时间过得很快，不过只是转眼之间就已经是五二年的新年了，
南洋的元旦，正处于雨季之中，雨水很多，这个除夕长安的人们就是在大雨中度过的。
每到这个时候，人们难够总会有些期待，期待着月底春节前后能够是晴天。不过很多人大体上已经习惯了雨季里的春节。
雨季里，雨一直下着，刮雨器不断的刮去雨水。大雨在公路上积出了水洼，汽车一过，雨水就被高高地溅射起来。驾驶着阿尔法.罗密欧的林同骅，双眼盯着挡风玻璃，尽管刮雨器不断的刮着，可是不断落下的雨滴仍然挡住了视线，这让他不得不谨慎小心的开着车，还好通往公司的中处汽车不多。
汽车在空旷的三号公路上奔驰着。道路两侧的油棕园一掠而过。很快，林同骅把车开入了飞机镇——一个以南洋航空工业公司为核心的小镇，透过雨幕，可以看到路边用意大利语书写的招牌，在镇子的另一边还有小法国，那里的招牌大都用法文书写，往南去，就是小柏林……
这就是飞机镇，一个从刚一开始就带着外裔特色的镇子，不过，现在随着公司规模的扩大，唐人已经成为镇子里的大多数。
一走进跨度极大的平顶装配厂房，空气中散发着一股润滑油和其它油脂混合在一起的气味，听到车床的嗡嗡声、铣床的哗哗声和铆钉枪特有的“卟——啪”声……
这些声音，让林同骅兴奋起来，他的身体到处渗透出满满的活力。在半个足球场大的厂房里，一溜排放着数架银白色的飞机。与普通的飞机不同的是，已经安装完成的机翼上居然没有发动机舱，而在飞机的尾部，却多出了两个怪模怪样的短舱。
虽然这架飞机还没有进行涂装，但是看着已经安装好挡风玻璃等设施，所有人都知道它们已接近完工了。
与普通的飞机不同的是，它的主梁是用1.5万吨模锻水压机一次压制成型，然后再由龙门刨和龙门铣把它们加工成图纸上绘出的样子。再用螺栓和铆钉在大梁上搭起框架，在框架中排满电线，液压传动系统和电力系统。
半个月前，飞机的机舱被拖进了这个装配厂房里，对接上水平尾翼和机冀、发动机和起落架，随后工人们又在驾驶舱里装上无线电台和数不清的仪表。
在车间里，装配工人在桁架上把亮闪闪的铝蒙皮铆在机身上，安装钳工把一个个部件装配起来，检验员不停地检查安装质量。上百名工人默默地干活，他们中有华裔、意裔、有法裔，当然还有德裔，他们有时偶然商量一下，或者叫来技术人员说着什么，他们就这样围绕着这架飞机，在他们的努力下，这架飞机已经基本上成型了。
“没想到会这么快……”
林同骅刚走到机舱前，站在一旁的顾光复就说道。
“是啊，一开始真没想到会这么快。”
“主要还是咱们大量借用了“707”的设计，它机舱设计非常优良，采用大型整体锻件，强度非常高，咱们把它直接缩短了一下拿到“717”上，这样一来就使用节省了一大半的时间。”
提到飞机的大型整体锻件时，林同骅不得不承认，南洋当年在德国弄到了不少好东西——他们从德国拉回了一台1.5万吨模锻水压机，为南洋的飞机提供了大型整体锻件。
早在改进设计C95客机时，就开始广泛采用大型整体锻件，这一技术的应用不仅提高了南洋飞机的整体性能，也使得他们在研制“707”项目时，可以直接将这一技术应用在“707”上。
不过因为707飞机尺寸更大，1.5万吨模锻水压机已经不能满足他的需求，所以又在美国订购了3.5万吨的模锻水压机，以用于制造他的零配件。
不过对于尺寸小的717来说，1.5万吨模锻水压机已经足够使用。
而在设计“717”的过程，林同骅和顾光夏都遵循一个原则——尽可能利用现有配件，除了“707”的驾驶舱、机舱以及机翼等设计之外，而且它那里借用了大量部件，按照副总设计师张廷鹏说法“717”就是一个缩短的“707”——机舱长度从44.22米，缩短到28.65米。
就这样，在他们的努力下，在去年年初完成全尺模型建造之后，样机制造也被提到了日程上来。在机舱完工之后，立即进行水箱试验——将一整个717的机舱浸没在一个巨大的水箱中，然后以三分钟的间隔反复加压和减压，在相当于10000个飞行小时的时间里，飞机机身中的水压被提高和降低，以模拟它在飞行中所经历的条件。
这样的速度是惊人的，事实上，这个速度和他们的付出有直接关系，为了赶进度，整个项目组几乎是吃住在公司，什么晚八点下班是不存在的。
为了加班，林同骅甚至把办公室搬到公司的篮球场里，在上百名工程师的努力下，一张张图纸被绘制了出来，他们是新飞机的母亲，每一张图纸都要细细审过。
最终，随着图纸的定稿，样机制作也被提上了日程。终于，经过一年的努力，现在“717”的样机终于呈现在他们的眼前了。
明亮的灯光下，银色机舱正对着设计师们，注视着这个显现出雏形的飞机，林同骅的目光中，闪过一缕充满渴望的眼神，他说道。
“加拿大人在去年就已经放弃C102了，我们的“717”将是世界上第二架喷气式客机，如果……”
舔了一下嘴唇，盯着这架飞机，他说道。
“如果我们抓住机会的话，“717”甚至有可能成为世界上第一个投入商业运营的喷气式飞机，毕竟，“慧星”客机目前还在进行测试，我们还有机会和它竞争一下的，接下来，就是比速度了！”
而一旁的张廷鹏则提醒道。
“林总工，速度重要，但是安全更重要，我们不能为了抢工时，牺牲工艺。”
接着，他又强调道。
“而且我听航空公司的人说，英国人计划在5月份将“慧星”式客机投入到从伦敦飞往约翰内斯堡的航线。”
闻言众人一阵哑然，作为总设计师的林同骅张了张嘴，终究还是没有说出话来，良久之后，才说道。
“管他世界第二还是第一呢？咱们只管按计划实施就了，至于其它的，就不用考虑那么多了。”
其实哪怕是他的嘴上这么说着，可是在心里头，林同骅难免还是有些遗憾，毕竟，在过去的一年之中，他们日夜赶班就是想了抢在英国人之前，完成试飞，然后成为第一次投入商业飞行的飞机，甚至他们都已经计划好了第一条航线在哪——长安到东宁。
离开了装配厂房之后，站在厂房外的雨棚，林同骅默默的抽起了烟来，这时马德树走了过来，他们曾经一同研制过“中运一号”，作为发动机专家他，现在在BMW工作，这次过来协助wP100发动机的装机，它是罗罗公司的“Conway”涡轮风扇发动机的国产型号，经过整整两年的改进与完善，去年BMW推出了推力高达17500磅的wP100/03型发动机，而这款性能优良而且油耗量低的涡轮风扇发动机已经被选为707以及717的动力。
“林总工，一个人在这里抽闷烟，是有些失望吧！”
“谁说不是呢？”
林同骅的无奈的说了一声，
“原本还想夺个世界第一，现在看来，有些不太现实了，按照计划，试飞最快也要等到一周后，短短几个月的时间，不可能完成试飞项目的。”
别说是几个月了，甚至整个试飞时间可能要持续一到两年的时间。在这种情况下想要争取世界第一这个名头。
简直就是白日做梦！
“那就不争了呗。”
马德树笑道。
“不就是第一这个虚名嘛，“慧星”式飞机用的还是涡喷发动机，油耗高，推力小，速度慢，载客量不多，咱们的WP100不仅推力大，而且油耗低，相比于“彗星”式客机。肯定更受航空公司的欢迎，航空公司嘛，总是要考虑运营成本的，只要“717”的性能足够出色，肯定会受到市场欢迎的。”
其实这同样也是一个世界第一——世界上第一架采用涡扇喷气式发动机的飞机！
有时候看到问题只需要换一个角度就行了。
“也只能如此了，”
林同骅点了点头，说道。
“虚名嘛，不争也罢。”
嘴上这么说的时候，心底仍然有那么一些不甘。
“对了，那个试飞员选好了吗？”
马德树问道。
“嗯，有几个备选，你有什么建议吗？”
“兴唐吧，当年在大后方的时候，“中运一号”就是他飞的。”
听老朋友提到旧事，林同骅笑道。
“当年李兴唐进行远距离验收飞行时，为消除他的顾虑，你这大厂长可是亲自上飞机参与飞行，这一次……”
顿了顿，看到老朋友，林同骅说道。
“我会亲自参加试飞的……”
(本章完)