“唳~”
两个猎魔人还没走几步，大狮鹫忽然伏着身体警惕地低鸣。
艾林看了维瑟米尔一眼，心中有了猜测。
“还走吗？”维瑟米尔看着大狮鹫不善的姿态，挠了挠头。
“走。”
艾林在脑海中传递了一些情绪安抚，当先向洞窟深处，阳光不能及的黑暗走去。
维瑟米尔见状向后看了一眼。
大狮鹫爪子摩挲着地面，翅膀不安地微微扇动，但却不敢发出一丝声响。
与猎魔人大师对上视线之后，它才龇着鹰喙，展开翅膀扩张身形，无声地威胁。
“好女孩，维瑟米尔是自己人，不许这样！”
艾林声音从身侧传来。
大狮鹫立刻呜咽一声，收拢翅膀。
“啧啧……”维瑟米尔情不自禁地咂了咂嘴。
以往碰见躲闪都赶不及的顶级大型魔物，竟然近在咫尺得如同家养的这么乖巧，这对猎魔人大师而言冲击很大。
简直像是遥不可及、孤傲高冷却继承了庞大资产的公爵寡妇，对自己不屑一顾，却对邻居家的穷小子爱得死心塌地，甘愿奉献一切一般。
“这算是什么比喻……”维瑟米尔自嘲地摇摇头。
“维瑟米尔？”
“来了。”
维瑟米尔摒弃了脑海中奇怪地想法，三两步追了上去。
独留“公爵寡妇”在原地不安地扇翅、抓地。
“哒哒哒~”
两个猎魔人很快走到了洞穴深处，最开始大狮鹫趴伏着睡觉的地方。
八颗半人高通体呈现棕褐色的巨蛋，窝在尸骸堆积成的小山，与周围的环境融为一体。
“果然！”
一头母的大狮鹫能因为什么改变筑巢的习性？
这点当然不难猜。
不过真的见到这些蛋之后，艾林的心脏还是扑通扑通加速跳动了起来。
“这可真是个大惊喜！”他情不自禁惊叹道。
八个大狮鹫的蛋，或许意味着八個大狮鹫骑士……不……应该是大狮鹫猎魔人……
脑海中已经幻象出他带领八个手持骑枪的猎魔人，翱翔天际，摧枯拉朽冲破敌军的热血场景了。
“这确实是个大惊喜。”
维瑟米尔爽朗地笑了笑，他看艾林喜悦的神色，就知道他心里在想什么。
不是因为读心，而是他的心中也有同样的遐想。
谁不想坐在大狮鹫的背上遨游天际呢？
“不过这可不太容易。”
维瑟米尔火热的目光汇聚在巨大的魔物蛋上：
“过去不是没有胆大包天的人盗出过大狮鹫或其它魔物的蛋，但到现在为止都没有出现过被收服的大狮鹫……呃……除了你之外，都没有。”
“是呀，可能会很难，”艾林点点头认同，“可我有它们的母亲帮忙，不是吗？”
“那确实。”维瑟米尔回头看向磨着爪子，焦躁不已的大狮鹫，感慨万千，“说不准，我还真能在凯尔莫罕看到一群猎魔人骑着大狮鹫，飞在天上。”
“你一定是其中一个！”艾林回头认真承诺，“最好是第一个。”
“那必须是我的。”维瑟米尔毫不推辞地哈哈大笑。
“唳~”
不远处又传来了大狮鹫紧张的啼鸣。
“接下来去哪？”维瑟米尔眼神留恋地又看了那几个蛋一眼。
艾林眯着眼瞅了眼洞穴外，现在大概是下午两三点的样子，阳光明媚的有些刺眼。
“回旅店拿上东西，就出发前往艾尔兰德。”
“说不准能赶在太阳落山前到达梅里泰莉神庙……”
维瑟米尔点点头，瞅了眼大狮鹫，犹豫了一会儿，问道：
“我也坐那上面回去？”
“当然！”艾林爽朗地笑了笑，走向大狮鹫。
——
温格堡。
“砰！”
一双戴着昂贵皮革手套的拳头猛地砸在桌上，锡和银质的酒杯中新斟满的玫红色酒水，溅了出来。
“躲躲躲！”手套的主人暴躁地怒吼，“亚甸的主人竟然因为一只会飞的扁毛畜生，不得不每天在他的家里四处奔波躲藏！”
“难道没有了那些该死的吃里扒外的只会耍戏法的狗东西，我偌大的国家里就找不到一个能消灭那畜生的勇士吗？”
“啊！”手套的主人大吼。
震得他背后一幅戴王冠，双手扶剑的威严半身画像，都歪了，在这庄严的地方显得格外滑稽。
“回答我！我的国王之手！”
被手套的主人瞪着的花白头发老人叹了口气，没有说话。
“军事大臣！”
半秃的中年男人也默然无语。
“陛下！”
这时从议事厅外，走进来一个骑士为他们解了围。
“说！”带着手套的亚甸国王德玛维二世，脸色难看地一挥手。
那骑士战战兢兢地单膝跪地，汇报：
“今天没有市民被掳走，准备给前线的粮草也都无碍……”
“呼~”
议事厅里的老老少少，甚至连侍卫宫女都异口同声地松了口气
“不过……”
“不过什么？！！婆婆妈妈地……快说！”骑士只是犹豫了一秒，德玛维二世暴躁的催促便赶上来了。
吓得骑士连忙汇报道：
“不过上城区的维瓦尔第银行被大狮鹫摧毁了，那些矮人现在正在宫殿门口要说法……”
“要说法！”德玛维二世猛地站了起来，右拳猛砸桌子，打断了骑士。
银质的酒杯立刻倾倒，酒红色的酒水溅到他体面昂贵的黑丝绒上衣，令他更加暴怒。
“噔噔噔~”
德玛维二世从华丽的高背上，跳下来，三两步冲到骑士面前，指着他的鼻子大吼：
“那些该死的矮人，想向我！这个国家的王，要什么说法……啊！要什么说法？你说！”
骑士本能地后仰，咽了口口水：
“他……他们想要赔偿……”
德玛维二世不语，只是恶狠狠地盯着骑士，像是透过骑士的眼睛看到了那些正站在他的宫殿前声讨的那些吸血的矮人银行家们。
“要是我不赔呢？”他的语气意外地冷淡，却令骑士更加害怕了。
骑士哆嗦着声音道：
“要……要是不赔偿，他……他们就要将维瓦尔第银行撤出亚甸。”
话音未落，被德玛维二世称做军事大臣的半秃男人一拍桌子站了起来，表情扭曲地吼道：“他们敢！”
“他们当然敢。”暴躁的德玛维二世此刻反而像是平息了怒火一般，冷静了下来。
因为维瓦尔第银行并不只是一个单纯的银行。
北方大陆各国都是通过这家银行与玛哈坎联络的，换句话说，是与北方大陆最大的军火商联络。
国王在银行存钱中转，银行评估国家的实力，做担保给玛哈坎下订单。
德玛维二世很清楚，科德温的实力并不弱……不……甚至可以说是很强，若不是大胃王死得蹊跷突然，亚甸这是都还在默默积蓄实力。
因此这场战争将会是一场旷日持久的战争，每一个因素都非常重要，何况是最重要的武器装备。
对战事最重要的一批军火还没有送到，还有一大批剑矛盾弩弓矢还在锻造。
“告诉那些吸血鬼，”德玛维二世深吸一口气，强抑怒火，“即便我的宫殿被那该死的会飞的畜生全破坏了，也会想办法先重建他们那该死的吸着亚甸血液锻造出的华丽的棺木……”
“真对那些矮人这么说嘛？”骑士愣了一下，“吸血鬼和棺……”
“当然不是！”被德玛维二世称为国王之手的花白头发老人，趁国王没被天真得不知道从哪家选出来的雏，气得一拳砸在盔甲上打伤自己前，连忙出声：
“你就说国王和王前议会，会尽快想办法修缮维瓦尔第银行就行。”
“是！”骑士也知道自己说错了话，向国王和议事厅内其他大臣行了一礼后，连忙离开了。
“别生气，国王陛下。”国王之手见德玛维二世的脸被气得发紫，连连安抚道，“骑士团的特里克带着老手都上战场去了，新人难免不懂规矩。”
“是啊，是啊。”其他几个大臣连连附和。
“您的身体要紧，您还要带我们战胜科德温那群虚伪残暴卑鄙无耻的贵族和男巫们。”
德玛维二世深吸一口气，摆摆手，坐回高背椅。
旁边的侍从已经将潮湿的桌面擦干净，又倒上了一杯酒。
“咕噜~”
粗旷地将杯中美酒一饮而尽，他看向桌上的一个相貌平凡的中年男人：
“昨晚北方的异像是什么，查出来了吗？”
“还需要一些时间。”中年男人摇了摇头。
德玛维二世没有纠缠，将男巫关进地牢，情报上肯定会出现一些滞后，但相比起自家情报被泄露，这点倒也无伤大雅。
侍从倒酒，他抬起酒杯正要再抿了一小口，突然想到了什么，放下酒杯问道：
“霍顿·魁刚……弗坚那里没有收获吗？”
中年男人神色变了变，虽只是一瞬，但仍然没能瞒住德玛维二世的眼睛。
“怎么了？”他皱眉问道。
中年男人犹豫了好一会儿，才在德玛维二世越来越敏锐的眼神中，不得不叹了口气：
“前几天是有消息的，霍顿阁下拦住了检查男巫的守卫，没让他们使用检测的道具检查，就放了一个商队进城……”
德玛维二世的眉毛挑了挑：“然后呢？”
“我们的人追了上去，数人头的时候，发现少了九个人。”中年男人如实道。
然后似乎是担心国王多想，他顿了顿，为霍顿·魁刚说了句话：
“虽然霍顿阁下一直不承认，但托陛下的看中，一直忠诚于王国的霍顿阁下无论从哪个方面都不可能为男巫做事的，那些人应该是来自狼学派的猎魔人没错。”
“但……九个人是不是太多了。”国王之手出声道，“我不是怀疑霍顿阁下的忠诚，这毫无疑问，只是狼学派的猎魔人一般都是独行，最多两人——一个游历导师和一个游历学徒……”
德玛维二世不语，似乎在思考。
中年男人等国王之手说完，才恭敬地道：
“马尔斯阁下推理地有道理，不过我们在后续的调查中，发现霍顿阁下拦截检查守卫的前一晚，住所曾经传来过警报，只是巡逻的警卫被霍顿阁下本人斥退了……”
“住所二楼的锁被破坏，痕迹与狼学派猎魔人一种名为伊戈尼的法印，效果很像。”
“另外，那九个人虽然不像一般猎魔人背着双剑，不过都是佣兵的造型，而且其中有八个人相貌特别年轻，最多只有十五岁……”
国王之手不说话了，因为结论很明显。
犹豫了一会儿，国王之手才道：
“霍顿阁下，可能是因为我们的委托被猎魔人拒绝，所以才抗拒检查守卫放行的。”
“毕竟您也知道，他一直是个纯粹的矮人。”
“纯粹的矮人……”德玛维二世敲击扶手，低声骂道，“难道我对他还不够好吗？”
“当然不……”国王之手为矮人辩解的话刚出口，就被德玛维二世抬手打断。
他看向中年男人，问道：“然后呢，九个人就在我的国度消失不见了？还是在战时警戒的时候！”
“我们的人已经锁定了他们的痕迹，”中年男人连忙解释，“这九个人应该就在温格堡附近，只是还没有确定，就没有汇……”
“要几天？”德玛维二世打断。
“两天！最多两天！”中年男人斩钉截铁，“要是两天时间没能将他们带到这里，我自请前往最前线，和那些战俘一起为王国攻城掠地。”
德玛维二世豪迈地一拍桌子：“好，我就给你两天。”
“不过不许用武力，尊敬点把他们请过来，艾尔兰德一个公爵能给狼学派多少好处，我们可以出两倍……不……三倍！”
“玛哈坎山脉又是梅里泰莉神庙，又是艾尔兰德城，又是矮人聚居地，太挤！”
“不如来亚甸，温格堡东郊，阿德瑞亚山周边任由他们选址，建造城堡的一切花费我替他们包了！”
德玛维二世话说的很大气，几个大臣和侍卫都连连奉承，唯有国王之手那个头发花白的老人一脸忧心忡忡。
待议事厅的声音都停歇。
国王之手犹豫了两秒，最后还是出声道：
“陛下，狼学派……狼学派恪守中立，或许……或许我们该考虑一下与科德温停战……”
“呜——”
国王之手话音未落，德玛维二世正眉毛倒竖准备呵斥时，宫殿外突然传来了警戒的号角声。
“怎么回事？”德玛维二世大吼。
“当当当~”
那个刚离开不久，给矮人银行家传令的骑士连滚带爬的冲了进来，大喊：
“国……国王陛下，怪怪怪……怪物又来了！！！”
“什么！”
议事厅的国王和大臣同时惊悚地从位子上，猛地跳了起来。
“咚！”
德玛维二世歪斜着的戴王冠、双手扶剑的威严半身画像。
轰然落地。