其中一个忙答道：「禀殿下，的确是太后赏赐的，说是给殿下滋补调养身子用的。太子妃殿下见天色还早，便带着翠荷在外走走，令奴婢们先回来，此刻大约还在后苑中。」
萧煜没说话，大步走进殿中，接过侍女递来的热手巾抹了把脸后，便站在原处，展开双臂，由侍女替他更衣。
屋里静悄悄的，气氛压抑，所有人都大气不敢出一声，紧张地低头望着脚尖。
萧煜瞥一眼空荡荡的内室，本就不太好的心情越发烦躁起来。
今日韦符敬从刑部递来消息，称梁彪的案子已经查得差不多了，先前御史台所查罪名一个不差，都有切实的证据，完全没有翻案的可能，不出几日就该判罪处刑了。
继侯同毅后，不过短短一个月，他又彻底失去了一个拥护者。
即便只是个关系不甚紧密的沧州刺史，也令他心里一阵发寒。
不知怎的，他有种预感，那位六叔正将他玩弄于股掌间，此时留着他，也不过为了留些乐趣罢了。
他在这样的境地里正渐渐无力挣扎，而身边已有几个本就不大坚定，两边讨好的朝臣流露出要划清界限的态度。
甚至还有先前徐融提出让他纳妾的话和今日齐太后的突然召见也令他越来越焦虑。
他急需一个宣洩情绪与压力的出口。
因此，方才在工部办完事后，他没像平常一样留下与旁人多说话，只想赶快回来，见到阿宁。
谁知，她却还未回来。
殿中的侍女平日都有些怕他，此时见他脸色越来越阴郁，越发不敢招惹，只欲尽快替他解开衣扣，脱下外袍。
谁知就是松腰带的那一下，他已颇为不耐地将侍女重重推开，斥道：「没用的东西，下去。」
侍女忙小心翼翼弓着腰退下。
「来人，备辇。」
他索性也不留在空荡荡的殿中，重新将衣物整理好后，便大步朝后苑行去。
……
幽静的后苑中，报时的钟声从佛光寺传出，慢慢响彻天地间。
凌烟阁中，萧恪之被这阵古朴悠扬的声响唤回神来。
他站在窗边没动，只紧紧凝视着她，让人分不清喜怒：「谁让你上来的？」
楚宁面色不变，心里却明白过来，看来方才刘康给她那样的暗示是自作主张。
她抿唇轻笑，脚下悄无声息地走近一步，仰着头令侧脸正好沐浴在金色的阳光下，水汽氤氲的眼眸平日看来清纯又端庄，此刻却有一种含蓄中带着妩媚的风情。
「侄媳自然是自己来的，凌烟阁外无人看守，谁知陛下会在其中？」
萧恪之一听便知定是刘康擅作主张，将这个女人引来了。
他冷笑一声，心中却未觉得反感，将视线从她的红唇上移开，面无表情道：「今日过来，又是为了什么？」
上一回，她说要给他斟茶，这一回又该用什么藉口呢？
楚宁眨眨眼，又悄悄走近一步：「今日，侄媳要多谢陛下仁慈，对太子殿下手下留情。」
萧恪之闻言，不禁眯起眼眸，带着几分嘲意道：「你以为，朕为何要如此？」
他这话，仿佛在嘲笑她自作多情，以为他做这样的安排是为了她。
楚宁也不恼，只是再进一步，终于在离他一步之遥的地方停下，仰头楚楚可怜道：「不论陛下为何如此，侄媳只知道陛下的安排的确暂时救了太子与侄媳的命。」
美人近在咫尺，萧恪之的眼神一点一点深邃起来。
他伸出手轻轻捏住她的下颚，令她不得不将脸扬得更高，完完全全袒露在他的面前。
「那你今日来谢朕，又是为的谁？为你自己，还是为太子？」
她长睫轻扇，眼波妩媚，轻柔的语气里带着几分委屈：「自然是为了自己，陛下对太子手下留情，侄媳也才暂有了容身之处。」
饱满的红唇张张合合，不知不觉吸引着他的目光。
捏在她下颚的拇指慢慢上移，在她丰润柔软的下唇上来回抚摸，由轻变重。
「朕不喜欢玩弄心机的女人。你几次三番地主动接近朕，不怕弄巧成拙吗？」
他微微凑近，粗粝的嗓音间也多了喑哑。
楚宁没回答，只冲他露出个风情万种的笑，随即张开红唇，伸出舌尖，在他揉弄她唇瓣的拇指指尖上一扫而过。
极细极软的触感飞快地划过，令他指尖一烫，几乎下意识就要挪开手。
然而下一刻，她已像得寸进尺一般，直接用牙齿轻轻咬住那截指尖，在他双眼一眨不眨的注视下，慢慢含进口中。
温热湿软的触感格外清晰地从拇指上传来，一阵比方才更强烈的燥热与酥麻顺着指尖飞快传递至心口，再蔓延到四肢百骸。
「你——」
饶是他原本将主导权掌握得再牢，此刻也不禁被她这格外大胆的举动搅乱了节奏。
只是他话才出口，她已经又放开了，好似什么也没做一般无辜地回答他方才的话：「侄媳会这般主动，难道不是陛下有意纵容吗？」
这话直接戳穿了他的伪装。
是啊，两个都是成年男女，分明都看出了对方的意图，她能一次次堂而皇之地接近，自然与他的纵容与暗示脱不开关系。
他微微一顿，随即也不再装作不为所动的冷淡模样，而是直接一手搂住她的腰肢，用力将她带进自己的怀抱。