玉石俱焚最先毁坏的是玉。
倘若站在同一人事上，石子兑玉石，这本就是极为不公且吃亏的。
想到这里，英格索尔-克劳德咽下喉管里的气，心沉回肚子，扬起来正对简-艾斯的脸庞也重归血色了。
他预要出声，但摇摇脑袋，伸手抹掉冰冷且有些湿黏的汗，从椅上起来，就要走向外头。
“就放弃了吗？”
依旧和煦的声音响在背后。
英格索尔-克劳德停步片刻；回头，观住这张脸颊，深呼吸后开口道：“我承认我小看了你，想不到你能在蒂姆和阿列克谢的提前防备下依旧找到强有力的盟友，但是暂时的胜利并不代表结局，解题关键不在你，而是阿列克谢。”
“而且艾斯，”他抬起握烟斗的手指向少年，努力将面色沉静，“你还是太年轻了，你玩不转我们这一套，维多利亚不会永远帮你，可是蒂姆，绝对会对你时刻关注。”
“希望你的主人查理-米尔顿也拥有这样的决心吧。”
说完，英格索尔-克劳德收起烟斗继续朝门口迈步。
被点名的少年在沙发边略低了点下巴，眸子轻柔跟随，嘴边笑意始终如一，慢慢出声叙述起来：“阿列克谢等会也将来到这个房间。”
这一句将门边人彻底钉死。
简-艾斯继续微笑，伸手接过大管家莫瑞斯递来的雪茄——放鼻前闻闻，茶黑色眼眸不起任何波澜。
于是英格索尔-克劳德回头了，眼瞳略略扩张，盛着剧烈的心理情绪。
“可以接着谈下去了吗？”
削薄的唇呵出浓雾；雾丝迷蒙整张脸，显得脱俗，就像……完美无瑕的玉。
室内又仅剩风与花瓣在喧闹。
戴着宝戒的手再次呼唤；门边的老牌贵族便不听使唤地坐回沙发，捧住管家送来的热茶，讷讷闭合嘴唇。
“其实，你和阿列克谢一直都分析得很对，”简-艾斯看着他讲，“就算我能依托这份箴言契约将你们和蒂姆家族锁死，但你们也料定我没有这样的精力与时间，所以对我来说最好结局就是干脆把股份套现出来，退出斗争，让你们四方继续好好玩。”
“嗯哼，你说得很对。”英格索尔-克劳德在品茶中抽空回复一声。
“那我们就顺着这个谈。”主座沙发再次下陷，简-艾斯伸手点点雪茄烟灰，十字耳坠摇晃，又是些许刺芒，“阿列克谢用一千亿买下这块地肯定不会甘心，哪怕是分期，他都会想办法将这土地处理掉，毕竟这是他辛辛苦苦从亲叔叔那里骗来的钱。”少年忽的笑了声，“所以这片地要么打折卖回给蒂姆，要么折算成股份加入你们的生意，我想你和蒂姆也都是这样的打算。”
“那么更好的问题又来了，作为最后的终结点。我们的蒂姆……他究竟愿意付出多少呢？”
这道问像尖刀利落插入英格索尔-克劳德的心脏。
简-艾斯在对方的目光中抬手舞一圈，终答：“让我们把一切都简单化，契约上我占据那片土地，以及你海峡经营权在内的百分四十股份，先不说蒂姆家族要如何让我出局，购买土地的资金和我们两个的单独报酬阿列克谢已经出了，蒂姆家族不可能全数补给他，他们只会让这片海岸线烂着，耐心等着你或者阿列克谢坚持不住再出手，用预想中的低价格将你们一网打尽。”
“而你们两个都等不起。”简-艾斯捏住雪茄吸口烟，舔掉唇边雾丝，始终盯着对方的面容，“我把阿列克谢叫来也正是这个意思，既然事情已经纠缠到这一步，为什么我们不联合起来，想尽办法把这座城市落实好，或者让蒂姆家族也产生焦急感，迫不得已改变双方位置呢？”
一捧微风卷起来，英格索尔-克劳德抬起刻满凝重的眼，稍微想想，眉头便紧蹙：“你又找到了新帮手？”
“没错。”简-艾斯回应微笑，指尖摩挲雪茄，仅是眼尾微微上挑，就止住了对方的语，“我既然敢向你提出这方案就说明我有稳妥计划，你现在要考虑的并不是这些，而是新帮手进场时，你能够做出多少让步。”
入耳的声音又轻又有磁性，英格索尔-克劳德作聆听状的蹙眉，连同自己都未发觉，根骨里的轻慢和高姿态都已经消失不见了。
终归是要磨一磨的。
简-艾斯平静看着面前这陷入沉思的贵族，侧头吸烟，下巴曲线柔滑，与桃花眸子交织出更多阴柔气质。
“我们……”
分针走过几个刻度。
“我们的帮手真的能与蒂姆正面抗衡？他们在北方，尤其是海峡那一片的实力很扎实。”
“这不需要你担心。”略微慵懒的磁性嗓音扰乱烟雾，简-艾斯伸手将雪茄摁灭，收入英格索尔-克劳德此刻的神情，慢慢回道，“这是我第二次向你交底，希望你不要像之前那样对我再有怀疑，具体谈判我会放在明天晚上，股份的重新划分是会议主题之一，这一块我们将直接签订帝国合同，并且我保证这期间没人打扰。”
英格索尔-克劳德闻言不语，取出烟斗停许久，跟着一面吸烟一面答：“这件事我需要回去好好思考一下，希望你带来的这位帮手不会太过贪婪，不然我宁愿站到蒂姆家族那边去。”
“你没得选。”简-艾斯在对方的坦诚里笑了起来——柔柔的，像无害的猫，“毕竟……我和我的帮手也等得起。”
烟灰飞，一道风突然冲向少年身前将他的衣领提起。
再一看，是英格索尔-克劳德全然赤红要吃人的眼，和粗重不安的呼吸声。
一旁的管家和窗外风铃都在响动。
被拎着腾空的少年平静向他们伸手下压；好好瞧住这张脸，眸光轻闪，声音更为轻缓：“原来你也是武士……像你和阿列克谢这样的有钱人练武是不是特别简单？随便吃些好的，买点好的内宗和武技，就当得上别人几年努力，甚至是一辈子。”
“这世界还真是有趣呢。”少年笑了起来，抬手搭向攥紧自己衣领的手，下一瞬气血流转，竟将面前人震开，荡起一圈诡异气浪。
“你打得过我吗？”
阳光与风中，他仿佛在发光。
老牌贵族三两下踉跄往后倒，直直磕碰进沙发里，抬头，绛紫色的脸真切有几分不可置信。
试探结束，少年低头接受大管家莫瑞斯的衣物整理。
这一刹那的画卷属实太刺眼了，英格索尔-克劳德恍惚被点醒，眼皮轻抖，竟然从未这样迫切的想要一个人死。
“不要这样看我，我会害怕的。”简-艾斯摊手接住这束赤裸裸的杀意和狰狞，稍稍歪头，到底安慰起来：“我也是生意人，谋财害命的事不做，而且整件事情也不是我说了算。”
眼里的老牌贵族把牙齿咬到吱吱响。
简-艾斯侧过头，迎着管家取出的镜子检查一下着装，满意点头，重新坐回主座说：“凡事有利有弊，你要学会这样想——2千晶币的百分三十，和20万晶币的百分之十不是同一个概念，虽然你的股份看起来少了，但总体蛋糕更大，分到你名下的也就更多。”
“我说的对吗？”
眼帘上掀，居然让对面的英格索尔-克劳德下意识攥紧沙发扶手，并冒出一层细密的汗。
是怪物么……
恍惚间没有看清这对瞳，英格索尔-克劳德还要凝神。
只是少年早已收敛这抹真实，安静里，刚低头启唇，书房门外涌现出厚重脚步声。
“主人。”巴里德推开大门，看看喝茶区主座上的少年，目光又滑过沉默无声的莫瑞斯，最终边喘气边开口道，“主，主人，你的同学蒂姆-奇得塔斯找你，他……”
“艾斯！简-艾斯！！！”
“你这个表子养的给老子滚出来！”
几道男女混杂的尖叫，盛满怒意的波动轰然从楼梯口蔓延而上；可于书房门口消失，跟着是整间书房呈现出扭曲的热，无数紫纹自墙纸后浮现，像有生命的血管自主跳动，溢出紫光，瞬息改变房间里的力场，让除简-艾斯之外的所有人都呼吸困难。
“都出去吧。”处于紫光中心的少年随意摆手，禁忌消除；英格索尔-克劳德软软跪下大口吸气，眼神尽是惶恐，全身肉抖动不停。
余下两位管家在调整好姿态后离开，越过门边站立的凶兽，越过对方周身燃烧的怒火，始终未多看一眼。
“阿列克谢快来了。”简-艾斯在这束刺痛皮肤的目光里找到摆钟，然后弯腰把地上的英格索尔-克劳德拉起来，看着对方眼睛，竟有心情微笑，“你可以先与他好好谈谈，把意见统一起来。”
白皙修长的手拍拍这张脸。
英格索尔-克劳德带着太多失神离开，擦过蒂姆-奇得塔斯的肩膀，而后耳边风声剧烈，于是回头，见到书房里的两位年轻人在桌椅翻倒中激烈厮打，更是缠斗到了地面，将瓷器和瓜果碰碎一地，场面十分凌乱。
这可真是荒诞又讽刺啊……
英格索尔-克劳德不知为何想笑，不断抖动胸腔，终是费力压住，弯腰扶住墙壁，几次深呼吸，摇摇脑袋直起腰，然后抬眼；恰好撞见一束八角帽帽檐下的目光。