间谍与反间机构可谓是源远流长，最早甚至能够追溯到夏朝。
西周有邦正，东周有候正、元候，秦朝有监军、护军和求盗，汉代有候吏，新朝有绣衣，三国有校事，北魏有候官。
每个朝代，都有间谍和反间谍机构，对外侦查敌情，对内监察百官与吏民。
由于后一个原因，再加上权力过大，这些间谍机构的名声都不大好，但韩端却认为，一个国家或一个势力，不能少了这种机构的存在。
所以，在组建盐队之后，他便让韩元为成立了细作队，借助盐队的网络专司对外侦查之责。
而随着队伍和地盘逐渐扩大，内部的监察自然也不能少，如今趁着制造火药和火炮的机会，正好先将框架给搭建起来。
这件事情，韩端不准备让张和参与，只让他负责从军中挑选人手。
所以等张和离开之后，韩端才令人分别去请蔡桓、韩竞和韩虎儿三人过来。
蔡恒这两年来一直在山阴统领家里的部曲和训练新兵，来到广陵之后，家里的部曲全部编入了军中，新兵训练也有教导幢全权负责，他便彻底成了一个闲人。
一下子闲下来无所事事，反而让他感觉到很不自在。
如今听说家主相召，他立即就乐滋滋地来到了大帐。
叙了两句家常之后，韩端便直接吩咐道：“五叔，我要打造一门利器，此事太过重要，别人我都不放心，只有请你来帮我先管着。”
蔡恒闻言便连连点头应喏，随即又好奇地问：“家主要打造的是何等利器？”
“此物是我师父所传，燃之爆响，且威力巨大，我将之称之为火药……”
韩端略作沉吟，便将火药制造过程细细向他说明，等蔡恒彻底弄清楚之后，方才又道：“五叔，这火药原料易得，若让人将这方子得了去，后患无穷，因此……”
“家主，我明白！”蔡恒拱手正色道，“若泄露了方子，别人制造出火药来，我家反受其害，这其中的厉害关系，即使家主不说我也清楚。”
韩端颌首道：“你等会回去之后，便从山阴老家过来的仆役里面，挑一些忠诚可靠的出来组成火药局，专司制造火药。”
“你将他们分成三组，安置到不同的地方，每一组只负责提炼研磨一种原料，彼此不能知晓，最后称重配料这一过程，必须由你亲自掌控！”
正因为制造火药并不复杂，所以韩端才一再强调配方保密，蔡恒也从中感受到了家主对自己的信任，更觉责任重大。
韩端顿了一顿，见蔡恒神情凝重，便又说道：“我已经让老严去广陵采买原料，等会回来，我便让他与你交接，方才我说的所有注意事项，包括材料防潮、防火等等，你都要牢记在心，绝对不可稍有懈怠！”
蔡恒听到这里，俯身下拜道：“家主将如此重要之事交托于我，我便是舍了性命，也不会误了家主大事！”
韩端感慨道：“如今我麾下数万兵马，已有了逐鹿天下的本钱，能有这般局面，五叔可说是居功至伟。”
蔡恒咧嘴笑了笑，道：“家主若没有其它吩咐，我这就回去挑选人？”
“去吧，等会老严来了我让他去找你。”韩端摆摆手，“记住，一定要挑忠诚可靠之人，油嘴滑舌的不能要，性情沉稳者最佳，刚开始制作，人少点也没关系，宁缺勿滥。”
蔡恒离去之后，韩端又将在帐外等候多时的韩竞和韩虎儿叫了进来。
两人本来按照韩端的安排在家学读书，但韩家搬到广陵后，因没有先生的缘故，家学就此解散，两人也没了事做。
韩虎儿是韩家的家生子，自然是要跟着主家到广陵来，但韩竞来到广陵，却是他自作主张，家里并不同意，也没有人和他一起过来。
对于两人的忠心，韩端自然是心知肚明，因此准备花些力气来培养。
“铜冶要开始铸炮，从今日起，你们俩就到铜冶中去当学徒，从制模制范开始，从头到尾都要弄得明明白白。”
韩竞满怀欣喜地问道：“郎主是要造霹雳炮吗？”
“不是，我要造的是比霹雳炮厉害得多的火炮，铜冶的师傅也不会，所以他们和你们一样，都是学徒。”
“那可太好了，我肯定能够学得会，郎主，我现在认识许多字，而且还学过算经，不会让郎主失望的。”
韩虎儿性情沉稳，没有什么言语，相比起来，韩竞就要跳脱得多，因此到最后，韩端还专门警告他：“铸炮之事，是韩家最大的机密，韩虎儿我倒不怕，韩竞你可得给我注意点。”
“进了铸炮局后一定要保持警惕，但凡有人向你们打听铸炮之事，一定要及时禀报，包括铜冶那些师傅，你们也要随时注意他们的一举一动。”
既能让韩竞和韩虎儿学铸炮，又能在铜冶安排两个眼线，这也算得上是一举两得。
严友元果然没有让韩端失望，午时刚过，他便带回了令韩端振奋的消息。
“硝石硫磺都有卖，而且数量还不少。”
他端起茶盏灌了一口，笑道：“我已经打听清楚了，硝石都是从淮阴来的，听说那儿有硝石矿，而且价格极其低廉，才二十钱就可买得一斤。”
“硫磺要贵一些，但却是从倭人运来的好货，极为精纯。”
早在东汉时期，倭国便与中原互有往来，南朝时期更是频繁，但多是倭奴国派出的使者，像今天严友元说起的商贾却极为少见，因此韩端一听便来了兴趣。
“广陵竟然也有倭人？他们现下住在什么地方？”
严友元点点头，说道：“我听说这些倭人是时常来往于两国，本来他们是要去建康，但如今两国交战，他们便转道来了广陵。”
“自从广陵市税降低之后，吸引了大量各地客商，不只是倭人，市场上还有南洋蛮夷和西夷呢。”
“哈哈，这还真是……瞌睡来了有人送枕头啊。”
听严友元说到这儿，韩端终于忍不住笑出声来。
他正愁日后没有那么多硫磺用，没想到这倭人就送上门来了。
不止是硫磺，对于倭国的铜、银，韩端可都是念念不忘，以前是不知从何处着手，现在有了机会，当然得赶紧抓住。