却说蔡瑁将城防之事全权托付给蒯越，而他自己，决定先稳住将军府，将自身命运与荆州牧刘琮的命运牢牢绑定。
于是一面派令骑从西南营坊调歇营兵补充将军府，一面亲率三百亲随，擎者火把，快马朝将军府奔去。
与此同时，还有一只神秘部队，也在摸黑赶往将军府的路上。
那边是周不疑与魏延。
魏延听从了周不疑的计策，哄骗江夏等三郡驻兵，以四方皆乱，领兵护主为理由，生吞了三郡三千兵士，使其跟随在长沙千余兵士之后，拉起二里长队，却专走暗巷，少燃火把，一齐朝将军府赶来。
对待八郡驻兵，蔡瑁极其小气，除了领军校尉，一律不给配备马匹，因此四千兵士一路步行，再加上队伍人数众多，行进速度略慢。
周不疑与魏延两人，各配马匹，将江夏等三郡校尉的马匹分给周不疑的两位随从，也就是刘备给周不疑安排的大保镖骑乘。
几人策马在前，又转过一处暗巷后，发现前面宽阔的大道另一端，三百步之外，密集的火把，似有一队人马拦住前路。
这又是谁的人马？巡夜的？
而大道的另一端，蔡瑁令自己的三百亲随驻脚，看着大道对面的火把，也在纳闷，莫非是调来将军府的歇营兵？
可是这行军方向不对啊！我怎么可能与其正向而遇？歇营兵应该是追在我的后面才对！
夜色之下，敌友难辨。
大道两端的两处人马一齐驻脚，你观望着我，我观望着你。虽然都急着赶往将军府，但谁也不敢贸然再前进，只是观望。
麻秆打狼，两头都怕！
蔡瑁心想，一定是友军！
要是贼军的话，一旦冲进城来，肯定会一路砍杀，争取速战速决！怎么可能驻脚不动？若等城内援兵到位了，这群兵岂不是要坐以待毙！
于是蔡瑁决定，遣一随从过去进行交涉，探一探虚实，企图收编其部，拱卫将军府。
而大道对面的周不疑也狐疑，这条路是去将军府的路，莫非是被增调将军府的歇营兵？
莫非文聘没有压住营坊歇营兵？
夜色之下，虽然有火把照亮，但仍然看不清对方有多少兵，倘若敌人后部藏在暗巷之中，岂不是中了敌人佯弱之计？
冲是不冲？若未能包围将军府而率先开战，岂不暴露了造反的身份？
“冲吗？”周不疑听见魏延低沉的问道。
看来魏延也感觉出对面来者不善，最关键的是，由于街巷的遮挡掩护，确实不知道对面有多少兵，不知敌方深浅，如何敢贸然冲杀！
就在周不疑与魏延密议之时，却见对面遣一骑将过来交涉。
那骑将驻马之后，当头一问，“汝等是哪一方队的？”
周不疑从文聘处知晓，蔡瑁将手下三万精锐分为十二方，各有司职。但外郡驻兵与其装束不同，若冒充是蔡瑁精锐，必然被识破，于是谎称道。
“我等乃是城东八郡驻兵，听闻贼军乱城，特来护卫将军府！”
“哦？是郡兵，如此甚好！可随我来见蔡将军，为汝等分配戍区！”
蔡将军？对面是蔡瑁！
真是怕什么来什么，今天是狭路相逢了！
蔡瑁手中应该是有重兵的，那就更要小心谨慎了！
可是，如今蔡瑁为何会出现在此处？他不是应该在军署府指挥军事部署，或是亲临前线鼓舞将士吗？
周不疑留了些心思，想从此人口中套出蔡瑁带了多少兵士，于是试探性的问道。
“不知蔡将军带来多少人马？又欲将我等分戍何处？”
却见骑将缰绳一勒，火把斜指，厉声喝道。
“外兵放肆！这岂是尔等可问的！速速与将军合兵，护卫将军府！不得迟疑！”
训斥一番后，顿时发现不对劲，脱口问道。
“诶？为何尔等后队一片昏暗，不打火把？暗夜行军，岂能如此？莫非……”
“还不动手！”
周不疑大喝一声，话音未落，雷霆乍现。
只见魏延与两位随从一齐跃马杀出，直接将那骑将砍落马下！
那骑将连一声哀嚎都没留下，就被士兵连尸带马拽进后排，扔进暗巷之中。
“那对面果然是蔡瑁！一定携带重兵！”
“怎么办！冲是不冲！”
“人都砍了，难道还能撤？这次不得不冲了！”
魏延与两位随从一阵急议，周不疑也难以决断。
套不出蔡瑁有多少兵，一旦贸然冲过去，若蔡瑁兵多，一时拿不下，陷入拉锯战，而自己身后南郡、江夏、章陵三郡之兵，见是蔡瑁，临阵反水，那自己就剩长沙千余将士，首尾难顾，腹背受敌，必会全军覆没！
“噫！当初魏将军贪得无厌，非要吞下这三千兵，如今却成了院中之虎，进退两难！”
周不疑的两位随从见状，愤愤不平，仗义执言，却让魏延十分难堪。
未料魏延听此埋怨之言，丝毫不显愧色，却怒发冲冠，拔剑勒马，环顾诸人厉声说道。
“哼！此事因我而起，使众人处于险境。今日无以谢罪，唯有为诸公前驱，一死而已！我只领我长沙兵壮，冲向蔡瑁，为尔等打掩护。尔等即刻率领三郡兵原路返回！如此可保诸公无虞！”
“将军这是什么话！小看卑将？”
“我等跟随左将军出生入死多年，岂还惜命怕死！”
周不疑的两位随从，自然不肯让魏延把他们看扁了。
这两人虽然职位不如魏延，若论革命履历，魏延毕竟新附，这俩老革命怎么能忍受让魏延小视！
周不疑见三人渐生口角，马上喝止。如今还未到山穷水尽之际，岂能相互埋怨！蔡瑁不是还没有派兵来攻袭嘛！
正值周不疑安慰三人之时，却见又有两骑兵，擎者火把，愈来愈近，这蔡瑁竟然又派两位骑士前来交涉。
蔡瑁这是何意？
周不疑暗忖，难道蔡瑁吃定了我们是友军？
只见两骑士驻马，当头一问便是，“方才传命之人哪里去了？”
周不疑刚才一副示弱姿态，企图套出蔡瑁带了多少兵，结果被直接斥责，计策失败。这次决定换一种姿态来套话，于是赶忙抢答道。
“尔等来历不明，那人谎称蔡将军部队，被我部扣留阵中了！”
“我等如何来历不明了？”两位骑士争辩道。
“我部巡夜多年，从来没见过蔡将军半夜领军贯城！汝等不是夜贼乔扮是什么？”
周不疑这回的策略就是，不管对方如何力争，每次都要在姿态上压他一头。既然扮猪吃老虎行不通，那还不如直接扮一回老虎！
两位骑士被周不疑污为夜贼，自然是不甘心，于是争辩道。
“蔡将军恐将军府有危，亲率我等三百亲随前去护卫，我等如何就成了夜贼！”
“反而是尔等，既然是巡夜士兵，为何火把如此稀疏，尔等后部黑黑黢黢一片，又是何物……”
“还不动手！”
周不疑再次厉声大喝。
刹那间，魏延与两位随从故技重施，侧马跃出，闪电一般手起刀落，将两位骑士砍落马下！
“三百人！”
“听到了吗，蔡瑁身边就只有三百人！”
魏延与两位随从刀以见血，噬杀的神经已被挑起，听闻蔡瑁身边只有三百人，个个跃跃欲试！
“还等什么！痛快的冲吧！”
“只用我长沙千余军士足可成功！”
周不疑见众人的情绪已被挑起，自然也受到了感染。
但兴奋之余，仍保留着冷静的理智，十分镇静的说道。
“既然要冲，那就看准了再冲，要一击毙命！”