「烈武帝昔年遗愿，欲以科举之制，而代如今选拔之制。老臣原本准备三至五年内行此政……老臣不在之后，愿陛下善察之，若能行此之策，则天下英雄，必如过江之鲫，欲入陛下掌中。」
夏琦听他一一道来，俨然不是穷途没路，而是在吩咐此后事务，心中烦躁，当即怒吼道：「曹猛，你将死之人，何必多言？」
曹猛原本还要继续说的，听到这里，微微一愣，然后苦笑起来：「夏琦此言倒是不错，从今往后，天下之事，陛下决之，老臣将死之人，何必多言？」
嬴吉听他吩咐后事，却是心中生出伤感之念。
虽然二人到如今情形下，已经势成水火必不共存，但是，再往上而言，曹猛对嬴吉可谓恩重如山。在很多时候，曹猛甚至扮演了嬴吉缺失了的父亲角色。
伤感归伤感，但嬴吉不可能放过曹猛。
今日曹猛必须死。
「你还有什么话，只管讲。」嬴吉道：「比如说，你家中之人……」
曹猛听得他提起自己家人，略一犹豫，然后长嘆道：「若是老臣病死，家中之人，陛下必保其富贵，但如今老臣不知进退，死于非常，家中之人，岂能顾之？」
他不是不想为家人向嬴吉求情，但在大秦朝堂上多年，曹猛很清楚，自己求情不会有什么用处。哪怕嬴吉一时心软，放过了他的家人，李非、夏琦等人也绝对不会放过他们。
他们不会给自己留下任何后患。
他说到这，不再犹豫，拔开了瓷瓶塞，然后将里面的毒药一饮而尽。
只不过才喝了毒药，他便听到外边的脚步之声，紧接着，看到谢楠扶着司马亮走了进来。
见此情形，曹猛神情大变。
他惊怒交加，沉声道：「陛下，老臣最后尚有一件事情……」
「说。」
曹猛开口要说，但突然间觉得腹中如同刀绞一般。他情知毒性已然发作，不敢耽搁，当即道：「九姓十一家，国家蛀虫也，烈武帝时将之压制，但百足之虫，死而不僵，与至于有今日……陛下……当尽诛之……以为后世子孙……谋……谋……」
说到这里，他口中鲜血翻涌而出，他强行忍着，想要将话全部说完。
但他终究没有说完。
在司马亮踏入门中之时，曹猛轰然倒下。
这位执掌大权近三十年的权臣，终于死了。
他一死，绷得紧紧的嬴吉放松了身体，忍不住长长出了口气。
他回过头，对着身边的内侍笑道：「大将军在时，朕觉得身后仿佛有根芒刺一般，无论是坐还是卧，都不舒服。如今大将军一死，朕终于能睡个好觉了。」
底下内监众人都跪了下来，齐声道：「陛下圣明，曹猛不知进退，死有余辜！」
嬴吉哈哈大笑起来。
笑声震得寝殿嗡嗡作响，良久之后，他才收住笑声，盘坐于榻上道：「话说如此，不过朕方才说了，要给大将军一个体面……对外只说大将军心恙突发而死，对其家人，也当优抚。摆驾，上朝，朕要大会群臣！」
就在这时，他却听到司马亮说了一声：「陛下且慢。」
嬴吉一扬眉，望着司马亮，脸上露出似笑非笑的神情：「哦，你是何人？」
司马亮顿时愕然。
嬴吉沉声又道：「此乃朕之寝宫，此老者何人也，如何能入寝宫之中？来人，将之驱逐出去！」
司马亮额头青筋猛然跳了跳，他对着嬴吉怒目而视：「陛下意欲何为，莫非是要背信乎？」
嬴吉冷笑起来：「朕背信？朕从未见过你，岂有信于你乎？」
司马亮心知情形不对，正欲再说，却觉得身体一沉。
却是一直掺扶着他的谢楠松开了手。
司马亮愣了愣，就见谢楠向嬴吉拜倒行礼：「臣谢楠拜见陛下，陛下万岁！」
嬴吉哈哈一笑，上前新自将其人扶起：「谢卿何必如此，卿一计安定天下，实乃朕之臂膀，请起，请起！」
他牵着谢楠的手，甚是亲热，又向李非道：「太尉可识得此子？」
李非道：「谢家宝树之名，此前臣虽未见过，却是早有耳闻。」
嬴吉点了点头：「今日之事，太尉自是功不可没，太尉之下，有大功者，一是谢楠，二是陈运，陈运原有官职，谢卿尚无职司，朕有意令其为丞相长史，李卿意下如何？」
李非面不改色：「天下一统，政由陛下所出，丞相长史亦为陛下之臣，陛下定之即可！」
旁边的夏琦微微愣住。
然后他脸色变了。
从嬴吉与李非的对话之中，他听出了此次政变之后双方有关人事安排的默契。
李非由太尉转任丞相，虽然仍然是三公之职，但丞相职权比起太尉要大得多，因此，嬴吉欲以谢楠为丞相长史，这才需要徵求李非的意见。
这事实上是在削减丞相的权力。
但是……李非怎么能当丞相？
在夏琦的设想之中，李非应当接替曹猛的大将军之职，他空出的太尉之职，或者是上官鸿死后留下的丞相一职，二者总有一个可以给他。
但现在李非只是转任丞相，夏琦自问自己根本不可能担任大将军，难道说，自己要去当太尉？
虽然太尉也是三公，但是……丞相岂不更香？