要不是被议会的赶出来，也来不到戈尼列；来不到戈尼列就遇不到这些商人、遇不到昆列格纳。现在竟然知道了耗子的确切消息，岂非天意啊！
第二天，我让凯诺拿着我的手令，到附近的迪那奎亚所属的堡囊古斯找莫纳·盖尔勋爵，去调艘中型飞艇来。
还不错，飞艇开来了，这种飞艇主要是用来运送货物的，可以装载20人，能长途飞行，有专门的驾驶员和导航员。
莫纳勋爵把飞艇送给我，留在山谷里供随时差遣。
我拿出地图来，指着沃鲁问驾驶员：“到这里，大概多久？”
他看着地图说：“那是埃蒙须伦帝国南部约敦博斯伯国的沃鲁，阁下，得纵跨半个恩鲁玛大陆。现在这个季节，大概需要一个月左右，还得天气好，如果遇到大风、下雨、雷电天气就不能飞，那我可就说不准了。”
我想了一下，决定带着凯诺、银发四个和10名卫兵去一趟，莫伦哥他们留守。
让凯诺去准备路上的吃喝，导航员说：“阁下，没必要弄很多，影响飞行速度。路上的很多城邑是可以补给的，只是飞越尼波克斯山地的时候多准备点就可以了，越过那里得好多天。”
为了减轻重量，摩隆和马匹都不能带，只能留在家里，我们带着铠甲武器，还带着阿奇，这狗关键时刻还能派上用场，毕竟那里据说不太平。
中间准备了一天，第三天一大早，带着30万金币，我们上了飞艇开路。普奥皮托、莫伦哥等一批人员来送行。
飞艇一直向西南开，昼夜都在飞，驾驶员和导航员轮流驾驶，只有到了需要补给的时候才降落到一些城邑购买物品，然后继续飞。
还真让驾驶员那个乌鸦嘴说准了，中间遇到了几次风雨雷电，停飞了好多天。
在飞越尼波克斯山地的时候，我吃惊地发现下面竟然也有城邑镇村，说明兽人们的文明也不是那么野蛮原始，可能是受塔图人和地球人文明的影响。
好歹路上还算顺利，就这么飞行了一个月零七天，终于到达了约敦博斯伯国的沃鲁城。从迪那奎亚往西南飞，越往南气温越低，到了沃鲁，我们不得不穿上了厚的银驼绒长袍，类似呢子大衣。
银发她们还没穿过这么厚的布衣服，左扭右扭地对着镜子看：“嘻嘻，这衣服也挺漂亮的哈！”
凯诺说：“银发大人，伯爵阁下和你们的这一身可都值50多金币，最贵的衣服了。”
看到沃鲁城并不像昆列格纳说得那么萧条，好像还在热闹地经营。
一问，四个伯国在两个多月前停战了，达成了和平协议，所以这里又恢复了一些活气，只是比以前差太多，因为很多商人还不知道这里已经停战，还不敢来。
我松口气，老天保佑，我们来得可真是好时候。
飞艇在一家高档驿馆的房顶上面停靠，这家驿馆原来就是接待来沃鲁的贵族的，里面弄得还比较豪华，条件也不错，不过好像在战争中有损坏，有些地方还在叮叮当当地重新修复和装修。
凯诺要了好几个房间，安排住宿。
我把驿馆老板找来，问提索宝石矿的情况。
“哦，伯爵阁下，那里还好，不过换了矿主了，”老板说：“因为战乱，没人来收购宝石，矿上还要养着3000多矿工和奴隶，还有仆从、家属，负担不起，原来的矿主得病去世了，他的儿子就把矿山买给约敦博斯的一位贵族。那里有军队，守卫矿山的。”
“很远吗？”
“骑马要走三天吧，都是荒原。”
“有人去吗？我们可以搭伴一起去。”
“还没有人去，阁下，大概宝石商人们还没得到和平停战的消息，没人来。”
“好吧，我们乘飞艇……”
“建议您别乘飞艇，阁下，他们不会让你们降落的，可能你们飞到他们上空就会挨炮弹。”
“怎么了呢？”
“因为战乱期间，那里也受到过攻击。军队出动飞艇去攻击，他们就专门改装了一些对空火炮，看到飞艇过来就开炮，所以你们还是骑马去的好，虽然用的时间长点儿，可是安全。”
“谢谢，知道了。”
到了晚上，我把黑发叫到卧室，让她再占卜一下看看。
黑发手按着耗子的照片，对着水球盯着，说：“主人，我敢肯定他在这里，这信息太强烈了，就象在身边一样，他一定在这里。”
我大喜，已经对这个漂亮的女巫很相信，甚至有点膜拜了。
让凯诺和四个女人去市场上买了马，准备行装，带上四箱20万提，又雇了一个会图语的本地向导，第二天就出发去矿山。
向导带着我们出了城，走不多远，就是一片荒凉的褐色原野，寸草不生，到处都是光秃秃的山丘、土坎、坡地，地上都是黑色的沙砾，一望无际。
远处一些象大蘑菇一样的风化石，一丛一堆地耸立着，看着有点诡异。
旷野上冷风飕飕，扎得脸疼。
我来普涅这么久，还没经历过这样寒冷。
好歹有很宽阔的大路，因为当时矿山要运送物资和宝石，是沃鲁兴旺的基础，所以路修得还不错。
可是这么荒凉的地方竟然也有复杂的生命系统，有动物，比如看到几只象大蛆一样的黑绿色的虫子，有一米多长，在地上蠕动着吞吃沙土。
向导说那是利皋尼虫（“利皋尼”当地方言的意思是“拱土的”），其实它们是吃沙土里一种苔藓类植物，连沙土吞进去，把里面的植物消化，沙土排出体外。它们尤其喜欢拱臭烘烘的烂泥，所以城镇的居民经常抓了它们去疏通下水道。
还有一些半米高、象小袋鼠一样的动物在荒凉的沙地上用两条后腿跳跃、飞奔，追捕一种象蝗虫一样的动物。
那种蝗虫大概就是所谓“勃?”的一种，足有一巴掌长，黑褐色，或者说象大蛐蛐，连蹦带飞。
那些小袋鼠般的动物风一样追上去，嘴里象青蛙一样吐出长舌头，抓住蝗虫就收回嘴里吞下去。
一只动物冲上路面，站在路中间。我们急忙带住缰绳。
我一看，又震撼了，它们竟然是半猿半兽：腰以上象猿猴，下肢象袋鼠，带着一条尾巴，手就象鸟爪子，头上带着浅红色的头发，五官非常丑恶难看，两只圆溜溜的黑眼睛就象两个玻璃球，对着我们发出威胁的吼叫，吱吱有声，呲着嘴里的黑色尖牙。
阿奇飞起来，对它们发出威胁的咆哮声，可那东西根本不怕，吱吱叫着和阿奇对峙。
绿发冲到前面，对它拉开了弓。
“喂喂，大人，别射，它们不伤人的。”向导大叫：“可您要射死了它，它的同类就会来围攻我们。”
绿发收了弓，那东西滋溜一下跑过大路去了。
“我的天！这……它们是人类吗？”凯诺吃惊地说。
向导说：“它们是考留曲，谁也说不清是人还是兽，反正它们就在这片荒凉的原野上抓那种虫子为生。”
凯诺疑惑地问：“考留曲？它们和鞋子有什么关系？”——“考留曲”或“刻留曲”在图语里的意思是“鞋底”。
“哈哈，大人，与鞋子无关。”向导说：“‘考留曲’是这里的本地方言，意思是‘窃贼’。因为它们没有食物的时候，会到城邑镇村的人家里去偷窃食物。”
“它们吃人吗？”
“哦不不，只要不惹它们，它们一般不会主动攻击人的，但惹恼了它们，它们会抓人咬人。”
“真是奇怪的动物。”我说。
果真走了三天，中间在两个小镇子上过夜，第四天上午，终于看到了远处连绵的黑色群山，也是寸草不生，山顶上覆盖着皑皑积雪。
银发吃惊地说：“那山顶上的就是雪啊？雪是那样子的？”
原来这些女人竟然没见过下雪。
“哈！我长这么大，还是第一次看到真的雪呢！”黑发高兴地大叫起来。
“我们也是哦，没见过真的冰雪，现在可看见了嗯。”绿发说。
“雪是象下雨一样从空中降落下来的，是雪花，落到地上积得厚了，就是那种一片白茫茫了。我地球的故乡就在冬季下雪的。”
一说到这里，我又开始想家，更急着想找到耗子了。