中国是一个文化积淀厚重的国家，有悠久的历史，有灿烂的文化，然而在近代，由于受到军国主义者的欺压，政府被迫跟列强签订了大量丧权辱国的条约，中国百姓，生活在水深火热之中。
不仅如此，百姓还受到战乱的深刻影响，百姓的生活，变得越来越糟糕，向来重视文化建设的百姓在战乱之中，在寻找食物的过程中，把沿袭迁年的传统，给遗弃了，情愿不情愿地遗弃了。
到了抗战时期，政府需要大量兵员，动员甚至强迫大量农民去当兵，这些农民缺乏文化，脑筋不够灵活，不是外敌的对手，枉死了很多人，文化在这个时候显得特别重要，笼络文化人，成为地方政府官员的一件重要事情。
杨里梅的身边，严重缺乏文化人，在此之前，云里县的文化人，大都去了前线，到前线去做文化教员，去做农民军人的思想工作，由于自身缺少文化的缘故，来到部队的农民，对文化人特别尊重，愿意听他们的话。
当那些农民军人，心里有了阻滞，当那些阻滞袭扰着他们的内心，当文化人出现在他们面前，他们就会向文化人讨教化解心里阻滞的方法。
文化人出现在军队，促使军队稳定下来，为抗战取得最后的胜利，奠定了坚实的基础，这一点，在大军收复滇西被占领土过程中，显示出深刻而深远的意义。
政府展开收复滇西战役时，有文化的将官脑子灵活，战术灵活，他们把入侵滇西的外敌，打得鬼哭狼嚎，最终收复了滇西，把抗战的序曲，抒写到了极致。
杨里梅重视乡间教化，乡间教化是稳定地方的一个重要途径，像客芷座这样的人，如果不是形势到了十分危急的时刻，他是不想把客芷座动员到县里来工作的，然而，从现在的形势来看，已经到了异常严峻时刻，外敌发动了全面的侵华战争，已经占据了半个中国，许多保卫战已经打响，已经打到惨烈的程度。
云南是扼内地的大门，如果云南不保，内地也将难保，保卫战将难以组织，难以取胜，杨里梅虽然只是一个小小的县长，在官场上甚至可以被忽略不计，但是，杨里梅心里明白自己所掌管的这个小地方，由于位置的特殊性，对于全面抗战，同样会产生深刻的影响。
杨里梅想经营好云里县，不是为了他自己，而是为了国家，为了全县的百姓。
在每天都有大量同胞，被外敌杀死的时候，杨里梅并没有把自己的性命看得很重要，他看重的是云里县的特殊地位，在很多时候，他把自己当成一个生活在特殊地位上的普通百姓，愿意为抗战做出一些贡献。
杨里梅在意生活在这块土地上的百姓，希望他们在国家处于危难的时刻，能够走出云里县，能够走向战场，去经历血与火的洗礼，去经历生与死的考验，去抒写民族的颂歌，去铸造民族的灵魂。
读书人经不起笼络的迹象，于转瞬之间得到了体现，客芷座萌生了到战场去抗击日寇的想法，说：“我听人说县里有很多文化人走向战场，在战场发挥出作用，我作为一个读书人，应该像他们那样，到战场去效力。”