“沈慎？”
萧万平大为诧异。
本以为沈伯章会将儿子带在身边，没想到却将他留在谷中。
沈慎出列。
萧万平重新打量他。
身高七尺，相貌堂堂，身形确实和秦无妄相仿。
“侯爷，犬子在我身边三十余年，多少懂得一些兵法谋略，他必须留在谷中。”
沈伯章郑重说道。
主力军都跟着萧万平赴北，这山谷，自然是要留下一个谋士的。
沈慎出列，面无表情，淡然拱手道：“侯爷，在下愿留在谷中效命。”
萧万平随即明白了父子的意思。
沈伯章这是投桃报李。
生怕自己不信任他，主动将儿子留在谷中作质。
想通这点，萧万平心中宽慰。
“沈老，大可不必。”
沈伯章出言打断：“侯爷，无须多虑，留犬子在谷中，完全是为了大局。”
“他在谷中也有三年时间，对周遭地形，还有迷林操作方法，已然熟悉于胸，老朽要跟着侯爷赴北，他留下，最为妥当。”
闻言，萧万平终于尽释心中疑虑。
一抱拳道：“沈老无私，在下敬佩，就依沈老之言。”
当下，萧万平也毫无保留，将自己真正的目的。
铸兵！
告诉了沈伯章。
当然，他隐瞒了鬼医身份一事。
这件事，没必要给鬼医造成麻烦。
沈伯章先是震惊无比，而后又略显激动。
“妙啊，如果有此宝典，何愁大事不成？”
“本侯寻思着，这山谷有迷林掩护，又有现成的山洞，铸兵最合适不过。”
“确实如此，确实如此啊！”沈伯章连连感叹。
“真是天助侯爷！”
夜色渐深，萧万平又留下沈伯章，探讨一番细节，以及天下大势。
两人意见居然出奇一致，大有一副相见恨晚之感。
直至圆月高挂，沈伯章这才离去。
秦无妄房间里，唯有萧万平和赵十三。
“侯爷，铸兵一事，事关重大，你当真要留下沈慎在谷中？”赵十三语气森冷。
萧万平微微一笑，而后长出一口气。
“用人不疑，疑人不用，这俩父子我早已命人探听详细，没问题。”
“而且，沈伯章已经主动将儿子留在谷中，若消息泄露，他们父子俩也难逃干系。”
见此，赵十三也不再多言。
他相信萧万平的判断。
“那要留下谁在谷中，督造兵刃？”赵十三继续问道。
萧万平从床上起身，来到木椅旁坐了下来。
“咱们千辛万苦收服周小七，不就是为了此事？”
赵十三点头。
“去吧，把鬼医和小七叫来。”
须臾，鬼医和周小七来到。
深夜到来，又是两人一起，鬼医大概猜到萧万平的意图。
但周小七却不知道。
“侯爷。”两人行了一礼。
“坐。”
萧万平指着身旁两个座位。
两人一左一右分别坐下。
“叫你们来，是有一件至关重要之事。”
鬼医神色不变，只是淡然点头，周小七神色一肃，情不自禁坐直了身子。
“侯爷请说。”
见鬼医不答，周小七只能问道。
萧万平表情严肃，不像平时那般带着痞笑。
“这件事，往小了说，关乎咱们未来命运，往大了说，关乎整个大炎命运，甚至天下。”
听到这话，周小七有些不知所措。
他挪了挪身子，双手不知如何安放。
“侯爷，究竟什么大事？”
萧万平顿了顿，旋即又道：“这也是我为何千辛万苦，把你拉到我身边的原因。”
周小七沉默，静等着萧万平说下去。
“你可听过《神兵图鉴》？”
“《神兵图鉴》？”周小七心中一惊。
随后道：“在帝都确实听同僚提起过，好像是什么名匠所著？对了，侯爷不是将它献给朝廷了？”
鬼医看了萧万平一眼。
萧万平点点头，示意他可以说。
得到授意后，鬼医道终于开口：“那位名匠，名叫吴野，正是家父。”
“什么？”
听到这话，周小七大为意外，几乎站了起来。
“那那这《神兵图鉴》”
周小七心中冒出一个猜测，但他不敢说，又缓缓坐了回去。
“没错，《神兵图鉴》在我手中。”鬼医郑重答道。
“那朝廷那本？”
萧万平接过话：“父皇手上那本，确实也是《神兵图鉴》，不过先生稍加修改过，所铸兵刃，自然也比普通兵刃强上不少，但却比原本弱。”
听到这里，周小七心中惊涛骇浪。
他的眼神，在鬼医和萧万平之间来回切换。
这侯爷？
想干什么？
他脑袋嗡嗡响。
“侯爷，您和先生，想想作甚？”
萧万平按着他的手臂。
语气一缓：“这一路行来，想必你也知道了，本侯并不甘愿窝在北境一生，我要替兄长报仇，我还要驱除北梁，灭了卫国，一统天下。”
周小七的考验已经结束，萧万平不打算再瞒他。
听到这话，周小七只觉热血涌上脑袋，寒毛竖起。
他足足沉默盏茶，方才反应过来。
“先生，看来您和侯爷，早就是一路人了，你赴北要治兵士冻疮，想必也是找个理由追随侯爷而已。”
“小七兄弟说得对极了，侯爷于我有大恩，我誓死追随。”鬼医也不隐瞒。
萧万平总算露出笑容：“这件事，你若想知道，往后我会跟你说。”
周小七只能点头。
“当下，是想交给你一件大事。”
气氛沉重，周小七也感觉非同小可，只是问道：
“侯爷，您说。”
“《神兵图鉴》绝不能外泄半分，鬼医又不能留在谷中，因此，掌图鉴者，非小七莫属。”
紧接着，萧万平语气不停，继续道：“本侯想让你，待在谷中，悄然铸兵！”
“铸兵？”
周小七声音不自觉拔高几分。
“不错，用这本宝典铸出来的兵器，坚硬锋利，在战场上，还有谁能与敌？”
听完，周小七恍然大悟。
“原来侯爷留下这些降俘，是有如此大用？”
“正是，这无妄谷，已经挖好了山洞，加上迷林掩护，在洞里面铸兵，简直是天选之地。”
随后，他将分兵一事说了出来。
“届时，我会给你一万人马，加五个校尉，还有沈慎在侧，无妄谷的事，全凭你一人决断。”
以前当了半辈子守城兵丁，升到赤磷卫队正不到半个月，便又获罪，来到萧万平麾下。
周小七何曾被人如此重用过？
“侯爷，如此大事，我怕辜负了你。”
萧万平一抬手：“不，你一定可以的。”
旋即又道：“我身边最信任的人，只有你，沉稳忠勇，最适合担此重任。”
闻言，周小七心里七上八下。
既有感激，又有忐忑。
感激萧万平的绝对信任，踌躇自己能否做好。
见状，鬼医趁势又道：“小七，这本图鉴，只有我和侯爷见过，他交给你，足见对你信任有加，我相信你不会让他失望的。”
周小七眉头微拧，道：“可是，属下本意，是跟着侯爷杀敌的。”