随着墨角一声令下，膻根部族地内发出震天的吆喝声，身穿礼服的部众在礼乐声中成群结队穿出大门。
弗单伸手作请道：“尊者，请！”
吴用微微趋背，拱手道：“有劳。”
路过城门，墨角冲吴用颔首一笑，道了一句“拜托”，吴用笑着点头，弗单招了招手，把城门两边的几个赤角叫回了队伍。
前头是膻根部部众缓缓行进，吴用发现，并不是所有膻根部都参加了这牧灵日，方才广场上的部众，大约出来了一半，剩下的停在城门内，与墨角驻足相送。
他仔细对比，发现这无关性别，无关年岁，留下的膻根部大多是幼弱老病，法力低末，而跟随大部队的膻根部部众全是有一定修为的，男女皆有。
吴用心下疑惑，怎么要这般隆重？膻根部等若是倾巢出动，这时候如果遭遇敌袭该怎么办？墨角这独木支撑不知撑得起来？
较为原始的部族有自己的风俗习惯可以理解，但这般夸张，甚至影响到部族安危还要一月举行一次的真不多见。
先前墨角说这牧灵日是膻根部部众一齐外出采食的一天，现在看来，绝不是这般简单，这背后恐怕还有什么别的他不知道的事情。
吴用有心想问，但转念一想，去看了不就知道了，现在膻根部队伍里无人出声说话，气氛略显凝重，他去问弗单这事儿时机不合适。
行出一段距离，来到幽河岸边，这里也摆放了一张供桌，膻根部部众停驻脚步，一个身体强健，头顶巨大黄色弯角的老者上前，点燃礼香祭拜，膻根部部众列队，一个个有秩序上前叩首祭拜。
供桌背对幽河，满桌的活畜与瓜果酒水，看样子是在祭拜幽河了。
包括弗单在内的所有赤角不须祭拜，只是静静守候在一旁，等所有人都祭拜完毕，在方才的老者带领下回头往族地方向走去。
不过没有进入族地内，而是绕开了正大门，走上族地边沿旁侧的一条大道。
在与族地擦身而过时，嗡的一声，膻根部外围亮起来了一片光幕，却是墨角催动了护山法阵。
到了这时候，队伍里的气氛总算轻松许多，不少人开始小声说话，相反的，弗单等赤角却开始变得慎重起来。
在他的指挥下，一部分赤角超前开路一部分留在后方，他则带着吴用，与乙叠、茅云几个飞在高空，统揽全局。
这条达到伊始于膻根部大门东部城墙外，一直向北，靠往后山山壁，地势一路走高，径直通向后山山上。
全程铺设了灰、黑、白三色如水波一样纹路的冷岩，沿途雕刻着一座座塑像，直到进入山林内。
后山除了山壁没甚植被，漫山遍野都是高大的树木，高空飞遁时视线被林木遮拦，弗单便带着吴用回归了队伍，徒步前进。
行走间草木悉悉索索，队伍氛围没再那么凝重，吴用问道：“弗单赤面，敢问我们这是要去哪里，牧灵牧灵，又究竟要如何个牧法？”
弗单一边扭头观望那个四下，一边道：“去的不远，就在后山内，至于如何牧灵，尊者到即便知。”
好嘛，还卖起关子来了……吴用一耸肩，不再追问。
走有一阵子，他注意到最前头的老者手持着一条巨大的法杖，看似是用某种生物的白骨打磨而成，弯弯曲曲，不甚笔挺，顶上还有九、十来根大角用晒干的肉筋串在一起，每走一步，丁零当啷碰击作响。
走着走着，林木越来越高大，枝桠在头顶上分叉，把本就昏灰的天空遮蔽的越发暗沉，忽然——丁零当啷声消失。
为首的老者站驻脚步，就见他的法杖上，那十来根大角不再垂落，而是被什么吸引了一般，尖尖头全都导向队伍的左手边方向。
老者颔首，回身给弗单一个眼神。
弗单会意，不用说话，手势一打，几个赤角立马分散，往这个方向开路。
老者见状，平举着法杖继续往前走，这一次走得很慢，每走几步，法杖上的尖角一旦有所偏转，他立时调整方向。
弗单落后几步，对吴用道：“尊者，拱齐黄角已经确认了此次牧灵之地所在，下来便十分关要，劳你上心打个紧。”
吴用颔首，取下背着的乌钩，扫了眼左右，道：“这里视野不佳，我去空中。”
“尊者自便。”弗单拱手相请。
吴用飞到空中，俯望山林。
看方才弗单的意思，每一次牧灵的地方都不一样，全靠那黄角拱齐的法杖来确认具体位置，换而言之，花烈部如果想要偷袭牧灵队伍，很可能是在到达牧灵之地的时候。
他拔高升空，缓缓飞游，遥遥跟随着队伍行进，弗单几个赤角目力有限，在空中望下透过林木看不大清楚，可他不同，透过林木的间隙，一清二楚。
却说队伍前头，拱齐横举法杖，带着部众一步一步前进，周边林木变得愈加高大，仿佛进入了一个巨人国度。
再又走了一阵，拱齐的法杖呼啦一声，杖顶上所有的羊角不再往前牵引，一根根全都尖头朝下，盘转着指向脚下地面。
拱齐开口了，用沙哑的声音说道：“就是这里了。”
膻根部部众一个个无比激动，有的双手合拳，口中念诵祷文，有的直接跪到了地上，磕头不停，甚者有的把脸贴在地面上，鼻子狂吸泥土的芬芳。
拱齐又给弗单使了一个眼色。
弗单会意，立马吹了一声口哨，所有的赤角会意，收拢靠近。
拱齐拎着法杖，在这一片区域内绕圈走动，法杖顶部的的尖角垂直对着地面，稍歪斜一些，他就改变方向，将尖角拎正，这样走下来，脚印居然不偏不倚，整整好是一个圆得不能再圆的圈圈。
他走完一圈，便退到一边，将法杖交给一个族部捧着，自己则重又来到自己走过的脚印边，跪倒在地上，四肢伏地，用巨大的双角铲进土地里，沿着脚印爬了起来。
像是老牛耕地，他所经过的地方，草地泥土被垦散，身后留下两道深浅均匀的痕迹，拱齐一丝不苟，这一圈爬罢，首尾痕迹严丝合缝对上。
他小心翼翼起身，结果族部递来的法杖，低眉垂首，站在圈圈外边，将法杖插入地面，双手掐诀，口念咒语。
所有膻根部的部众跪倒在地，额头贴着地面，就连要观关注周边情况的弗单等一众赤角也单膝跪地，面露神圣之色。
随着拱齐念咒，地面开始震动，轰隆隆一声，膻根部部众所在地面皲裂成四分五瓣，唯独被拱齐垦出的圆圈保持着完整。
哗啦一声，中心的泥土翻冒，一点翠亮的嫩芽冒出地面，急速生长，转眼之间长成了一株巨大的树木。
这株大树形貌十分奇异，约莫三丈多高，两丈以下只有一根树干，两丈往上，树干分叉成两截，一左一右，弯曲堆成，活脱脱就是一副羊角。
整株树皮焦褐，没有树叶，但有一点点的光球挂在“尖角”上，在昏暗的林地里，宛若挂满一颗颗的夜明珠，绚烂又迷幻。
膻根部部众顶礼膜拜，就连拱齐也连连磕头，弗单几个赤角也面露激动之色，趁着这一隙做祷告。
等大家情绪宣泄差不多，拱齐起身，沉声道：“时不我待，开始吧。”
一个个膻根部族人走近圈圈内，坐在这棵怪树底下，念动咒语，一个坐下立马开始念，一个坐下立马开始念……明明大家都是管自己念诵，可等到所有人都坐下，不知何时起，所有念咒的声音都变成了同一个，像约定好一般。
坐在数根边的正是拱齐，他把法杖插在地面，法杖顶部的一根根尖角忽然无风自动，咚咙咙摇响。
这声音明明很轻，但却压过了膻根部的经文念诵声，恍惚之间，头顶树木上的一颗颗“夜明珠”跟着开始摇曳，随之洒落一点点斑驳的光华。
密密麻麻，成片成片，如春雨绵绵，飘摇而落。
在一众膻根部部众的诵经声中，这斑驳的光华汇聚往他们的头顶双角，聚合成一个光球，悬浮在双角中心，吸引着头顶落来的光华，由小变大。
拱齐起身，把法杖留在原地，绕着树木走圈，未过多时，一声闷哼引起了他的注意，拱齐循着声音过去，来到一个看起来至多不过二十来岁的年轻后辈边。
他长着一对米黄色的尖角，双角中心有一个指甲盖大小的光球，脸色难看，面颊的皮肉摒紧，喉咙里时不时发出闷哼声，似乎在承受某种巨大的痛苦。
随着树上的斑驳光片落来，他越来越不堪重负，拱齐伸手摸向他的后颈，却被他勉力撑开眼皮，摇头阻止。
拱齐手顿住不动。
越来越多的光片落下，光球变成了开始时的一倍大，这年轻人终于撑不住了，猛地睁开了眼，眼睛、闭口、耳朵、嘴巴七窍流血。
拱齐把手一提，提起他的脖子就猛一把往圆圈外丢。
后者被抛飞，看着凶猛，要砸一个狠的，可实则有一股缓劲，将他轻轻放在了地上，而他头顶上的那一团光球没有跟随他走，而是留在了原地，兀自兜转两圈，飞到了法杖边，隐没进去，浑似没有出现过一样。
青年见状，松出一口气，静静盘膝打坐，惊喜的发现，经此一出，体内的灵力雄厚不少，修为分明有不小的进步，登时面露喜色，开始打坐消化。
拱齐不再理会他，继续绕着树干走圈，再不多时，又有一个同族面露痛苦之色，发出挣扎的声音，头顶尖角浮着的光球赫然有刚才第一个出去的青年的三倍余多。
听到脚步声，他猛地睁眼，瞪着一双已经被血染红的双眼，无声说道：黄角，请送我出去。
拱齐读懂唇语，轻轻颔首，把手一提，将他也扔出了圈外。
头顶的光球逍遥飞舞，融进法杖之内。青年盘膝坐定，消化体内雄浑的灵力。
拱齐再一次绕树走圈，每隔一段时间，便有一个族人发出不堪重负的声音，他第一时间将其扔出去，而这些人坚持的越久，头顶上的光球就越大，光芒越刺眼。
但也不是每次都顺顺当当，好几个是在强撑，没有来得及发出声音，就哗啦一声炸成了碎肉块，鲜血淋漓，而他们头顶的光球也随之崩散，犹如被炸开的雪球，碎裂成一片片斑驳。
这瞬间引起连锁反应，碎裂的光影冲击到旁人身上，好几个原本没甚反应的人受到波及，像是一下子添了重负，头顶光球迅速膨大。
他们只好睁眼，用细弱蚊吟的声音呼喊拱齐。
眼看波及的范围越来越大，拱齐雷厉风行，当即把几个坚持不住的丢出了圈外，借成型的光球融入法杖内，而破灭的光影在圈内飞扬。
幸而整个圈内的人够多，分摊下来，冲击尚且不大，暂时遏止了波及范围。
吴用在高空之上，把这一切尽收眼底。
一道遁光从底下飞上来，却是弗单，拱手问道：“野灵尊者，附近可有异动？”
吴用摇头，朝底下一努嘴，问道：“野灵多事，敢问这是做什么。”
“哈哈！”弗单笑了一声，“是不是与尊者所想的大相径庭。”
“很不一样。”在吴用想来，这牧灵日既然用“牧”字冠名，怎么也该是和放牧有关系，他想过很多种可能，也许是膻根部栽培了某种灵药，也许是豢养了某种灵兽，可就是没想到……这“牧”确确实实是放牧的意思，但放牧的不是牛羊之流，这“牛羊”却是他们自己。
像那些草食动物，在水草茂盛的地方采食草料，转化成畜牧产品——膻根部就是“牛羊”，他们以自己身体为容器，以修炼的法门为工具，吸收这棵怪树散布的一点点不知名斑驳。
只不过比起牛羊的“不知情”，膻根部部众完全知道自己在做什么，并且无比虔诚。
……