洛杉矶机场，几十名年青的大学生，正站在那里拍照合影，这些学生，来自美国的各个大学，这个假期他们得到了基金会的支持前往东南亚考察。
在学生们为即将开始的旅途，兴奋的拍照留念的时候，在不远处，一个戴着墨镜的中年男人，看着这些人，问道：
“以前他们都是去欧洲，去英国、法国，今年为什么要去那里？”
听着他的问题，旁边的人回答道：
“因为我们需要了解我们的对手，哈兰德，你知道这个世界最不确定的因素是什么吗？”
“什么？”
“是变数！”
“变数？”
“是的，”
男人点了点头，然后说道：
“在所有的变数之中，长安就是最大的变数，那個地方完全不在我们的计划，甚至意料之中，在我们还没有注意到那里的时候，他们就已经……展现出了惊人的一面，这样的变数，在过去的一年中，从来没有发生过，只有那里……”
朝着西方看去，男人继续说道：
“只有那里发生了这样的，完全脱离我们掌握的变化，所以，我们需要了解他们……他们……”
收回目光，看着那些年青人，男人说道：
“这些年青人，也需要了解那里，未来，他们之中，会有一些非常出色的人选！威尔斯，你的责任就是带着他们去了解那里，了解我们的对手或者敌人，谁知道呢？”
在话音落下时，男人看着那些兴奋的年青人，脸上带着灿烂的微笑，便走了过去，距离还有数米时，年青的大学生们就激动的喊道。
“参议员先生，我们可以合张影吗？”
“当然可以，先生们，这正是我来这里的目的。”
男人笑着与这些人合影留念，几十分钟后，一架波音407从洛杉矶机场的起飞，向着西方，向着太平洋飞去。
……
“知道这里是什么地方吗？”
在飞机即将降落的时候，机舱里的乘客们纷纷朝着窗外看去，这些乘客大都是年青人，他们来自各个大学。
现在正是美国大学的暑假，这些年青人不远万里来到这里的，就是为了了解这个陌生的地方。
在过去的日子里，他们通过电视、电影了解到这里，但是现在呢？
得益于基金会的资助，他们将亲自踏上这片土地，亲自感受这里的一切。
“未来之城！约瑟夫。”
卡罗尔对身边的约瑟夫说道：
“相信我，这一趟旅行绝对是物有所值。”
很快，飞机就降落了，约瑟夫和其它人一样，下了飞机，背着大型双肩旅行包——这种背起来非常舒服的旅行包，终于回到了它的诞生地。
这种在年青人和旅行者中风靡的双肩旅行包，正是这里的发明。
一行人通过海关，约瑟夫、卡罗尔他们很快，就坐上了一辆金龙大巴，一进入车厢，这些来自汽车国度的美国大学生，就感受到了大巴车的不同。
明亮的几乎是一体式的窗户，让整个大巴车里都充斥着某种科幻感。更让人惊讶的是，它的车顶中部居然设有透明天窗！
“我的上帝啊，它的车顶居然也是玻璃的!”
卡罗尔的话声刚落，一旁就有人说道：
“卡罗尔，你忘了，这里是未来之城，是玻璃的国度吗？”
“是的，他们用玻璃建造房子，用玻璃制造集成电路和，用玻璃造汽车，这里所有的一切，都建立在玻璃之上……”
他所引用的是《时代》杂志的一篇文章，文章里用“玻璃帝国”描述这里——大厦的玻璃幕墙、集成电路的硅，这里所有的一切，似乎都和玻璃有关系。
也正因如此，在看到这辆上半层几乎完全由玻璃组成的大巴车时，他们自然会有这样的感慨。
其实，这就是一款专注于中高端旅游客运的旅游大巴而已。
但当约瑟夫、卡罗尔等人坐到座位，开始他们的旅途时，立即被这辆大巴车给征服了，带脚踏的高靠背航空座椅、不间断自然换气系统、车尾的卫生间、柔软的空气悬架……
坐在这辆车的人无不惊叹起来：
“真没有想到，大巴车坐起来居然会这么的舒服！”
如此感慨着，约瑟夫问道：
“威尔斯先生，我们的第一站是什么地方？是市中心吗？”
面对他的询问，威尔斯笑道：
“不，我们的第一站，是他们的工厂，也是我们最熟悉的汽车制造公司……”
他们要参观的汽车制造公司，正是五菱汽车公司，在巴士抵达五菱汽车公司后，他们并没有去生产车间，而是去了港口。
在港口的停车场上，停满了一辆辆汽车，大都是在美国最常的“塔罗”，而在港口边泊停着两辆滚装船。
“……公司生产的整车在经过质检后，直接运到这里，从港口装船，运往市场，这些汽车会根据经销商的信息，被发往各地，再交付给订单客户。”
听着接待人员的介绍，卡罗尔则好奇的问道：
“先生，你是说，这里所有的汽车，都已经有了相应客户是吗？”
“我们采用的是“零库存”生产策略，100%根据客户需求生产能达到零库存……”
与卡罗尔他们关注着的什么生产方式之类的事情不同的是，约瑟夫的眼睛却盯着港口，一个“庞然大物”静静伫立于港口，这艘气势磅礴的大船，白色的身躯上鲜红的“WL”两个字母十分显眼。
此时一辆辆汽车正驶入这艘大船的船舱里。在约瑟夫的目光投向这艘船的时候，威尔斯注意到他的神情，便走过去说道：
“这是滚装船，一种专门用于运输的汽车货船。”
威尔斯介绍道：
“十年前，太平船舶工业公司建造了世界上第一艘滚装船“彗星”号。和过去的装在木箱或者停放在甲板上用散货船运输方式不同的是，滚装船的装和卸都是通过驾驶车辆一进一出实现，装载并不依赖起重设备，因此即便港口条件再差，也能实现高效的装卸与运输。
“彗星”号在大大减少投资成本的基础上，将装卸效率提升至每小时1000～2000吨，有效减少了运输过程中的货损和差错，此后滚装船便以“彗星”号为基本船型在全世界迅速发展起来，不过，80%的订单，都飞向了这里。”
听着威尔斯的解释，约瑟夫说道：
“威尔斯先生，他们就是通过这样的船，把汽车卖到全世界的吧！”
接着约瑟夫想了想，又说道：
“有了这样的滚装船，他们的运输会更加方便，我曾经去过港口，见到过他们的装船速度，是非常慢的，可是后来有了集装箱，也是他们发明的，他们用集装箱把货物运到了全世界，而这样的滚装船呢？它就像是汽车的集装箱船，有了它，他们就可以用最低的成本，把汽车运到全世界……”
盯着庞大的船身，约瑟夫抿了下嘴唇，说道：
“这里的经济在短时间内，取得这么大的进步，并不是偶然的，先生，首先他们是通过运输上的变革才实现了对外出口的全面突破。”
看着面前的这个年轻人，威尔斯的目光发生了一些变化，虽然这些学学生都来自美国各个大学，而且都是标准的精英，但是他们的关注重点显然是不同的。
在这里有人关心的是这里的生产方式，有人关心的是这里的利润，有的人忧虑的是这家工厂会对美国汽车制造业造成什么样的冲击？
可是有的人，却发现了一些别人所忽视的地方。
“也就是说你认为是交通的改变，带来了这里的经济上腾飞了，是吗？”
威尔斯问道：
“不，先生，交通的变革会让全世界都从中受益，有了廉价的海上运输，全世界所有国家只要愿意，他们都可以加入到这种工业生产之中。
即便是最落后的国家，他们也可以通过贸易生产，获得前所未有的繁荣，毕竟，无论是美国或者欧洲以及这里，所有的发达国家都需要廉价的商品，所有人都能够从中受益。”
约瑟夫指着远处的那艘船说道。
“这里和那些地方是不同的，因为是这里开启了变革，那些地方可以去学习他，可以去效仿他，但也就是如此而已，别人可以学习，可以跟随，但他们并不能创造，可是这里却创造了这一切。”
约瑟夫想了一下说道：
“集装箱船，电子计算机，滚装船……所有的一切似乎都是从这里起源的，这里似乎就像是一次工业革命的开创者。
先生，我想这才是这个地方的魅力所在。或者说这片土地最大的不同之处……他们创造并且发明了这所有的一切。
而在一定程度上来说，这也正是他们所带来的威胁。”
威胁！
年轻人的回答让威尔斯愣了一下，他特意看了一眼年轻人胸前的名片。
“JoeB……”
他知道这个年轻人在这些学生之中只有他不是来自常青藤大学，而是来自特拉华大学，但这并没有什么大不了的，越是这样来自草根的人，就越发珍惜机会，他们更容易获得成功，而不像那些含着汤勺出生的人那样，在面对机会的时候往往会犹豫不决，因为，相比于机会，他们更不愿意付出代价。
那些人的家庭出身让他们有了选择的余地，可是眼前的这个孩子并没有。
所以，这是一个不错的家伙。
心里这么想着，威尔斯便说道。
“约瑟夫……我可以叫你乔吗？”
“当然可以，先生。”
威尔斯点了点头，然后说道：
“乔，你说的很对，这里发起了一场变革，这场变革会改变很多东西。而今天我们到这里就是为了了解这里所有的一切，或者说……”
在面前年轻的乔，威尔斯一种极其认真的语气说道。
“让你们让伱们这些年轻人了解这里，了解我们的对手。”
“或者是了解我们的敌人。”
乔说道：
“虽然现在我们的敌人是俄国人，但是，一天我们会击败他们，等到那个时候也许就会成为我们的对手甚至敌人……”
话音稍微停了一下，乔补充道：
“可能是一个更强大的敌人。”