两天后，高原城来了三个衣裳褴褛、毛发蓬乱的叫花子。他们跟在一群磕长头前往不周山的信徒身后走了一天，然后搭乘一位好心司机的小货车到城门口的检查站外下了车。
因为这段时间返城人员比较多，检查站的人也没太为难他们，只让他们登记了个人终端识别号就拍照放行了，还给每人发了三天的免费餐券。他们可以凭餐券到政府经营的二十四小时餐厅享用指定的免费套餐。
他们走进长长的封闭式甬道，跟在那些衣裳褴褛的返城人员身后接受气雾式杀菌消毒，然后登上政府用于接送返城人员的飞客巴士。飞客巴士是一种银色的空中飞艇，上半部安着巨大的透明玻璃罩，载重三百人。
等人坐满后，巴士的智能女声提示了一声，巴士离地而起升入空中，飞往城内的临时安置区。那个女声接着用悠扬的语调做起了安全乘坐说明，介绍起了高原城。与此同时，几个大腹便便的服务机器人从两端的库房里飞了出来，给乘客们发放餐食。
他们早饿坏了，特别是犀牛。他在服务机器人投射在自己面前的悬浮菜单上点了五个汉堡、两大杯巧克力热牛奶、三块牛排、三个大份薯条，想了想又给自己加了两块炸鸡。
两天前，他们在山谷里休息了一天一夜。第二天他们在犀牛的要求下把天机星埋在雪窝里，然后乔装打扮成返城的叫花子，伪造了身份信息——这些年龙象国每天到处都在死人，在网络黑市上搞到一个假身份很容易——随后，他们翻过不周山脉，在山脉另一边的山脚混进那些朝圣者之中，跟着他们终于辗转来到高原城。
过了两分钟，食物制作完毕，服务机器人的机械手伸进肚子里端出来一托盘热腾腾的食物放到犀牛面前的折叠桌上，说道：请慢用！
蜜獾和猛犸都被他的食量惊到了，不过他们也饿了，也给自己点了一大堆吃的。
狼吞虎咽吃完东西，犀牛打着饱嗝透过窗户俯视着耸立在冰雪覆盖的群山之上的高原城，眼底灰蒙蒙一片。这些天的长途奔袭早把他累坏了，他如释重负地说道：高原城真是个好地方。一会先找个地方睡一觉，你们谁都不许叫醒我！
半个小时后，飞客巴士缓缓降落到城市西郊的一个布满密密麻麻的帐篷的临时宿营区旁边的一座白皑皑的广场上，他们恰好满嘴流油地把食物吃完。
智能女声再度响起，宣读临时居住规范及领取物资的流程。等它宣读完，飞客巴士的舱门打开了，涌进来一股寒风。
人们陆续站起，排成长队下了巴士，在下面的接待处领取胶囊帐篷和其他用品，在工作人员的指引下走进临时宿营区金属格栅之间的大门，穿过营区内喧闹的来往的人群前往他们张搭帐篷的区域。
他们跟着队伍在营区里走了十几分钟，终于抵达雪地上插着自己宿营地编号的小红旗前。三人的营地挨在一起。
犀牛拔掉自己营地上的小红旗，从物资袋里取出胶囊帐篷，往地上扔去。胶囊帐篷啪地一声迅速鼓起，抽气孔嘶嘶地响着抽着空气很快就立了起来。他瞧了一直在茫然四顾的蜜獾和猛犸一眼，说道：还愣着干什么？过来帮忙！
犀牛和蜜獾先后把三人的帐篷搭好，然后扶着猛犸在他的帐篷里躺下。几天的劳碌奔波之下，猛犸的伤口被感染了，浑身流起了腥臭的脓血。不过今天大家都累坏了，蜜獾和他们小声地商量了几句，决定先安顿下来休息一夜，明天再想办法给猛犸弄药疗伤。