踏、踏……
不疾不徐的两道脚步，在幽深地牢中响起。
白发谛听孟姣，穿着年轻时那身白裙，虽然头发雪白青春不在，但神态却好似年岁并不大的中年女捕快，没了往日的老长辈气度。
而背后，身形清瘦的孙无极，腰间挂着三尺青锋，单手负后走过一间间囚室，眼神感叹：
“南宫翎可惜了，我走江湖那阵，还曾见过一面，为人逍遥有点年少轻狂，但德行不算差。没想到几十年下来，变成了为祸一方的魔头……”
孟姣年近七十，听起来挺大，但大魏开国的时候，她不过是个小丫头片子，她师父则是孙无极一道协助义军破城的侠士之一，后来受赏在刑部任职，直至把官位传给了她。
为此哪怕年纪再长，遇见赵无极，该叫叔伯还是得叫叔伯。
听见孙无极的言语，孟姣也有点唏嘘：
“英雄难过美人关。南宫翎居无定所性格浪荡，在天南游历的时候，遇到个蛇蝎妇人，几句花言巧语下去，人便飘了，干起了劫掠之事。
“江湖人坚守侠道，杀百万人也是除暴安良；但一旦失足违背侠义之道，偷抢一文钱都是万劫不复。南宫翎开了头，在身边人煽风点火之下，便停不下来了，案子越犯越大，杀的人也越来越多，后来还是我把人抓回来的，找到时身无分文还受了重伤，被丢在深山老林里等死……”
“财是下山虎，色是刮骨刀，果真不是玩笑话。”
孙无极唏嘘道：“独眼弥勒、白司命、姚文忠……都是当年耳闻过的小辈，武道成就也不低，却年纪轻轻沦落至此，可惜了一身天赋……”
两人闲谈之间，走到了地牢最中间。
牢房门口并无姓名，只有个‘一’的牌子，以便捕快辨认囚室。
孙无极虽然第一次来黑衙，但还是能看出，标着‘一’号又居中的囚室，关的肯定是最厉害的人物，驻足询问：
“曹千秋就关在这里？”
孟姣摇头道：“没有，曹公在下面。这里关的是燕州二王。”
“燕州二王……”
孙无极退出江湖三十年，不再过问江湖事，有部分年轻人没听说过也正常，见此疑惑道：
“是燕州刚冒头的年轻翘楚？”
“也没冒头，这俩人亲爹是崩山枪王义，自己没混出名堂，被截云宫撵的东躲西藏，前两月不知怎么想的，入京当街刺杀夜惊堂……”
孙无极摸了摸胡子，稍作斟酌后，点头：
“后生可畏。这刺杀宗师的见多了，刺杀武魁，开国以来估计还是头一遭……”
孟姣没有在两个杂鱼身上多费口舌，带着孙无极来都地牢三层，穿过狭长地道，在一道铁门外驻足，打开了铁门。
轰隆隆——
厚重铁门移开，内部宽敞的房间便引入了眼帘。
房间铺着木制地板，上次破洞已经补好，干净的一尘不染。
房间中间摆着一张长案，上面点着油灯。
身着红袍的老太监，依旧保持一丝不苟的姿态，在案前盘坐，虽然神色无波无澜，但气色非常差。
上次出去，曹公公接了仇天合数刀，以及夜惊堂和大魏女帝合力一枪。
虽然只是皮肉伤，但练‘筋骨皮’三张图也有代价，因为皮肤过于坚韧，恢复伤势的速度，不可能和正常人一样，在没有浴火图的情况，哪怕只是开个小口子，也得养数月甚至上年，为此曹公公基本上还处于重伤状态。
铁门打开，曹公公抬头看了眼，瞧见门外的孙无极，眼神微动，沙哑开口：
“孙大侠，倒是一甲子没见了。”
孙无极前朝末年来云安，协助义军对付大燕死忠，而曹公公当时就是‘死忠’之士，守着最后一道宫门。
曹公公当年才十二岁，心智未成，而孙无极已经是剑圣，撞上后自然没杀，而是制服带到了魏太祖面前，而后才有了太祖善待大燕皇室，换得曹公公尽忠至今的事情。
孙无极不想和朝廷扯上关系，大魏开国后，就再未踏入云安一步，曹公公也不入江湖，所以这算是两人第二次见面。
瞧见年纪看着和他差不多大的老太监，孙无极心生感叹，在长案对面盘坐：
“当年你才车轮高，没想到一转眼，都成老头子了。”
曹公公面色很是平静：
“老是老了，但人都还是当年的人。孙大侠早已不问江湖，如今却来了京城，莫不是长公主殿下，请你老人家过来劝咱家为其尽忠？”
孙无极随口道：
“当年见你，就知道伱小子一根筋认死理，我岂会做这等无用功。而且当今圣上，也不缺你这一个门神。
“常言‘得道多助、失道寡助’，魏太祖因宽厚仁义、爱民爱材，起兵便有无数侠士争相拥护；而燕恭帝手下奇人无数，因为君无道，城破时还有几人站在身前？
“当今圣上继位十年，所作所为无论你我如何评价，天下百姓心里都有数。这样的帝王，岂能连一个护卫都找不到。”
曹公公道：“孙大侠说夜惊堂？此子天赋旷古烁今，和长公主关系似乎也亲近，担任护卫不成问题，但……上次一见，总觉得有些眼熟。”
“哦？”
孙无极轻抚胡须，稍显疑惑：
“此言何解？”
曹公公仔细回想：“当年大燕国破，师父在太极殿外阻拦孙大侠等人，给燕恭帝争取逃离时间；而五湖四海的江湖贼子，则乘乱闯入后宫，抢夺鸣龙图。
“当时我便站在城门楼上，见过一个北梁枪客，战力非人，三枪打退狂牙子，迫使狂牙子放弃争抢逃遁……虽然蒙面没瞧见正脸，但夜惊堂给我的感觉，和那人一模一样——气脉顺畅到永远快人半步、筋骨协调到挑不出任何瑕疵，不似天生，更像是举国之力打造的一把剑……”
孙无极和夜惊堂交过手，其实也感觉出夜惊堂底子好的有点夸张，不说天生，后天人为打底子，都没法达到这种无暇的程度。他想了想：
“我当年未参与争夺，倒是没见过此人，你怀疑夜惊堂是北梁的人？”
曹公公摇头：“已经能和长公主殿下单独相处，拼死护卫之心也做不得假，若是北梁派来的人，北梁能图个什么？咱家就是不得其解，才问问孙大侠，孙大侠既然没印象，便只能静观其变了……”
……
——
另一侧，玉潭山。
时值正午，东方离人站在面向清江的观景台上，面前摆着画案，描绘着山水图。
侍女则端着蟒袍，在后面等待，低声提醒：
“殿下，明天圣上就移驾玉潭山了，您是不是该回宫接驾……”
“你在教本王做事？”
“哦……”
侍女闻言缩了缩脖子。
观景台能鸟瞰玉潭山全景，山下随处可见巡视站岗的禁军，而秋风瑟瑟的过江畔，则有一个米粒大小的人影。
人影身着黑袍，手里拿着把剑，在江边慢条斯理比划，鸟鸟则躺在草地上晒小太阳，时而还有黑衙捕快跑到跟前例行禀报，说完后又离开。
时间一晃，来玉潭山已经两天，自从前天晚上被色胆包天的夜惊堂强吻后，东方离人便再未露过面，心头一直在琢磨该怎么办。
以前夜惊堂也亲亲摸摸过她，但台面上至少得找个理由，不小心或者中药了，迫不得已才冒犯，她批评一句，还会怂一下认错。
而上次还有上上次，那可都是明目张胆，她一次不计较，两次不处罚，不就变成夜惊堂相好了？
堂堂一字并肩王，被下属追到手，这让黑衙的人知道，她这顶头上司威严何在？
待会就得回宫接太后和圣上来玉虚山度假，夜惊堂是贴身护卫，肯定得跟着，若是不好好聊聊这事儿，指不定这色胚就认为她逆来顺受了……
念及此处，东方离人放下了画笔，换上了银色蟒袍，重新拿出不容冒犯的威严气场，带着侍女了下了楼……
————
江边上，夜惊堂演练着各种武艺，这两天他除开巡逻，就是在江边练武，虽然也挺想回去陪媳妇，但笨笨负责试住没离开，他自然走不了。
虽然前天看到了不该看的肥腻一线天后，笨笨就不搭理他了，但说的话依旧算数，专门差人去鸣玉楼给他取来了好几本秘籍。
秘籍都是江湖各大门派的外门招式，非常全面，能从头练到脚，但压箱底的绝招一般不外传，这些秘籍锻炼的作用远大于实战，所以也不必详谈。
在练习不知多久后，有侍女跑来禀报，说靖王准备回宫，夜惊堂就收起了兵刃，把睡着的小破鸟扛起来，去取马车。
咕噜咕噜——
驷马并驱的奢华车辇，很快停在白石大道尽头的山庄门口。
夜惊堂在门前等待不多时，就瞧见一袭蟒袍的东方离人，带着随从自影壁后走出来，不苟言笑目不斜视，直至擦肩而过时，才不冷不热开口：
“夜惊堂，你上来。”
夜惊堂见此，把还在睡的鸟鸟递给了随行侍女，登上了马车。
东方离人在铺着金色绸缎的软榻上坐下，腰背笔直气态十分威严，上位者气态十足：
“坐吧。”
夜惊堂扫了一眼后，在东方离人身侧坐了下来：
“有事？”
东方离人深深吸了口气，严肃道；
“夜惊堂，你是不是对本王有不轨之心？”
夜惊堂听见这话，认真了几分：
“殿下对我关怀备至，我岂会有不轨之心。”
“你屡次冒犯，起初还有缘由，最近直接连借口都懒得找，你说自己没不轨之心？”
“这是两情相悦，和不轨有什么关系？”
两情相悦？
东方离人转过身来侧坐，面向夜惊堂，眼神颇为不悦：
“谁和你两情相悦？”
“……”
夜惊堂张了张嘴，没有在聊这个心知肚明的话题，转而道：
“我昨天把八步狂刀的教法琢磨出来了，回去路上没事，我来教殿下刀法？”
东方离人蹙眉道：“你别岔开话题，刀法待会在学，本王先把话和你讲清楚。本王是欣赏你的才华，才对你多加包容，你私底下如何，可以不计较，但在明面上，王权不容冒犯……”
“我在明面上何时冒犯过殿下？
东方离人略一回想，夜惊堂好像确实没在明面上冒犯过她，就补充道：
“即便在私底下，你也得谨记君臣之别。本王说行，你才能不拘礼法，说不行，你就不能有失礼之处。要是本王说不行，你硬来……哼！”
最后这个哼，属于拿夜惊堂没办法，所以让夜惊堂自己去猜后果。
夜惊堂轻笑了下，站起身来：
“知道啦。习武如逆水行舟，我只要空闲，都在练武练气。殿下就每天定时定点练一会儿，确实有点浪费天赋，如果日日勤练，现在少说也是个涉猎百家的宗师了。”
东方离人发现敲打不起作用，也不再多说了，慢条斯理起身，站在了颇为宽敞的大车厢里：
“宫里的陪练教头，怕本王生气，都知道分寸，不管好坏都一顿夸，这样岂能练出真功夫？如果有个严厉师父，和你一样，稍有不对就挨棍子，打到记住为止，本王学的肯定也很快。
“你以后教武艺，不要抱着本王学着玩的心态，要正儿八经的往高手培养。该敲打的地方，不用束手束脚。”
夜惊堂怎么可能打笨笨，想了想笑道：
“习武是滴水穿石的硬功夫，我慢慢教，时间长了总能记住。不过殿下做错了，我就会上手调整。殿下不想被冒犯，就把动作练好，这样我想占便宜都没理由。”
东方离人对此倒也没拒绝，原地摆开了霸王枪的架子：
“这动作本王练了个把月，你看看，现在可还有问题？”
夜惊堂上下打量身材傲人的高冷女王爷，微微点头，而后就靠在背后，把手放在胖头龙底部，往上揉了些。
？！
东方离人被摁住要害，轻轻吸了口气：
“本王没问题，你还上手？”
“我不摸怎么知道发力对不对？殿下胸口崩的太紧，要自然沉肩，力从地起，以腰背发力，而不是胳膊……”
东方离人脸颊红了几分，但还是听从指挥，放松肩膀，腰背绷紧。
夜惊堂双手扶住纤腰，前后晃了晃，这次站的相当稳，身体没发生任何摇晃，如同脚扎大地的木桩。
“不错，这感觉就对了。殿下真聪明。”
“……”
东方离人眨了眨眸子，被男人夸奖，心底竟然有种愉悦感，但还是保持着不苟言笑之色。
夜惊堂转了一圈，来到东方离人面前，发现东方离人眼神有点躲闪，又纠正道：
“眼睛是窗户，哪怕是普通人，也能从眼神看出你心底的胆怯、紧张、攻击意图等等。江湖高手，无论性格如何，真打起来都是锋芒毕露却又心如死水，看眼睛只能感觉到压力，看不出破绽。殿下看着我。”
东方离人目光动了动，撑起女王爷的气场，凶神恶煞直视夜惊堂的双眼。
夜惊堂摇了摇头：“你这是奶凶，看起来凶，但实则过于强行，反而让人意识到底气不足。嗯……璇玑真人的眼神知道吧？看起来媚眼如丝很柔，但总给人一直‘我有一百种方法收拾你’的危险感，那就是很厉害的眼神，让人不敢轻易冒犯。”
东方离人蹙眉道：“师尊本就有一百种方法收拾你，自然不用管刻意去装。本王又收拾不了你，怎么凶的起来？”
夜惊堂道：“收拾我不一定要靠武力。嗯……殿下就这么想——你武艺再高，也不敢碰本王一根手指头，而本王想收拾你易如反掌，只要你让本王满意，本王就让你亲一口摸一下，不满意就不让碰，你还不得乖乖听本王使唤……”
？？
东方离人眉儿微蹙：“你想得美。”
夜惊堂无奈摊手：“不是我这么想，是殿下心里这么想，这就是对付我的法子，心中有了法子，哪怕不用也有了底气，自然不会在惧怕对手，这眼神也就流露出来了。”
“……”
东方离人略微斟酌，觉得是这么个理，当下按照夜惊堂的思路改变心态，结果发现效果拔群。
以前拿夜惊堂毫无办法，但只要想开了，不再计较男女之防，接受彼此关系，对付情郎的法子可就太多了，不听话就不让碰，这色胚还不是任由她拿捏？
念及此处，东方离人眼神便出现了变化，望着夜惊堂，不再强撑气势，而是正儿八经流露出‘本王有的是办法收拾你’的自信。
“对了！”
夜惊堂竖起大拇指，夸赞道：
“与人对敌，这眼神一出来，对方必然心生忌惮，因为对方看得出你有底气，再没摸清底细之前，绝不会冒然动手。”
东方离人虽然觉得这教导的法子好怪，但确实进步神速，想想询问：
“那你该怎么办？”
夜惊堂眼神无波无澜，没有半分忌惮：
“我知道殿下底气是什么，自然就会想如何‘破招’，而破招的方式，就是‘我就算不听话用强，殿下也不会真把我怎么样’，我心中有底气，自然就不怕殿下这眼神。”
东方离人脸色一沉，眼神当即恼火：
“你敢不听话试试！”
“我只是举例子，教高手交锋的学问。”
夜惊堂认真道：“这些是双方对峙时的破招拆招，我觉得殿下的底牌不足以制衡我，所以出了手，但事后发现殿下真生气不让我碰了，为此自食苦果，就叫‘误判对手’。
“而殿下知道对付我的法子，事后却没硬起心肠收拾我，就属于‘高估自己’实力。
“这两样发生在实战中，只需要遇到一次命就没了，非常重要……”
东方离人认真聆听，稍加思索后，轻哼道：
“本王既然有法子，又岂会硬不起心肠？这次是你误判了，你敢不听话，本王绝对会让你自食苦果。”
夜惊堂暗暗摇头，觉得大笨笨还是太高估她的实力，女儿家在儿女情长之前，有几个能心如铁石的？
为了让笨笨长记性，不要太高估自身，夜惊堂当下往前凑去，在柔艳红唇上点了下。
啵~
东方离人猝不及防，顿时站直身体，柳眉倒竖瞪着夜惊堂：
“你……你给本王出去！”
夜惊堂微微耸肩：“看吧，殿下还是没动真火，估计下午就不计较了。虽然话不好听，但习武之人，必须要有自知之明。
“人出事，往往都是高估了自己的能力，哪怕心底很清楚不行，依旧被面子、功利心左右不肯承认；只有在出事之后，才会幡然醒悟明白过错，但这时候已经晚了。
“这些是走江湖的基础知识，不过殿下因为身份尊贵，没人教过这些，我这么教，殿下能懂最好，不懂我就多冒犯几次，殿下发现确实狠不下心肠，自然就明白了。”
东方离人眼底很是恼火，不过心思聪慧，明白这色胚的‘良苦用心’后，还是有了点理解，想了想淡淡哼了声：
“你不听话，本王说有法子治你，就有法子治你。你以为对本王真狠不下心肠？”
夜惊堂见笨笨不信邪，就想再啵一口。
东方离人连忙退开几步，坐在了软榻上，从小匣子里取出一沓画纸，抬手就要撕了。
“诶？！”
夜惊堂脸色骤变，连忙来到跟前，摁住大笨笨:
“你撕这个作甚？画了这么久……”
“本王画的东西，想撕就撕，和你有什么关系？”
“唉，殿下生气拔刀砍我就得了，冤有头债有主，画是无辜的……”
“你不厉害吗？刚才桀骜不驯胸有成竹的模样去哪儿了？”
“是我没自知之明误判，技不如人甘拜下风，殿下别冲动，画了半个月，撕了我都替殿下心疼……”
“知错没有？”
“错了错了，下不为例。”
“哼~”
……
————
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(本章完)