沦为自己人的笑柄！都给我打起精神来，最后十里路了！别给老子说走不动的话，房大庭敢杀李丰，老子也敢杀你们，都给我前进！”
“前进！”
“进！”
何浩当一干将官鼓舞着士气，催促着军士行进。
可即便如此，没走出两里路，许多军士也走不动了，落队的人一多，那走不动的人便更多起来，以至于到了后面，两千人的队伍，能继续向前走的只有不到五百人。
青州右卫指挥佥事张满擦了擦汗，回头看了看身后的军士，嗓音沙哑地喊道：“继续走啊，乐安就在前面了！”
何浩走上前，苦涩不已：“后面队伍垮了，带不起来了，许多军士躺在地上，宁愿失期被砍头也不愿意动弹了。”
张满瞪了一眼何浩：“失期当斩，斩的是我们的脑袋，不是他们的，他们自然动弹不了，怎么样，要不要杀几个，将队伍整起来？”
何浩直摇头。
现在这情况，杀一两个人也够呛能拉起士气了。
“我们先去乐安吧。”
何浩言道。
张满看向乐安方向，问道：“若是如此，我们就算是没将队伍，按期带至，若是定远侯要杀你我，该如何是好？”
何浩眯着眼：“定远侯就是一说，总不至于动真格吧？”
张满依旧不放心：“定远侯可是有人屠之名啊——”
何浩指了指后面歪歪斜斜的军队，许多军士放弃了继续行进，哀叹一声：“可我们也没法子啊，这个时候，即便是定远侯亲自来，也没办法让他们起来啊。”
张满刚想说话，就感觉不对劲，前面的道路上竟出现了一些扬尘。
很快，五骑出现在前面的道路上。
骑兵很快抵近，勒住战马。
张满、何浩看着来人，竟是房大庭、刘同归、高令时等人，赶忙行礼。
房大庭看了看前面军士已是不再行走，歪歪斜斜或躺或坐，没有理睬张满、何浩等人，而是拿出了一个木匣，打开来抓出一把灰，厉声喊道：“你们都听清楚了，定远侯今日去了高家港盐场，知郭临川郭提举迫害灶户，现已将其挫骨扬灰！定远侯敢冒着丢了爵位的风险杀朝廷官员，还不敢杀你们吗？军令就是军令，都给我起来，黄昏之前，抵达乐安！”
如雷之声，滚过官道。
手一扬，灰烬满天飞。
张满、何浩感觉浑身被什么东西给激了下，猛地打了个哆嗦，心中就一个念头：
定远侯疯了……
杀朝廷命官，还给挫骨扬灰了！
这他娘的太猛了，猛到不是正常人能做出来的事！
这要是不赶回去，下一个被挫骨扬灰的，兴许就是咱们啊！
青州军士听闻这话之后，也被威慑住了。
骨灰都撒了，这还能不去？
被房大庭这么一手用下来，两千青州军士再次形成了阵列，朝着乐安而行。
落在后面的何浩看向房大庭手中的木匣，见房大庭又丢了一把，不由问道：“这郭临川多大块头，化成灰——有这么多吗？”
房大庭咳了咳，低声道：“哦，这是草木灰，高令时说你们肯定无法按时赶到，这才想起了法子，给你们鼓鼓劲，怎么样，管用吧？”
何浩瞪大双眼：“那你说郭临川——”
房大庭正色道：“郭临川啊，他现在和这草木灰差不多，当真被烧了，大快人心是真的大快人心，只是定远侯行事太过鲁莽，这次恐怕爵位当真不保……”
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