他想起北州，想起几乎消失了的一代年轻男子。
然后他点了点头：「是，我们秦人当中，代代都会有勇士，他们会将我们大秦保护得很好。」
那骊轩人突然泪涌如泉：「我们骊轩也曾经有那许多许多的勇士……他们也曾经将我们骊轩保护得很好……」
「但是后来你们却宁可用钱去收买蛮人，让蛮人替你们守卫疆土。当真正的威胁来临之时，你们再想振作，为时已晚。」徐绅毫不客气地道。
那骊轩人泪水更多了。
黄彦在旁听得他们二人的对话，心里有些奇怪，哪怕与徐绅关系并不和睦，他也忍不住问道：「这骊轩人是谁？」
「他叫小普林尼，是上回来的那名学者塔西陀的友人……他携有最重要的机密，我要带他去咸阳。」徐绅说道。
黄彦瞳孔猛然收缩：「去咸阳？见护国公？」
「正是！」
黄彦张开嘴想要说什么，但终究是一字没有说出来。
他很清楚，在这个关键之时，负责大宛军情的徐绅亲自陪同小普林尼前往咸阳意味着什么。
见他不问，徐绅反倒要解释一句：「小普林尼养父乃是骊轩学者，也是亲眼见到绿芒降世之人……他自己曾经在骊轩边境任职，早期火妖势弱之时，他曾经处置过不少火妖。」
「那些信仰邪神的疯子，全部都该扔去餵狮子！」听到黄彦介绍自己，小普林尼嚷道。
黄彦看了徐绅一眼：「你何必对我多说。」
「若不说点给你听，你会觉得为救我们死人是不值得的……呵呵。」徐绅皮笑肉不笑地道：「我不在乎你如何看我，但是，无论如何，你都须出全力护住我们……若是郁成城守不住，你也得将我们安全护送离开，此时此地，这个骊轩人的性命比你我的性命更重要！对了，为何只有你在城头，陈公呢，还有清河女王呢？」
他负责军情，自然知道黄彦虽然是城防都尉，但实际上郁成城中职务最高的是陈殇，也知道清河来到郁成城之事，因此多问了一句。
黄彦默然了一会儿，然后道：「陈殇如今生死不知！」
徐绅瞳孔猛然收缩起来。
他还要再问，就在此时，城头突然响起示警的铜锣之声，他们忙向城外望去，只见火妖已经向着郁成城的方向缓缓前进，而他们所供奉的那团绿火，亦在其中！
第三七章、绿焰乍起
砲长聂智舔了舔舌头。
这几年从西域开始，大秦的军制在进行调整，以前所有的兵员分为战兵、辅兵两大类，但现在战兵、辅兵之下，还有所细分。比如说，负责操纵石砲的砲兵，就是战兵中的「技兵」，也即有一技之长的兵士。他们的待遇，比起普通战兵高，而其升迁也自有途径，哪怕一辈子都只是一个「技兵」，到后来的饷钱加爵禄，甚至不逊于一般的校尉。
据说这是为了鼓励墨家等学派之人参与到军政事务中去而进行的改革，其初自于军中，渐渐会在政务之中也进行推广。
聂智便是墨家成员之一，他最擅长的就是计算砲车投石的轨道，也正是因此，他才会在参加不足两年的时间，便被提拔为「砲长」，手底下有十九人听从他的命令，若再加上辅兵，这个数字还要翻上几翻。
之所以一名砲长手下安排这许多人，因为他们除了在战时发射石砲之外，还需要在平时就地取材制造石弹。
如今秦军所使用的石砲，兼收了骊轩人的砲车优点，同时又有所创新。特别是在所掷砲石石弹上，更是下了功夫，一般情形下石弹都经过打磨，形成比较规则的球状，这有助于石弹掷出之后形成比较稳定的轨道，同时也方便石弹落地之后弹滚进而对敌人制造更大规模的杀伤。除此之外，还有一种用粘土与碎石合起的开花石弹，它的作用则是撞击坚硬之物后碎溅，以造成人员杀伤——这种石弹主要用于攻城之时，如今聂智这里数量并不多。
「距离，八百五十步！」望哨的声音响了起来。
「风向，北偏东，风速，三步！」望风的声音紧跟着响起。
望哨、望风是一个砲组中的两名辅助技兵，他们需要在简易器械辅助之下，判断敌我距离和此时风向——这二者都可能会影响到石砲的精准程度。
大秦早就有瞄准所使用的「望山」，但也是到了赵和手中，才将这些辅助技术细化。当他提出这样改革之时，不少人都不理解，不过赵和还是凭藉他的威望将之强制推行。在日常的训练之中，望哨与望风起了不小的作用，但今日还是他们第一次踏入真正的战场。
「距离，八百步。」望哨的声音又响起。
聂智眉头轻轻皱了皱：火妖的移动速度太快了。
在训练之中，石砲的目标是固定的城堡或移动速度较慢的密集方阵，没有想到第一次正式上战场，目标就出乎意料。这一点他必须牢牢记住，战后总结中要写下来，以后的训练也必须对此有针对性。
「距离，七百五十步！」
「距离，七百步！」
随着望哨不停报数，火妖距离也越来越近，当火妖到六百步时，聂智挥手道：「准备。」
他们的砲车阵地在城墙之后一百步，火妖距离他们六百步，也就是离城墙五百步，以火妖的速度，很快就能抵达城下了。郁成城虽是大宛名城，此前也多有城防设施，但面对火妖这种敌人，城墙能不能靠得住，还很难说。