家是一个人的基石。对男人而言，只有家庭稳定和谐才不会有后顾之忧，才有能力去打拼事业。因为这个女人和她身后的家族，陈近南广结黑白两道人脉，事业蒸蒸日上，血龙堂也成为了运河城的第一大帮。势力最大的时候，他一度控制了运河城三分之二以上的航运业务，积极参与各类政府项目，投资房地产、医院、学校等等，并将商业版图扩展到平原上的其他城市，成为运河城乃至平原地区的隐形首富。运河城政府的主官但凡要做一些大的决定都要征询他的意见。
但月盈会亏，事极必反。时代的潮流每天都在运转，旧的事物终将会被新的事物所替代。这之后突发的一件事再次彻底改变了陈近南的命运。
随着运河城的发展壮大，这座城市的未来和城内的乱象引起了龙象国政府的重视。最高指挥部连续派了十几个调查组进驻运河城进行了深入的调研，然后着手调整运河城政府的管理架构。城市核心部门的大部分工作人员被与其他城市的同岗位工作人员进行对调，派来一位年轻强势的市长范跃虎组建新的市政府，并调拨大量资金支持范跃虎进行运河城政体改革。
范跃虎是一位实干派。他到任后的第一件事就是整治码头上的乱象。他深入调研码头的各方面情况，然后选了一个黄道吉日摆下盛宴，邀请各大帮派的首脑和运河城各大企业的老板吃饭。
这是决定运河城历史的一顿饭。范跃虎不谈事，只和大家谈交情。做完简单的开场白之后，他就带着政府的主管们端着酒杯向每一位到场的宾客敬酒。范跃虎酒风很好，对每个人都很热情，每一次碰杯后都把杯中酒一饮而尽。一圈酒敬下来，一百多杯酒下肚，跟在范跃虎身后的人都醉趴下了，他也酩酊大醉。但他的这个做派迅速得到了这些草根出身的各方大佬们的好感。
趁着醉意，范跃虎回到话筒边，向大家提了一个问题：各位，你们知道最高指挥部为什么派我来运河城吗？
关于这个问题，最近运河城上上下下都在议论，与会的嘉宾们都想知道政府的准确意图。所以，听他这么说，众人纷纷问为什么。但听到这话，低调地站在嘉宾中的陈近南却感觉到一股凛冽的杀死扑面而来。
范跃虎打了一个酒嗝，实诚地答道：过去因为发展太快，运河城政府组织建设的速度跟不上城市发现的速度，很多政府管理功能存在缺失或被非政府组织所有，我这次来就是重新搭建政府管理体制的！今天请大家吃这顿饭就是想说明来意，希望能得到大家的理解和支持！
这话的意思很明显，范跃虎是在用特别的方式告诉嘉宾们他要代表政府的最高决策层动手整治运河城乱象了。
一时间宴会厅里议论四起，未来的市政府整治对象们纷纷交头接耳，一个个仿佛丧家之犬一般讨论起来。陈近南则借故离开了。
听说运河城首富陈近南要走，范跃虎忙在助手的搀扶下出来送他。
在去往酒店门口的路上，他们之间进行了一场简短但意味深长的对话。
他们闲聊了几句，听说范跃虎有一个儿子，陈近南忽然说道：范市长，我最近陪小儿子看书的时候，他忽然对一句话很有兴趣，问了我一个问题。我告诉了他答案，但又隐隐觉得不对。我想可能是我太主观了，所以这几天见到朋友都会问大家的看法，结果发现每个人的回答都不一样。
这话引起了范跃虎的兴趣，便问道：哪句话？
范市长也有兴趣？
愿闻其详。
陈近南说道：山中无老虎，猴子称大王。
范跃虎眉头一皱，酒顿时醒了。他沉吟着说道：这句话看着很普通，但其实意境深远。
陈近南问道：您怎么看这句话？
范跃虎不假思索地答道：老虎不在不代表山里没有老虎，时间到了它总归会回来的。老虎是百兽之王，他不在的时候猴子可以越俎代庖称大王，但既然回来了，猴子就应该回到树上去过普通的生活。
如果猴子想回到树上，但过去留下了太多沉重的东西，也说不清是好是坏，他该怎么办？
范跃虎客气地握住他的手，说道：我觉得这要从两面去看。首先我们要承认有些物种是特殊历史时期才会出现的，是好是坏要放到具体的历史背景里去看，这方面要宽容对待。其次，山是老虎的，既然它回来了就应该物归原主。总而言之，好的要鼓励，不好的要主动积极纠正。这样老虎和猴子都会舒服。
听完这话，陈近南紧握住他的手用力摇了摇，叹道：范市长年轻有为，以后一定前途无量！我们这些人已经落伍了，运河城的未来就看你们的了！
离开之后，陈近南立即召集手下们开会。在会上，他要求血龙堂上下约束帮众，盘点内部积压的各类案件主动向政府报备或投案自首，并主动配合政府实施血龙堂改组或取缔事宜。血龙堂内底子干净的帮众可以自由选择是否加入他名下的航运公司。
因为与范跃虎的这个谈话，陈近南反应及时，态度积极，政府并没有特别为难他。所以在运河城的这轮改革中陈近南虽然遭受了巨大的损失，但借此实现了个人的第二次转型。其他帮派就没那么幸运了。
随着市政府连续出台一系列整治运河城帮派问题的专项政策，一些几十年里无法无天的帮派一夜之间被摧毁殆尽，几位作恶多端的头头被送上了断头台，接受了应有的惩罚……
很多年后，有好事者把当年的这顿饭称为鸿门宴，不过大多数人更愿意称它为范跃虎杯酒释兵权。
那之后，陈近南不再过问江湖上的事，转而专心搞起了经营。五六年后，三个孩子陆续长大成人。小女儿还嫁给了老朋友范跃虎唯一的儿子范长虹。
陈近南心无挂碍，处理完血龙堂的事后，他把名下的产业分成三个板块分别交给三个孩子管理，自己则带着妻子周游宇宙去了。
周游宇宙是沐蓝星极为流行的一个旅游项目。旅行者可以购买短期的近沐蓝星旅游服务，也可以购买长期的跨星系旅游类产品。前者时长从一周到一个月不等，后者则门类众多，短的一两年，长的十几二十年，还有一种是无目的地产品——顾名思义，这类产品只有起点没有终点，后半生都在星际之间遨游。
陈近南夫妇买的就是这种无目的地产品。他们在第一次瘟疫爆发前乘坐定制的火龙号宇宙飞船带着大量物资离开了沐蓝星，开始了漫长的太空之旅，再也没有回来过。此时他们正在深空中的某处乘坐火龙号前往下一座星球。