嘉靖四十二年，内阁只有首辅徐阶和次辅袁炜，辅臣只有赵贞吉一个。
袁炜，字懋中，浙江余姚人，是嘉靖十七年的探花。
袁炜本来被嘉靖皇帝点为状元，但是在最后的礼仪性质的临殿答对中出言不逊，被贬为了探花。
袁炜的性格就是如此，见他人所作，稍不称意，便大肆诋毁、讥诮。
他才思敏捷，也因为文采好，在之前的“青词吃鸡大赛”中平步青云，一步步高升。
不过如今袁炜的地位却很尴尬，他是浙江余姚人，也就是如今朝堂上不受待见的“浙党”。
然后袁炜主持了嘉靖三十七年的会试，申时行、许国、王锡爵，都是他的得意门生，之前他也和三人非常的亲近。
如今申时行已经确认从贼，剩余的两个家伙也被锦衣卫暗中跟踪看管起来。
袁炜在这样的情况下，还上书给许国王锡爵作保，朝廷才没有罢他们的官。
但是袁炜也日益不受待见，每天去内阁也就是装装样子，政事上他基本上不插手。
赵贞吉入阁之后，袁炜更是连内阁都很少去，告病在家。
不过这一次的元宵会议，袁炜是不得不参加了。
六部中，吏部尚书严讷，户部尚书是赵贞吉兼任的，礼部尚书李春芳，兵部尚书杨博，刑部尚书黄光升，工部尚书雷礼，也全部在殿内在列。
其中兵部尚书杨博，就是之前执行了朝廷命令，掘开淮河大堤阻挡倭寇的南京兵部尚书。
杨博背锅下台后，因为他了解江淮战事，又很快被启用为兵部尚书。
常年道袍的嘉靖皇帝，也难得换上了龙袍，在太监们的簇拥下来到了殿内。
众人跪下来口呼万岁，皇帝高坐在御座之上，清了清嗓子说道：
“今日之议，史官皆不在列，也不入起居注和实录，众卿家可以畅所欲言。”
皇帝这句话说完，众人更是紧张。
正常的国家会议，史官都是要在旁记录的，会议内容都要编入实录中，作为日后修史的素材。
皇帝这么说，更是说明今天会议的内容事关重大，而且弄不好就要留下千古骂名。
果然，嘉靖皇帝说到：“今日之议，就是九边精锐南下之后，和苏贼决战的地点。”
果然是这个议题。
众大臣都沉默了起来，大家都很清楚，这样重大的国策，一旦战事有什么差错，那提出国策的人必然要背锅。
大家都已经位极人臣了，只要赖在位置上就能行，根本没有必要冒险。
看到群臣都不吭声，皇帝心情更差了，他看了一圈还是先点了内阁首辅徐阶的名字。
“徐阁老，你是阁揆，你有什么想法？”
徐阶也是老油条了，他直接说道：“臣不通兵事，不敢妄言，朝廷定下决战地点，臣等必将做好后勤辎重的准备。”
徐阶的老油条不出皇帝的意料，但是此时皇帝还是表现出了对他的不满。
看向四周，皇帝还是点了专业对口的老臣，兵部尚书杨博。
杨博管着兵部，他自然不能再以“不通兵事”推脱了，杨博只好说道：
“臣以为，贼兵火器凶猛，但是装填需要时间，若是能以骑兵冲锋入阵，必定能够攻破敌阵。”
“所以臣认为应该在适宜骑兵冲锋的地方决战。”
杨博这句话等于没说，从决定调集九边精锐南下的时候，用骑兵对付鸟铳手的战略就定下来了。
“说地方！”
杨博只能硬着头皮说道：“臣以为，江淮水网密集，不适宜骑兵冲锋，决战之地应该放在济宁州。”
济宁州，就是现在济宁市，是鲁国的故都，也是运河水网上的重要城市，地处于齐鲁平原地区，是大明在山东的重镇。
杨博这个提议，也是兵部反复讨论确认的。
之所以不将决战地点放在徐州，还是运河的问题。
在宋代之前，徐州的运河是沟通淮河和泗水，一路北上的畅通水道。
但是在南宋的时候，因为北方游牧民族政权的治理水平低下，导致了黄河泛滥的问题，先后发生了黄河夺泗入淮，又夺淮入海。
原本通畅清澈的泗水和大运河徐州段，也变得泥沙淤积，也也阻断了整个徐州运河的通畅。
因为河床升高，所以必须要不断的加固堤坝，导致徐州城北部的河流就同黄河一样是地上悬河。
而徐州的淤塞，导致了大运河在徐州这一段变得非常难走，有时候船只都无法直接通航，需要经过专门的水道人力拉过淤塞的航段。
在苏泽穿越前那个历史时间线上，万历年间就是因为运河徐州段经常的壅塞，最后开凿了经过台儿庄的泇运河，绕开了运河徐州段，也让徐州从这个时候开始失去航运中心的地位。
不过在这个时候徐州依然是航运的枢纽城市。
杨博和兵部商议不在徐州决战，就是因为徐州段的运河难走，将兵马和辎重武器运到徐州耗费巨大，所以兵部才觉得应该在济宁决战。
但是兵部这个建议刚说完，赵贞吉立刻站出来表示了反对。
“臣反对！”
皇帝看向赵贞吉，示意他继续说下去。
赵贞吉说道：“济宁府是鲁西北的屏障，若是济宁府丢了，北直隶将无险可守，到时候朝廷又要如何？”
皇帝皱起眉头，不过赵贞吉说的没错，如果在济宁决战输了，那苏泽的军队就可以沿着大运河一路上北上进军京师，那时候朝廷要怎么办？
总不能学着元顺帝北狩吧？
赵贞吉说道：“臣以为，应该在徐州决战，以徐州之地利，进可以骑兵冲锋决战，退还可以用徐州城防守。”
在场的大臣纷纷点头，就连杨博也说不出反对的意见。
至于大运河难走，实在不行就苦一苦百姓好了。
但是众大臣很快意识到了一个问题，就连赵贞吉也突然闭上了嘴巴。
在徐州决战，就意味着要放弃整个南直隶，这其中包含二京之一的南京，以及大明祖陵凤阳。
丢掉南京和凤阳的责任不小，在场所有人都不敢担。
皇帝看到众大臣都不说话，这个责任他自然不能担，场面就这么尬住了。
群臣你看看我，我看看你，又低头看看地上的金砖，全都不吭声。
看到这个样子，皇帝再一次怀念起严嵩来，以前这个时候，严嵩都是能背锅的。
无奈之下，皇帝只能说道：“下令九边军队在徐州城集结，辎重军粮装备先送到徐州城下。”
接着，皇帝又补了一句：“给南直隶总督张居正下令，二月底将士兵撤往徐州！”
“南京五军都督李廷竹，死守南京待援！”
等到皇帝说完，众大臣纷纷领命而出，只有赵贞吉还留在殿内。
徐阶用充满玩味的目光看了一眼自己这个刚入阁的弟子，也大步离开了殿内。
“臣请留对。”
赵贞吉请求留下来单独奏对，这算是明代官场上的大忌讳了。
大臣事无不可以对人言，单独留对往往会贴上奸臣佞臣的标签。
等到众大臣都离开，赵贞吉这才说道：
“陛下，臣还有一策。”
“爱卿请讲。”
“徐州城北河道高出城墙，是一座悬河，若是战事不利，可以炸毁悬河，用洪水冲垮苏贼。”
“苏贼兵精，武器打造不易，士兵训练也不易，只要能一举灭之，东南就能传檄而定了！”
皇帝虽然没有表态，但是赵贞吉已经敏锐的感觉到了嘉靖的欣喜之情。
赵贞吉明白了皇帝的心意，立刻说道：“臣会派遣心腹布置这件事。”
君臣二人都露出笑容，只是此时没有人顾及徐州城内的百姓。
大明朝廷这台破烂机器终于动了起来，各路信使从京师出发，九边的军队也被集结起来。
而此时的苏泽，已经悄然来到了上海抗倭总团。
苏泽和林默珺并肩走在日后称之为外滩的上海码头边上，苏泽询问道：“冬衣怎么样了？”
林默珺说道：“冬衣已经发放完毕了，如今第一旅士兵三千人，冬衣全部发放到位了。”
苏泽掰着指头盘算道：“第一旅（前水师新军海军）三千人，第二旅（前水师新军陆军）七千，第三旅（前浙江新军）一万人，这是我们开春后能投入南方的全部兵力，也就是两万人。”
戚家军改编的第四旅如今在广州镇守，主要是安定广州府和潮州府和维持东南地区海上的治安。
苏泽又说道：“不过这一次陆地决战，我们的舰船很难发挥作用了，这一次你的第一旅主要作为炮兵，混编入第二旅指挥。”
林默珺点点头。
苏泽又问道：“钻膛炮运了多少架过来了？”
林默珺说道：“四磅的已经运来二十门，八磅的十门，十二磅的四门。”
“士兵已经开始操练新式火炮了，大家都说这种炮比以前好用多了，至今还没有发生火炮炸膛的问题。”
苏泽满意的点头，技术带来的革新，同样类型的武器在战场会有完全不同的表现。
而战场上发射速度快一点，炮管炸膛率低一点，这些都有可能改变整个战局。
苏泽又说道：“从京师传来的情报，明廷这次南下的九边军队都是以骑兵为主，明廷应该是想要通过骑兵冲锋来对付我们的鸟铳手方阵，你们已经按照参谋部发来的新操典做过应对训练了吧？”
林默珺点头说道：“从年后就开始操练了，但是炮手和鸟铳手的配合还不默契。”
如今新军的战法，苏泽没有选择西班牙方阵。
西班牙方阵，是如今欧洲以火绳枪为主的军队，普遍使用来对抗骑兵的一种方阵。
但是西班牙方阵其实并不是以火绳枪为主，而是对付骑兵的长矛手为主，并且辅佐一部分轻骑兵。
苏泽目前装备的，除了早期的鸟铳之外，还有使用了弹簧燧石的击发式火枪，要比现在西班牙的火枪先进一些。
所以苏泽让参谋部编写的新操典，是采用的是古斯塔夫方阵基础上的步炮方阵。
依旧是以线列射击的鸟铳方阵为主，以火炮的火力掩护的步兵方阵。
这也是苏泽根据如今的装备和训练情况，所选择最适合的战斗方法。
“骑兵筹建的怎么样了？”
林默珺叹了一口气说道：“南方的骑兵太少了，至今都没能招募到堪用的骑兵。”
苏泽也叹了一口气。
就和大明朝廷没有认真考虑过决战失败会怎么样。
苏泽和他的参谋部，其实也没有认真的思考过战胜之后会怎么样。
以步炮对战骑兵，胜负要看双方的兵力配置，临场指挥和战术训练水平，但是步炮方阵对阵骑兵，还有一个最大的劣势，就是无法追击。
若是胜利之后，敌军骑兵执意要逃跑，步炮方阵根本追不上四条腿的骑兵。
苏泽意识到了这个漏洞之后，立刻给南直隶和江西的三个旅通令，让他们就地招募组织训练骑兵。
只可惜苏泽一直都训练的步兵，根本没有能够堪用的骑兵指挥官。
而苏泽控制的南方地区，本身也没有多少擅长骑射的骑兵兵源。
事情就这么尬住了。
林默珺说道：“另外马的问题也不小，南直隶虽然养马，但是马的质量不行，各地群牧监都在用养马来盘剥百姓，养出来的马用来后勤辎重补给还行，要挑选出好马才能给骑兵用。”
林默珺又说道：“另外我们的炮兵也需要马，炮车需要马来拉，要不然无法保证机动性。”
苏泽看向地图说道：“也就是说，在大战之前，必须要攻取凤阳府了？”
林默珺说道：“是这样的。”
“传我的军令，九江的林良珺所部的第二旅从九江下安庆佯攻，牵制安庆府的张居正刘世延部明军，以林德阳所部的第三旅从景德镇出发，攻打凤阳府。”
“此战的主要目的是凤阳府的群牧监，根据敌军动态再确定是否要占领凤阳。”
身边的参谋立刻将苏泽的命令记录下来，火速将消息传往江西。
(本章完)