“是吗？哈哈，熙儿如今也终于有了研习之事了啊。”阮元听着阮安说到张熙研究花木之事，非但没有责怪张熙不务正业，反而对阮安母女笑道：“你们或许不知，如今因治《诗经》而研习花木，乃是后学之中常事，不说别人，去年来广东主持乡试的吴其濬吴翰林，我听说便是以精研植物见长，他还对我说过，说如果能将天下花草植物，尽数勒成一书，那无论讲论经学，还是日常实践，自然都是大有裨益啊。也好，若是熙儿喜欢这些，我也想想办法，多联系联系吴翰林，或许熙儿也能找到一位好友呢？”阮元所言吴其濬是嘉庆二十二年状元，虽然长年为官，却一直保留了研究植物的兴趣，他所著《植物名实图考》一书，对清代国内植物多有详述，直至今日，依然是研究各地植物的重要参考书作。
“是吗，爹爹，没想到夫子这样的爱好，竟然还有志同道合之人呢？孩儿今天回去就告诉夫子，以后不要担心爹爹说他不务正业，花木之事，也是源于《诗经》嘛，爹爹一定会帮他潜心治学的，对不对？”阮安也对阮元笑道。
“好啊，若是熙儿愿意做官，去考举人，爹爹也帮着他，若是熙儿不愿做官，就只是想做学问，爹爹看来也未尝不可，只要熙儿能够有所成就，无愧于他一家书香门第，爹爹就很高兴了。”阮元看着阮安神色，自也清楚她与张熙成婚虽不足一年，却也是无比恩爱，自己并不强求子弟有自己一般的成就，只要读书有成，无愧于师长教诲，便即满足，这日听得张熙已经有了一个全新的治学方向，自然也为自己的女婿感到欣慰。
然而，阮元在不住赞许张熙的同时，却似乎忘了什么……
次日孔璐华便和阮安一道出发，出督院折而向西，从归德门一路北上，沿大北门直街前往将军府。广州八旗人数不多，也几乎无人在大北门直街沿街居住，是以沿街一侧房宅大多租给了民人充作商铺。直街两侧，店铺鳞次栉比，络绎不绝，到处都是商贩们叫卖之声。眼看广州街市繁荣热闹，孔璐华母女自也开心。
不觉间马车已经抵达诗家里，北面便是大北门直街上的四牌楼，而过了四牌楼，便是惠爱街将军府了。然而，就在这时，右手边一处商铺之中，竟意外传来了一阵歌声，那歌曲悠扬雅致，却又多少夹杂着一丝哀伤，不似寻常广东歌曲，却更像江南水乡之中采花女子所唱：
“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，有朝一日落在我家……满园花开香不过它……戴又恐看花人骂……”
“娘，这民谣真好听啊，听那人口音，倒是更像古霞姨娘，是苏州人吧？娘，要不要下去问问她啊？”阮安听着车轿之外声音，当是个江南女子，便主动向孔璐华问道。
“安儿，咱们还要去将军府呢。你怎么这个时候还想着外面摊铺之人啊？”
“娘就下去问问嘛，耽误不了多少时间的。”
“唉，也好，成日听月庄和古霞她们说苏州话啊，我听着这民谣，却也有些不舍得呢。”孔璐华沉思半晌，终于还是答应了阮安，当即停下马车，看了看外面情况，原来是一个糕点铺子矗立在大街右侧，铺子之前只有一个妇人，正在打理铺中新出锅的糕点。
“前面铺子里的女子，你可是本地之人？家中可有亲眷？为何今日竟只有你一个人在这里卖糕点呢？”孔璐华也主动向那妇人问道。
“这……回夫人话，小人……小人不是本地人的。”那妇人看着孔璐华车马形式，当即清楚车上所坐之人，应是达官贵人家中亲眷。一时也大惊失色，只好如实答道：“小人和丈夫都是江南常熟人，五年前来广东做生意，可是折了本钱，回不去了。小人和丈夫没有办法，只好在这里开了这家糕点铺子，准备先赚了钱，再做打算，今日家中丈夫病了，我们两个孩子年纪也小，所以……所以小人才自己出来卖糕的。”听她所言，自也不致作伪。
“这位姐姐，我们……你方才唱的是什么？我……我和娘亲都很喜欢的，你可以……可以对我们再唱一次吗？”阮安见那妇人诚恳，便也主动请求道。
“回禀这位小姐，小人方才唱的是老家那边采摘茉莉之时，大家经常唱的一首歌。却是没有名字的，我们唱得熟了，有人叫这首歌‘茉莉花’，也不知是否合适。既然夫人和小姐喜欢，那小人……小人献丑了。”那妇人听得孔璐华和阮安都喜欢这首歌，便也渐渐放松下来，开始唱道：
“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，有朝一日落在我家，我本待不出门，对着鲜花而乐啊。好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开香不过它，我本待摘下它，戴又恐看花人骂。”
“哈哈，这民歌倒是好听，不过你着歌里，有些语句却是浅白了些，我这孩儿唱起来，或许有些不便呢。”孔璐华听着这首民歌，自也开心，只是平日吟诗作对多了，听到歌词中稍有浮浅之语，也未免有些挑剔。
“娘，这歌很好听啊，今日本也是个开心的日子，就不要挑三拣四了嘛。”倒是阮安似乎并不在意这些。
“也好，你且先在这里卖糕吧，我们一会儿回来了，也再找你买一些糕回去，这许久不回江南，倒是也有些想念那边的糕点了啊。”孔璐华也对那妇人答道，妇人听得官家夫人竟然愿意主动向自己买糕，一时也是欣喜不已，对孔璐华连连道谢。马车停了这一小会儿，也便再度启程，很快过了大北门直街与惠爱街的十字路口，抵达了广州将军府门前。
孔璐华先向将军府兵士递交了名帖，几名门前兵士也早就得到孟住夫妇告知，见了孔璐华名帖车驾，当即请了母女二人入内。孔璐华和阮安方才进入正厅，便听得脚步匆匆，很快，一名身着蟒袍之人便即到了厅堂之前。孔璐华自然清楚孟住身为外戚，所着当是承恩公所用方蟒官袍，而非寻常一品将军补服，那么这人自然便是孟住了。看他年纪大概五十上下，已然发福，笑容满面，却也有几分朴实。孟住见了孔璐华母女，也上前向孔璐华拜道：“见过阮夫人了，哈哈，老夫在京城之中，当年也曾听过阮总制之事，早就听闻阮总制的正室夫人乃是圣裔，今日一见，果然气度不俗啊？其实老夫来广州之前，却也想过向去府上送过拜帖，请阮总制前来一聚呢，却不想是夫人先给我们送了帖子。倒是我们怠慢了，只是老夫却有些不明白，老夫从来听闻阮总制乃是清雅之人，也听你们南城的文人说过一句话，叫……‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’啊，实不相瞒，老夫就是个粗人，读书不多，学问什么的是一窍不通啊。怎么阮总制今日，却不仅先送了拜帖过来，还要让夫人您亲自到我这里一趟呢？”
“孟将军客气了，将军这般热情，倒是我们礼数有些不周了呢。”孔璐华也带着阮安向孟住回拜过了，笑道：“其实孟将军有所不知，家中夫子虽然喜好修书治学，却也是性情中人，尤其是这些年啊，咱们一家远离中原，前后在这岭南之地都住了快三年了。家里几个年幼的孩子，当年也是在京城长大，如今都不记得京城什么样子了呢。所以夫子如今遇到京城的故人啊，总是喜欢请到府里，畅谈一番。而且夫子在京城的时候朋友也多，瑶华道人在世的时候，和夫子就是旧交，所以这一次听闻将军来广州任职，夫子便也想着，这好容易从京中来了一位贵人，若是咱们不能尽一尽地主之谊，岂不显得咱们太傲慢了？所以啊，这一次夫子也是诚心相邀，想着请将军伉俪三日之后，前往我两广部堂共赴晚宴。不瞒将军，其实咱们家里的旗人菜啊，可不比京师内城的旗人师傅差呢。”
“哈哈，是吗，这样说来，倒是老夫小瞧了阮总制啊。”孟住听闻阮元与许多旗人，甚至远支宗室也有一定来往，心中也是大喜，笑道：“其实不说别的，在京之时我就听说，阮夫人乃是衍圣公之后，风度气质，那是天下首屈一指，如今见了夫人言词气度，老夫倒是也想看看，阮总制的府邸竟是何种模样呢。不过……夫人还真是年轻啊，老夫记得阮总制是三十年前就在京中了，那时候他超迁之事，就是我等平日不关心朝政的旗人也都知道，这样说来，阮总制如今也快六十了吧？夫人如此驻颜有术，倒是让老夫也很羡慕阮总制啊。”
“哈哈，不想孟将军还是如此风趣之人呢。”孔璐华也对孟住陪笑道：“不过……这其中却还有一段我家中私事，却是不便在此告诉将军了。若是将军愿意光临敝宅，我和夫子一定盛情招待将军，到时候聊一聊家长里短，却也少不了嘛。”
“阮夫人说的不错，可是……”孔璐华看着孟住模样，他似乎并不抗拒前往阮家做客，只是一时之见，却仍是有些疑虑，或许也是因为自己一家之前长年远在直省，与孟住家交往不多之故。果然，孟住沉吟半晌，又向孔璐华问道：“阮夫人，阮总制声名在外，这次又是阮总制主动相邀于我，按理来说我是不该拒绝的，可是我想着，之前在京之时，我喜塔腊一家不过是普通旗人，虽说因家姐之故，我们有了承恩公的爵位，可还是算不得高门大族。更何况，我们之前与阮总制也从来没有来往，若是我们就这样去府上做客，只怕我和夫人行止失仪，竟是要让总制和夫人取笑了。这样说来，老夫这……这也不好意思啊？”
“孟将军这是哪里的话，其实夫子……”孔璐华清楚孟住对自己母女终是有所疑虑，不可能仅仅一次见面便即信任自己，也只好想着询询劝诱，争取让孟住同意前来赴宴。可是就在这时，正厅之后竟又传来了阵阵脚步声音，随即，一位五旬上下的妇人从后堂走上，见了孟住，便也问道：“老头子，不是说今天阮总督的夫人要到我们这里来吗？你怎么还和她们聊上了？”这妇人样貌朴实，却也亲切，想来便是孟住的夫人了。
“唉……这不是……这不是阮总制的夫人，说要请咱们去总督府赴宴吗？我还正想着跟你说一声呢。”孟住看着夫人前来，也当即为孔璐华介绍道：“阮夫人，这就是我家那口子了。咱们一家人读书都不多，言语粗俗了些，您却莫要见怪。”说着，孟住也向孟夫人小声道：“这就是阮总督的夫人了，人家可是圣裔，是孔夫子的血脉，咱们在人家面前，这不得规矩些吗？”
“你这老头子，平日也不读书，到了今天，知道规矩两个字怎么写了？”孟夫人一边笑话着孟住，一边也看向孔璐华母女。可是只一眼下来，孟夫人却如同触碰了尖刺之物一般，当即愣在原地，过得片刻，孟夫人方才走向阮安，向着阮安问道：“孩子，你……你就是阮夫人的女儿么？我……我失礼了，只是想问一句，孩子，你是何时生人，今年多大了啊？”
“回孟夫人话，小女是阮总制之女，单名一个安字，是嘉庆七年，娘亲在杭州的时候生下来的，今年是十九岁了。”阮安突然被孟夫人一问，心中自也有些惊慌，但她自幼随着孔璐华学习礼仪，虽然实用不多，却也清楚这般场合自己应该如何对答，当即调匀气息，敛衽向孟夫人拜道。