那被托鲁基斯给“误击”的格雷兹，自然是在下一秒就因动力部的破损而爆发消失，驾驶员则除了殒命以外并无第二种可能。
见到了这样的场景，e.u派遣部队的士兵们自然有的吃惊，有的费解，有的不明真相者也自然会义愤填膺。
但是。这支部队的领袖，康纳.康拉德。
“这是怎样的事情…看啊，诸位！那托鲁基斯…不、或者说高达，果真是恶魔的兵器！不仅会杀死敌人，也会连使用兵器本身的人类也杀死…那机体的驾驶员，也毫无疑问地已经被泯灭了人性！为了打倒敌人，他竟然连友军…连同是人类的对象也能够痛下杀手！”
——却反而在露出奸计得逞的笑容后，做出了有些兴奋过头一般的激昂反应。
“…失去战友固然会使人悲痛不已。但我们没有时间沉浸在悲伤之中了！”
他甚至在公开频段里作着讲演的同时，还大有些兔死狐悲之色地握起了拳头。
然后清清喉咙，以一副煞有介事的样子开口：
“通知作战领域里的我方全体部队、删除那群机体的友军识别信号，实行交战规定a！火控系统保险解除，武器使用一切自由…不惜任何代价，也要在这里打倒恶魔的化身！这是我这个部队长，康纳.康拉德的命令！”
事情的转折唐突至此，也自然会引人起疑。
就比如，作为这部队的监察官的两人。
“喂…喂！麦基利斯！那名士官的识别信号、的确消失了…但、要因为还不知道缘由的事故，就实行交战规定a？究竟…这是怎么一回事？”
也怪不得加里奥会如此吃惊。
交战规定a——那是在无论哪一国的部队之中，都通行的一桩律例。
由于现在人类们共同的敌人，也就是菲斯特姆具有同化的特性。
有时候、就需要去攻击被同化了的友军以阻止损伤进一步扩大。
而交战规定a，便正是为此存在的东西。
简而言之，就是要将原本标记为友军的单位从雷达上清除，并将指定的对象作为敌人看待。
对此，麦基利斯则只是习惯性地捻着额前长长的金色刘海。
并在不久的思考以后，便得出了有点惊人的结论：
“原来如此…这是场伪造的事故啊。”
“什么？…你说是伪造？”
“嗯。现在这时代里，能够做到这种事故的手段可不少。预先投入致幻剂一类的药物也好、借由指挥官权限进行强行的远程操纵也好…恐怕是为了借助这场战斗，先行破坏那台托鲁基斯和‘高达’型后，朝着财团里的大人物们立功请赏，顺便将监管不力的脏水泼到我们两人…不，整个七星家族的身上吧。”
说到这里，麦基利斯不屑地撇起嘴唇。
“…康纳.康拉德。我对他的评价本来也已经够低了。没想到、他能是个比我想象中还要更要卑鄙、亦且愚蠢的人物啊。”
而同时，他的话语也激起了加里奥的义愤之情。
“可恶！竟然这样为了一己的私情，就侮辱在前线作战的士兵们的尊严…还有生命！我现在就去以七星家族一员、以及罗姆菲拉特派的监察官的名号，去要求他谢罪，然后撤回这样无理的命令…！”
他难掩气愤地锤着座舱的屏幕，然后双手握住操作杆，一副眼见就是要找康纳的格雷兹算总账的模样。
“——不。你不能去，加里奥。”
这动作，却接着被麦基利斯给轻声喝止。
“什么？这种情况下，你要叫我束手旁观吗！”
“并非这样。先不说康纳会不会听从你的指挥，多数的士兵、现在恐怕也被他那拙劣的谎言给蒙蔽了…就算将事实澄清，也会致使部队在一瞬间内陷入混乱吧。”
麦基利斯摇摇头，示意事态发展至今，想要将其扭转，或许是会步履维艰的事情。
“所以，现在最重要的事情是顾全大局。…加里奥，你立马回到驻屯地，并将其中的经过、事无巨细地朝罗姆菲拉的总部如实报告。”
“咕。虽然不想承认，但果然还是你说的有理…等等、说是让我去，那你呢？”
“我会留在这里。…毕竟两名监察官若是都不在现场的话，就会有被康纳倒打一耙成渎职的可能吧？”
“啧。的确是这个道理…那这里就交给你了，麦基利斯！”
虽然心底里挂念着自己的竹马之交，但是紫发的青年也是分得清孰轻孰重的类型。
于是加里奥，便驾驶着他那台特化了的机体——强化了机动性的施瓦尔贝.格雷兹，朝着远方疾速驶去。
但，看着这名全速力离开的友人。
“…嗯。也拜托你了，加里奥。”
致以回应以后，麦基利斯的嘴角，却是有点诡谲地轻轻勾起。
跟着，他便是自言自语道：
“…果然不出我所料。都不需要经过我手、那名跳脚的丑角，就能够把一切的准备工作都替我做好了。”
他操纵着自己的施瓦尔贝稍微后撤一段以远离战阵之后，碧色的双瞳便也紧跟着锐利起来。
“就让我见识一下吧，你在这座搭建好了的舞台上，究竟要怎样地、朝e.u…不，朝世界去展现自己的力量呢？‘红色一号’…还有、高达！”
看起来这一系列谋划里，这名金发的青年所扮演的角色…
正是伪装成螳螂的黄鹂也说不定。
***
友军被击坠的消息固然令前线的士兵们吃惊——不，倒不如说是令人生疑。
但此刻，令e.u陆军所属、老练的士兵克朗克.钱特二尉更加怀疑的是。
为什么在交战规定a发令的先前，就有不少机体…预先地做出了行动的样子？
而且紧跟着，与他们之间的无线通讯也被切断了。
甚至，他有重点照顾的，那名年轻的艾因.达尔顿的机体，也在其中。
他可不像是会做出这种样子的事情的刺头人物。
…所以克朗克横下心来，直接将ms向前推进而去。
而以高速接近了艾因的方向以后，他把格雷兹的手掌搭载对方机体的肩上，不以无线频段而是以接触的回路询问道：
“艾因！你怎么样了？”
“克、克朗克二尉吗？我没法操作机体…从刚才开始就是这样、请帮帮我！”
通话那头的则是那名年轻人强忍着慌乱，但的确透露着失措的话音。
听起来他也不知道发生了什么。而且…
“没有办法操作机体”。
这样的情报，结合以克朗克的记忆。
就把他的推断，引向了他先前还不愿意想起的一个可能性之上。
“…难道、是md系统…？！”
尽管是长期在第一线作战的人物，但克朗克也知道，e.u军部正主导开发着的最新锐系统的名号。
那是据说能够代替驾驶员，以人工智能程式来操作机体的系统。
而回想起出击不久前，艾因所说的话——
“对机体的各项整备，后来是由康纳部队长接手”…
克朗克，就大概理解了这场事故的全貌。
就算一开始只是有可能是误击的小规模的冲突，但只要牺牲者跟着增加的话。
和红色一号之间的战斗，就会是板上钉钉的事情了。
“耍小手段…！”
接着，他更是有点不齿地说道。
但再怎么样抱怨也没用，康纳所施下的奸计，已经出现了效果。
所以此刻要考虑的，也只不过是怎么样才能够把要被当作替死鬼了的部下拯救于水火。
…一旦被md系统接管的话，那么也只能够借由部队的指挥官本人之手才能够得以解除。
从软件层面上的破解，也基本上是不可能。
——但反过来说，要想从硬件的层面上解决这起事情，还是做得到的。
“…那好。可能会稍微有点颠簸，忍着些，艾因！”
“什？”
还没等艾因反应过来，他所搭乘的那台格雷兹上便传来了钝重的冲击。
是他机体的四肢处被克朗克所挥斧斩落的动静。
“？…克朗克二尉，你难道要…！”
虽然起初稍有些吃惊，但年轻的士兵，紧跟着就觉察了对方的意图。
故而艾因接下来的话语，在惊叹以外还多了些许不舍。
而虽然由于无线通讯被屏蔽，看不到对方的表情。
但听着他现在的言语中洋溢的感情，克朗克也不免含笑地点了点头。
“是啊。…好了，艾因.达尔顿！现在你的机体战损严重、作为你的直属上官，我命令你…立刻撤退！即便是舍弃不能行动的机体也无妨！”
“这太…我不值得你这样做，克朗克二尉！这样的话、你有可能会被当作违背军法的人物处置…”
“放心吧。这场战斗…等到康纳的阴谋被揭发以后，这场战斗的细节也方便澄清了。”
说到这里，克朗克深吸了一口气。
“…再说，雷达和火控的系统已经解除了友军标识的当下，有一两例误伤事件发生的话，也算不得奇怪吧！”
***
而于此同时。
在喻晓的视野里，自己所率领的小队，也似乎是乱成了一团。
“…！这里是菲德尔、受到了攻击！是实体弹药的步枪…也就是说敌人是、和我们一样驾驶机动战士的人类吗？”
首先是菲德尔。
“…我也是。目前正在b-12地点交战中！…似乎是刻意地强化了装甲和接近战能力的敌机类型，战斗时多加小心！可恶，雷达上的识别信号明明是友军啊？…喂，沃尔夫队长。你有没有头绪啊？”
其次是洛东川。画面一角上的这名男子的半身像看上去有些狼狈——
是因为机体性能比较差又受到了战损的他，可能相对而言较难应付袭来的攻击吧。
今回战斗结束后，也该考虑给他更换一台座机了。喻晓想。
“很遗憾，我也没有。方才起他们的行动就很可疑。有一台机体还特地扑了上来，采取自毁的行动，也要被我击坠…”
而最后摇摇头回应的是沃尔夫。
很难得的，喻晓看见了这名在动画里总一副爽利模样的男子，露出了费解的困惑表情。
“咦？在还没有发生战斗的情况下吗？…”
“是啊。也许他们需要一个开战的借口，所以才派出了敢死队之类的…我说菲德！没办法和他们使用公开频道联系吗？就算板上钉钉地打起来了也好，总要知道理由才行吧…！”
“…抱歉。据我所知的，我们的机体，似乎只链接的上队内的私密回路的样子…”
“可恶！是说在这个世界我们没有人权喔？！…那么，只能够听大将他是怎么下命令了吧？在此之前，就先以回避战斗为主吧！”
“…也就是说，等待红色一号的指示吗…也好！”
——然后他们似乎达成了眼下的局面要由他来做主的共识。
可，喻晓哪儿有主意啊。他有点头痛了。
虽然想要把这些莫名其妙的e.u军击破算了，可是看着雷达上的友军的标识，他又拿不定主意。
毕竟要是会因为这个降低声望或者倒扣点数的话，那还是免了。
于是最后，艾比安高达也只是变形游走，双头飞龙似的飞行器在城镇的上空拖曳出闪耀的蓝光。
…尽管这样无异会让自己的行踪更被瞩目，而更容易地被瞄准。
但他毕竟不想让战斗波及到市区，从而增加住民们的损伤。
只不过，总这样下去也不是办法。
上回也好，今回也好…
总是因为不明不白的原因，被原本以为是友军的人类势力所袭击啊。
那么——
“…难不成。真的要用那个了吗？”
喻晓嘀咕道。
“那个”——自然指的是零式系统。
尽管不知它体现在游戏里的效果为何。
但若是启动它的话，说不定能够看到此刻战场的流向…
以及这一系列剧情事件背后的真相。
而在喻晓下定决心并按动按钮后，接下来弹出的，则是简短的两行提示：
【提示：零式系统一旦开始运行，将无法关闭！】
【是否启动零式系统？是/否】
对此——
喻晓毫不犹豫地、按下了“是”的选项。
既然理性的思考，告诉不了自己什么的话。
那么零式，就由你来告诉我吧。