山林苍翠，朝阳初升。
水潭旁的姜漠，手持万象堂主所赠的‘腾蛇古地’秘图，如远山之眉轻轻皱起，眸光掠过那些密集交错的路线，无不标记着历代探索的风水大师、各派术士名宿的失败。
“三家势力已平定，未见东洋异人祸乱，闲来无事，或许可去这方古地走走。”
“倘若真有腾蛇化龙，隐入云霄，数百年光阴过去，不知我欲寻的蛇穴‘九煞阴土’是否还存在？”
姜漠自言自语道，连续打坐数日，他体内的血肉昼夜被真炁蕴养、淬炼，渐入无暇之境，气息如深渊内敛，不外泄丝毫。
发丝霜白，如瀑垂肩，姜漠没有再刻意关闭逆生状态，于他而言，这并无任何的负担。
“如今修为每日皆有变化，却缓如龟爬，聊胜于无，光阴易逝，不该这么懈怠下去了。”
想到这里，姜漠决意要沿图纸的坐标，去往古地一探机缘。
“嗡！”缕缕扭曲的涟漪出现，天国将图纸吞没，旋即，他起身向不远处的建筑群走去。
后山的靶场，练武场附近，驻扎着不少简陋的木屋，数十以计的泥水木工，在接到三一门修筑楼宇的单子后，就在前几天赶来，进行施工。
姜漠看着那些打牢的地基，被无数水泥浇灌，忙碌的身影砌起一堵又一堵的墙，效率不算慢，但没个一两月，应该无法完工。
观望一会儿后，姜漠便回到了宗门，途径清心殿，就被诸葛煜撞见。
“师叔，早。”
“早。”
姜漠向他询问：“之前交予你办的事情，怎么样了？”
“差不多成了，您的那些法器，和我修好的三件法器，都分配给师兄弟们了，就剩给水云、长青师兄的两件法器，我还在修，估计得三五天。”
诸葛煜跟在姜漠身后，讲述着零琐的过程，他不仅替其他的门人推荐适应的法器，还查了很多的资料，挖出那些法器的用法，进行传授。
“好，要随我上去坐坐么？”
谈话间，姜漠走到藏经阁楼下，顺口对诸葛煜发出邀请。
“啊？”
诸葛煜挠头，有些腼腆地道：“不了，师叔，我今日还未修炼，不敢继续叨扰您。”
“那去忙你的吧。”
姜漠入楼，直赴三层，密密麻麻的木箱堆积在这里，有大量的矿物、药材，正是陆瑾昨日回山后送来的。
幽纱正在角落里做着她的炼金研究，桌面散乱着一些赤色矿石，以及五根容纳着黑色液体的试管。
听到脚步声，她的动作忽地缓下来，紧接着开口道：
“你要的方块，都炼好，交给那位似冲老先生了。”
“在炼炸药之书？”
姜漠好奇地走近幽纱的工作案台，得到的回答是：“没，是恐惧之杖，这个难度更高，过程更烦琐。”
她一边拿着试管摇晃黑色粘稠液体，一边解释道：
“炼制它能让我以最短的时间进入专注的工作状态，等炼金的技艺和手感都逐渐回温，我就可以同时炼造炸药之书。”
“还习惯这里的生活么，饮食起居，可有难处？”
姜漠驻足案台旁，查看那些坑坑洼洼、表面无奇的矿石，但是通过加工、溶解、分化之后，却起到重要的纳接魔法符文作用，很是玄妙。
“还好，我不怎么挑食。”
幽纱右手熟练地抓握一块矿石，五指发力收拢，就有缕缕粉末像砂流般注入试管，发生剧烈的沸腾反应，漆黑的液体，褪作淡银色，物质属性趋于稳定。
“门长，要是有一天，深海或是别的什么人，得知我藏身这里的消息，伱会不会把我交出去？”
幽纱突如其来地问了这么一句。
“看什么事，若你擅自无辜杀人结仇，被寻上门毙了就是。”
姜漠言语平静，他认可幽纱的价值，但还没荒唐到因此黑白不分，而庇护她的罪行。
“那倒没有，敢找我麻烦的家伙，都是组织里的人。”
幽纱摇首，嘴角带笑反问：“不过，听门长的意思，似乎能保我？”
“深海么？他们若知你行踪，来找我交涉便是，若敢无端闯山，那便不用离开。”
姜漠态度明确，他对幽纱的过去一无所知，也不感兴趣。
但作为门长，从他的角度来说，只要幽纱不犯深重罪孽，那他力保门人的魄力无须多言。
“好”
幽纱听出弦外之意，觉得这算是份不错的答案，当然，她也确信，只要藏在这山内，至少是安全的。
随后，姜漠向幽纱请教一些炼金方面的常识，聊了一会儿，便不打扰她的工作，转身去往四楼。
澄真、似冲都在这里，二人落座窗边，饮茶下棋，很是清闲，见姜漠走来，欣喜招呼道：
“师叔，快来，请坐。”
“嗬，师弟，来得正好，澄真这小子不是我的对手，还得是和你博弈有意思。”
棋盘上，黑白双子呈收尾之势，澄真所执的白子，节节溃败，胜算渺茫。
姜漠与他们寒暄几句，便坐于一旁，观棋不语，等候结束。
顷刻，澄真放下最后一枚白棋，钦佩道：“师叔，弟子不是您的对手，惭愧。”
“无妨，换师弟来。”
似冲一边整理棋局，一边和姜漠说：
“师弟，你闭关的这些天，此前交待的事儿，为兄都办妥了，就剩后山的两座建筑尚未竣工。”
“噢！对喽，你回房没？”
“没，怎么了？”姜漠轻然一笑，重摆棋局，与似冲对弈。
“我给你添置了几套新衣，还有洋衫，看着贼精神，师弟如果穿在身上的话，一定好看。”
似冲执黑子落下，心情甚好，随手握起茶杯，轻饮入喉。
“洋衫？”
姜漠愣了愣，大致理解师兄的意思，忽地一笑：“您说的是西装吧？”
“有劳您了。”
“还有，瑾儿昨日回来了，你之前托他三叔购置的洋玩意儿，都囤放在思明殿内。”
“弹药、手雷、枪械都配足了，还有M1火箭筒，整整六支。”
见似冲滔滔不绝地说着，姜漠点头：“好，这批资源交由您分配处置，今后还要多麻烦您督促弟子们的练习。”
“瑾儿呢？”
一旁的澄真，回应道：“小陆和长青入后山的宝地闭关了，估摸着晚上出来。”
“这样么”
姜漠执白棋落于棋盘，思路清晰，几乎没有迟疑，棋技稍胜似冲一筹。
“那维尔回来了么？”
“嗯，疑似轻伤。”
澄真替姜漠斟茶，递于手边，道：“弟子给他安排了一间西侧的寝房和外用的药物，他闭门不出，师叔需要我唤他来见您么？”
“受伤？按理说，三家的余孽不见得有伤他的能耐。”
姜漠稍有疑惑，但并未放在心上，对澄真嘱咐：“晚膳再唤他过来罢，我先与你似冲师走几局棋。”
“是，弟子明白。”
日暮，似冲、澄真离开用膳，姜漠静坐窗前，眺望云空的绚烂晚霞。
不久，楼下传来脚步声，绑着绷带、伤势未愈的维尔，在受到传唤之后，即刻过来面见。
“情况如何？坐。”
鉴于维尔的身份已从俘虏变成宗门的‘护法’，姜漠遂让他坐下，温了一杯茶给他。
“谢谢.”
维尔握着茶杯，汇报战况：“罪业砂、影竹会的据点被我毁了不少，他们的高层，我处理干净了，唯有万念手，撤离得太突然，我没办法追上。”
“挺好，劳烦你解决这些杂碎了。”
姜漠注意到维尔断裂的右臂腕骨，示意道：“说说这些伤，怎么来的？”
“汩汩汩。”
维尔仰着头，他喉结滚动，把茶水一饮而尽，稍微滋润苍白、干裂的嘴唇，才叙述整件事件的经过。
“我截杀罪业砂仅剩的两名长老，遇到同组织的斯特夫，他接了罪业砂的单子，要护送他们离开。”
“你和他熟么？”
姜漠没想到遇到这样的插曲，同为‘深海’的异人，实力相近，维尔又有伤在身，正面交锋难免会吃亏。
“不熟，见过几面。”
维尔拿起茶壶，再次斟满茶水，他的喉咙实在太干燥，连续喝了几杯，才缓过来。
“深海没有首领，我们不受任何拘束，与其说是组织，倒更像我们这些海外避难者建立的地下黑市，分享各种消息、资源、委托。”
“斯特夫要求我停止，被拒绝后，他就动手了。”
谈及此处，伤口的隐隐作痛和碎裂的腕骨，让维尔眼神渐冷：“我在离开前，当着他的面，用诅咒杀了他的雇主。”
“噢？是么，不错。”
姜漠眉头一挑，言语里面带着一丝认可之意。
“次日，我在狩猎其他目标的时候，被这条老疯狗找到了，没有退避的可能，就斗了一场。”
维尔垂首，凝望清澈的茶水，似在回忆那一场激战，幽幽道：
“算是互有胜负，我杀了影竹会的副会长，和其他的精锐，他没能拦住，只是把我的腕骨击碎了。”
“若是我状态再好些，未必不能撕破他的防御，给他留下致命伤.”
(本章完)