赵淼焱被收徒一事，震惊了整个郑家。
虽然从水木道人那里得知，贪酒道人只是炼气圆满。
这依然让许多家族子弟羡慕。
纵使是他们，平时其实也得不到族内长辈的照料。
至少要到下灵根二十缕道韵左右，才能得到家族的关注。
算下来，他们的处境还不如现在的赵淼焱。
清风林道场。
水木道人正在说话：
“近几年，贪酒道友接受了八方道盟的邀请，从北境过来，成为他们的客卿管事。”
“结果，刚过来东脉地界没多久，恰巧有人说起你，姓名道号都跟他相同，这才找上门来……”
“某种程度上，这的确是水火你的天命。”
方生笑着发出感慨。
捡到道牌，成为仙苗，酿酒扬名，贪酒道人再回东脉……
少了其中任何一个环节，都不会发生今日的状况。
赵淼焱抓着脑袋，满脸傻笑。
“要不是方哥，我恐怕也没这番机遇，我刚才都打算拼了，说不准还要打起来。”
他对自己有清晰的认知，心中暗暗将方生的恩情记住。
方生不以为然道：
“我只是顺水推舟，多说了两句话罢了。”
“不必谦虚，贪酒道友愿意收徒，你那番话的撮合也很重要。”
水木道人欣慰一笑。
他掏出一个檀香木盒，递到赵淼焱面前。
“你拜师一事，家族乐见其成，这是给你的赠礼……另外，你估计也拿不出束脩，家主也为你准备了……”
“哗！”
赵淼焱两眼放光。
方生看着水木道人的手臂，隐约间有些不协调，心中暗暗叹息。
之前与何家的大战中，水木道人同样上了战场。
虽然没有性命之忧，却被何家一位长老用飞刀法器斩下了右臂。
在大战之后，右臂被快速续接回来。
至今行动无碍。
只不过有些生硬，还需要长时间的适应。
‘筑基四大关中的肉身关，水木以后恐怕过不去了。’
‘想要筑基，肉身必须无漏无缺，这种续接的肢体只能保证生活无碍，到了斗法修行的时候，就会感到经脉阻滞……’
除非，用三阶灵丹来续接。
如此才有可能保留筑基的潜力。
不过，郑家哪里弄得来那种三阶灵丹？
经此一役，郑家剩下的筑基种子，只剩下太华仙城的郑赤龙一人了。
一旦他筑基失败，郑家就彻底失去晋升筑基世家的机会了。
数日之后。
贪酒道人在郑家享受完招待，醉醺醺地返回八方道盟。
临走时，还带上了赵淼焱。
离开之前，赵淼焱曾经拿来许多东西。
其中还有数瓶修行丹药，是郑家赠礼的一部分，他想要全部留给方生修行。
方生呵呵一笑，只从中取了一坛他自酿的酸酒。
“以后有机会再一起喝酒吧，把酒酿得好喝一些……”
“我觉得，我酿的酒真的不难喝啊……”
赵淼焱摸着脑袋，登上贪酒道人的小型飞梭。
目送这一世的老友离开，前往更广阔的天地。
方生回望清风林。
现在是真的冷冷清清了。
当初三十名仙苗，把清风林挤得满满当当的，半夜都时常听到众人完成任务，在归来途中互相打笑喧闹。
如今只剩下一个敖月如，算是平时接触稍多。
剩余的寥寥几人，只是知道名字互相打过照面，并无多少交情。
“人生，向来是聚少离多。”
方生摇摇头，前往炼丹殿，开始新一月的炼丹。
这段时间下来。
敖月如已经开始尝试炼丹了。
虽然只能炼出一些不入品级的丹丸，比如辟谷丸之流。
但是，也算得上一名合格的炼丹学徒了。
就是这个小妮子，最近总是莫名其妙盯着自己的背影叹气。
像是撞了邪一样……
……
转瞬又是两月过去。
这一日，方生刚刚来到炼丹殿。
便看见所有郑家丹师一脸凝重，皆是心事不宁的模样。
“沧水丹师，这是怎么了？”
他向一位中年熟妇模样的女丹师询问。
沧水丹师三十有余，依旧风韵不减，身姿丰腴，平时总爱调笑捉弄他人，是个媚而不妖的性子。
此刻，她却是眉眼低垂：
“赤龙，他……他筑基失败了。”
“而且，行云前辈决定闭关突破，三年后的百岁寿宴也不办了。”
方生立即理解了。
对于郑家而言，这两个消息可谓一个比一个坏。
接下来一整天时间，郑家都沉浸在巨大的打击之中。
有人痛斥郑赤龙浪费宝贵的筑基丹。
那是郑家主使用秘法，消耗二十年寿数才炼制出来的……
而且，还有那么多族人为了这枚丹药，奉献了自己的生命。
也有人只是单纯叹息，深知筑基之艰难。
“一次不成功，也算正常。”
“这次失败了，下一次再来便是，有筑基丹庇护，赤龙的经脉没有因为突破而受损，已经是万幸了……”
据说，这是家主郑金离的意思。
短短几天之后，郑家内部的纷争便平息下来。
木已成舟，多说无益。
这个道理，大部分郑家族人都明白。
相比之下。
在这两个消息中，方生更关注另外一个。
……
玉珠湖道场。
“行云她不办百岁寿宴了，估计我是见不到这位老友的最后一面喽。”
牛旦依旧坐在湖边钓鱼。
比起几年前，他更显得衰老了。
满头白发变得枯槁无光，牙齿开始掉落，身体机能不断退化。
就连体内的法力，也隐隐间溃散，境界在慢慢掉落。
对于修仙者而言，这就是大限将至的信号。
方生坐在旁边，静静陪伴着。
在这种时候，无法再做什么。
恍惚之际，仿佛回到了上一世，听见长生离世的时候。
牛旦察觉气氛沉闷，咧开一张老嘴，露出干瘪的牙床，很洒脱地笑了出来：
“人终有一死的，别难过。”
“何况，老头我又不是马上就死，还能再苟活几年呢……”
“嗯，下棋吧？”
方生拾起案桌上的棋子。
牛旦摆摆手：
“算了算了，跟你下棋没意思，总是赢你。”
“棋艺一事，向来是后浪拍前浪的。”
“总是赢你，说明你是在让着我。”
方生听见，不禁摇头一笑：
“这都让你发现了。”
“你个小娃，当老头子我傻不成？”
“那就不让你了，我认真下。”
“嗯，那样倒是可以来……”
玉珠湖畔，微风轻拂，清幽苍翠。
水面泛起层层细腻的涟漪，仿佛是大自然最细腻的笔触。
唯有一阵清脆而富有韵律的敲击声，犹如山间清泉落入深潭，穿透四周宁静，悠悠从湖岸传出……
一个月后。
又一个坏消息传来。
郑家的老祖，在太华仙城羽化仙逝了……