“红曜根源”的降临，给怪猎世界带来了深层次的改变，而这种改变，是不问询该世界生灵是否愿意、灾难性的改变。
从大长老·修格斯的话语中，莱恩听出了其中的蕴意。
而面对大长老的“您会带来更深的灾难，还是希望”的问题，莱恩则是笑了笑：
他将手伸入怀中，取出了一枚勋章。
其质为铁，篆刻着精美的纹路，更引人注目的，是它表面散发着的苍蓝色光辉，正如最漆黑的夜空，那指引“希望和道路”的苍蓝星。
“这是，伊洛克的苍蓝勋章……”
大长老·修格斯的眼神变得恍惚。
隐约中，数百年前那名天资纵横的年轻猎人出现在眼前，他带领着猎人们，战胜了一个又一个强大的怪物，可最终，为了猎团的希望，为了人类的未来，他毅然决然的踏上了追寻“红曜根源”的不归路。
那时的猎团，那时的他，远没有如今的实力，那是整个人类最艰难的时刻。
而伊洛克，也是猎团中第一位获得苍蓝勋章的猎人。
“原来，你遇到了他吗……”
大长老·修格斯语气复杂，但看向莱恩的眼神，不再警惕，而是亲和了许多。
能得到一位“苍蓝星”的认可，并使苍蓝勋章重新焕发光彩的，必然是一位值得人钦佩的强大猎人。
“莱恩先生，请原谅我先前的无礼……您的实力实在太强，在无法确认来意善恶的情况下，我不得不警惕。”
大长老·修格斯垂下头，满是歉意的说道。
莱恩不在意的摆摆手：“既然您已能判断我不是更深的灾难，那能否和我告知我关于‘红曜根源’更多的情况。”
“实不相瞒，我与‘红曜根源’，有着化不开的恩怨。”
“只是，我寻遍了神秘孤岛和永冻大陆，除了在永冻大陆的中心处，寻得一尊红曜克服的赤光龙外，根本找不到‘红曜根源’的本尊位于何处。”
“猎团既与‘红曜根源’争斗了这么久，想必，应该掌握着一些情报吧？”
“赤光龙？您指的是怪物之王？！”听到这一名称，大长老·修格斯虎躯一震，眼睛都瞪大了。
得到莱恩点头的肯定后，他心头掀起了惊涛骇浪。
虽然知晓眼前的天外来客实力远在自己之上，但他却没想到，对方竟然有这讨伐怪物之王的实力。
要知道，怪物之王可不是随随便便就能称呼的。
那是混沌种之下，毫无疑义的最强怪物！
至于混沌钟？那些堪称“神明”的家伙，历史比人类存在本身还要古老，且全部都在长久的沉眠中，几乎不会现世。
“您的实力，真是令人惊叹。”
大长老·修格斯感慨一声，随后说道：“您说的‘红曜根源’更多的情况，猎团这么多年，确实收集掌握了一些。”
“既然祂是我们共同的敌人，我们理应守望互助。”
“莱恩先生，您知道怪物特异种的具体划分吗？”
没有等莱恩回答，大长老·修格斯便自顾自的说了下去：
“下位、上位、冠位、禁忌、梦幻，以及最终的混沌。”
“旧大陆上栖息的最强特异种，仅有禁忌，新大陆那边，开始出现梦幻特异种。”
“至于混沌特异种，都沉眠在遥远的边境之地。”
“但你知道，作为这个世界‘霸主’的混沌特异种们，为何会沉睡吗？”
“祂们的存在本身，太过强大，每分每秒都需要消耗巨大的能量，因此在不必要的情况下，会选择沉眠来降低消耗。”
“在过去的历史记载中，混沌特异种之间，彼此似乎存在约定，每百年，便有一尊混沌特异种苏醒，对世界造成深重的破坏，或者说，吞食百年蕴养起来的生灵。”
“而今，距离上一次混沌特异种苏醒，却足有五百年以上了……”
大长老·修格斯的语气深沉：“之所以如此，想必你也猜到了。”
“那便是因为，‘红曜根源’。”
“祂是世界之外的入侵者，且一抵达本世界，就展现出肆无忌惮的侵略性。”
“混沌特异种们作为这个世界的绝对霸主，当然不会允许‘红曜根源’肆意妄为。”
“于是，一场惊天动地的大战，就此发生。”
“具体发生了什么，如今已无人知晓。”
“但混沌特异种们纷纷陷入近乎永恒的沉眠，而‘红曜根源’在这数百年之间，依旧无声无息的影响着天地万物。”
“孰胜孰负，已经十分明显了。”
“‘红曜根源’赢了？”莱恩并无意外。
混沌特异种的实力，换算过来，大致等于主神级，而数尊混沌特异种的围攻，依旧战败，可就“红曜根源”的实力，绝非一般意义上的混沌特异种可以比拟。
“是的，祂赢了，但这并非毫无代价。”大长老·修格斯沉声道：“经过猎团这么多年来孜孜不倦的探查，我们发现，五百年前，‘红曜根源’刚刚入侵世界时，宛若红日当空，其影响力处于绝对的巅峰。”
“而在与混沌特异种们大战过后，虽然红曜仍在，但却变成了每隔百年当空一次，威势大不如前。”
“基于此，我作出了如下推断：”
“‘红曜根源’，虽然赢下了大战，可却也身负重伤，不得不隐匿起来，每隔百年的特殊时间节点，才出现收割万灵体内积蓄的红曜之力，以此恢复伤势。”
“甚至我还有一个猜测：‘红曜根源’入侵这个世界时，或许本身就受了重伤，试图将万灵侵染，化作自己恢复并晋升的资粮。”
“但祂没料到的是，混沌特异种们的实力太强，最终变成了两败俱伤的局面。”
莱恩静静听着大长老·修格斯的讲述。
怪猎世界的局势，此刻在他眼前徐徐展开。
混沌特异种们与红曜根源的两败俱伤……前者的沉眠……后者对万灵的收割……
忽然间，莱恩脑中灵光一闪。
如果说，把红曜之力对万灵的侵蚀看做是“黄金律例”的话，那是否意味着，红曜根源已是九阶的存在？
不，若祂真是九阶，那么混沌特异种们在祂面前，根本掀不起浪花，但若不是的话，又很难解释红曜之力对万灵的侵蚀特性……
结合刚刚大长老·修格斯的讲述，红曜根源在入侵怪猎世界时，本身就重伤濒死，那么一切就都解释得通了。
红曜根源，原本是九阶的至强存在，可因为某种特殊的原因，重伤濒危，临死之际，发现了怪猎世界，选择入侵，试图将万灵侵蚀，以一个世界的生机，来换取祂的恢复甚至更上一层楼。
可红曜根源却低估了怪猎世界本身的抵抗能力，其繁衍出的混沌特异种，每一尊，都无比强大。
最终，红曜根源虽然取得了胜利，但却也失去了一举吞并万灵的能力，只能选择潜伏以来，侧面感染一部分生灵，并每隔一段时间出来收割一次。
如此，也能解释为什么赤光龙宁愿被困死在聚魔之地，也不愿突破混沌级——因为它很清楚，它成为混沌特异种的那一刻，红曜根源必然会降临。
对红曜根源而言，再没有什么，比刚刚突破的混沌特异种更滋补的“疗伤圣药”了。
可这样一来，又多出了一个问题……
“红曜根源，为什么不选择吞噬沉睡的混沌特异种们？”
莱恩看向大长老·修格斯，问出了自己心中的疑惑。
“若是可以，我想红曜根源必然也会这么做。”大长老·修格斯并不意外莱恩能想到这一层：“说到底，红曜根源是世界入侵者。”
“而混沌特异种们，是世界的‘亲子’。”
“在红曜根源失去了压制世界的至强伟力后，世界便会展开对‘亲子’们的庇护，使得红曜根源难以寻得沉眠混沌特异种们的踪迹。”
“这种庇护，几乎是绝对的，哪怕近在咫尺，只要庇护仍在，那红曜根源就发现不了混沌特异种们。”
“但这种情况，正在逐渐发生改变……”
大长老·修格斯的表情很沉重。
“百年一次的红日当空，便是一次‘红曜根源’对部分生灵的收割，而这样的收割，已经整整持续了五轮……且之间的间隔越来越短。”
“这意味着，红曜根源的力量，正在逐渐复苏。”
“距离第五轮收割，已过去了九十多年，谁也无法确定，第六次红日当空的时间，会是何时。”
“或许是明天，又或许是明年？”
“而更致命的是……”
大长老·修格斯抬起手，撸起上面的皮甲，顿时，一根手臂处爬满红曜纹路的胳膊，倒映在莱恩的眼中。
“！”
莱恩眼神一凝。
“你也被红曜侵蚀了？”
“是啊。”大长老·修格斯表情平静。
刚被侵蚀时，他的情绪很复杂，但这么久了，早就平静了下来：“红曜对生灵的侵蚀，以实力为准，实力越强，血肉精华越多，被侵蚀的概率越多。我能到现在才被侵蚀，已经是幸运了。”
“但幸运之神，不可能总眷顾着我。”
“我原本已做好准备。”
“第六次红日当空之时，便是我与红曜根源，展开决战之日。”
“这是一场几乎看不见胜利可能的战斗。”
“但我别无选择。”
“可莱恩先生，您的出现，让我在绝望的黑夜中，看到了属于苍蓝星的光芒。”
“如果是您的话……”
莱恩笑了：“我正是为此而来。”
“曾经，我接受了洛伊克的帮助，若非他的遗留，我早已死去。”
“既如此，强大起来的我，理所应当，该为猎团尽自己的一份力。”
他站起身来：“大长老，告知我红曜根源的所在地，我这就出发。”
看着一脸战意的莱恩，大长老·修格斯歉然道：“抱歉，红曜根源在哪里，无人知晓。”
“五百年前的大战过后，祂再没有真身显露过，甚至于，猎团都没有关于红曜根源本体模样的记载。”
“不过……”
大长老·修格斯语气一转，脸上浮现淡淡的笑意：“我有办法，逼祂提前现身。”
“只不过，这个方法需要莱恩先生您的帮助。”
“哦，请说。”莱恩重新坐了下来，饶有兴趣的说道。
“红曜侵蚀万灵的根本目的，在于恢复自身，我有一特殊之法，当能引得其现世。”
“只是这一方法一旦使用，世界对沉眠混沌种们的庇护将彻底消失。”
“因此，在实施这一方法前，我们需要先将沉眠的混沌特异种们全部讨伐殆尽，如此，哪怕世界对混沌特异种们的庇护消失，红曜根源也无法通过吞噬这些混沌特异种来快速恢复伤势。”
“有道理。”莱恩点头：“这么说来，猎团掌握着这些混沌特异种们的沉眠之地所在？”
“准确来说，整个猎团，仅有为数不多的几人知晓，除我之外，只有每一代的猎团团长，才可知晓。”
“这个猎团最大的秘辛。”
大长老·修格斯笑了：“原本，这是准备带入棺材的秘密，现在能起到作用，再好不过了。”
“现在出发？”莱恩建议道。
“不急，需要一些准备。”大长老修格斯摇摇头：“我需要去联络龙人族的大长老，让他帮忙开启古老传送阵。”
“赶路过去，实在太耗时间了。”
“大概需要多久？”莱恩问道。
“半天，足矣。”大长老·修格斯沉吟道。
“如此，甚好，那我便在这里等你好消息。”莱恩笑了：“对了，让莉泽尔带我看看你们全部的传承技艺？”
“作为交换，我也会留下我的传承。”
“我始终相信，技艺唯有在不断的交流与学习中，才能走向更广阔的未来。”
“您愿如此，是这个世界人类的幸运。”大长老修格斯站起身，巨大的身体，对着莱恩深深鞠躬。
远远看去，就像是一尊巨人，在对着地上的蚂蚁行礼。
有些滑稽。
但却让人觉得，理所应当。
因为，双方的存在感本身，与其体型成完全的反比。
——
（呜呜呜，恢复每日更新了，前段时间，咕咕子很抱歉。）
(本章完)