人止关内的总兵府,是整座关城里最重要的建筑。既是关城总兵官日常起居和处理公务的所在,同样也是战时的大本营。说这里是人止关的心脏和大脑,可绝对没有半点差错。
迎宾大厅,又是人止关总兵府里最宽敞,装饰得最豪华的地方。因为历任人止关总兵,都会在这里接待手持圣旨而来的钦差。更会在这里设宴款待朝廷钦差。
今日,迎宾大厅里再度张灯结彩,演奏起了鼓乐丝竹。并且同时摆放了上百张酒案,在大厅内排列成一个“冂”字形状。这些酒案之上,全都摆满了各种美酒佳肴。甚至都不用亲口去品尝,单单看看,都已经美伦美央,让人感觉垂涎欲滴。
这个“冂”字最上面的一划,属于主位。当然由绝灭王独自占据。旁边另外放了一掌酒案,则由苍狼与白鹿这宾客之首的两夫妇所就座。左侧一竖,依次坐着舞阳城城主周雪宇、北城的护法长老以及客卿供奉,再加上人止关内的众多军官。右侧一竖,却是十一位翼众,还有黑狼军内的千夫长,百夫长等等。
酒过三巡,席上气氛逐渐热络起来。需知道两边都属军旅中的粗豪汉子,坐在一起相互喝得几碗酒,哪怕有再多芥蒂,也都逐渐看得开了。既然不能抄刀子砍翻对手,那么用酒碗把对手灌翻在地,也是一样的。zuqi.org 葡萄小说网
既然怀着这么一种心思,两边自然越喝越凶。过不多久,大厅上已经是杯碗狼藉,到处都是酒坛酒壶。喝到兴奋时,有几名乞颜的百夫长便放开喉咙,唱起了草原上的歌谣。俨然一呼百应,其余百夫长千夫长,还有好几名翼众,都加入进去一起唱了起来。
人止关这边,当然也不甘示弱。几名校尉率先开口,唱起了一首《无衣》。这是《诗经——秦风》里所记载的一首战歌。昔年秦国的关中子弟兵,便是吟唱着这首战歌,东征西讨,攻城略地,终于横扫六国,统一天下。千百载后听来,依旧慷慨激昂,无比鼓舞人心。
此刻听到这几名校尉唱起《无衣》。人止关内其他军官,甚至舞阳城里的一些长老与客卿,也同样参与了进去。顷刻间,中原与大漠,双方的歌声在大厅内此起彼伏,穿透屋顶,直冲云霄,俨然成为了一种另类的较量。
白鹿皱起秀眉,向丈夫看了一眼,轻轻摇摇头。苍狼本来也对此不以为意,反而乐也陶陶,一边伸手于酒案上和着节奏轻轻拍打,另一边在口里跟着哼唱。但骤然看见妻子向自己打眼色,苍狼不禁一怔。但随即他便收敛起笑容,双掌同时往案面一按,肃然道:“停!”
一言既出,令行禁止。大厅内所有翼众以及黑狼军的人,立刻全部住口,不再歌唱。绝灭王同样一挥手,示意舞阳城和人止关的众人噤声。刹那间,大厅之内由歌声鼎沸,转变为鸦雀无声。彻底静下。
苍狼回首过来,双眼精光闪烁。之前因肆意纵饮而泛现的几分醉意,早已消失得无影无踪。他沉声道:“安答,承你盛情,以这样的美酒来款待,我们很感谢。”
绝灭王点头道:“义弟客气了。”
苍狼又道:“不过我们今天来这里,可不是为了喝酒的。草原上的汉子,一向直来直去,不像你们中原人那样喜欢弯弯绕。所以我就直说了。这次安答你找人联系上我们,究竟想要什么?”
绝灭王喝道:“爽快。那么我也不妨直说了。义弟,我要你的帮助,来夺回本来属于我的皇位。”
苍狼凝声道:“安答,你要当大魏皇帝?”
绝灭王毫不犹豫地道:“我本来就该是大魏皇帝。”
苍狼缓缓道:“但你手头只有一个人止关。单凭这么一点点兵将,就想要当大魏皇帝,那就好象草原上一条小蛇,却想吞下一匹高头大马,根本不可能办得到。”
绝灭王颌首道:“正是。所以我需要漠界的兵马帮助。更需要义弟你和十二翼众,一起帮忙镇压中原的那些老不死。”
苍狼沉声道:“草原大漠上的男儿,从来无惧生死。但我们的死,也要死得其所,要死得有价值。安答,你可以付出什么代价,让我们的儿郎觉得自己的死,其实是有价值的呢?”
绝灭王反问道:“那么义弟,你觉得要什么报酬,才值得你们帮这个忙?”
苍狼沉吟不语。盘算良久,依旧无法回答这个问题。当即下意识地回首,向自己妻子望去。白鹿则很明显地,对这个问题早便胸有成竹。当即开口道:“若要草原男儿相助,其实不难。王爷只需要答应,事成以后,付出朔方、五原,云中,定襄等四郡为报酬,那么草原上百万控弦之士,将任凭王爷驱策,百死不悔。”
这话出口,人止关这边众人无一例外,纷纷变色。周雪宇更不假思索便脱口叫道:“主公,这个条件不可以答应!”
绝灭王则神色自若地点点头,缓缓道:“河套之地。呵呵~白鹿夫人好大口气。”
所谓河套,就是贺兰山以东,狼山和大青山以南的一片地域。因为黄河从这里流淌过去的时候,天然形成了一个大弯曲,让这片地域形成三面环河的地形。所以名为“河套”。
这片地区历来以土地肥沃,水草丰美著称,所以又被称呼为“塞上江南”。历朝历代,都有民谣说道:“黄河百害,唯套一利”。意思就是黄河流经之地,处处都是灾害,唯有河套地区,才享尽了由黄河所带来的好处。
河套地区虽然属于中原,但却十分接近漠界。其后也十分适宜放牧。历代以来,漠界若想南下,都会首先选择抢占这一片地区。籍此培养壮大实力,然后再做下一步打算。若是乱世之中群雄逐鹿,则河套地区地势险要又物产丰盛,正是争天下的最优越根据地。
所以古人曾有人如此评价河套地区:陕西据天下之上游,制天下之命者也;陕西之在天下也,犹人之者头项然;患在头项其势,必至于死。河套南望关中,控天下之头项,得河套者行天下,失河套者失天下,河套安,天下安,河套乱,天下乱。
绝灭王和苍狼二者之间,虽然今日相互结义为兄弟。但中原和漠界,大魏和乞颜人之间,却因为彼此利益不同,所以绝无法真正成为兄弟,最终也必须相互兵戎相见。
现在,假如绝灭王当真为了要夺回大魏皇位,就答应割让河套地区给漠界的话,那么无异于饮鸩止渴。即使现在能够得到乞颜人帮助而夺回皇位。但在日后,乞颜人的力量却会因为得到了河套而极大膨胀。
到时候,乞颜人绝不会再满足于区区一个河套,必定会继续南下侵略中原。大魏即使能够抵挡得住,也肯定会因此损失惨重。那么毫无疑问,此刻割让河套之举,就是名副其实的养虎为患了。所以周雪宇才会根本连想都不想,便脱口呼吁绝灭王不可答应。
绝灭王回首向苍狼注目,问道:“义弟的意思呢?”
苍狼举起酒碗,一饮而尽。道:“白鹿的意思,就是我的意思。”
绝灭王不动声色,道:“白银三十万两,绢布三十万匹,粮食十万石。每年由大魏下赐给漠界。只要大魏还在一日,我保证这赏赐绝不会中断。另外,大魏可以再从宗室中选择一位宗女,嫁给义弟你的儿子。以此代替河套,如何?”
白鹿笑道:“王爷这是想要和亲么?要说条件的话,这条件确实足够优厚了。但我们乞颜人习惯了想要什么东西,就自己去拿。嗟来之食,并不是我们喜欢的。”
绝灭王微微眯起眼睛,淡道:“连嗟来之食这种成语都懂。看来弟妹妳读过不少中原的书啊。”
白鹿微笑道:“中原文化博大精深,远胜过大漠。所以中原的书,是很值得我们去读的。不过早听闻王爷文武全才,我在王爷面前,却绝不敢班门弄斧了。”
绝灭王一哂,道:“整个河套之地给你们,这一点绝无可能。如果你们坚持这个要求的话,那么合作的事,只好作罢了。”
白鹿妙目流转,嫣然道:“做生意嘛。用中原的话来说,就是开天叫价,落地还钱。只要慢慢谈,总能够谈得拢的。如果王爷觉得整个河套之地太多,那么我们也可以只要五原、云中、定襄等三郡。
不过相对地,王爷也要把之前答应的钱粮布匹等物如数拨给。至于下嫁宗女嘛,这个倒是可以免啦。因为大汗的两名儿子,都已经说定了人家,再过两年,便要正式迎娶过门了。到时候王爷有兴趣的话,倒是可以来喝杯喜酒。”
绝灭王对于喝喜酒什么的,并不置可否。凝声道:“钱粮可以加倍,但土地绝不能割让。这个大魏天下,是本王当年和父皇一起,辛辛苦苦,一寸一寸打下来的。若在本王手上割让了出去,本王死后,也没面目再见父皇。”
白鹿叹口气,双手一摊,道:“那么王爷,请恕我们爱莫能助了。