神秘小屋，始于1888。
两栋大楼之间，一栋二层的，有着上世纪风情的店铺卓然挺立。
推门进去，琳琅满目的商品映入眼帘。有猫狗的标本，有鸡鸭鱼鱼骨，有人类的骷髅甚至栩栩如生的少女的头。人类想象中的邪恶法师的住处大概就是如此了。
“如果不是从那位老爹那听说了这一位的落魄，我绝对会认为他是个大隐隐于市的人物。”
“他就是大隐隐于市的人物，科尔森。他只是落魄。不过话说回来，这个可怜女孩……如果不是有任务，我一定要用枪指着他的头逼着他把这可怜的女孩葬了。”
“提醒你，梅，如果没有任务，我们就不会认识老爹，也就拿不到这只神奇的河豚，也就看不到这里。而且，这女孩未必是死了的。”
走在琳琅满目的商品中，科尔森和梅特工你一言我一语地聊着，冲淡着心中的震惊。
比起老爹的古董店，这里更符合他们对一个神秘学大师住处的想象。嗯，虽然在老爹嘴里，这里的人是菜鸡而不是大师，但对科尔森他们这样的外行人来说，神秘侧的随便一个人都是大师。
科尔森他们也分辨不出老爹和这里的老板，巴尔萨泽到底有什么区别。
他们都住在摆着各种乱七八糟的物品的二层小楼里，都有着不类常人的怪癖，都是神秘人士，都会法术，连开的店都一样濒临倒闭。
是的，老爹和这里的主人巴尔萨泽的店都濒临倒闭。
甚至连濒临倒闭的理由都差不多。
他们不卖。
虽然他们手中有许多神奇的珍宝，随便卖一件都能让他们落魄的生活变得好些，但他们从来不卖。
老爹还好一点，偶尔他会卖一两件普通人程度的古董，还有侄子补贴家用，而这位巴尔萨泽，在科尔森他们看来，八成不知多少年没卖过一件商品了。
不是什么人都能顶着这满屋的死亡生物空洞的目光挑选商品的。
就算偶有一两个这样的变态，这个在老爹口中也是正义侧的巴尔萨泽应该也不会卖东西给他们。
他真的有钱交房产税吗？
“你们是什么人？怎么进来……哦，是老成的河豚啊……”一个声音响起，打断了科尔森他们的思考。
“您好，巴尔萨泽先生，这里是国土战略防御……”
“停，我知道你们，战略科学团。史蒂夫·罗杰斯还在的时候，我曾帮助过他。佩姬·卡特在任的时候，我也曾做过你们的顾问。”
“……”
巴尔萨泽的话让科尔森和梅哑口无言。
搞了半天是自己人吗？
“不是自己人。我对你们战略科学团本没有兴趣，如果不是那个可以说凝聚着一切美德的孩子，我才懒得管闲事。”
“可是，巴尔萨泽先生，既然您曾经管过闲事，那能否请您……”在这个新的威胁层出不穷的时候再次出山帮助我们？
“我对再次出山没有兴趣。而且和老成一样，我也不想惹麻烦。我自己的事都忙不过来。”
“……”您会读心吗？
“当然。”
“……”
沉默。一连两次，不等自己说出自己的问题就被回答了问题，科尔森和梅终于发现了巴尔萨泽的部分能力。
这真是个巨大的麻烦。
作为特工，他们有太多不能告诉别人的秘密。这样一个会读心术的人，可以说一点都不合适请去神盾局做顾问。
“本来我也没兴趣听你们的秘密。只是作为凡人，你们的思想在我眼中和这屋子一样清楚。”
“……”又被看透了心声，科尔森和梅再次沉默。
还好，那说明还不是很清楚了。不过看看这个乱七八糟的屋子后，梅心底却松了一口气。
“……滚吧。”巴尔萨泽转身。
科尔森和梅无奈。
这怎么办？
只有走了。
卡特女士退休后，神盾局与神秘侧的交流几乎完全中断，他们不是没想过挽留，但从未成功过。
而这位巴尔萨泽，显然比之前那些身处神盾局之内的神秘人士孤僻得多，科尔森和梅根本不敢抱神秘希望。
但他们没想到，转身之后，巴尔萨泽却开了话匣子：
“给你们一点安慰好了。只要你们不想，我就听不到你们的想法。这一点，卡特和霍华德很清楚。”
“不要想着我出去帮你们。最多给你们一些情报。那些刀，以前从未出现过。但这个世界上不是没有过类似的东西，而无一例外，都源于早已离开这个星球的诸神。”
“关于那位桔梗，我不知道。但所谓巫女，其本职工作为侍奉神明。”
“好了，不要想着问我了。我已经说的太多了。如果那些刀是源于某位邪神的话，最迟今晚，我这家店就要被拆了。快滚吧！”
“巴尔萨泽先生，我们可以帮……”
“拉倒吧，就凭你们？能量产这种程度的刀的神魔，至少都是神系的主神，把战略科学团捆在一块都打不过人家的看门狗！哼，如果非要参与进来，除非卡玛泰姬的至尊法师愿意为你们喊一句话。”
“砰。”
“……”
背靠关得紧紧的大门，科尔森和梅面面相觑。
这次被赶出来的真的好快，比在老爹古董店那里快多了。他们在老爹古董店，停留了起码有半小时，而在这里，五分钟都没有。
但在老爹古董店，他们只拿到了一个情报，而在这里，却拿到了好多。
这是什么情况？
因为曾经的香火情？或者孤僻太久的人碰巧发泄？甚至是因为看不见的命运？
好吧，不管是什么情况。科尔森他们可以回去复命了。
神和至尊法师吗？
听上去都是很厉害的称呼呢。
……
在科尔森他们获取情报的时候，桔梗已经回转了刀山火海。
或者准确说，是刀山火海与这个世界的接口。
与曾经一样，冶的审美依然将这个接口放在了山清水秀却人迹罕至的地方。
不过与曾经不一样的是，这一次，这个接口要平易近人得多。
纽约旁边的著名登山景点断头岭上，一家售卖高端冷兵器的三层庄园向所有人敞开了大门。
比起老爹的古董店和巴尔萨泽的神秘小屋，这个庄园的经营状况可以说十分良好。
有时候店主也不明白，为什么身为超凡，居然会有人连开店都赔钱。
佛系？佛系不是理由。
像他这家店铺，平日里连售货员都经常不见人影，也都不会赔钱。
没有宣传，也会有许许多多的顾客。
没有售货员，所有顾客也会老老实实交钱。
没有人看店，一切盗匪以及IRS也都不会光顾。
为什么会赔钱？