第934章 木星 地球的福音！
有了水和合适的温度，这两个硬性条件，一颗星球，将会在几亿年里进化出生命！
但仅仅这样，显然是不够的！
如果要使生命延续，行星的环境条件，还必须在长时间里保持稳定！
也就是说，行星的运行轨道必须基本上为圆形，这样才能终年保持行星与恒星之间的距离相同，行星上的环境才能变得有规律，不至于发生巨大的动荡。
稳定的环境，是生命进化繁衍的必要条件！
此外，行星还不能遭遇来自其他天体的剧烈碰撞，因为这种碰撞会影响行星的气候，并杀灭行星上的生物体。
现在，许多天文学家相信，在使地球成为生命家园的过程中，木星扮演了一个极其重要的角色。
凝望夜空，木星只是一个仅有针眼般大小的亮点，很难让人相信，它对地球的影响会如此之大，毕竟，这颗庞大的行星距离地球足足有6亿多公里，是地球与太阳之间距离的4倍。
但必须要承认的是，人类应当将自身的存在，归功于这个由氢和氦组成的庞大的气态行星。
在把水送到地球和把小行星，及彗星对地球的破坏性撞击减轻至最低程度方面，木星功不可没，它的强大引力将诸如彗星这样的太空碎片清除得干干净净，为生命在地球上的演化创造了一个安全的环境。
因而，木星就是地球乃至整个内太阳系的超级盾牌，阻挡了来自外界的无数彗星和小行星！
纵观太阳系的历史，木星曾经扰乱了无数天体的运行轨道，由于木星的质量是地球的318倍，所以木星会对环绕它运行的天体产生巨大的引力。
1994年7月，【舒马克-利维9号】彗星进入太阳系，如同一头发狂的野牛，一路横冲直撞，最终被木星的引力所牵引，从而偏离轨道进入木星的大气层。
最终同木星发生了一连串猛烈的大碰撞，撞击升起的乌云有如地球般大小，释放的能量相当于每秒钟爆炸一颗广岛原子弹。
巨大的爆炸力将彗星撕成了碎片，这些碎片在太空中绵延数百万公里，这颗彗星最后在木星大气层中留下了半个地球大小的痕迹，一年之后才渐渐消失。
当时，很多天文学家和天文爱好者观察到了这壮观的一幕。
长久以来，木星吸引其他天体靠近自己，结果却是将这些天体朝太阳所在的方向抛去，使它们就此毁灭，这种抛射同航天科学家利用行星引力，将宇宙飞船弹向前往目的地星球的快捷轨道很相似。
不仅如此，木星还会把一些天体弹出太阳系。木星就像一个太空交通警察一样，指挥着那些四处乱飞的太空碎片。
天文学家认为，木星至少为地球做了两件好事当地球需要时，它将天体送入地球轨道；而一旦这些天体威胁到地球的安全时，则将它们清除干净。
有人用一个形象的比喻来形容木星对地球的保护作用——木星是锅中汤勺！
木星对地球的功勋故事，开始于将近50亿年前的早期太阳系。
随着太阳系星云中的气体、尘埃和冰粒围绕着初期的太阳不停地旋转，这些微粒逐渐堆积结合，慢慢增大，形成由岩石和冰组成的大球体，最终这些大球体变成行星。
天体之间的碰撞时有发生，太阳系因此充满了各种各样的碎片，在地球刚刚形成后的最初5亿年中，无数大大小小的冰块和岩石频繁地撞向地球。
这一时期就是非常著名的“轰炸年代”。
许多天体之所以撞向地球，完全是拜木星所赐，木星的巨大引力扰乱了地球远方的彗星和附近小行星的轨道，在木星和现在的火星之间那片挤满了小行星的区域。
“木星忙碌得就像是锅里不停搅动的汤勺。”
这口大锅里如此繁忙，对人类来说却是一件非常幸运的事——许多天体因此将水带到了早期干涸的地球，因为当时的地球仍然非常炽热，地球本上的水被蒸发得无影无踪。
从遥远的外太空飞来的天体把大量的水（水在这些天体上以冰的形态存在）带到了地球，正是这些天体对地球的猛烈撞击，使地球表面储存了大量的液态水，最终形成了海洋，因为撞击产生的极高热量使地球大气温度急剧升高，整个大气层有如一间巨大的桑拿浴室。
水蒸气逐渐冷却后凝结成雨，回到地球表面。
可以毫不夸张的说，如果没有木星，就不可能有足够的水来填满地球的海洋。
那些曾经存在于火星和木星之间那条小行星带里的巨大的“超极小行星”，就是地球之水的主要源头。
有证据显示，地球海洋里所含氢的同位素比例和来自小行星带的陨星是一样的，而来自太阳系外围的天体所含氢的同位素比例却和地球大不相同。
不过，这种经常性的撞击对于一个可居住的行星来说，却是承受不起的，6500万年前的一次彗星撞地球使恐龙灭绝，就是最好的明证。
地球早期大部分物种的灭绝就是由于天地大冲撞所致，从太阳系的早期开始，忙碌的木星一方面随心所欲地把靠近自己的一些天体拖向地球，一方面又把另一些天体抛出太阳系，从而有效地清除了太阳系中绝大部分的太空碎片。
“轰炸年代”渐渐平息之后，从大约40亿年前开始，地球和其他行星一直处于相对安宁的环境。
据估计，像直径达到10公里的天体撞击地球、并使恐龙灭绝的事件，如今每1亿年才可能发生1次。
而如果没有木星，地球遭到其他天体撞击的频率将是现在的1万倍。也就是说，每1万年我们就要遭受一次足以让恐龙灭绝那样严重的撞击。
在如此频繁而且猛烈的严重打击下，顽强的微生物或许还能幸免于难，但是像哺乳动物一样庞大而复杂的生物体却难以存活。