“启禀殿下,这就是西湖本山的雨前龙井,不瞒殿下,小人在沈府当差多年,伺候老爷,也攒下些家当,不过就算小人舍得花钱,可是这样的极品好茶也是一两难求呢!”
雨前龙井?李承道回忆起当年自己前世的时候,去西湖旅游,大街小巷上遍地都是兜售这雨前龙井的,难道是因为现在栽植的少,所以供求失衡,才这么贵吗?
不知道是不是受到了于宫的影响,李承道现在对于这些有暴利可图的行业也是嗅觉敏锐,一听廖管家说这些,顿时来了兴致。
李承道顿时喜形于色,问道:“廖管家,是不是因为这龙井栽植过少?还是因为难以栽植?廖管家可是苏杭沈家的大管家,竟然也这么难以买到吗?”
廖管家闻言,呵呵一笑,说道:“殿下真是高看小人了,别说是小人了,就算是杭州本地的富商巨贾,也是十求九不得呀,哈哈,这吕子聪吕公公派了人,每日坐镇茶园,一片茶叶也不许外流,所有偷摘茶叶者,一律五十大板,枷拷三天,游街示众,您说,这个架势,还有谁能够和得到?”
吕子聪?他不是镇守税监权的太监吗?居然还管这些?
虽然镇守太监主管米粮茶供税赋,但是这茶就算是进贡朝廷的贡茶,也应该由当地府尹负责监管,怎么吕子聪会越俎代庖,直接派人接管了茶园呢。
李承道心中疑惑,面上却不露声色,假装不在意的继续问道:“若是本王没有记错的话,这龙井贡茶该是由府尹管理的,想不到吕公公也有监督之权,看来是本王孤陋寡闻了!”
廖管家闻言,笑着解释道:“其实殿下所说的也不错。这龙井本山茶啊,基本上茶园就那么几个,好的无非是仙人冲、黄溪涧、乌梅尖、蒙渡湾几处山区,一共只有那么十几亩山地,一年出产不了三四百斤。”
“但是这几处茶园产出的茶叶,作为贡品都不够,市面上就更别提了,因此市面上出售的龙井多是杭州附近的茶园茶叶,冒充龙井的本山茶,但是味道可是差的不是一星半点!”
“当初吕公公就是担心有人为了暴利,私自赈卖贡茶,因此才派他的人监管这些茶园,就算是杭州的府尹大人也不得染指。”
“每年极品雨前龙井下来,全部按照皇杠进贡至宫中和几个王府,过了四月八日,这时候产出的茶叶才允许杭州府出售抽税。”
廖管家说到这里,停了停,继续说道:“小人不敢欺瞒殿下,小人的一个侄儿在吕公公的手下是个亲信的管事,知道我喜爱茶道,多次向吕公公好言相求,才从吕公公那里讨了这么一点点,虽然算不得是极品皇尖,却也相差无几,殿下在宫中,自然是不在乎这个,可是与小人而言,这可是小人的一番心意啊!”
李承道闻言,淡淡一笑,嘴上说着感激的话,心中却没有太过在意,还以为是什么呢?说了半天不过是极品皇尖,这东西乃是贡茶,专供陛下和几位亲王饮用,李承道本人就是当今武王,这东西对廖管家而言,贵若干金,可是在李承道看来却没有那么贵重。
但是这些话,李承道在心中想想便罢了,李承道还琢磨着要不要把自己的极品皇尖拿出一些,赏赐给这个好茶的老管家。
心里想着这些,手下的番子已经将茶泡好,端了上来,李承道毫不在意地接过来,揭开盖儿,灯光之下,只见水色澄清,色泽碧绿,茶汤中漂着几片茶叶,一股淡然幽雅的香气飘然而出,沁人心脾。
李承道一惊,这茶叶茶色虽然与自己府中时常饮用的极品雀舌一般无二,可是这香气却是完全不同。
这清香初时闻到时一种淡雅香,可是随即便是绵绵不绝的幽香,不甚强烈,却犹如三春花开一般,绕梁许久,徘徊不去。
李承道端着手中的茶杯,一时间竟然愣在了那里。
那边廖管家见状,只见李承道手捧茶杯,若有所思,心中惴惴不安,忐忑问道:“小人该死,殿下乃是喝惯了极品皇尖的,小人这一点粗茶怎可拿出来献丑,得罪了殿下,请殿下恕罪!”
“啊?哦!哪里哪里,廖管家快快请起,廖管家误会了,这等极品好茶,沁香扑鼻,饮用之后通体舒泰,便是与那极品皇尖也是不相上下啊!”
李承道说着,从怀中掏出一方锦帕,放在桌上,装出一副垂涎欲滴的样子说道:“哎呀呀,廖管家,你这可是把本王的馋虫给勾起来了,本王这次出行,你看看,周遭都是锦衣卫的人,这些人黑口黑面,杀人放火倒是好手,只是伺候人可就是差了许多。临行前竟然连茶叶也不曾带来。”
说着,李承道还长叹了一口气,一副无可奈何地说道:“如今品了廖管家您这好茶,别的茶水可就入不得口了,本王有一个不情之请,不知道廖管家能否割爱,将这极品好茶匀给本王一些?”
说着,李承道突然恍然大悟一般,一拍脑袋,从长袖中掏出一锭足足五两左右的小金云宝来,递给了廖管家。
廖管家闻言,顿时不禁受宠若惊,欣然将小布袋双手捧上,说道:“殿下言重了,给殿下献茶乃是小人的荣幸,殿下若是喜欢这茶,作为杭州人,小人的脸上也有光不是,这茶小小心意,请殿下笑纳,路上便请殿下先品用这些,等到了地方,说不得吕公公还要对您有所孝敬呢!”
李承道闻言,心中冷笑,这吕子聪好大的胆子,竟然敢将上贡的贡茶掉了包,如此欺上瞒下,以次充好,等我到了,他又怎么会把极品贡茶孝敬给我?
廖管家死活不肯手下他的金子,可是李承道也知道,这茶叶得来不易,非要给,最后无奈之下,廖管家只好将金子揣入怀中,连连道谢不停。
李承道将廖管家的小袋茶叶放入怀中,却忘记了刚刚自己拿出来的那方手帕,廖管家上前提醒,可是眼睛落在那手帕上,顿时拔不出来了。
“殿下,您这方手帕乃是极品苏绣啊!”
李承道闻言一愣,将手帕递给廖管家,说道:“没想到廖管家对于这刺绣也有研究,若是喜欢,便送与你吧!”