不知道过了多久，暴风雪减弱了不少。雷撒尔站起来看着天空一会儿，转头催促我们动身。
之后，风雪时大时小。
不知道走了多久，天黑了。
是暴风雪的缘故看不到太阳还是太阳真的已经落山了，我无力分辨。
对了，现在是我和尼亚一起拉着雪滑车，雷撒尔在雪滑车上，靠着我们的背包，安静地仿佛连呼吸都没了。要不是每次尼亚靠过去问他方向时他还会发出声音，我简直要以为……
就这样，不知道又走了多久，密集的雪片之间隐约出现了某种非天然的轮廓。而尼亚问过雷撒尔之后，竟然激动地声音发抖。
“是库司。”他说，“那是库司的外墙和瞭望塔。”
再后面没什么好说到了。拼命走到目的地，被库司的哨兵发现。经过一番折腾，我们被安置在最近的某个民房里。因为语言不通，我没法告诉那些库司人雷撒尔到底怎么了。而接纳我们的房子主人仿佛压根不当回事，让妻子——应该是他的妻子吧——煮了一锅散发着肉香的浓粥给我们吃。
男人和女人被分开。
对此，我有些焦虑，不过，想想尼亚在，勉强控制住自己。
吃着热气腾腾的肉粥，手脚渐渐暖和过来，困意也随之涌向。坚持着吃完东西，迷迷糊糊地跟着女主人爬上床，然后就失去了意识。
之后睡得很沉，反而快醒来时做了个噩梦。一睁开眼就忘记梦见了什么，只剩下惊惶恐惧的情绪萦绕在心头。
还好，天已经亮了。
看着从高处通风窗里透进来的阳光，我长长地舒了口气。
穿好衣服起床时遇上点麻烦：浑身每一寸肌肉都在抽搐，痛都是小事，糟糕的是使不上力。我知道这是为什么，除了找东西当支撑物，也没其他办法可想。在屋子里慢慢地转一圈之后总算能站稳了，这才小心翼翼地开门出去。
过厅里居然有好几个人！
四个成年人——两男两女——和一个长相明显稚气未脱但身高已经毫不输给同族的少年。少年的穿着和屋子主人差不多，而那四个成年人……因为是在温暖的屋子里，他们的毛皮外套脱了一半，露出里面做工精良镶铁皮甲。和乌瑞克、霍勒斯坦一样，他们脸上纹着狰狞的青蓝色图案，有一个人连手背上都有刺青，粗犷的花纹一直延伸到袖口深处，说不定整条手臂上都有纹身。而他们的武器全部是尺寸恐怖的双手巨剑，那剑刃的宽度看着都比我胳膊还粗了！
是不是应该打个招呼？
我正这么犹豫，蛮族少年就急匆匆地朝我走了过来。
“法师，你们、遇到……”他结结巴巴地吐出几个词，就卡住了。他焦躁地蹦出一连串音节，大概因为想不起通行语里面的对应词汇，着急得鼻梁上都冒出细汗了。片刻，他“嗷”地叫了一声，掉头冲出屋子。很快，他又像一阵旋风一样冲回来，手里攥着一截烧了一半的木柴。他飞快地在地板上勾画出一个形态扭曲的生物，一边拍打图案一边问：
“你们遇到‘这个’了？”
我没见过蛮族少年画的这个东西。但是，我忽然明白他到底想问什么了。
魔怪。魔物。不应当存在于这个世界的存在。
我点了点头，一个字一个字慢慢地回答道：
“我们遇到了很多‘这个’。我们还找到了它们的首领，苦痛与折磨之王，安达利尔。”
蛮族少年的通行语大约只够日常交流，我不得不时常借助图画来继续讲述。屋子主人不知道什么时候出现，他呵斥了少年两句，把木炭换成了炭笔，还翻出几张不知道是什么材质做成的、类似羊皮纸的东西给我。
当听到乌瑞克和霍勒斯坦两个蛮族战士时，少年激动地对着那四个战士大声喊叫。后者刚开始还反应冷淡，随后多多少少露出讶异的表情。他们和少年咆哮似的交流了几句，相继围了过来。这下，蛮族少年还要把我的话翻译给同族听，更费时间了。
然后，讲了很久。等终于讲完了，我长长地松了口气，这才发觉自己饿得要命。
下意识地看向周围，随后瞪大了眼睛。
“雷撒尔！”我脱口叫道，声音有些控制不住的尖锐。
他看起来好多了！
尼亚也在。看尼亚的表情就知道我的感觉不是错觉。
开心地把雷撒尔上上下下打量了个遍，随后忽然意识到周围还有好多人，瞬间涨红了脸。
“她是你现在的伙伴？”
旁边突然冒出一个女性的声音。我随着声音转头看过去，这才注意到旁边还有个年轻的蛮族女性。她的装束……不是战士，倒更像我们施法者。年轻女性见我的目光转向她，笑着说道：
“我是安亚（Anya）。用你们的话说，我是个……‘祭司’。”
我下意识地也对她笑了笑，回应道：
“克雷丝，法师。”
看了一眼旁边的死灵巫师，忍不住又补了一句：
“尼亚，也是法师。”
安亚明显愣了一下，随后笑了起来——这时候她忽然和她的年龄近似了，不像之前，有一种微妙的、居高临下的长者气势。等笑够了，她看着我，一脸认真地说道：
“我还得谢谢你，法师。如果不是你……你一定懂的，想从一个真正的圣骑士嘴里听到他们自己的功绩，根本不可能。”
我愣了一下，莫名地心虚起来。飞快地瞥了一眼雷撒尔，想问他们是什么时候出现的，又不敢问。
之后，在屋子女主人的招呼下，我们去干掉了迟到的早饭。之前被安亚笑岔了，我这时才意识到她说她是祭司。祭司可能不擅长战斗，但他们必定是卓越的医师。而尼亚，也肯定了我的猜测，安亚确实是个治疗者。不过，尼亚紧接着又给我泼了一瓢凉水：雷撒尔是恢复了不少，可诅咒并未完全解除。
“毕竟是魔王的诅咒。”死灵巫师如此说。
我轻轻叹了口气，不过心情还算不太坏：安亚这么年轻的祭司都能削弱诅咒，那，蛮族王都的高阶祭司，那些更年长更强大的祭司，一定可以帮雷撒尔彻底恢复！
没想到的是，安亚和她的护卫战士们居然一直在外面过厅等着。安亚似乎有什么话还要跟雷撒尔说，和圣骑士两个人单独离开了屋子。那个蛮族少年一副很想跟上去的样子，但看了看那四个护卫战士，只能咬着牙坐下等待。
没过多久，雷撒尔和安亚就一前一后地回来了。圣骑士表情严肃，而安亚……让我突然联想到自己某些时候：满肚子疑问，却因为明白不应该刨根问底而不得不保持沉默。
蛮族少年激动地跳起来，冲到雷撒尔面前，结结巴巴地说了好几句话。雷撒尔先是安静听着，后来露出哭笑不得的表情。他微微摇头，惹得蛮族少年更激动了。他比划着自己的身高和手臂，继续大声说着什么。
安亚和她的护卫战士们，还有周围的库司蛮族人，他们大多数都带着些笑容，有一个男性甚至发出充满鼓励意味的声音。
雷撒尔无声地叹了口气，转头望向安亚，用通行语说道：
“以不朽之王的名起誓，只此一次。”
安亚有点惊讶，下意识地看了看自己身边的四个护卫战士。她想了想，缓缓点了点头，说道：
“他是他父亲的儿子，这是他的权利，也是他的荣耀。”
然后，雷撒尔和蛮族少年打了一场。
战斗刚一开始就结束了。
金红色的“火焰”瞬间笼罩住少年全身，在他失声惨叫的瞬间，雷撒尔用单刃剑的背面划过他的喉咙，象征性地杀死了他。
我傻愣愣地看着“火焰”渐渐消失。
这不是真的火，也不是我们法师的魔法。蛮族少年连一根头发丝都没有被烧毁，但他的痛苦却如此真实。
后来我从尼亚口中得知，那是“神圣火焰”（Holy Fire），圣骑士的神赐之技之一。雷撒尔在跟安达利尔最后诅咒对抗时，取回了他曾经得到的恩赐。
安亚和她的护卫战士还算冷静，围观的其他人就完全不一样了。他们声音洪亮的“窃窃私语”，甚至蠢蠢欲动。安亚觉察到了这些变化，抬起双手高声说着什么，很快将“骚动”平息下去。然后，安亚看着雷撒尔，似乎有点无奈地笑了。
“幸好像你一样的圣骑士仅有你一个。”她说，“不然……”
不明白为什么，这句话让雷撒尔的表情变得有些不好看。他微微皱眉，似乎想说什么，最终放弃了。
然后，我们暂时住下来修整。
我想付钱给屋主人，被恶狠狠地拒绝了。
安亚对亚瑞特高原之外的世界非常好奇，她问了很多，有些问题暴露出她在某些方面的无知。
有点同情她。
我大约能猜到她的处境。她是祭司，她的知识、见识、经历，都只是祭司。而且，看起来还不是普通祭司，所以，她可能一辈子都只能呆在这片遍布冰雪的高原。
雷撒尔可能也是同样的心情，所以一直很有耐心地回答安亚的问题。
但是，在我们准备再次出发，却发生了意想不到的变化。
那时，雷撒尔和安亚用蛮族的语言在交谈。安亚说了一大段话，雷撒尔皱起眉头，回了一句。安亚像是不死心的样子，又说了句话，语调相当高亢。雷撒尔停下了一切动作盯着她，表情非常难看。安亚连忙又说了句话，听语气似乎是辩解。雷撒尔依旧绷着脸盯着她。过了好一会儿，他吸了口气，表情古怪地微微勾了勾嘴角，用通行语说道：
“不，我愿意不惜性命去战斗，是因为我想这样去战斗。不是为了保护无辜或者这个世界。”
我用力捂住自己嘴巴，不让自己叫出来。
这不是一个圣骑士应该说的话。他们……乌玛姐姐说过，他们必须……必须……
安亚显然同样震惊。但是，不等她再说什么，雷撒尔已经朝她行了个西方式的道别礼，然后转身拿起行李背包，大踏步朝村外走去。
我慌忙跟上。
身后传来了争执声，但安亚把他们全部压制下来。
忍不住回头看了一眼，却不经意和安亚的目光撞了个正着。
她的表情……她的眼神……
让我很不自在。
用力转回脸，小跑两步跟紧雷撒尔。
安亚和她的人认识雷撒尔。
安亚和她的人知道雷撒尔的过往。
雷撒尔是个了不起的圣骑士。
我、我不是个合格的战友、伙伴。
……
可恶！
用力握紧法杖，努力把那股难受劲压下去。
我会变强的！哪怕比不上乌玛姐姐。
长老说过，我有天赋！
我……我、我只是懒惰而已！