剑勋城内，噩耗传来，苗公死在了南逃的途中，据说被越谷河中异兽吞噬，连尸骨都没剩下！
熟悉苗公的老一代人物都唏嘘不已，纷纷向南撒酒遥祭！
这一刻，与战争立场无关，与往日情仇无关，沧桑白鬓，铁马入梦，生死轮回，往事成空！
“又一个老家伙走了！”岳东凌和周公在皇宫大殿外并肩站着，等待今日内阁会议的召开。
“继先皇后，左相、朱公、苗公，一个个都走了！”岳东凌感叹道。
“都是大人物啊，一个个手中捏着权柄，都觉得自己会玩权术，最后看看还是我这玩钱的活的长！”周公调侃自己的话看似很毒，但却是透着无奈的感伤。
“你觉得新皇这次会怎么做？”岳东凌突然问道。
周公摇摇头道：“不清楚！说实话，异族大军的突然发力虽然看起来对我们有利，但从长远来看却未必是好事，而且我总觉得的其中有些问题没搞清楚，在现有的情报下根本看不清战局全貌，很难做出正确的判断！”
“的确如此！当前的战事焦灼，朱韫执掌红石城后立刻给我们来了一次夜袭，有如此心计，恐怕这次他与紫后联手对付苗公也一定埋有后手，战场上胜负就在一念之间，一旦做出错判，战败破城恐怕也是旦夕之间啊！”岳东凌也是一样的迷惑不解。
周公叹了口气：“看来还得指望赵中堂那家伙了，在战略的层面上，他比我们看的清楚些。”
岳东凌没有应声，但在心里却惴惴不安，自从左相遇刺身亡后，他依然是奥斯陆帝国内阁的中流砥柱，一旦战事结束，必将接任相位，这是他曾经师从左士凡时的梦想。
然而现在他却感觉不到梦想即将实现的喜悦，那来自四面八方的压力让他精力憔悴，而身上肩负的责任和重担又让他不能逃避，当面对今日这种毫无把握的重大决策面前，他更是惶恐不安。
不仅仅是岳东凌和周公，军方的赵中堂、赵日天和赵青琮又何尝不是如此。
战场风云变化，双方主将都必须要迅速做出决策应变，慢一步可能会无法挽回，错一步可能会满盘皆输！
然而在极度缺乏敌人情报的条件下，要想做出正确的判断，谁也不敢保证！
所以，这一刻，所有的人目光再度集中到了赵玄的身上，最终的决断还是要由这位奥斯陆帝国的新皇来做出！
从赵玄严肃的表情能看出他此刻的压力，无论他如何保持镇定，闪烁的眼神还是暴露出内心的紧张。
所有大臣的手中都捏着汗，不是为了担心当前的局势，而是为了担心赵玄能不能冷静理性的经过这次考验！
“血衣卫有没有最新的情报？”赵玄先望向了夏天。
旗主摇了摇头道：“所有的情报都已经呈给陛下，也转送至内阁和三军大帐，如今堂上诸位了解的情况应是一致的。”
赵玄沉默，目光从每个人的脸上扫过，犹豫着该如何决断。
他没有再问其他人，因为昨晚他通宵没睡，已经和在场的每个人都单独沟通过，在上殿之前，他早已了解了每个人的意见和看法。
现在的他只需要作出决定即可！
赵玄深呼了一口气，发出了第一道指示。
“国礼司黄洲！”
“在！”
“立刻以帝国的名字起草贺信，祝贺盟友陇西大军击溃陇南叛军，并击杀敌酋！然后以我个人的名义，感谢紫后帮助剑勋城解除了景天郡的危机，并邀请她战后择日来剑勋城访问！”
“明白！”黄洲应道，然后又想了想补充道：“对于异族远征陇南一事......？”
赵玄摆了摆手道：“只字不提！”
黄洲应声归列。
岳东凌看了看周公，赵中堂看了看赵日天，几人都是官场的老油条，听到赵玄的第一道命令，便知道陛下心中已经有了定论，并给了大家方向！
果然，等赵玄再问向周公安排是否妥当时，这家伙便立刻顺着新皇的思路展开来建议。
“国礼司的礼物得好好挑选！代表帝国官方的礼物要按照古制标准规格准备，不要按照人类的喜欢挑选礼物，要尊重异族各族的传统和习性！而代表陛下个人的礼物则要充分体现出陛下的恩典和诚意，这关系双方领袖对同盟关系的重视与否，绝不能马虎！”
黄洲年轻，听罢便拱手请教周公，是否知道紫后什么特别的爱好。
“早就听说这鲁鲁·娜莎与别的异族不同，喜欢研究人类历史和文化，据说她指挥打仗和治理领地也都是学习人类，所以送她些珍贵的书籍，既不像金玉般显得媚俗，又不比粮食辎重般普通！”
这话头是周公挑的，对于黄洲的请教显然是早有准备，随罢又转头向赵玄请示道：“我家中正好藏有四王谷出品的精装史籍，全套一共三百八十本！记载了从《天地法典》之后，血色大陆上的帝国兴衰史，珍贵无比，我原本是打算致仕后自己学习的，今日若能送给异族女王，我保证绝对是投其所好！”
赵日天听罢摇摇头，低声嘀咕道：“三百八十本！我的天，我看一眼都得愁死，我就不不信周公你买它是为了自己看的！”
其他众人皆笑，都明白周公这送书之举绝对是早有图谋，即便不是为了帝国之举，将来也会是为了自己的利益而献给异族。
“周公有心了！”赵玄一句淡淡的称赞，足以满足周公的付出和索取。
“接下来，就是如何看待朱韫和紫后同时发力的问题了！”赵玄的眉头再次拧起，这也是大厅内所有人都关注的问题。
“和异族达成了粮食贸易合作协议后，我们以为两方既然是利益相关，便依然是盟友的关系，所以放松了对陇西的提防！”赵玄徐徐说道：“但昨日一战，虽然陇南叛军被彻底打垮，但也暴露出了红石郡和陇西郡之间更密切的联系！”
“没错，他们几乎是同时对苗公发难的！在景天郡、在越谷河、在红石郡、在楚安郡！只不过在一天时间里，将苗公的十万大军截成数段，然后分别全歼！然后朱韫夺回了红石郡的失地，而紫后则夺下了陇南的千里深山，这种配合，若是没有充分的信任和配合，是绝对做不到的！”夏天接话分析道。
“所以说，他们之间必然结成了军事同盟的关系，这要比我们与异族签订的贸易同盟关系更为牢固，更为可怕！”赵中堂补充道。
“朱韫之所以敢对苗公动手，是因为他知道陇西异族大军的价值要比苗公的世家联军大的多，如果能与异族同盟的话，既能比苗公增加胜利的砝码，又能直接损害我们的防御同盟，将整个剑南战场的局势彻底逆转！”岳东凌则道破了剑勋城眼下最严重的危机。
赵玄再次沉默，他心中所担心的正是此事！
在众人看来，在缺少足够情报支持的情况下，最终的决断无外乎两种。
一是判断朱韫和紫后真的达成了军事同盟协议，从这次苗公的大败来看这极有可能，这样的局面对于剑勋城来说极为不利，如果朱狮军团和异族军团一起进攻帝都的话，剑勋城绝对抵挡不住！
二是判断朱韫和紫后只是简单的利益置换，同时进攻苗公只是分别为了夺取土地的战术配合，如果是这样的局面，那剑勋城便还有机会，只要继续安抚异族，变能争取到三方鼎立的平衡局面。
无论如何选择，都会涉及到后续的兵力布置和外交策略，一旦判断错误，落入了朱韫的计谋之中，那将是灭顶之灾。
大殿安静的连根针落地都能听到，大家都等着赵玄做出决定！
沉默许久之后，赵玄终于收起了粗重的呼吸声，却出乎所有人意料，给出了新的答案。
“兹事体大，不能冒险！我们必须要先搞清楚朱韫和紫后之间究竟达成了什么协议，还要搞清楚朱韫下一步的计划和打算！再此之前，我们决不能贸然行动，无论是攻是防是和，我们都只有一次机会！”赵玄的话音落下，众人议论纷纷。
“但现在根本无从得知他们的目的，而且时间紧急，若是不早做准备，恐怕灾祸降临便为时已晚！”赵中堂面色忧郁，显然并不满意赵玄的决定。
“中堂，我记得南宫雪还欠你一个人情？”赵玄话锋一转，突然发问。
赵中堂点了点头，不明就里。
“没错，她之前去北川说服雪川军团南下，原本应是为了帮助剑勋城解困，结果后面局势却发展成了李白夺下三江郡、南宫雪重返锦绣城的局面！我还派了童小六率领红泥岛的旧部随她行动予以支援，所以南宫雪的确欠我一个大大的人情！”赵中堂解释道。
“那就好！”赵玄点头道：“请中堂立刻写信给南宫雪，要她同时写信给朱韫、紫后和我，大意便是因为内战导致三江郡贸易严重停滞，希望她能出面调停和谈，望各方都能放下旧日先人恩怨，为了百姓的安居乐业，四方共同签订停战协议！”
大殿之内，所有人都被赵玄的决定所吸引，细细分析，还真是一步妙招。
“投石问路！”赵中堂和岳东凌几乎同时喊出声来！
“妙，妙，妙！”周公则是拍着巴掌喜上眉梢。
只有粗人赵日天和赵青琮还没反应过来，那赵日天便拉着夏天求解释。
“南宫雪代表着三江郡的势力，她以剑南战场之外的身份发出邀请，将会传递两个讯号！一是试探朱韫和紫后是否有求和之心；二是表示三江郡十分关注剑南战场态势。所以，如果朱韫和紫后意愿停战，便会同意南宫雪的请求，四家一起签订停战合约，大家皆大欢喜！但如果他们还包藏祸心，就会彻底暴露他们的企图，那南宫雪的信也会让他们警醒来自三江郡的压力，不敢轻举妄动！”夏天分析的明明白白。
诸位大臣无不心中欢喜，一扫之前大厅内的紧张气氛，对赵玄这神来之笔般的计策，大家更对新皇的英明和睿智感到欣慰。
“新皇可堪大任，帝国后继有人！”岳东凌含泪一声高呼！
这不是吹捧，这是在场所有帝国忠臣的共同心声！
赵中堂振奋双袖，向赵玄郑重施礼：“我这就去写信给南宫雪。请陛下放心，中堂必不辱使命。”