第四百三十章 家长来了

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离开郭康之后,梅尔特姆带着几个手下,很快来到街角。两人抬着小炮上了马车,很快离开,而另外几个人则跟着梅尔特姆,听她的安排。

梅尔特姆再次拿出字条,扫了一眼。那里,一排名字的最后,还写了一行小字:“请太后调动修女会支援”。

大概是不想让手下人听到,郭康刚才没有公开解释,只是偷偷留了这个请求。

梅尔特姆想了想,便招了招手。

“哈芙莎,把笔给我。”她说。

一个带着兜帽的姑娘,立刻拿出纸笔,梅尔特姆用左手接过笔,快速写下一串字母,递给旁边一名男青年。

“这里有几个人商人,阿普尔,你去处置一下。”她吩咐道:“他们有护卫,这个时候肯定已经加强了警惕。但情况一旦有变,这些人很可能坐不住,选择脱离住宅转移,或者主动出击。让你的手下保持耐心,趁这个时候,再下手。”

“我会请‘金区’的圣殿骑士帮助你。老样子,派人去通知约翰爵士就行。”

“遵命,贝吉姆。”阿普尔板着脸,躬了躬身。

“穆斯塔法,伱去干掉这几个人。”梅尔特姆又写下一串暗语,撕下来递给一个络腮胡子大汉:“有两个人的身份是商队护卫的首领,优先把他们干掉。”

“另外几个人都是黑帮和打手头头,现在应该已经在出动的路上了。”她断定:“竹林坊是第一个闹出动静的地方,必定会有人带着大批人手往那里赶路,而且那里小路很难走,人多的话一定会走大路。所以,你们在坊区主要出入口进行监视,然后沿着竹林坊到亚历山大住宅的道路进行搜索。”

“现在居民群情激奋,他们行进途中也必定会遭到干扰,乃至爆发冲突,不会难找的。趁着这些人被迟滞的功夫,你们就动手把首领干掉——记得把组织里最好的射手都带上。你一个人估计忙不过来,让阿里去安排他们的位置。”她继续吩咐道。

“是,大小姐。”穆斯塔法还专门用了个汉语称呼,笑着回答。

“这次的报酬很高,他们承诺给我们一批珍贵产品——是真正的伊比利亚火腿,不是意大利熏肉冒充的。”梅尔特姆又特意强调道:“大家要多努努力啊。”

“目标比较杂乱,时间也紧,执行起来会比较复杂,所以这次酬劳分配的比例,也提高一些吧。开出来的赏金,你们可以自留一半,大家觉得怎么样?”

“好!”众人很是高兴,纷纷赞同道。

如今的“阿萨辛教团”十分松散,早已不能和过去那个令黎凡特领主们闻风丧胆的组织同日而语了。现在的管理者,想要指挥手下,除了要有威望,也得实打实地给报酬。

这次情况确实紧急,不过郭康承诺的报酬,也确实很慷慨。

伊比利亚有牧猪的传统,当地人制造腌制食品的历史也很久远。再征服运动兴起之后,因为冲突激烈,教会的警惕性愈发敏感,天天严查内奸。为了表示自己和天方教、犹太教毫无关系,居民们索性家家户户制作腌肉,乃至直接挂在家门口,作为标志,省得被人找茬。

在这种环境下,当地的制作工艺“内卷”起来,时间长了反而出了名,得到了天方教诸侯的欣赏,远销整个地中海。

在小亚和黎凡特,苏丹与埃米尔们每年都要进口很多优质食材,作为“宫廷菜”的一部分。只要品相够好,宫廷商人都会花大价钱购入。所以就算不自己享用,也很容易出手,实际上是一种“硬通货”。大家也当然就乐意接受了。

梅尔特姆点了点头,算是确认下来。

“哈芙莎,你跟着我来一趟。”梅尔特姆说着,从怀中拿出一块表,打开盖子看了看:“你们半个小时内,就要安排好所有人员。在八点整点之前,就要开始行动——哎呀,忘了,哥哥只给了我这一块表。不过城里各处教堂,都会准点鸣钟,你们都以那个时间作为标准就可以。明白了么?”

“明白了。”几人回答。

阿普尔和穆斯塔法等人迅速离开,哈芙莎则犹豫了下,还是凑到梅尔特姆耳边,小声对她说道:“贝吉姆,我们已经知道这块表的来历了,所以您也不用每次都说一遍……”

“哎?……这样啊。”梅尔特姆有些尴尬,但稍微掩饰了下,还是立刻抛到脑后:“我知道了。我们也赶紧出发吧。”

“去哪?”哈芙莎问。

“蒙古的玛利亚修道院。”梅尔特姆说:“你跟着我,先去找太后,请求她出面帮忙。然后我去圣殿,再多喊些人;你去城外,告诉狄奥多拉公主这里的情况。”

“公主?”哈芙莎再次和她确认:“公主知道的话,肯定会首先把郭先生抢走,再管别的事情……”

“啧。”梅尔特姆不甘心地挠挠头,边走边说道:“那也没办法了。现在能调动最多力量的就是她,只能先请她帮忙,把危机解除,再说别的。”

“哎,谁让咱们实力这么弱呢。”她摇着头,牢骚起来。

哈芙莎再次迟疑了片刻,又问道:“那我们还需要先去找太后么?”

“那边还是要去的。”梅尔特姆叹了口气:“虽然关系不甚紧密,但修女会理论上也是教会的下属机构。哥哥之前提出申请,要求教会为前线人员提供支援,那么理论上,也确实可以调动修女们支援他。”

“如果是寻常的修女院,能自保就不错了,确实难以承担这种危险任务,但她那边不一样。整个大都的人,都知道她的爱好。这些人之前还从未出战过吧?”

“习武之人免不了会有参与实战、验证本领的想法,她们应该也会乐意出手的。而且毕竟只是城里的动乱,不是真正的战场。如果这都不行,她们自己恐怕不会甘心的。”

“这听着和我家乡那些姐妹会差不多。”哈芙莎说:“我明白了。这也确实是个办法。”

“这不止是交战本身的影响,也明显是为了之后的事。”梅尔特姆告诉她:“伊丽莎白太后的地位,在这边是很特殊的。”

“一方面,她并不怎么掺和朝堂政事。在罗马,‘巴塞丽莎’其实也是个公职,而太后并没有去担任这个职务,也因此隔绝在日常的行政事务之外,远离了权力核心。”

“但另一方面,这位太后和罗马汗廷高层的众多重要人物,都关系密切。她的辈分很高,据说包括郭氏在内,一众世族的首领和主要成员,都是她当年教导过的。像她这样的人,哪怕没有实际的职务,也可以对政局产生巨大的影响力。”

“所以,这个计划其实很不错。现在请她出面,反而更好,因为有些灰色的事情,就得这样的人出手才行。”梅尔特姆最后说道。

“原来是这样。我还是没想那么多。”哈芙莎承认道。

“我们总归得懂一些政治规则。”梅尔特姆有些感慨:“想好好生存下去,光有武艺也是不行的啊。”

两人一边说,一边绕过一大群乱哄哄的市民,一路来到隔壁街区,发现这里已经乱了起来,一家商店门外,还聚集着不少人,刚刚砸破大门,正在忙着搬走里面的东西。

“都已经抢完了?这反应速度,比黑帮头目还快。”哈芙莎嘀咕道。

“黑帮需要组织,当地混混抢劫可不需要。”梅尔特姆倒是不怎么意外:“这边走。”

她俩避开那边,进入旁边一条小巷。然而,巷口蹲着个穿着破破烂烂、骨瘦如柴的年轻男人,一下发现了他们。

“有女人!”那人一下站起来,大喊道:“这边有个女人!”

旁边搬东西的几人,立刻转头看过来。动作快的,已经丢下手里的货物,先朝这边跑过来,唯恐其他人抢先。不过梅尔特姆动作更快,她不躲不闪,在瞬间就从袍子下抽出刀,割断了那个年轻人的喉咙。

已经跑过来的几个人,看到尸体喷着血倒下,立刻用更快的速度逃跑了。连着哄抢物资的匪徒,也跟着一哄而散。

“这人突然发什么病。”梅尔特姆抱怨道。

“大概是看到您的脸了。”哈芙莎抬头看了看天空,回答:“月亮在那个方向,正好能照亮你的脸。你刚才正好对着那边,就可以让他看到了。”

梅尔特姆赶紧拉起围巾,把脸也遮起来。但哈芙莎摇摇头。

“也没必要这么紧张——其实,看不见脸,他们也一样会发情。”她解释道:“城里的希腊人,爱好和埃米尔们差不多。看到你这样的身材和面部轮廓,就算你是男人,他们也会扑上来的。”

“呃……”梅尔特姆一时接不上话了。

哈芙莎拉着她,迅速钻进巷子。这里看起来是个死胡同,巷子尽头就是一堵墙,也难怪有人在这儿堵着。要是寻常的女性——或者男人——可能真有麻烦。

但她俩身手都很好,轻松地跳了上去,很快翻过墙,离开了这片街区。

离开这里之后,她们先赶往附近的一处仓库。这里是她们的“总部”之一。梅尔特姆打算在这里补充些物资,然后骑马去见太后。

两人很快来到目的地,准备找接应的成员。梅尔特姆推开门,正要喊人,却看见一个面色严厉的中年妇人站在门厅中央。管理仓库的几个人,都躲在一边,大气不敢出的样子。

“母亲?”梅尔特姆也吃了一惊:“您怎么来了?”

“我不能来这里么?”对方反问道:“倒是你,又跑去和郭家的小子见面了?”

“这次……情况紧急么。”梅尔特姆眼神闪烁了下,找了个理由:“城中恐怕要有大乱了,母亲。这么大的事情,我们不能干等着。”

“我都给你说过了,你还是不上心。”妇人摇摇头,显得有些生气:“跟他们家的男人混一起,不会有什么好结果的。到时候伤心的不还是你自己么?”

“你真觉得你能竞争过摆赛汗的女儿,那个天天盯着他的义姐?现实一点吧。”她低声说:“这小子跟他爹一样,是个看起来老实,但行为又花心的人。不要被他迷惑了。”

“那种事情……你都说过了,我记得呢。”梅尔特姆搪塞道:“这次不止是他的问题。城里闹得这么厉害,事情不可能随随便便就收场。不止是竹林坊,事后,整个下城区的势力都要重整。我们必须做点什么。”

“现在如果站对了队,做出了实际贡献,那我们肯定能从中得到巨大的收益。这可是‘世界渴望之城’里的大洗牌。但凡能沾上一点光,我们也就不用再颠沛流离了。”

这倒确实是大实话,梅尔特姆说得也很诚恳,让母亲也没法反驳。末了,妇人只能再叹了口气。

“你跟我去见太后。”她对梅尔特姆说:“哈芙莎,你就不要跟着她疯了。我还有其他的任务,你去联系娜希尔,她在那边有门路。让她调派人手跟着你。”

“好的,首领。”哈芙莎躬身说道。

“在金区的圆形剧院,有个自称欧多塞斯的演员,我现在可以确定,这个人是个女人假扮的。”妇人向她介绍起任务来:“郭家的小子,在凯旋式之后的晚上,突然着武装家丁,在夜里狂奔。而根据我们了解的情况,在这之前,他和李氏族长的长子一起,正好刚刚见了这个演员。”

“更奇怪的是,在第二天,史氏家族一名叫史惠贞的边缘成员,突然出手。就在城里,把这个人直接掠走了。此人名声不佳,有人怀疑是她故意捉人求出名,或是为了享乐。但我们发现,她把人带去了城东,教会的一处看押点,就离开了。而在行动之前,郭家的小子也和她接触过。”

“郭氏这位……”哈芙莎思考了下,似乎是意识到了郭康角色的重要性:“今天带人闹起来的,也是他。”

“是的。可惜,我们虽然知道他的动向,但不清楚他这是什么意思。”妇人点点头。

“动向的情报绝对可靠。都是我亲自盯着的。嘿嘿……”梅尔特姆略有些得意,然而被母亲又瞪了一眼,只好赶紧控制住表情。

“我认为,这个人或许是关键人物,从她那里,应该可以了解更多的信息,防止我们做出误判。”她瞥了眼梅尔特姆:“郭氏的话未必可靠,我们还需要其他的消息来源。”

“不过,就在傍晚的时候,趁着教士们祈祷的工夫,这个演员从教堂里逃走了。她明显受过一些训练,我们的线人不是阿萨辛的成员,没法追上她。我需要你去调查一下这件事,追踪她的动向。最好,能把她捉住,把事情问个清楚。”

“这件事牵扯众多,所以一定要小心。我实在分身乏力,否则,我会亲自去的。”她摇摇头:“我相信你的能力,好好去做吧,哈芙莎。”

“谢谢夫人,我一定尽力。”哈芙莎再次抚胸行礼,见对方点点头,就退出了屋子。

妇人目送她离开,又打量了梅尔特姆一眼:“我刚才看到阿普尔和穆斯塔法一溜烟地跑了。你给他们说了什么,让他们这么积极?”

“呃,一个目标,半根火腿……”梅尔特姆只好承认道。

“火腿……”妇人有些无奈地皱了皱眉头。

“侯赛因长老和哈桑长老不知道就行。”梅尔特姆连忙说道:“啊对了,知道也无所谓。我们在拜上帝教的城里活动,所以临时吃点他们的食物,也不算什么吧。”

“再说,他们要是不想要,这东西也好出手。如果嫌麻烦,直接发别的等价酬劳也行,火腿都由我自己来集中处理……”

“能吃得下这么多么?我们不是在宫廷里享乐,不要暴饮暴食。”妇人也无话可说,只能从健康方面,提出要求:“跟你爹和你舅舅们,真是一个德行……”

梅尔特姆也没办法,只好傻笑着糊弄过去。

妇人摇摇头,拽着梅尔特姆,朝仓库后的马厩走去。

元神文化衫做好了,可以搜店铺“漠北整活运动”去看。

后面有空了再做几个,也放那边

(本章完)

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