康彦连连点头。
确实,伊屠智的解说让他心放宽了些,不过他面上虽然带笑,心里却又生起一个念头。
他不必担忧秦国,那么……犬戎呢?
犬戎不派兵来与秦人争夺西域,而是派来一个使者,以他们向来不太擅长的外交手段与秦国竞争,这岂不也意味着,犬戎如今也无法抽调兵力来西域?
「或许,这也是我的机会……我不愿意做秦国的奴僕,同样也不愿意做犬戎的奴僕。」康彦心中暗想。
他看了看自己身后,来自诸国联军的数千兵马看上去甚为雄壮,这让康彦的野心更加膨胀起来。
这几千人马并不是联军的全部,从各方达成盟约到现在时间太短,真正要各国联合起来,没有几个月时间做不到。但是每国象徵性地出几十数百人,组成这样一支联军,还是没有问题的。
他之所以如此急切,一来是想乘早将联军盟约落在实处,二来也是人为制造一个敌人,好让各国更加服从他这个盟主。所以,康彦并不打算一举将于阗的秦人赶走,他觉得,自己乘秦人立足未稳之机,将于阗边境上的一些绿洲夺来,若是有可能,夺其一座大城以为据点,那么今年的战事就可以暂时结束了。
至于秦人会带领于阗军队前来抵抗……
康彦完全不在乎这一点,因为他这里虽是联军的主力,但是在于阗之北,龟兹人顺于阗河南下,同样在攻击于阗的边境,而在于阗西南,蒲犁与皮山人也联合了一支两千余人的部队,沿着崑崙山东进。
这么算起来,各方军队联合数量足有万人,这可不是临时拼凑起来的乌合之从,象银城王妃的部下那样,根本不算军队!
康彦同样计算了秦人能够调动的兵力,听闻他们竟然以奴隶为军,倒是让原本于阗的正规军被裁汰,这么算起来,秦人能够调动的兵力不超过四千,哪怕秦国那五百人再擅战,也不可能弥补数量上这么大的差距。
想到这里,康彦完全放下心来,这一战,哪怕不能够取得决定性胜利,但只要能够夺取于阗的一些领土,就算是实现了他的战略目标了。
「到哪里了?」他看了看前方,向身边的右将问道。
西域诸国制度相近,一王统领国事,分左右将来辅助其治政,康彦此次前来,留左将守土,带着右将为副手。
莎车右将招来一个嚮导,嚮导很肯定地告诉他们,他们已经进入到于阗的势力范围之内了。
西域三十六国之间的边界极为模糊,哪怕是一国之主,也很难确定自己国家的边界在何处,但各国的势力范围还是大致有数。康彦又问离此最近的一处绿洲,也就是他们此行的目的地还有多远,得到的答案是只需要小半日时间了。
到得秦人所说的酉时,他们果然看到了稀疏的胡杨树林,这标志着附近就有绿洲了。哪怕习惯于沙漠之中奔波,莎车军队此时也不禁欢呼起来,他们用来运送物资的骆驼甚至开始吃起道旁的骆驼刺,直到赶驼人用鞭子抽打,它们才继续向前。
很快他们就听到了流水声响。
这是于阗河的西支流,顺此河往下两百秦里左右,便可以抵达于阗西城。
「去打探一下,有没有兵马守卫。」康彦吩咐道。
按照原先的消息,这里应该有几十名士兵,这些士兵主要起的是捕盗作用,若真有大战来临,他们会点燃狼烟然后撤离。莎车军数千人到此,人喧马哗,早就该惊动了周围的牧民,但直到现在,也没有看到狼烟点起,这让康彦的心又悬了起来。
右将派人前去没有多久,便带着几个当地贵人模样的于阗人过来。
「没有兵,据他们说,秦人于三天前将所有的兵都召回了。」右将问讯了一番之后,兴奋地说道:「这片绿洲空无守卫,我们可以以此为补给据点!」
虽然这片绿洲很小,提供不了太多的粮食与牧草,但关键这里有水——西域诸国之间的战争,都是逐水源而战,其行军路线与交战地点,绝对不会离水源太远,这是他们彼此争斗多年养成的习惯。
「等一等!」康彦正待下令,犬戎使者伊屠智突然开口道。
「呃贵使有什么发现?」康彦心中一凛,向伊屠智问道。
伊屠智眯着眼,看着那几名于阗本地的贵人。
这种小贵族其实比平民高不到哪里去,家里有几个奴僕、畜养着百十头牲畜罢了。在伊屠智的盯视之下,他们一个个战战兢兢,显得极为不安。
「你们在说谎!」看了好一会儿,伊屠智突然开口道。
这几个贵人哆嗦了一下,有一位颤声道:「我等……我等不敢说谎,若是贵人不信,派人到部中去看就知道真假了。」
「我们会派人去的,但是,这并不能证明你们没有撒谎……很简单的道理,你们看到这么多军队来此,竟然不逃跑,这不合常理!」
这些半游牧民族行军打仗可没有什么军纪可言,对他们来说,战争的最终目的就是劫掠,而劫掠必然导致屠杀与破坏。这几个于阗贵人面对这种危险,不仅不逃避,反而一召即来,所以伊屠智判断其中必然有诈。
康彦却是在旁笑了一下,没有作声。
那个开口的于阗贵人直接就跪在地上:「不是我们不想逃,没有奴隶,我们无法将自己的牲畜全部赶走啊,而且……贵人老爷,自从秦人来到这里之后,我们的日子完全没法过了,我们竟然需要自己亲自去挤羊奶……」