地下二层会议室外面，黑牛卫队的卫队长和四名手下站在门口的走廊上。他们旁边靠墙站着八个穿着酒店服务员制服的年轻女人——她们都是叛军的家属。走廊前是一个开放式的小休憩区，中间摆着两组棕色的高级沙发和两张红木茶几，旁边靠墙停着一辆堆满服务员们刚从会议室里回收的餐具的小推车。休憩区左右两侧是通往客房的通道。通道里每隔一段距离就有一组沙包，后面站着四个全副武装的士兵。通道两头尽头处的转角也堆设了两个沙包，六名士兵在那里守卫。转角处各有一个电梯厅四部电梯。每扇电梯门外站着四名士兵负责守卫和安检。
考虑到今天的会议很可能会爆发冲突，特别是平原城基地的首领谢胡子有可能会在会上发难，黑牛让卫队长做了两手准备。明面上他带人负责会场的安全防卫，此刻躲在地下三层的人则是应对突发情况的第二手准备——必要的时候可以让楼下的人上来，冲进会场控制那些不打算支持黑牛担任龙象国叛军头领的首领。因为事情紧要干系重大，卫队长只把黑牛的这个计划告诉了副队长和三个排长。
副队长吕胖子发来一个通话申请。卫队长走到休憩区的一个沙发椅上坐下，这才接通：什么事？
吕胖子说道：我和火眼特战队的人在一起，他们想和你谈谈。
卫队长吓了一大跳，差点没从沙发上跳起来。他下意识地环顾四周，关注着站在会议室门口的几个手下和肃立在他们旁边的那些女人，不敢相信地问道：现在？你开玩笑吧？
吕胖子认真地说道：我没有——他们已经把这里包围了！
卫队长倒吸一口冷气，觉得脊梁骨阵阵发凉。他沉吟了一会，低声说道：我换个地方。
随后，他掐断通话，像惊弓之鸟一样走到那几个手下面前，对其中的小头头说道：我找个房间歇会。你们看紧这里，有什么异动随时和我汇报！
小头头懒洋洋地应了一声，让站在旁边的一个女服务员去打开一间客房。
卫队长失魂落魄地跟在那女服务身后，走进客房，然后就招招手让她带上门离开了。
他在床上坐下，抖着腿紧张地思考了一会，觉得吕胖子的话不像是假的。他接通吕胖子，问道：他们想让我干什么？
一个陌生的声音在通话系统里响起。王猛自我介绍道：秦队长，我是龙象国火眼特战队的王猛。
豆大的汗珠从秦队长额头滚落。他问道：你们是什么时候进来的？
王猛答道：三分钟前我们刚控制了你安排在酒店大堂的人。
秦队长觉得自己快要晕倒了：你们想干什么？
王猛一字一句地说道：过十分钟我会带火眼特战队下去到208会议室抓人。让你的人不要抵抗。等我们控制会议室之后，你和你们的人配合我们劝服基地的人放下武器，接受政府审查！如果你愿意这么做，我会把你列入战场立功人员名单上报总部。
大限将至。这四个字突然跳进秦队长的脑海之后就再也挥之不去了。他汗如雨下，怎么抹都抹不干。他哆哆嗦嗦地说道：好的，给我五分钟时间。五分钟后我联系你们。
好的，王猛答道，随后掐断通话。
王猛转向吕胖子，问道：他会答应我的条件吗？
吕胖子活了这么多年，还从未亲身经历过这样的战场谈判，也是紧张不安。他思索了一会，说道：他以前是政府警察局的人，十年前被上一任首领抓到披云阁关了很久才投降的。我觉得他会答应的。
十年前，卫队长曾是安定城警察局一名年轻的警察。有一次前任首领鼓动一批流民冲击警察局，抢了一批武器装备，顺手逮捕了一批警察，其中就有他。流民们把他们带到披云阁，本想要政府出一笔赎金赎回他们。但那时在瘟疫和流民冲击下的政府风雨飘摇，根本顾不上他们，也出不了那么大金额的赎金。政府派出的谈判代表在托云湖的水坝上和黑牛派的人谈了两回，之后就不了了之。他和其他警察被关了一个月，觉得老被关着也不是个事，先设法活下去才是正道，就一起参加了叛军。
当时黑牛刚来到位于披云顶西面的基地。时任原任首领正和副首领为了披云阁的领导权斗得不可开交。副首领找机会毒死了首领。黑牛干掉了副首领，把内情公之于众，随后就被里恩任命为基地的新一任首领。
黑牛正值用人之际，听说他们愿意投诚很高兴，大摆宴席犒劳他们，并当场让他们从叛军里挑选得力的人组建护卫自己的卫队。因为他年轻，黑牛让他担任自己的贴身卫队长，让其他警察负责卫队的训练。那之后，他和其他人跟随黑牛来到披云顶，把家安到了这里。十年来，卫队长见政府日渐式微，里恩和黑牛倒是越来越势大，便慢慢断了回安定城的念头，在披云阁成家立业，专心在卫队中扶持自己的势力，成了黑牛身边的干臣。
听完吕胖子的介绍，王猛说道：他还挺惨。
吕胖子无奈地答道：在这里的人哪个不是生活所迫？
自从开始对里恩叛军基地的反击以来，王猛对很多事情都有了新的看法。虽然叛军们在里恩的裹挟下作恶多端罪不可恕，但不是所有人都是天生的恶徒，他们中的大多数其实都是因为生活所迫，是可以教育的。他点点头，耐心地宽慰道：都是里恩搞的鬼，不过一切都会好起来的！